Ли Цзинь приподняла бровь, уголки губ изогнулись в лёгкой усмешке.
— Да что тут сложного? Раз попробуешь — сразу поймёшь.
Если говорить о тофу, самое известное блюдо, какое приходило ей на ум, было тофу по-сычуаньски. В их глухой деревушке никто не умел его готовить, и Ли Цзинь просто приписала это умение бабушке Хуа.
Правда, для сычуаньского тофу требовался соус из ферментированных бобов, которого в деревне не водилось. Тогда Ли Цзинь заменила его острым соусом, приготовленным собственной матерью.
Кроме того, она попросила мать сделать ещё два блюда: холодный тофу и суп из тофу с зеленью.
Уже во время готовки от трёх блюд так аппетитно запахло, что, когда все наконец сели за стол, мать Ли Цзинь воскликнула:
— Боже мой! Я никогда в жизни не ела такого вкусного тофу! Да это же вовсе не тофу!
Обычно молчаливый отец Ли тоже не удержался:
— Вкусно.
Невестка Ли, отведав тофу, тут же пустилась во все тяжкие, расхваливая свекровь:
— Сестрёнка, ты просто гений! Как тебе удаётся придумывать такие вкусности?
Даже маленькие девочки, которые уже умели говорить, подхватили:
— Тётушка, ты такая умница!
Ли Цзинь улыбнулась в ответ:
— Рада, что вам понравилось. Давайте доедим сперва.
После сытного обеда Ли Цзинь спросила родных, как им тофу. Все, конечно, расхвалили и теперь с полной уверенностью поддержали её идею зарабатывать на этом.
В те времена соевые бобы использовали в основном для приготовления бобовой каши, но она плохо усваивалась. На фоне сладкого картофеля и батата соя явно проигрывала и была крайне непопулярна.
Из-за этого цена на соевые бобы упала до одной монетки за цзинь.
А из одного цзиня сои выходило целых три цзиня тофу. Даже если продавать тофу по одной монетке за цзинь, вычитая расходы на дрова, рассол и прочее, можно было заработать ещё полторы монетки чистой прибыли.
И это ещё не всё: жмых соевых бобов был отличным кормом для свиней — дополнительный источник дохода.
Конечно, производство тофу — дело нелёгкое, но для семьи Ли любая работа казалась не в тягость, лишь бы приносила деньги.
Однако раньше тофу пользовался дурной славой, и если бы они сейчас стали его продавать, никто бы не купил.
Но Ли Цзинь знала множество способов сбыта. Она решила начать с бесплатных дегустаций: её мать разнесла по полцзиня тофу знакомым семьям в деревне, рассказывая о пользе продукта и простых способах его приготовления.
Уже через три дня все, кто попробовал тофу, влюбились в него и захотели покупать. Скоро слава о тофу семьи Ли разнеслась далеко за пределы деревни.
Главное преимущество тофу заключалось в том, что он был недорогим, но очень вкусным — настоящим «роскошным» блюдом для крестьян.
К тому же тофу можно было обменять на соевые бобы. А поскольку в деревне сою некуда было девать, кроме как есть самим, возможность обменять её на готовое блюдо казалась просто подарком небес. Многие селяне с радостью соглашались.
Хотя связь в те времена была слабой, слухи распространялись быстро. Всё больше людей узнавали о вкуснейшем тофу из виллы семьи Лэй и решались попробовать.
Но у семьи Ли было всего четверо работоспособных: отец, старший брат и две женщины — мать и невестка. Женщинам особенно тяжело давалось долгое перемалывание бобов.
Когда Ли Цзинь увидела, как они измучены, она предложила нанять помощников. Однако мать уперлась: боялась, что раскроют секрет рецепта.
Не сумев переубедить мать, Ли Цзинь приняла решение — купить рабов.
Да, хоть она и выросла в современном обществе, где все равны, но здесь, в этом мире, рабство было нормой. Зачем ей цепляться за идеалы, которые здесь никому не нужны?
Рабы, конечно, стоили дорого, зато точно не выдадут секрет. В конце концов, мать неохотно согласилась.
Так Ли Цзинь вместе с отцом отправилась в уездный город и за двадцать лянов купила целую семью: супругов лет сорока и их восемнадцатилетнего сына — всех троих в расцвете сил, способных трудиться ещё много лет.
Затем Ли Цзинь потратила ещё тридцать лянов на двух мулов: они помогали молоть сою и возить тофу на продажу в другие места.
С появлением новых работников и мулов семья Ли наконец вздохнула с облегчением. Теперь они могли производить гораздо больше тофу и продавать его не только в окрестных деревнях, но и на базарах в уезде и даже в городе. За месяц они зарабатывали десять лянов серебром.
На семь человек это составляло чуть больше ляна на душу — ничто по сравнению с доходами от вышивки Ли Цзинь.
Но для её родных такая прибыль казалась невероятной удачей. Они были в восторге и ни капли не жаловались на малый заработок.
Жизнь в вилле семьи Лэй вошла в привычную колею, и Ли Цзинь наконец смогла спокойно заниматься вышивкой и обучать Дая и Эрья.
Тем временем, благодаря ауре главной героини, Саньцао, которая в оригинале должна была умереть от болезни, постепенно пошла на поправку — ведь в её теле теперь жила другая душа.
Однако дни Ли Сянсан, хозяйки этой новой души, были далеки от радости.
Её семья страдала крайней степенью мужского превосходства. Увидев, что «Саньцао» выздоровела, родные тут же завалили её работой: лущить бобы, очищать кукурузу — ни минуты покоя, даже за порог не выпускали.
Ли Сянсан была женщиной с высшим образованием и, конечно, не собиралась мириться с таким существованием. Она протестовала, возмущалась несправедливостью, грубила бабке и матери, ленилась и вообще вела себя так, будто забыла, кем была раньше.
В результате её избили до синяков и часто оставляли без еды.
Её поведение было настолько не похоже на прежнюю Саньцао, да ещё и взгляды она бросала такие зловещие, что старуха Ли заподозрила: внучку одержал злой дух. С тяжёлым сердцем, но потратив несколько десятков медяков, она пригласила шаманку для изгнания.
Ли Сянсан тогда насмешливо заявила, что шаманка — мошенница и пережиток феодального прошлого.
Но общество быстро показало ей своё место. Когда шаманка объявила, что в девочке поселился мстительный дух и её следует сжечь, Ли Сянсан, будто испугавшись за свою жизнь или почувствовав, что её разоблачили, наконец струсила и перестала бунтовать.
С тех пор она покорно трудилась дома, пока однажды не услышала о том, что Ли Цзинь начала делать тофу.
По её представлениям, только человек из современности мог знать рецепт тофу. Значит, Ли Цзинь, скорее всего, её соотечественница.
Подумав, что другая переселенка живёт в роскоши, а она сама — в аду, Ли Сянсан ощутила жгучую зависть и яростное желание отомстить Ли Цзинь.
Но разве это возможно? Сейчас она — обычная пятилетняя девочка безо всяких сверхъестественных сил, а Ли Цзинь — взрослая женщина. Против неё не попрёшь.
Так Ли Сянсан пришлось спрятать ненависть в глубине души и начать строить планы, как использовать Ли Цзинь для своего спасения.
— Эй! Небесный царь покрывает земного тигра! — внезапно перед ней появилась маленькая девочка и произнесла эти слова.
Ли Цзинь на секунду опешила. Она как раз вышивала, и ребёнок, неожиданно распахнув окно и выскочив внутрь, чуть не заставил её уколоть себя иглой.
К счастью, Ли Цзинь в этот момент не использовала сознание-шэньши для вышивки — иначе ей бы не отвертеться от подозрений.
Оправившись от испуга, Ли Цзинь разозлилась:
— Кто ты такая? Чей ребёнок? Как ты посмела просто так распахнуть моё окно?
Дая тут же отложила ткань и встала:
— Тётушка, это Саньцао.
Саньцао — то есть главная героиня Ли Сянсан?
Как она осмелилась сама прийти сюда? Наглости ей не занимать!
И что это за фраза? Ли Цзинь ничего не поняла.
Хотя она и переселилась дважды, но предпочитала сериалы, игры и вкусняшки, а не чтение романов, поэтому не знала классического пароля переселенцев: «Небесный царь покрывает земного тигра, пагода держит демонов».
Ли Сянсан внимательно следила за выражением лица Ли Цзинь и удивилась: даже услышав пароль, та не проявила никакой реакции.
«Неужели я ошиблась? Может, Ли Цзинь и не переселенка?»
Но, глядя на оживлённую, процветающую мастерскую по производству тофу в вилле семьи Лэй, Ли Сянсан всё равно не верила: разве обычный древний человек смог бы придумать такое?
Тогда она решила действовать напрямую. Вытянув тело в окно, она понизила голос, но в глазах её сверкнула злоба:
— Я знаю, что ты не та самая Ли Цзинь. Твоя душа вовсе не принадлежит этому телу. Лучше делай всё, как я скажу, иначе я расскажу всем, и тебя сожгут на костре!
Ли Цзинь молчала секунду.
— Пф-ф-ф… Ха-ха-ха-ха!
Она смеялась до слёз, держась за живот:
— Саньцао, малышка, у тебя, случаем, голова не болит? Что это за бред про душу и тело? Неужели у тебя дар видеть духов? Но если бы ты действительно видела духов, зачем бы ты ко мне пришла? Неужели моя душа выглядит иначе, чем тело?
Этот поток вопросов поверг Ли Сянсан в ужас. «Как так? Разве Ли Цзинь не переселенка? Почему она совсем не боится, что я раскрою её секрет?»
Дая и Эрья, и без того недолюбливавшие Саньцао за то, что та мешает им учиться, теперь, услышав слова Ли Цзинь, быстро оттащили тётушку назад и сказали:
— Тётушка, Саньцао ведь недавно одержима была! Её бабушка даже шаманку вызывала. Наверное, злой дух до сих пор в ней сидит. Держись от неё подальше, а то навредит!
Затем Дая громко крикнула в сторону двора:
— Бабушка! Бабушка! К нам пришла эта сумасшедшая Саньцао!
— Что? Саньцао пришла? — мать Ли Цзинь выбежала наружу в спешке.
Ли Сянсан в ярости обернулась к Дая:
— Да у тебя самой крыша поехала, психопатка!
Мать Ли Цзинь хоть и не особо жаловала внучек, но они всё же её кровь, и позволить обижать их чужому ребёнку она не могла.
Она сердито посмотрела на Саньцао:
— Какой грубый рот у тебя, девочка! В следующий раз скажешь такое — получишь ремня. И вообще, Саньцао, не ходи к нам без дела. Нам некогда тебя принимать.
С этими словами она выгнала Саньцао прочь. Та ушла, чувствуя глубокое унижение.
Особенно ей запомнилась Санья — именно та девочка, в которую она пыталась вселиться в прошлый раз, но чьё тело кто-то помешал занять.
Санья и Четырёхглазка спокойно сидели на циновке, наслаждаясь сладостями. Ли Сянсан с завистью и злобой смотрела на них: «Если бы мне тогда удалось, сейчас я бы жила в роскоши, а не маялась в этом аду…»
«Проклятый мешающий мне человек! Я хочу разорвать его на куски!»
Но найти того, кто помешал её вселению, она не могла. Поэтому вся её ненависть перекинулась на Санья и Четырёхглазку, хотя те ни в чём не были виноваты.
Едва вернувшись домой, Ли Сянсан получила нагоняй — вернулась её бабка.
— Мерзкая девчонка! Ешь наше, носишь наше, а чуть велю поработать — сразу ленишься! Хочешь умереть? А?!
Старуха Ли боялась избить внучку до смерти, но простым ругательством злость не унять. Она схватила Саньцао за ухо и так дёрнула, будто хотела оторвать его.
Ли Сянсан закричала от боли:
— Бабушка, я была у Дая! Она сама меня позвала!
Она пыталась свалить вину на Дая, но старуха не поверила:
— Врешь! Дая теперь весь день вышивает с тётушкой. Откуда у неё время звать тебя? Ты просто завидуешь, что у неё жизнь лучше, и хочешь подглядеть! Но не мечтай! Ли Цзинь научит вышивке только своих племянниц, тебе — никогда!
Затем старуха добавила с презрением:
— Бесполезная! Ли Цзинь в детстве сама научилась зарабатывать, а ты? Ничего не умеешь, да ещё и больная! Видно, я восемь жизней назад накликала беду, раз родила такую внучку!
«И я восемь жизней назад накликала беду, раз попала в вашу семью», — мысленно ответила Ли Сянсан.
Но вдруг она вспомнила: бабка только что сказала «подглядеть».
А ведь правда! Вышивать она не умеет, но рецепт тофу знает отлично.
Первоначально Ли Сянсан не хотела ссориться с Ли Цзинь, но раз та, явно не от мира сего, не послушалась и не помогла ей, значит, не стоит церемониться.
— Бабушка, отпусти! Я только что видела, как дядя Ли делает тофу!
— Что?! — глаза старухи расширились от изумления.
Она мгновенно отпустила ухо внучки и втащила её в дом:
— Саньцао, правда видела? Как делают тофу?
С тех пор, как семья Ли начала производить тофу, их положение заметно улучшилось — значит, тофу действительно приносит прибыль. Старуха давно позарилаcь на это, но даже подглядывая, ничего не разобрала.
И вот теперь её собственная внучка, оказывается, такая сообразительная! Отлично!
Ли Сянсан энергично кивнула:
— Бабушка, я точно знаю! Но расскажу только при условии: больше не бей и не ругай меня, и давай вкусную еду.
Она боялась, что бабка, получив рецепт, тут же откажется от обещаний.
Старуха Ли, только что почувствовавшая к внучке тёплые чувства, мгновенно возненавидела её за шантаж.
«Проклятая девчонка! Хочет жрать и пить на халяву? Посмотрим, долго ли ты проживёшь с таким характером! Как только получу рецепт, прикончу тебя, мерзавку!»
http://bllate.org/book/7268/685873
Готово:
