Мысли Линь Аньхао мелькали с головокружительной скоростью. Придумать имя для ребёнка оказалось делом непростым, и она нахмурилась, прислонившись к стене.
— Тётушка, давайте я отвечу вам завтра. Позвольте мне ещё немного подумать — ведь имя остаётся с человеком на всю жизнь.
Услышав согласие, тётушка Ли наконец перевела дух. Ей и так было неловко просить об одолжении, а уж тем более после того, как её сын Гоудань постоянно бегал к ним домой и уплетал всё, что ни подавали. Теперь долг перед Линь Аньхао стал просто огромным! Но, глядя на этих двух холостяков, она вдруг подумала: а не свести ли им пару? Пусть хоть кто-то заботится о них по-настоящему. Эх, да разве не загляденье этот молодой господин Линь? Любая девушка сразу в него влюбится!
— Хорошо-хорошо, не торопись, думай спокойно.
— Отлично! Тогда… тётушка, можно мне уже пройти в дом?
Линь Аньхао сейчас отчаянно нуждалась в том, чтобы разрядиться. Как говорится, у человека три неотложные нужды — и одна из них требует немедленного решения!
— Проходи, проходи! А я пойду домой.
Она уже мечтала поскорее вернуться и начать подбирать подходящих невест из ближайших деревень. С этими мыслями тётушка Ли поспешила восвояси.
Ах… Какое облегчение! Кажется, сама жизнь возродилась заново! Линь Аньхао с наслаждением потянулась во дворе и вздохнула:
— Хорошо хоть здесь не жарко, а даже прохладно. Иначе бы я точно взорвалась. Интересно, есть ли в этой эпохе лёд? Как же хочется мороженого!
За последние дни её симпатия ко второстепенному герою выросла до тридцати. Нелегко далось! Но быть человеком — всё же здорово. Конечно, в образе призрака было больше свободы, но в человеческой жизни куда больше радостей: можно гладить кошек, играть с собаками… Хотя сегодня, правда, она чуть не угодила в пасть одной из них — целый путь бежала, пока её не перестали преследовать.
— Система, — с лёгким беспокойством спросила она, — а вдруг сегодня Ли Чжичжу встретит главную героиню и вдруг… влюбится в неё с первого взгляда?
Её разбудила система ещё на заре, заявив, что именно сегодня второстепенный герой должен встретиться с главной героиней. После такого известия уснуть снова было бы подвигом.
Система: …(холодный взгляд).
[Не волнуйся. Если такое случится, значит, в этом мире возник баг.]
— Почему?
[Потому что симпатия в тридцать означает, что его сердце уже занято — пусть и едва-едва. Разве он похож на того, кто легко меняет чувства?]
— И правда… Ладно, тогда я просто посижу дома и буду ждать его возвращения.
Линь Аньхао, готовая к «приёму пищи», принесла маленький стульчик и с воодушевлением устроилась в тени дерева.
Надо признать, кулинарные таланты Ли Чжичжу действительно впечатляли. Неужели именно этим он и покорил главную героиню? Цок-цок, Линь Аньхао причмокнула губами. Если так, то она больше не будет есть его блюда. Фу!
[…Да они искренне любят друг друга. Ты думаешь, все такие же обжоры, как ты? В прошлом мире ты так не наедалась!]
— Эй, ты опять подслушиваешь мои мысли! В прошлом мире я была служанкой — разве могла там наедаться вволю? Хотя в итоге всё равно стала хозяйкой… Просто не знаю, почему мне так нравится, как он готовит. Не нравится?
При упоминании прошлого мира сердце Линь Аньхао сжалось. Хотя чувства к Ли Цинчжэню уже исчезли, дыхание всё равно на миг перехватило. Ну и ладно. Всё это — прошлое, дым и пепел. Зачем теперь о нём думать?
Пока одна наслаждалась покоем, другой пребывал в настоящем аду.
Ли Чжичжу пришёл в книжную лавку купить бумагу и чернильные палочки. В прошлый раз из-за «ошибки с персоной» он так и не успел заняться делом, а сегодня, наконец, появилась свободная минутка. Кто бы мог подумать, что судьба вновь сведёт его с тем самым человеком!
Перед ним стояли несколько могучих детин. Ли Чжичжу невольно сглотнул. Похоже, от судьбы не уйти.
— Ну что, бедный книжник, побегаешь? — с фальшивой улыбкой постучала Чжоу Цинмэй по сложенному вееру. — В прошлый раз ведь так гордился?
«Наконец-то поймала! Жаль только, что той девчонки рядом нет», — подумала она.
— Молодой господин, давайте поговорим по-хорошему, — робко начал Ли Чжичжу, пытаясь оттолкнуть одного из охранников. Тот даже не шелохнулся. — Ведь истинный джентльмен словом, а не кулаком решает споры!
Чжоу Цинмэй бросила взгляд на слуг, и те немедленно двинулись вперёд.
— Я, между прочим, никакой не джентльмен, — холодно бросила она.
«Да уж, это точно…» — мысленно проворчал Ли Чжичжу, когда его вдруг подхватили под руки и оторвали от земли.
Он барахтался, как утка перед забоем, но было совершенно бесполезно.
— Эй-эй! Куда вы меня тащите?!
Куда? В укромное место, чтобы как следует проучить. Как посмел бросить её одну в прошлый раз? Её кузен появится лишь через полчаса. Она согласилась на приглашение на чайный сбор только ради того, чтобы сегодня поймать его врасплох. Мысль о том, что послезавтра ей придётся сидеть среди этих пустоголовых красавиц, вызывала тошноту. Чжоу Цинмэй становилась всё раздражённее. Резким движением она раскрыла веер, скрывая за ним недовольное лицо.
«Пока не вытрясу из тебя всю душу, не успокоюсь!» — пообещала она про себя.
Хозяин книжной лавки стоял, оцепенев от ужаса. Такого он ещё не видывал. Кого это обидел господин Ли? Бедняга…
[Симпатия второстепенного героя к главной героине –1]
[Симпатия второстепенного героя к главной героине –2]
[Симпатия второстепенного героя к главной героине –3]
Сообщения посыпались одно за другим, как ливень. У Линь Аньхао от удивления челюсть отвисла, и она пробормотала:
— Что же она такого натворила…
[Откуда мне знать.]
— Цок-цок… Но ведь главная героиня просто идеальный «помощник»! Кажется, в обоих мирах мне даже пальцем шевельнуть не пришлось — она сама подписала себе приговор.
[Ты и есть переменная величина. Даже малейшее изменение в твоих действиях кардинально меняет ход событий. Поэтому тебе не нужно ничего делать — просто заставь второстепенного героя влюбиться в себя.]
«Потом ещё пригодишься… Только боюсь, тогда сам захочешь покончить с собой», — добавила система про себя.
— Да-да, великий Системный Господин прав. Похоже, бедному книжнику ещё не скоро возвращаться. Пойду-ка я вздремну — с утра ты меня так напугала, что до сих пор клонит в сон.
Зевнув изящно, Линь Аньхао потёрла глаза и зашла в дом.
*
Ли Чжичжу окутала тьма. Ему ещё по дороге завязали глаза, поэтому он понятия не имел, где находится. В незнакомом месте человек инстинктивно напрягается, и он прислушивался к каждому шороху.
Кажется, они в лесу. Ветер шелестел листвой. Он изо всех сил пытался освободить связанные руки, но охранники куда-то исчезли.
— Хватит пытаться сбежать. Раз уж попал ко мне в руки, других вариантов у тебя нет, — раздался насмешливый голос Чжоу Цинмэй.
Ли Чжичжу замер.
— Чего ты хочешь?
Чжоу Цинмэй безразлично пожала плечами.
— Ничего особенного. Просто верну тебе должок.
Раз уж всё так плохо, Ли Чжичжу решил не сопротивляться.
— Делай что хочешь.
«Только бы Линь Аньхао сегодня смогла пообедать нормально… К счастью, в кухне осталась паровая рыба — хоть немного перекусит», — подумал он с грустью.
Как известно, хуже всего женщине слышать «делай что хочешь». Глаза Чжоу Цинмэй потемнели. Она стиснула зубы и махнула рукой своим людям: «Посмотрим, надолго ли хватит твоего упрямства!»
— Вы… что собираетесь делать? — забеспокоился Ли Чжичжу, услышав приближающиеся шаги.
Охранники лишь ухмылялись. Один из них подхватил его и привязал к дереву, затем заткнул рот платком и похлопал по худому плечу:
— Ничего особенного. Просто наш молодой господин хочет немного отомстить. Братцы, вперёд! Покажем ему, кто тут сила!
Сердце Ли Чжичжу упало. «Неужели собираются убить? За то, что я её бросил? Это же перебор!»
Под высоким зелёным деревом собрались четверо здоровяков. В унисон они вытащили из-за пазух… кисти для письма! В мгновение ока с него сорвали верхнюю одежду, оставив лишь тонкую рубашку. Двое взялись за руки, двое других — за ноги, заодно сняв сандалии. Теперь всё было готово — оставалось только дождаться команды хозяйки.
Ли Чжичжу почувствовал, что сходит с ума. «Почему раздевают?! И зачем сняли обувь?! Что они задумали?!»
Чжоу Цинмэй прикрыла лицо веером и рассмеялась. «Жаль, что не привела художника — такой кадр стоит запечатлеть!»
— Начинайте, — приказала она низким голосом.
Весь телом дрогнув, Ли Чжичжу подумал: «Они что, собираются закопать меня заживо?! Нет! Я ещё не стал цзюйжэнем и не женился!» Он отчаянно пытался вытолкнуть платок языком, чтобы успеть сказать последнее слово.
Но вместо смерти по телу разлилась щекотка. Сначала — в ступнях, потом — под мышками. Он беззвучно запрокинул голову, ноги задёргались, но сопротивляться было бесполезно. Слёзы навернулись на глаза от смеха. «Какая же она жестокая! Лучше бы уж убила! Дома хоть Линь Аньхао мягкая и заботливая…»
Увидев такую реакцию, Чжоу Цинмэй с удовольствием подошла ближе. Волосы Ли Чжичжу растрепались, прилипнув к вспотевшим вискам. Щёки пылали, губы побледнели, а взгляд… был полон слёз и странной притягательности.
«Бедняжка выглядит почти как больной красавец…» — мелькнуло у неё в голове. Она тут же возненавидела себя за эту мысль. «Чжоу Цинмэй! Ты же в мужском обличье — не смей вести себя как развратница!»
Она решительно отогнала посторонние мысли и прочистила горло:
— Что мне ещё тебе сказать, книжник?
Ли Чжичжу, измученный, прошептал:
— Молодой господин… чего вы ещё хотите?
Чжоу Цинмэй нахмурилась:
— Урок я тебе преподала. В следующий раз подумай дважды, прежде чем так со мной обращаться.
«Будь уверена, сударыня, в следующий раз я обойду тебя за километр!» — мысленно пообещал Ли Чжичжу, но вслух только кивнул:
— Не посмею, не посмею.
— Хм. Тогда ладно. Ада, развяжи ему верёвки. Уже поздно, пора возвращаться во дворец.
Мысль о встрече с безлико-скучным кузеном вызывала уныние. Если бы не его подходящее положение для брака, она давно бы с ним порвала.
Слуга Ада послушно освободил пленника и бросил ему одежду, висевшую на ветке. Ли Чжичжу скривился от боли в запястьях, сел прямо на землю и начал натягивать сандалии, не обращая внимания на приличия.
http://bllate.org/book/7277/686453
Готово:
