Однако это была лишь мимолётная мысль, промелькнувшая в голове. Дун Лань не был глупцом и прекрасно понимал: его подчинённые не станут считать великого генерала дураком.
Когда же он, подавив раздражение, внимательно перечитал донесение от начала до конца, его брови постепенно взметнулись вверх.
— Ха! Дело с принцем Инским… — пробормотал он, передавая документ Му Синю. Тот уже успел прочесть бумагу и, приняв её, тоже не смог скрыть усмешки.
— Похоже, принц Инский… — Му Синь указал пальцем себе на лоб и, сложив руки в поклоне, добавил: — Поздравляю, великий генерал, вы избавились от одного из самых опасных врагов.
— Да какой он теперь враг? — сказал Дун Лань, хотя лицо его при этом сияло довольной улыбкой.
То, что принц Инский наконец сошёл с ума, искренне радовало его.
Что до слухов, будто принц стал распутником и прямо перед императором посмел похитить женщину, — Дун Лань не верил ни единому слову. В донесении всё было изложено буквально.
Принц Инский несколько лет подряд терпел унижения: тренировал императорских служанок, а потом его заставляли начинать всё с нуля. Вся эта злоба и обида скопились внутри, и вот сегодня они наконец прорвались — он в бешенстве потребовал вернуть «своих элитных воинов».
— Однако, великий генерал, вам следует подать прошение императору, чтобы тот направил к принцу придворного лекаря, — серьёзно заметил Му Синь.
Да, разумеется. Надо, чтобы врач осмотрел его и подтвердил: болезнь действительно есть.
Среди придворных лекарей у Дун Ланя было немало единомышленников, но самым искусным из них был Хуан. Когда лекарь Хуан прибыл во дворец принца Инского, одна из наложниц принца рыдала у его постели.
Законная жена и вторая жена находились на вотчине, а здесь никого не было, кто мог бы взять управление в свои руки. Эта наложница, хоть и занимала низкое положение, не стала уходить и даже сунула лекарю большой красный конверт с деньгами, умоляя хорошенько осмотреть государя.
Лекарь Хуан принял подарок без колебаний — дураком быть не надо.
Принц лежал неподвижно, и Хуан сначала решил, что тот в беспамятстве. Но, приблизившись, он едва не отпрянул от испуга.
Глаза принца были устремлены в одну точку на потолке и совершенно не двигались. Даже когда перед ним возникло массивное тело лекаря, зрачки не дрогнули.
Приглядевшись, Хуан заметил, что губы принца шевелятся — он что-то бормочет. Лекарь даже захотел услышать, о чём говорит больной, чтобы потом доложить великому генералу, но ещё не начав осмотр, неудобно было наклоняться слишком близко.
Родственница принца волновалась, и сам лекарь торопился. Не тратя времени на слова, он достал свой лучший инструмент — пульсовую подушку — и собрался взять пульс.
В этот самый момент Чу Линь, лёжа в постели с остекленевшим взглядом, внутренне закричал Линь Чэнь:
— Он берёт подушку! Берёт!
— Принято, принято! Готова принимать!
Они готовились к этому дню очень долго!
Во-первых, выражение лица Чу Линя. Не думайте, будто сумасшедшего легко изобразить. Только чтобы глаза оставались неподвижными и не блуждали сами по себе, ему пришлось тренироваться два-три месяца.
Но даже после всех этих упражнений внешне он лишь слегка напоминал настоящего безумца. Внутри же он был абсолютно здоров — разве что немного перегретый. А такой мастер, как лекарь Хуан, сразу по пульсу определит: никакой болезни нет.
И тут возникала трагедия: Чу Линь, хоть и был образован и силён в бою, никогда не умел вести дела с людьми. Он ни разу в жизни не подкупал придворных лекарей. Даже если бы сейчас пришёл нейтральный врач, у него не хватило бы времени, чтобы его подкупить.
В такой ситуации Линь Чэнь могла рассчитывать только на систему. Пришлось брать кредит.
— Вы двое! Если уж не можете стать отличниками, то хотя бы старайтесь лучше, чем простые ученики! И постарайтесь найти ещё нескольких потенциальных отличников, иначе я просто разорюсь! — сквозь зубы пробормотала она, открывая магазин системы.
Как и следовало ожидать, назойливый клиентский сервис уже подсветил нужный товар на первом месте!
Этот предмет стоил дешевле «пилюли восстановления» — всего 50 очков. На самом деле, цена была вполне разумной, но у Линь Чэнь карманы были пусты. Очки начислялись только при завершении задания в этом мире, а брать кредит было страшновато. Очень не хотелось тратить их понапрасну.
Она пересчитала все возможные доходы и уже потраченные кредиты, но в конце концов всё же решилась.
Этот препарат назывался «Фальшивая болезнь, уровень 1». Да, существовали и уровни 2, 3, 4 и так далее — целая серия.
Первый уровень был самым слабым. Именно поэтому система и рекомендовала его — самый дешёвый вариант.
Кроме того, что симптомы подделывались самые обычные, главным недостатком препарата было время действия.
С момента проглатывания до полного исчезновения эффекта проходило всего десять минут.
Хранить его тоже было нельзя: как только товар покидал магазин, его эффективность начинала снижаться. Из-за этого Линь Чэнь и Чу Линю приходилось быть наготове, словно перед боем. Как только Чу Линь подавал сигнал, Линь Чэнь немедленно покупала лекарство и передавала его через систему.
Иначе эффект закончился бы ещё до того, как лекарь начал бы осмотр — и тогда вообще нечего было бы проверять.
Или, не дай бог, лекарь Хуан уже определит сумасшествие, соберётся уходить, а тут вдруг пульс резко изменится — и Чу Линя запишут в его личную медицинскую хронику для потомков:
«Удивительный случай! В одно мгновение пульс изменился кардинально. Было ли это чудесное самоисцеление или загадочная инсценировка? Будущим медикам предстоит разгадать эту тайну».
Вот и сейчас, получив лекарство, Чу Линю предстояло играть свою роль.
Лекарь Хуан уже положил пульсовую подушку и протянул руку, чтобы взять пульс. До этого момента Чу Линь, уставившись в потолок и бормоча что-то себе под нос, не шевелился. Но едва пальцы лекаря коснулись его запястья — всё изменилось.
Этот внезапный рывок чуть не опрокинул пожилого лекаря, которому было уже под пятьдесят.
Теперь ему не нужно было искать повода приблизиться и подслушать бормотание принца — Чу Линь сам закричал во весь голос:
— Пёс! Пёс Дун Ланя! Ты хочешь меня убить, да?! Признавайся! Признавайся!
Впавший в бешенство Чу Линь был не по силам ни его наложнице, ни горстке евнухов. Та самая наложница, хоть и не отличалась красотой, но много лет провела рядом с принцем, теперь получила синяк под глазом и, рыдая, выбежала звать на помощь верного и сильного подчинённого принца — Дэн Тана.
Лекарь Хуан тем временем, прижав к груди пульсовую подушку, уже спасался бегством из комнаты. Когда Дэн Тан ворвался внутрь, четверо из шести евнухов лежали на полу или валялись на столах, а двое других метались по комнате, спасаясь от разъярённого принца.
Служанки, пользуясь случаем, давно разбежались вслед за наложницей.
Дэн Тан с болью в сердце подскочил к принцу, схватил его сзади в захват и крикнул двум бегающим евнухам:
— Хватит бегать! Подойдите, помогите удержать!
Затем он начал нашёптывать прямо в ухо принцу:
— Ваше высочество, это я, Дэн Тан. Я не причиню вам вреда. Позвольте врачу осмотреть вас.
На самом деле Чу Линю совсем не хотелось бушевать у себя дома — он ведь даже своих людей жалел. Но другого выхода не было.
Теперь настало время «сходить с роли». Конечно, и это было заранее отрепетировано: нельзя было сразу успокоиться. Сначала он продолжал бороться, а затем, будто бы под влиянием слов Дэн Тана, постепенно затих и вернулся к прежнему состоянию — остекленевший взгляд, полное отсутствие реакции.
Дэн Тан облегчённо выдохнул. Ухаживать за больными — не его дело. Он позволил нескольким евнухам, уже поднявшимся с пола, уложить принца обратно в постель, а сам пошёл звать лекаря.
Но Чу Линь резким движением оттолкнул слуг и невнятно закричал:
— Вон! Вон отсюда!
При этом он крепко сжал руку Дэн Тана и не отпускал.
У того сжалось сердце, и он постарался смягчить свой грубый голос до невозможного:
— Ваше высочество, я останусь с вами.
И вдруг он заметил, как принц другой рукой, спрятанной под одеялом, быстро что-то отправил себе в рот. Дэн Тан на миг замер, решив, что ему показалось.
Чу Линю пришлось пойти на такой риск — слишком трудно было точно рассчитать время. Дэн Тан был предан ему безгранично, и, несмотря на грубоватую внешность, обладал тонким умом. Благодаря своей верности он не станет выдавать странное поведение принца, а лишь, возможно, усомнится про себя.
Так и вышло. Едва Дэн Тан попытался разглядеть подробнее, как в комнату вошёл лекарь Хуан. Тогда он тут же подавил все сомнения и отошёл в сторону, чтобы не мешать осмотру.
Лекарь всё ещё дрожал от страха и настоял, чтобы Дэн Тан сел прямо на край кровати — только тогда он осмелился подойти ближе.
Но профессионализм Хуана был на высоте: едва его пальцы коснулись пульса, он мгновенно сосредоточился.
Из четырёх методов диагностики — осмотр, выслушивание, опрос и пальпация — опрос был невозможен. Дыхание и голос почти ничего не говорили о состоянии разума. Что до осмотра — хаос в комнате сыграл ему на руку: он своими глазами увидел приступ безумия и услышал, как принц прямо обвинил великого генерала Дун Ланя в заговоре.
Если это не безумие, то тогда это прямой путь к казни.
Оставалась пальпация — сильнейшая сторона лекаря. Когда он убрал руку, у него уже не осталось сомнений. В душе он даже почувствовал сожаление.
Принц Инский… человек, прославившийся на всю страну своими военными и гражданскими заслугами, прекрасно образованный и благородный… действительно сошёл с ума.
Жаль. Но лекарь Хуан чётко знал, на чьей он стороне. После того как он озвучил свой вердикт, он внимательно наблюдал за реакцией окружающих.
Наложница, вернувшаяся в комнату после успокоения принца, тихо всхлипнула и, прикрыв лицо платком, зарыдала — той особой скорбной манерой, когда человек хочет выть от горя, но сдерживается, превращая рыдания в прерывистые стоны.
Евнухи выглядели равнодушными и растерянными. Они не были людьми принца с вотчины, а лишь прислугой, оставленной в столичном дворце. Жизнь их была скучной и безрадостной, а после возвращения принца они всё равно не получили ни богатства, ни власти. Они не питали к нему особой привязанности, но теперь, когда он сошёл с ума, у них и вовсе не осталось надежд.
Дэн Тан застыл как вкопанный. Даже когда лекарь ушёл, он всё ещё стоял у кровати, словно поражённый громом.
Хуан про себя покачал головой: «Только бы и этот не сошёл с ума. Он ведь ещё сильнее принца! Если и он сойдёт с ума, во дворце будет полный хаос».
Чу Линь не собирался объяснять Дэн Тану свой план. Тот, конечно, не глуп, но актёрских способностей у него нет. Лёгкое недоумение — не беда, ведь лекарь уже поставил диагноз. Но если рассказать ему всё, Чу Линь боялся, что его необученный подчинённый выдаст себя.
Он уже жалел, что не включил Дэн Тана в подготовку с самого начала. Ведь та странная девушка, вселившаяся в служанку Цуйчжу, явно рада новым ученикам — не зря же она уже взяла двух актёров из театральной труппы.
Когда Чу Линь поделился этой мыслью с Линь Чэнь, та чуть не бросилась к нему, чтобы высказать всё, что думает.
— Я рада отличникам! Двоечников беру только потому, что без тренировок вы вообще ничего не сможете сыграть! Зачем мне двоечники? Зачем?! Я столько сил трачу, а вы даже в продвинутую группу не попадаете!
Мысль о бесконечном количестве необходимых очков сводила Линь Чэнь с ума.
Будь у неё конкретная цифра — пусть даже астрономическая, — она хотя бы знала, к чему стремиться. А так система сломалась: цели нет, а очки нужно копить нещадно. Ведь если вдруг понадобится купить что-то важное, а очков не хватит, она может навсегда застрять в этом древнем мире.
Здесь ещё можно выжить, устроившись в театральную труппу. А что, если в следующем мире ей дадут задание «Наставник по уборке» и потребуют обучить десяток слуг до десятого уровня в подметании полов и протирании столов? Тогда её имя навеки войдёт в историю того мира как «Королева прислуги».
От одной мысли об этом её бросало в дрожь. Очков нужно копить обязательно.
А сейчас она уже потратила пятьдесят очков на лекарство — и это было больнее, чем покупка «театрального набора». Тот хоть можно использовать в будущих мирах, а это лекарство — проглотил и всё. Возможно, придётся покупать ещё.
Её опасения оправдались: Дун Лань оказался крайне осторожным. Он прислал ещё двух разных лекарей осмотреть Чу Линя. Кроме того, нанял народных целителей и уговорил других чиновников «по-дружески» навестить принца и осмотреть его. Всего пришлось купить четыре дополнительные пилюли — ещё двести очков ушло в никуда.
Линь Чэнь буквально чувствовала, как её сердце истекает кровью. Она возненавидела Дун Ланя всей душой.
Теперь Дун Лань окончательно поверил, что принц Инский сошёл с ума. Но этого было недостаточно. Их настоящая цель — вернуть Чу Линя на вотчину. А самое трудное ещё впереди.
Проболев «безумием» около десяти дней, Чу Линь снова вышел на улицу.
Он просто не мог изображать тех мерзких сумасшедших, которые валяются в грязи и едят нечистоты. Поэтому Линь Чэнь определила его роль как «полусумасшедшего с приступами паранойи». Во время приступов он видел везде шпионов Дун Ланя, уверенный, что его хотят убить. В остальное время он бродил с остекленевшим взглядом, без цели и смысла, но иногда будто бы приходил в себя и мог произнести несколько связных фраз.
Сейчас он вышел на улицу, чтобы ещё больше распространить слухи о своём безумии — пусть весь город знает: принц Инский сошёл с ума.
Жители столицы обожали такие сплетни. В тайных разговорах они шептались:
— Ну а как иначе? Разве нормальный человек стал бы кричать такое?
— Точно! Он же прямо заявил, что великий генерал собирается захватить трон!
— Вот именно! Раз такое говорит — значит, точно сошёл с ума!
Вскоре Дун Лань приказал следить за принцем и не пускать его на улицу. Но слухи уже пошли гулять. История о том, как принца довели до безумия, распространилась из столицы по всей империи Да Сяо.
Конечно, Дун Лань подлил масла в огонь, и в народе мнения разделились. Кто-то считал, что великий генерал слишком жесток, но большинство винило юного императора: как он мог так поступить с собственным дядей, героем страны?
— Горе-то какое! В таком юном возрасте уже столь безжалостен… Говорят, он ещё и театр любит, окружил себя актёрами?
— Ах, Да Сяо погибает!
Это было нелегко — очень нелегко. Линь Чэнь, откусывая кусочек груши, сказала Чу Шэну:
— С тобой было легче. Если мы победим, твоя заслуга — одна часть, моя — две, а твоего дяди — семь.
Чу Шэн кивнул с грустным выражением лица. Почему так? Его дядя и в бою силён, и в управлении талантлив, а оказывается, ещё и в актёрском мастерстве преуспел! Хотя раньше казалось, что он даже хуже Чу Шэна. Почему теперь всё наоборот?
— Потому что он усерден, — без обиняков ответила Линь Чэнь. — Если бы ты не был таким бездарным, тебе бы и не понадобилась моя помощь. Сам бы всё устроил после перерождения. А так приходится из кожи вон лезть, чтобы придумать этот бредовый план, словно из дешёвой дорамы!
http://bllate.org/book/7264/685601
Готово:
