Автор говорит:
Девчонки, первый рассказ ещё не закончился! Сегодня я застряла — четыре часа писала две тысячи иероглифов. Впереди последняя глава, вся такая сладкая-пресладкая! Сегодня у меня куча дел: черновик нового рассказа даже не начат. Смотрю «Юньси Чжуань» и просто глупо улыбаюсь — совсем не хочется печатать, хи-хи. Простите меня, пожалуйста!
Сегодня редактор одобрил мою заявку на контракт, но теперь надо заполнять какие-то таблицы… Это так бесит! Как только сталкиваюсь с подобной бюрократией — сразу голова раскалывается.
Очень благодарна вам, девчонки, за поддержку всё это время. Правда, спасибо вам огромное! Без вас я бы точно бросила писать и никогда бы не подала заявку на контракт. Именно ваши ежедневные комментарии вдохновляли меня двигаться дальше.
Сегодня я немного многословна — не обижайтесь, девочки! Сейчас полночь, я сижу здесь и стучу по клавиатуре, мысли путаются… В общем, искренне благодарю каждого, кто открыл мою историю, добавил в избранное или оставил комментарий. Спасибо вам!
Впереди ещё много глав — надеюсь на вашу поддержку! Если заметите логические несостыковки или неловкие переходы — обязательно напишите! Я полный профан в логике!!!!
Люблю вас! Немного перебрала, кажется, ха-ха-ха! Девчонки, добавляйте в избранное и пишите комментарии — давайте соберём восемьдесят закладок!!!!!! Завтра выйдет дополнение!
Ах да! Только что вспомнила, что забыла кое-что сказать! Чу Фэн уничтожил императорский род племён Юэ-ши по двум причинам: во-первых, чтобы полностью искоренить угрозу; во-вторых, его родители погибли в войне именно с этими племенами. К тому же он по своей природе человек крайне холодный, поэтому его поступок абсолютно логичен.
Ещё хочу сказать: в самом конце этого рассказа я напишу отдельную историю о том, каким был Чу Фэн до того, как встретил Сяо Цзиньэр — сейчас закладываю для неё основу!
И последнее — пишите комментарии и добавляйте в избранное, целую вас!
Завтра постараюсь заменить обложку — сестра сказала, что она ужасная! Люблю вас!
— Чэн-дэй, подожди меня! — раздался сердитый голос юноши, выбегавшего из переулка возле резиденции наследной принцессы. На нём была белоснежная длинная одежда с вышитыми журавлями, поверх — короткий камзол жёлтого цвета с центральной застёжкой, на голове — повязка того же оттенка, а на поясе болтался мешочек с благовониями, украшенный замысловатой звериной головой. Его щёчки, ещё детски пухлые, были надуты от злости.
— Чэн-дэй… — прозвучало тёплое, сдержанно насмешливое мужское эхо позади. Из глубины того же переулка вышел юноша постарше. Он был выше ростом и одет почти так же: та же белая длинная одежда, но поверх неё — тёмно-фиолетовый камзол и повязка такого же оттенка. Даже мешочек с благовониями был почти идентичным, разве что звериная голова на нём чуть отличалась. Не присмотревшись, было невозможно заметить разницу — явно два брата.
— Не ходи за мной! Я не вернусь домой! Шаньци-гэ, я ухожу! — наконец не выдержал Лин Чэн и обернулся к преследователю, который уже три улицы шёл за ним следом.
Чу Шаньци взглянул на младшего брата, упрямо бродящего по городу и отказывающегося возвращаться домой, и в голове его вдруг мелькнула дерзкая мысль.
— Чэн-дэй… — снова позвал он, но юноша упрямо не оборачивался.
— Лин Чэн! — строго окликнул старший, используя полное имя.
Тот вздрогнул, но всё равно не повернулся. Тогда шаги позади прекратились, и голос зазвучал уже без прежней мягкости:
— Лин Чэн! Считаю до трёх. Если к тому моменту ты не подойдёшь ко мне сам — последствия будут серьёзными!
Лин Чэн мгновенно сник.
— Раз…
— Я иду! Не считай дальше! — выкрикнул он, разворачиваясь на месте.
Чу Шаньци едва сдержал смех в душе: «Как же он с годами всё больше трусит! Раньше хотя бы до трёх дотягивал!»
— Пошли, брат, домой! — сказал он, положив руку на плечо уныло сопящего Лин Чэна, и повёл его обратно к резиденции принцессы. Они, как обычно, вошли через заднюю калитку, избегая парадного входа.
— Гэ, зачем?.. Что ты делаешь? Уезжаешь домой? Брат, не уходи! Если ты уйдёшь, сегодня отец меня прикончит! Никто не защитит меня! — увидев, как Чу Шаньци сразу же начал собирать вещи, Лин Чэн понял, что ему конец. Если и старший брат уедет, то сегодня его отец точно изобьёт до полусмерти — мать уехала во дворец навестить бабушку и точно не вернётся этой ночью. Останется только он один на один со своим вспыльчивым родителем…
— Гэ~ — голос его дрожал, слёзы уже стояли в глазах. Чу Шаньци, закончив сборы, посмотрел на брата, всё ещё сидевшего в углу и погружённого в отчаяние, и дважды потрепал его по голове — в последний раз особенно сильно, чтобы вывести из ступора.
— Гэ~~ Ты за что меня бьёшь?! — обиженно вскрикнул Лин Чэн, словно укушенный крольчонок, и подпрыгнул на месте. Чу Шаньци усмехнулся, глядя на этого глупыша:
— Собирай свои вещи. У тебя есть время — одна благовонная палочка. Через это время встречаемся у задней калитки.
С этими словами он откинулся на кровать и, лёжа на боку, наблюдал за тем, как Лин Чэн снова остолбенел.
— Зачем собирать вещи? — недоумевал тот, не успевая уследить за мыслями брата. Может, он хочет отправиться жить в дом Чу? Но ведь там у него уже есть своя комната — зачем тогда багаж?
Чу Шаньци вздохнул, покачал головой и поманил брата рукой. Тот послушно подошёл.
— Ай! Гэ, опять бьёшь! — заплакал Лин Чэн, обнимая голову после очередного шлепка.
— Собирай вещи, — терпеливо объяснил Чу Шаньци, — если не хочешь, чтобы дядя тебя прибил, немедленно собирайся. Ты же хотел сбежать из дома, но один боишься — так я пойду с тобой! Буду тебя защищать. Вернёмся, когда дядя успокоится. Ну же, иди!
Он сел, продолжая растрёпывать волосы младшему брату. Лин Чэн вдруг поднял на него глаза, полные недоверия, восхищения и радости одновременно.
— Гэ, правда? Ты правда пойдёшь со мной в странствия? — перед ним уже не брат, а настоящий герой, маяк, освещающий жизненный путь!
Чу Шаньци кивнул с серьёзным видом:
— Осталось полпалочки времени. Если не успеешь — столкнёшься с дядей. Беги!
В глазах Лин Чэна вспыхнул фанатизм. Теперь он готов был беспрекословно следовать за братом куда угодно. Юноша выскочил из комнаты, подпрыгивая от восторга:
— Ура!!!
У уже закрывающихся ворот города стояли два юноши — единственный сын генерала Чу и единственный сын канцлера, племянник наследной принцессы.
— Эй, гэ, куда мы направляемся? — прозвучал ветерок, уносящий звонкий голос подростка.
— В Цзяннани! — раздался в ответ уверенный, свободный и дерзкий голос. — Я покажу тебе Цзяннани!
— Отлично! Цзяннани, мы идём к тебе! — ветер унёс их слова, но не смог заглушить ту беззаботную, всепоглощающую свободу, что звучала в них.
***
Скрипнула старая деревянная дверь обычного домика где-то в Цзяннани. Женщина, лежавшая в плетёном кресле и гревшаяся на солнце, повернула голову к входящему и озарила его тёплой улыбкой:
— Ты вернулся!
Чу Фэн помахал бумажным пакетом, в котором лежали пирожки с супом — он стоял за ними в очереди с самого утра.
— Пора завтракать. Голодна?
Женщина быстро вскочила, схватила его за руку, не занятую пакетом, и усадила за стол, тут же начав массировать ему плечи и спину.
— Ты такой молодец, Чу-гэ! Как же ты добр! Дай-ка я разотру тебе спинку.
Чу Фэн поймал её руки и усадил себе на колени, после чего решительно поцеловал в лицо — гладкое, без единой морщинки, будто годы его не коснулись.
— Хватит нежничать, пора есть. Ты же знаешь, какая очередь за этими пирожками! Я просил тебя перекусить что-нибудь заранее, но ты уперлась. Боюсь, ты голодная до смерти.
Он аккуратно поднял пирожок, прокусил маленькое отверстие и сделал глоток насыщенного бульона.
— Ммм… — Лу Нюаньцзинь почувствовала себя счастливейшей женщиной на свете. Они приехали в этот городок всего два дня назад и сразу услышали о знаменитой местной закусочной. Кто бы мог подумать, что Чу Фэн будет стоять в очереди так долго!
Начинка пирожков — говядина с луком-пореем. Бульон, очевидно, сделан на основе говяжьего желе — нежный, насыщенный, с пряным ароматом мяса и лука. Вприкуску — классический местный суп из говяжьих потрохов. Лу Нюаньцзинь решила: ожидание того стоило!
После долгожданного завтрака пара отправилась прогуляться по улицам. Три месяца они путешествовали без плана — останавливались там, где захотелось, снимали домик на несколько дней, а потом снова уезжали дальше.
— Интересно, как там Юйэр? — Лу Нюаньцзинь увидела на прилавке деревянную игрушку в виде рыбки и вдруг вспомнила о сыне, которого не видела уже три месяца.
Чу Фэн, давно превратившийся из красивого юноши в зрелого мужчину, тут же снял игрушку с прилавка и, обняв жену за талию, повёл прочь.
— Зачем тебе вспоминать об этом негоднике? Наверняка сейчас где-то развлекается! Без нашего надзора он, скорее всего, и не скучает по тебе, а ты о нём думаешь?
Лу Нюаньцзинь рассмеялась, глядя на внезапно надувшегося мужа. Она погладила тыльной стороной большого пальца его ладонь, успокаивая:
— Ну хватит уже! Почему ты сразу злишься? Ребёнок просто не захотел сдавать экзамен по боевому искусству! Решил попробовать гражданскую службу — разве это повод для обиды? Ты же сам знаешь, как хорошо он владеет мечом с детства.
Чу Фэн хотел возразить, но, увидев, что жена снова готова защищать сына, лишь фыркнул и упрямо отвернулся, отказываясь продолжать разговор о «неблагодарном отпрыске».
Отношения между отцом и сыном и правда стали сложными. Чем старше становился Юйэр, тем больше он стремился к самостоятельности — и всё чаще шёл наперекор отцу. Ссоры происходили регулярно: каждые три дня — мелкие, каждые пять — крупные. Лу Нюаньцзинь не вынесла этой вражды и, когда сын попросил помощи после того, как отказался от военного пути в пользу гражданской карьеры, тут же увезла мужа из дома. Так что побег Чу Шаньци с Лин Чэном — не случайность, а семейная традиция.
Сама Лу Нюаньцзинь никогда не предъявляла сыну особых требований. Главное — чтобы рос здоровым, не сбился с пути. Чем займётся, какую жизнь выберет — ей было всё равно. Зато к мужу она относилась гораздо строже. Поэтому со стороны их семья казалась типичной: добрая мать и строгий отец.
Несмотря на разногласия с отцом, Юйэр был исключительно одарённым юношей. Он вошёл в десятку лучших на гражданских экзаменах, был учтив, элегантен и прекрасно воспитан — настоящая мечта для всех невест столицы. Ведь он — будущий глава дома Чу, племянник наследной принцессы и канцлера. Его имя само по себе открывало все двери.
В тот самый момент «идеальный жених» вместе с младшим братом впервые в жизни заглянул в дом терпимости, совершенно не заботясь о том, какой переполох устроил в столице своим исчезновением.
— Гэ, эти девушки одеты… очень откровенно! — прошептал Лин Чэн, держась за рукав брата.
Чу Шаньци лёгким движением веера стукнул его по лбу:
— Отпусти меня. Ты же сам хотел увидеть, как устроены такие места. Не веди себя как послушный мальчик — девушки тебя засмеют.
Лин Чэн не хотел показаться смешным и неохотно отпустил рукав.
— А-а-а! Гэ, беги! — через четверть часа из заднего переулка дома «Мягкий уют» выскочили трое — двое юношей и девушка. То были Чу Шаньци, Лин Чэн и только что спасённая ими девушка.
— Ты бежишь слишком медленно! Давай, залезай ко мне на спину — я понесу! — крикнул Лин Чэн, остановившись и подставив спину дрожащей девушке.
— Ах! — Шэнь Чаоюй не ожидала такого. Почувствовав под собой хрупкую, но надёжную опору, она осторожно прижалась щекой к его спине, на миг позабыв обо всём в этом чужом мире.
— Фух! Больше не гонятся, — запыхавшись, остановил бегство Чу Шаньци. — Вот уж не повезло! Хотели просто посмотреть, а вместо этого стали свидетелями покушения! Просто беда какая-то!
http://bllate.org/book/7276/686357
Готово:
