Оригинальная хозяйка никогда не обижала себя: всё, что на ней было, подбиралось с особым тщанием. Вот, к примеру, серебряный браслет — его ей привёз из приморского города двоюродный брат. Семья Фу всегда баловала дочь и не жалела на неё денег. Иначе бы в той самой ситуации они не стали бы спрашивать у неё согласия на брак. Если бы Сяолань тогда не упрямилась и не согласилась выйти замуж, родители предпочли бы содержать дочь всю жизнь, но ни за что не отдали бы её в семью Сюэ.
Сюэ Цзыэ не могла оторвать глаз от серебряного браслета на руке невестки — так ей понравился. В душе она сразу почувствовала тёплую симпатию к этой, казалось бы, немного отстранённой городской невестке:
— Браслет такой красивый! Спасибо, вторая сноха.
— Кстати, вторая сноха, я сейчас провожу тебя обедать! — сказала девушка и, радостно потянув Тун Тун за рукав, потащила её к выходу.
Тун Тун последовала за Сюэ Цзыэ в столовую. Там уже почти все собрались — свободных мест за столом осталось совсем немного.
— Сяолань пришла! — воскликнула Ван Минь, расставляя тарелки и поспешно приглашая вторую невестку присаживаться. Изначально Ван Минь не очень хотела городскую невестку для второго сына — боялась, что он не сможет с ней справиться. Поэтому она склонялась к выбору второй дочери семьи Ли с окраины деревни: хоть и бедная, зато работящая, тихая и, судя по всему, настоящая хозяйка.
Но после того случая, когда честь девушки чуть не была опорочена, семья Сюэ не могла не взять на себя ответственность. Да и сын сам захотел жениться — что ещё оставалось матери? Пришлось согласиться. Пусть уж эта городская невестка будет избалованной — раз теперь все стали одной семьёй, значит, ей, матери, придётся чаще помогать ей в быту.
Первая невестка, Чэнь Яо, указала на место рядом с собой:
— Сноха, садись сюда. Место второго брата как раз рядом с тобой.
Тун Тун холодновато кивнула и села.
В семье Сюэ все обычно ели вместе, включая старшего сына Сюэ Цзыяна с женой и ребёнком. У родителей Сюэ было трое сыновей и одна дочь. Старший, Сюэ Цзыян, женился рано — ему едва исполнилось двадцать — и у него уже был трёхс половиной летний сын. Второй — Сюэ Цзыфэн — только что женился. Третий, Сюэ Цзышань, учился в девятом классе, а младшая дочь, та самая, что привела Тун Тун, Сюэ Цзыэ, училась в седьмом.
Когда все собрались, подали обед. На столе сегодня было особенно богато: только курица, утка и рыба занимали три блюда — видимо, постарались. И, скорее всего, всё это готовили специально ради встречи с Фу Сяолань.
Чэнь Яо заметила, что новая невестка почти ничего не ест, и нахмурилась:
— Сноха, неужели тебе ничего из этого не нравится? Мы с мамой старались, накрыли такой стол, а ты даже не удостаиваешь нас вниманием! Кому приятно такое видеть?
Тун Тун доела последний кусочек риса в своей миске и отложила палочки:
— Просто сегодня немного нездоровится, нет аппетита.
Блюда на столе, хоть и были обильными, оказались слишком жирными и солёными. Фу Сяолань всегда следила за собой — ради красоты лица она редко ела подобную пищу, боясь воспалений. Эта привычка, выработанная годами, вызывала у Тун Тун, занявшей её тело, почти физическое отвращение к еде. Ей даже показалось, что сегодняшняя простая лапша в бульоне, которую утром сварил Сюэ Цзыфэн, вкуснее всего этого изобилия.
Она твёрдо решила вести себя в точности как оригинальная хозяйка — быть избалованной барышней, избегать работы и жить по своим предпочтениям. Раз ей не хочется есть эту еду, она не будет себя заставлять.
Ван Минь тоже заметила, что невестка почти не притронулась к блюдам, и в душе слегка обиделась — мол, городская девушка смотрит свысока на её стряпню. Но, услышав, что та плохо себя чувствует, сразу вспомнила о будущем внуке и тут же забыла про обиду:
— Вторая невестка, раз тебе нездоровится, надо было сразу сказать! Беги скорее в комнату, ложись отдохни. Цзыфэн, проводи Сяолань!
Тун Тун взглянула на Сюэ Цзыфэна, который ещё не доел, и отказалась:
— Не нужно, я сама дойду.
Сюэ Цзыфэн, уже начавший подниматься, замер. Он не стал настаивать, но, глядя ей вслед, в глазах мелькнуло едва уловимое беспокойство. Лицо у неё действительно было бледнее, чем утром. Неужели ночью окно осталось открытым, и она простудилась?
Фу жили в уездном городке, поэтому Тун Тун встала ни свет ни заря и вместе с Сюэ Цзыфэном отправилась в дом родителей Фу после свадьбы.
— Мама, я вернулась! — крикнула она, входя во двор.
В семье Фу было двое детей, и младшая дочь Сяолань всегда была в центре родительской заботы. В день свадьбы оба родителя не могли сдержать слёз — даже обычно строгий отец тайком вытер глаза, не говоря уже об эмоциональной матери.
Зная, что дочь сегодня приедет, мать Сяолань с самого утра ждала у ворот. Увидев фигуры, появившиеся в конце переулка, она с тревогой и радостью бросилась навстречу:
— Ланлань, иди-ка сюда, дай маме посмотреть… Ты похудела! — Мать сразу заметила, как изменилась дочь. Внезапно ей в голову пришла тревожная мысль, и она бросила быстрый, недовольный взгляд на Сюэ Цзыфэна, стоявшего рядом, но тут же отвела глаза и снова уставилась на дочь с нежностью. Её Ланлань никогда так долго не отлучалась из дома, и хотя мать понимала, что с ней ничего плохого случиться не должно, последние дни не могла спокойно спать. Если бы не муж, она бы уже давно отправилась в дом Сюэ проверить, всё ли в порядке.
— Мама, я так соскучилась по твоей еде! Сегодня я наверстаю всё, что пропустила за эти дни, — сказала Тун Тун, подражая манерам Сяолань, и игриво потрясла руку матери, как делала та в детстве.
Мать улыбнулась с нежностью:
— Опять ты о еде! Но я ведь знала, что ты приедешь, и, конечно, приготовила всё, что ты любишь.
Она взяла дочь за руку и повела во двор, одновременно обращаясь к мужчине, молча стоявшему в стороне:
— Цзыфэн, не стой там, заходи скорее!
— Хорошо, — ответил Сюэ Цзыфэн и, неся в руках подарки, последовал за ними, не вмешиваясь в их радостное воссоединение.
Отец Сяолань, хоть и не вышел встречать, всё равно ждал у входа. Время шло, и он начал волноваться — не случилось ли чего по дороге? Лицо его было напряжённым. Увидев, что все благополучно вошли во двор, он наконец расслабил брови.
Тун Тун помахала ему и радостно окликнула:
— Папа, я вернулась!
— Главное, что вернулась целой, — ответил отец. Голос его звучал сдержанно, но в уголках губ мелькнула лёгкая улыбка.
Во дворе, кроме семьи Фу, жили ещё три семьи — соседи давно знали друг друга. Увидев Сяолань, многие тепло с ней поздоровались:
— Сяолань вернулась!
— Сяолань-цзецзе, я тебя так долго не видел! Когда снова поведёшь меня гулять?
Сяолань, хоть и была избалованной барышней, пользовалась огромной популярностью: её любили и взрослые, и сверстники. До того случая с Сун Чэнем она и Хань Вэнь были лучшими подругами — даже платья носили одни на двоих.
Тун Тун вежливо поздоровалась со всеми и только потом вошла в дом.
Отец разговаривал в гостиной с Сюэ Цзыфэном, а мать, сославшись на необходимость помощи на кухне, увела Тун Тун в свою комнату.
Мать взяла её за руки, и в глазах отразилась тревога:
— Ланлань, скажи честно маме: разве в семье Сюэ с тобой плохо обращаются?
Тун Тун удивилась, но тут же засмеялась:
— Мама, с чего ты взяла? Всё хорошо, со мной отлично обращаются.
— Ланлань, не прячься от меня! Я сразу поняла, что с тобой что-то не так, как только ты вернулась. Посмотри, как ты похудела! — Мать всегда лучше всех знала свою дочь. Бледность лица вместо привычного румянца тревожила её. Как она теперь сможет спокойно отпустить дочь обратно?!
— А что с моим лицом? — Тун Тун потрогала щёки. Кожа была гладкой, упругой и белоснежной. Ей даже показалось, что худоба ей к лицу.
— Мама, ты ошибаешься. Просто мне не очень нравится еда в доме Сюэ — отсюда и вид уставший. Это вовсе не значит, что меня там плохо кормят! Да и характер Сюэ Цзыфэна тебе известен — разве он тот человек, о котором ты думаешь?
Тун Тун с лёгким раздражением успокаивала свою впечатлительную мать.
— Правда? — Мать немного успокоилась. Она слышала о Сюэ Цзыфэне: военный, ответственный человек — вряд ли стал бы плохо обращаться с женой. Но вдруг остальные в семье Сюэ относятся к её дочери хуже?
— Конечно, правда! Мама, разве я похожа на ту, кого можно обидеть? Не волнуйся, всё в порядке.
После долгих уговоров мать наконец повеселела и пошла на кухню готовить обед для всей семьи.
Войдя в гостиную, Тун Тун увидела, как отец и Сюэ Цзыфэн оживлённо беседуют. Атмосфера казалась тёплой и дружелюбной.
— Папа, о чём вы так весело разговариваете? — спросила она, подходя ближе.
— Оказывается, Цзыфэн умеет чинить часы! Он сразу понял, в чём проблема с моими старыми часами — те, что мама подарила мне много лет назад. Я уже думал, что их не починить, — с довольным видом сказал отец.
«Ещё бы не умел! Ведь в будущем он будет зарабатывать на жизнь ремонтом в механическом заводе», — мысленно фыркнула Тун Тун.
В начале восьмидесятых годов семья Сюэ ещё не нуждалась в помощи. Зарплата офицера в армии была для простых людей вполне приличной — хватало и на еду, и на одежду. Кроме того, в доме трудились ещё отец Сюэ и старший сын, так что семья жила скромно, но безбедно. Настоящие трудности начнутся только через три года, когда у отца Сюэ обнаружат тяжёлую болезнь. Тогда почти все сбережения уйдут на лечение, а долги накопятся огромные. Но и это не спасёт его — через несколько лет он умрёт.
К тому времени Фу Сяолань уже начнёт оформлять развод с Сюэ Цзыфэном, поэтому не будет знать, как именно сложилась судьба семьи Сюэ. Она лишь слышала, что Сюэ Цзыфэн ушёл из армии и что семья живёт в бедности — совсем не так, как она сама, которая в будущем будет ездить повсюду в машине с водителем.
Ближе к обеду домой вернулся старший брат Сяолань, Фу Сяоцзюнь.
— Ланлань, разве можно после замужества так липнуть к брату? Не стыдно? — сказал он, но в голосе звучала радость. Он ласково ткнул пальцем в лоб сестры.
Тун Тун увернулась от его руки, которая потянулась ущипнуть её за щёку:
— Брат, опять хочешь надо мной издеваться!
У Сяолань была счастливая и дружная семья. Именно благодаря такой поддержке она выросла избалованной и не выносящей ни малейшего неудобства. В оригинальной истории она ушла от мужа без чьего-либо совета — просто решила и всё. До того как попасть сюда, Тун Тун тоже жила в любви и заботе: родители и два брата баловали её с детства, и она почти не знала, что такое трудности. Даже сейчас, в этом мире, где всё ещё можно было прожить без особых лишений, это «взросление» стало, пожалуй, самым суровым испытанием в её жизни.
На обед мать приготовила всё, что любила дочь. В доме собралось всего пять человек, включая Сюэ Цзыфэна, но на столе стояло полно блюд.
— Ланлань, вот твои любимые свиные ножки в желе, — сказала мать, кладя ей в тарелку.
— Мама, хватит, пожалуйста! У меня уже столько, что не съесть, — заметила Тун Тун. Она видела, что мать почти ничего не ест сама — всё время накладывает ей и Сюэ Цзыфэну.
— Ладно-ладно, моя упрямая девочка… Тогда, Цзыфэн, ешь ты побольше, — с улыбкой сказала мать и принялась накладывать еду зятю.
— Спасибо, мама, — ответил Сюэ Цзыфэн и съел всё, что она положила. Мать была очень довольна им.
http://bllate.org/book/7267/685818
Готово:
