Прерванная Ло Шуйсянь уставилась на внезапно появившегося зятя и недовольно бросила:
— Да всё из-за того, что Тяньтянь — девчонка. А Чэн, ты не волнуйся: наша Тяньтянь непременно родит вам, Чжоу, здоровенного мальчишку!
Едва она это сказала, как Ся Шу поймала взгляд Чжоу Чэна — жалобный, влажный, точно такой, какой бывал у соседского щенка в её детстве.
Ся Шу успокаивающе взглянула на него и обратилась к Ло Шуйсянь:
— В нашем доме сыновья и дочери одинаково дороги. Просто мне непонятно: даже если отец Тяньтянь так сильно хочет сына, она ведь всё равно носит его кровь. Неужели есть какая-то другая причина?
— Ерунду несёшь! — глаза Ло Шуйсянь на миг метнулись в сторону, и она громко плюнула. — Её отец — бессердечный мерзавец! Если он не признаёт Тяньтянь, то и мы его знать не желаем! Пускай живём, как чужие!
— Вы правы, — согласилась Ся Шу и повернулась к Чжоу Чэну: — Тяньтянь, гостей много, иди скорее помогать, не прячься тут без дела.
— Есть! — радостно выкрикнул Чжоу Чэн и заспешил прочь.
— Эй!.. Я ещё не договорила! — крикнула ему вслед Ло Шуйсянь, не в силах оторвать глаз от его убегающей спины.
Ся Шу улыбнулась:
— Мама, если вы хотите попросить у Тяньтянь денег, лучше приходите в другой раз.
Поняв, что денег не видать, Ло Шуйсянь сердито фыркнула и, покачивая бёдрами, ушла.
Выйдя в торговую зону, она начала громко возмущаться и собиралась уйти.
Чжоу Чэн взглянул на Ся Шу и нарочито спросил:
— Мама, может, я попрошу А Чэна отвезти вас домой?
— Какого чёрта везти! — огрызнулась Ло Шуйсянь. В этот момент даже вид дочери с зятем вызывал у неё раздражение. Но дура ли она, чтобы отказываться от машины? Через мгновение она закатила глаза и добавила: — Раз уж вы вернулись в магазин, нам с вашим отцом больше не нужно здесь помогать. Пусть ваш отец заодно и отвезёт меня домой.
Чжоу Жэньи подошёл:
— Хорошо, я отвезу свекровь.
Дом Чжоу и место жительства Ло Шуйсянь находились в одном направлении, просто её дом был дальше.
У семьи Чжоу было два автомобиля: один водил Чжоу Чэн, второй принадлежал Чжоу Жэньи.
Поэтому Чжоу Чэн особо не возражал и лишь бросил на отца короткое «Хм».
Ся Шу добавила:
— Будьте осторожны в дороге.
Чжоу Жэньи удивлённо посмотрел на неё.
Тут Ся Шу вспомнила: отношения между отцом и сыном всегда были напряжёнными, и Чжоу Чэн редко заговаривал с отцом.
Когда они уехали, Чжоу Чэн потянул Ся Шу за рукав:
— Тяньтянь, почему бы тебе не вздремнуть после обеда? Я разбужу тебя, когда надо.
Ся Шу посмотрела на него.
Он быстро добавил:
— Не переживай, я сам со всем справлюсь.
Ся Шу без возражений кивнула:
— Хорошо, позови, если что.
Она вошла в складское помещение, а за спиной донёсся шёпот Чжоу Чэна:
— Жена, пожалуйста, скорее выздоравливай… Иначе твой муж совсем изведётся от горя.
Всё из-за свекрови! Из-за неё жена стала такой замкнутой и почти не улыбается.
*
Вечером Чжоу Чэн вдруг сам собой начал веселиться и катался по большой кровати, словно маленький ребёнок. Хорошо ещё, что Ло Тяньтянь была хрупкой — иначе он давно бы свалился.
Ся Шу подумала, что в детстве Чжоу Чэн наверняка был настоящим проказником — таким, что ни минуты не мог усидеть на месте, всегда весёлым и озорным. Это невольно напомнило ей о сыне Цзянь Цзэне. Он, напротив, с самого детства был серьёзным и дисциплинированным мальчиком, очень уравновешенным.
Ся Шу почувствовала лёгкое сожаление: ей так и не удалось подарить сыну беззаботное детство.
— Тяньтянь, о чём задумалась? Иди скорее спать! — позвал её Чжоу Чэн, заметив, что она витает в облаках.
Ся Шу взглянула на часы — только девять.
— Разве уже пора? Ты обычно ложишься позднее.
С памятью Ло Тяньтянь она знала: как и большинство молодых людей, Чжоу Чэн обычно играл в игры до одиннадцати–двенадцати ночи. Поэтому сейчас она удивилась, увидев, что он собирается спать так рано, хотя выглядел совершенно бодрым.
Ся Шу села на кровать. Чжоу Чэн подполз ближе, потерся головой о её руку и сладко произнёс:
— Тяньтянь…
Ся Шу, не привыкшая к таким проявлениям нежности, остановила его:
— Что случилось?
Из поведения Чжоу Чэна было ясно, насколько крепки были чувства молодой пары. Ся Шу немного пожалела об этом.
Для неё Чжоу Чэн казался послушным котёнком. А она сама по натуре была холодной — даже если любила животных, никогда не стремилась их заводить и лелеять.
Чжоу Чэн долго мялся, потом закрыл лицо руками и выпалил:
— Тяньтянь, а тебе не хочется… встать?
— А? — не поняла Ся Шу.
— Ну чего «а»? Мы же уже столько дней ничего не делали!
Как женщина, прожившая вдовой несколько десятилетий, Ся Шу не сразу сообразила:
— Что именно?
— Я хочу хоть раз испытать, каково это — быть женщиной! А вдруг завтра мы снова поменяемся местами? Тогда я ничего не узнаю — и это будет полный провал! К тому же, ты должна почувствовать, что такое настоящий мужчина, Тяньтянь. Ощутила? Какой твой муж сильный и выносливый!
«Сильный и выносливый»?
Ся Шу взглянула на тощее белое тельце Чжоу Чэна — похоже на цыплёнка-бройлера. Она не могла с этим согласиться.
Вдруг ей вспомнился покойный муж Цзянь Ци Чэнь. Он был военным, постоянно тренировался, и всё его тело состояло из твёрдых мышц — мощного, крепкого телосложения.
Сравнивая их, легко было понять, кто на самом деле «сильный и выносливый».
Однако тело Чжоу Чэна не вызывало у Ся Шу особого любопытства — ведь у неё уже был муж и сын.
— Раньше, когда ты был снизу, я спрашивала, хорошо ли тебе, но ты молчал. Теперь я сама всё проверю и дам тебе почувствовать мужское удовольствие, — продолжал воодушевляться Чжоу Чэн. — Разве это не своего рода экстаз? Хе-хе-хе…
Видя, что Ся Шу молчит, Чжоу Чэн решил, что жена стесняется — ведь Ло Тяньтянь всегда была довольно консервативной и скованной в интимных вопросах.
Он принялся уговаривать:
— Ну пожалуйста, Тяньтянь! Иначе зачем нам вообще меняться…
Ся Шу подумала: «Я уже старая, мне не нужны такие молодёжные эксперименты».
В молодости у неё и без того не было времени на романтику — весь день уходил на работу, а её покойный муж был человеком простым и не слишком изобретательным в постели.
Раздражённая его настойчивостью, она прямо сказала:
— У меня не получится!
— Это легко решить! Я помогу тебе! — воскликнул Чжоу Чэн, готовый немедленно приступить.
Лицо Ся Шу потемнело.
«Этот сорванец!»
— Иди спать на свою половину!
— Тяньтянь, разве ты разлюбила меня? — обиженно протянул Чжоу Чэн.
*
На следующее утро, поскольку им нужно было открывать магазин в десять, Хао Шуфэнь рано отправилась на рынок за продуктами и приготовила завтрак.
После еды было только девять часов. Ся Шу всё ещё не привыкла к ранним подъёмам — раньше, будучи Су Юй, она любила поспать подольше и избаловала свой организм.
Хао Шуфэнь принялась убирать посуду. С детства приученный к тому, что за матерью всё убирают, Чжоу Чэн, конечно, не стал помогать.
Когда Ло Тяньтянь была дома, она тоже пыталась помочь, но Хао Шуфэнь всегда прогоняла её из кухни. Поэтому Ся Шу не считала это чем-то странным.
Однако, наблюдая за тем, как Хао Шуфэнь суетится взад-вперёд, и вспоминая, как та всячески баловала Ло Тяньтянь, Ся Шу почувствовала неловкость.
Раньше у неё дома всё было иначе. Хотя готовила обычно невестка Чэнь Сюэцзяо, Ся Шу всегда сама мыла свою посуду после еды. Что до уборки — она делала её только тогда, когда было настроение. Она сама прошла через все тяготы материнства и ведения домашнего хозяйства и прекрасно знала, насколько это изматывает.
Теперь, когда она почти стояла одной ногой в могиле, ей хотелось спокойной и беззаботной старости. Она предпочитала делать вид, что ничего не замечает и не слышит. У неё были деньги, и она даже нанимала уборщицу на несколько дней, но невестка тут же её уволила — надеялась, что свекровь будет помогать по дому. Но Ся Шу на это не шла.
А вот Хао Шуфэнь одна справлялась со всем бытом всей семьи и буквально боготворила невестку.
Такая самоотдача была бы невозможна даже для Ся Шу сорок лет назад.
Закончив уборку, Хао Шуфэнь предложила посмотреть фотографии с их путешествия.
Чжоу Чэн немного повозился с iPad’ом и передал его матери.
Хао Шуфэнь листала снимки и одобрительно кивала:
— Как Тяньтянь красива в этом платье! И шляпка как раз к лицу…
Чжоу Чэн, сидя рядом, льстил:
— Это всё благодаря вам, мама! Вы так удачно подобрали — прямо богиня! — и подмигнул Ся Шу.
— Ах, на солнце так ярко! Почему ты не купил Тяньтянь солнцезащитные очки?
— Как это не купил? Просто она не любит их носить — говорит, неудобно! — громко ответил Чжоу Чэн, но тут же понял, что проговорился, и замолчал.
К счастью, Хао Шуфэнь была поглощена фотографиями и через некоторое время подняла глаза:
— Зато солнцезащитный крем, что я вам купила, отлично помог! А Чэн, посмотри, насколько ты потемнел без него!
Под её осуждающим взглядом Чжоу Чэн подумал про себя: «Не то чтобы я не хотел загорать вместе с Тяньтянь — просто она целыми днями сидела дома, а мне пришлось одному гулять у моря».
Ся Шу наблюдала за их взаимодействием и невольно улыбнулась.
Вдруг Чжоу Чэн огляделся и спросил:
— Мам, а где папа?
— Твой отец? — Хао Шуфэнь поправила очки для чтения. — Утром пораньше ушёл на пробежку.
— Но он же обычно тренируется днём?
— Кто его знает… Я давно говорю, что утром воздух лучше. Видимо, наконец послушал.
*
После просмотра фотографий Чжоу Чэн и Ся Шу собрались в магазин.
Хао Шуфэнь проводила их до лифта. Утром она не обратила внимания, но теперь, оглядев Чжоу Чэна, спросила:
— Тяньтянь, почему сегодня надела брюки? А то новое розовое платье, что я тебе купила?
— А… э-э… — Чжоу Чэн не знал, что ответить. Ведь он не мог сказать, что ненавидит носить платья — иначе мама, которая так любила покупать их дочери, расстроится.
Когда-то он был настоящим панком, но ради брака и стабильности отказался от всех своих предпочтений и начал носить «пресную» одежду. А теперь даже от платьев не отстанут!
Ся Шу не слышала его внутренних стенаний, но взяла инициативу в свои руки:
— То платье? Его ещё до поездки забрала свекровь.
— Понятно… — Хао Шуфэнь расстроилась. — Ничего страшного, я куплю тебе новое.
Ся Шу сразу отрезала:
— Не надо. Свекровь всё равно заберёт. Лучше не тратьте деньги.
Хао Шуфэнь не успела ничего сказать — двери лифта закрылись.
— Тяньтянь, думаю, мне стоит купить себе пару вещей, — сказал Чжоу Чэн.
В гардеробе Ло Тяньтянь круглый год висели только платья, колготки и яркая женская одежда — всё это покупала Хао Шуфэнь.
Утром Чжоу Чэн чуть не надел свои широкие мужские вещи — можно было бы просто подтянуть ремень. В итоге Ся Шу достала из дальнего угла гардероба джинсы и клетчатую рубашку — это были вещи Ло Тяньтянь ещё до свадьбы.
Услышав его слова, Ся Шу кивнула:
— Хорошо, вечером после закрытия магазина сходим в торговый центр.
Любовь к красивой одежде, по всей видимости, была у Ло Тяньтянь в крови — Хао Шуфэнь с детства прививала ей этот вкус, ведь девочка знала, что значит жить в бедности.
Чжоу Чэн наклонил голову и посмотрел на жену.
«Жена всё такая же бесстрастная… Мне кажется, на моём лице сейчас написана ледяная холодность».
*
Днём Чжоу Чэн заранее позвонил Хао Шуфэнь, чтобы сообщить: они пойдут покупать одежду и вернутся позже, поэтому ужин готовить не нужно.
Закрыв магазин, они поехали в ближайший торговый центр, поужинали на пятом этаже, а затем спустились на третий за покупками.
Чжоу Чэн быстро нашёл кожаную куртку, которую давно приметил, и решил взять её на холодное время года. Затем с восторгом приобрёл пару ботинок на платформе — всё в его любимом стиле.
Поскольку Ся Шу не возражала и не выглядела недовольной, Чжоу Чэн, решив полностью преобразить жену, начал заходить в одну женскую boutique за другой и сам выбирать наряды.
Ся Шу не ожидала, что он так любит шопинг. А сама, будучи сейчас мужчиной, не имела особого желания обновлять гардероб, поэтому просто терпеливо сидела на диванчике в магазинах и ждала.
«Неужели страсть к красоте и моде на самом деле зависит не от пола, а от характера?» — подумала она.
http://bllate.org/book/7270/686002
Готово:
