— Да брось, разве ты сам не неравнодушен к Чэнфу? — нетерпеливо махнул рукой Линь Чэнь. — Вы же и не настоящие супруги вовсе. Зачем так серьёзно ко всему относиться?
Чу Шэн хотел возразить, но не хватило духу. В последнее время он смотрел уже не только исторические дорамы: помимо обязательных для задания сериалов про императорские дворцы, он начал смотреть и современные. Незаметно для себя он немного поддался влиянию моральных норм эпохи Линь Чэнь.
Вот и сейчас: хотя он чувствовал, что прав, всё равно испытывал лёгкое смущение и не мог твёрдо заявить: «Я — Сын Неба. Если мне нравится Ма Чэнфу, я возьму её в наложницы и буду ласкать. А императрица, даже если её отправят в холодный дворец, остаётся моей женщиной и не имеет права на измену».
«Если скажу это вслух, она, пожалуй, меня прибьёт», — подумал Чу Шэн. — «Мне же она нужна, чтобы перевернуть ситуацию в мою пользу. Не стоит её злить. Да, именно поэтому я и не стал спорить».
Линь Чэнь выбрала для постановки версию «Лян Шаньбо и Чжу Интай» в исполнении Мао Вэйтая. Спектакль делился на семь актов и завершался эпилогом «Превращение в бабочек». Из чисто садистских соображений она разделила показ на два дня.
В первый день шли первые четыре акта — вплоть до сцены «Восемнадцать прощаний».
На этот раз Дун Цин была особенно увлечена. Её день рождения уже прошёл, и нынешнее представление не считалось торжественным, поэтому она пришла в обычной одежде и уселась в первом ряду.
Матери Дун Цин обычно не требовалось входить во дворец, но, узнав, что осталась ещё одна часть спектакля, она заранее попросила дочь пригласить её на следующий день. Дун Цин, конечно, не забыла об этом и привела мать с собой.
Мать и дочь радостно ожидали начала. Зазвучала мелодичная музыка, и на сцене появился отец Чжу Интай, обеспокоенный тем, что его дочь, требуя разрешения учиться в академии, заболела.
Дун Цин удивилась: как же смела Чжу Интай! Хотеть учиться в академии наравне с мужчинами — это же невероятная дерзость. Её отец, конечно, был прав, отказав ей.
Отец Чжу, боясь, что дочь совсем занемогла, стоял в растерянности, когда на сцену вышел гадатель. Дун Цин узнала в нём Сяо Мэйхуа и сначала подумала, что это просто второстепенный персонаж, возможно, даже подосланный самой Чжу Интай. Но чем дальше шло действие, тем сильнее её охватывало недоумение.
Гадатель говорил с полной серьёзностью, но стоило отцу Чжу отвернуться — и в движениях гадателя появлялась какая-то… игривая нежность? Учитывая, что роль исполнял Сяо Мэйхуа, Дун Цин сделала смелое предположение: это и есть сама Чжу Интай!
Чу Шэн тоже смотрел с большим интересом. Он и Линь Чэнь вложили немало сил в эту постановку: выбрали жанр юэцзюй, где традиционно женские роли исполняют женщины. Но их театральная труппа состояла исключительно из мужчин, поэтому им пришлось заимствовать приёмы из других оперных жанров и адаптировать всё под вкусы своей эпохи.
По сути, почти половину спектакля можно было считать его собственным творением.
И, судя по реакции зрителей, получилось неплохо.
На сцене гадатель ловко крутил веер: то прикрывал им лицо, маскируя недочёты, то взмахивал им с живостью. В финале он резко развернулся, сбросил шляпу и халат — и предстал в образе прекрасной девушки.
Госпожа Дун качала головой, говоря, что таких своенравных девушек не бывает, но при этом улыбалась от удовольствия и находила всё это очень забавным. Дун Цин и подавно: хоть и думала про себя, что это чересчур дерзко, всё равно не могла не позавидовать. Какой же добрый у Чжу Интай отец!
Далее последовало «Клятвенное братство у Цаоцяо», и на сцену вышел Шиэрлан в роли Лян Шаньбо. В качестве символа клятвы они обменялись нефритовыми подвесками, а свидетелями стали бабочки.
Дун Цин подумала: все прежние спектакли можно выбросить. Почему в других пьесах госпожа и юноша, едва встретившись, сразу влюбляются и женятся? Вот это — настоящее чувство!
Кульминацией стало тайное признание Чжу Интай в любви, совместное чтение стихов «В горе и в радости мы вместе», просьба к наставнице стать свахой и, наконец, сцена «Восемнадцать прощаний», где Чжу Интай сама обещает себе в жёны Лян Шаньбо.
Хотя описание звучит просто, на деле возникла проблема. Линь Чэнь, выбирая текст, не обратила на это внимания — она не была чувствительна к таким деталям. Но когда текст был переписан, Чу Шэну стало неловко.
Аллюзия на «Высокую гору и бегущий ручей» — истории, которой в их мире не существовало. С этим ещё можно было справиться, заменив на похожую притчу.
Но строки «В горе и в радости мы вместе. Возьму твою руку — и доживём до старости» из «Книги песен» — их тоже не было в этом мире. А ведь именно эти строки играли ключевую роль в финале! Что делать?
Можно было, конечно, заменить их, но Чу Шэн, углубившись в изучение, уже проникся их красотой. Ему казалось, что без этих строк спектакль потеряет блеск, и от мысли о замене его коробило.
В итоге он просто добавил перед этим несколько фраз, представив стихотворение как цитату из древней книги. Что до авторства — Чу Шэн без зазрения совести присвоил себе чужое: всё равно он уже украл саму пьесу.
Госпожа Дун улыбалась всё шире, забыв о всяких условностях. Теперь она была ярой поклонницей «Лян Чжу» и готова была вступиться за них против любого.
Но в этот момент спектакль на первый день завершился.
Уходя, госпожа Дун не забыла напомнить дочери, чтобы та завтра снова пригласила её во дворец. Дун Цин радостно проводила мать и бросилась на кровать, чтобы пережить всё заново.
Однако чем дольше она думала, тем сильнее угасала радость, сменяясь неясной тоской.
Она, хоть и рано повзрослевшая, всё же была ещё молода и сама не понимала, отчего ей так грустно. В итоге просто разозлилась и устроила небольшой истерический припадок.
В тот день как раз приходился пятнадцатый лунный день, и по правилам император должен был провести ночь с императрицей. Хотя они ещё не consummировали брак, обычай всё равно требовал соблюдения.
Чу Шэн попал под раздачу: Дун Цин резко ответила ему несколько раз, и он остался совершенно в недоумении.
На следующий день он пожаловался Линь Чэнь:
— Ей же ещё так мало лет… Неужели у неё уже наступило то… как его…?
— Климакс, — подсказала Линь Чэнь, подумав про себя: «Хотя, может, просто месячные».
Дун Цин не знала, что её обсуждают за спиной. Утром она совсем не могла сосредоточиться на чём-либо, после обеда начала каждые пять минут спрашивать, который час, — так сильно ждала продолжения спектакля.
Во второй день началось с акта «Тоска по Чжу и спуск с горы». Наконец-то «тупоголовый» Лян Шаньбо узнал, что его товарищ по учёбе — не кто иной, как младшая сестра Чжу, и от радости даже самый сдержанный студент на сцене начал прыгать и кружиться, ловко перебрасывая веер в руках, а музыка звучала так легко, будто стучала прямо по сердцу.
Дун Цин подумала: вот это правильно! Три года учёбы бок о бок, забота друг о друге — разумеется, Чжу влюбилась в Шаньбо, и Шаньбо незаметно для себя полюбил Чжу.
Но постепенно ей стало больно. Ведь теперь Шаньбо отправится свататься к дому Чжу. А её самого отца отправил её во дворец, оборвав все мечты о будущем муже в тот самый день. И даже в самых смелых фантазиях она не представляла ничего подобного — настоящей душевной близости.
«Пусть они будут счастливы», — подумала Дун Цин. Раньше она смотрела спектакли просто ради развлечения, но теперь в них появился для неё особый смысл.
Однако затем последовало сватовство со стороны семьи Ма, отказ отца Чжу и просьба дочери, которую он отверг. Добрый отец, столкнувшись с «принципиальным вопросом», стал жестоким и непреклонным.
Сердце Дун Цин сжалось. Она смотрела, как герои прощаются, делая вид, что всё в порядке, но потом, открыв обменные веера, видят кроваво-красные иероглифы «В горе и в радости мы вместе» — и эмоции прорываются наружу.
В финале Лян Шаньбо умирает, а Чжу Интай, надев поверх траурного одеяния алый свадебный наряд, бросается в могилу вслед за ним. Их души превращаются в двух бабочек, порхающих вместе.
Дун Цин оцепенела.
Госпожа Дун всхлипывала, вытирая слёзы. Дун Цин в тот момент не заплакала, но ночью рыдала до утра, и на следующий день у неё были опухшие глаза.
Несмотря на это, она по-прежнему считала спектакль великолепным и даже изменила отношение к Чу Шэну — теперь обращалась с ним почти с почтением.
— Что она задумала? — Чу Шэн растерялся от такого внимания.
— Конечно, хочет, чтобы ты написал ещё пьесу! — безжалостно осадила его Линь Чэнь. — Неужели думаешь, что она в тебя влюбилась?
Линь Чэнь уже начала подозревать, что Дун Цин, возможно, рано повзрослела: взгляд девочки на Шиэрлана уже содержал намёк на влюблённость. Но она сомневалась, умеет ли Дун Цин отделять актёра от персонажа. В её эпоху даже взрослые фанаты часто путали одно с другим, не говоря уже о нынешней юной девушке.
Впрочем, это не имело большого значения для их планов. Заметив, что Чу Шэн начал слишком увлекаться театром, Линь Чэнь напомнила ему:
— Какова наша главная цель?
— Писать пьесы… то есть… ставить спектакли.
— Ты что, во сне живёшь? Наша цель — свергнуть узурпатора и изменить твою судьбу, чтобы тебя не свергли! Похоже, ты совсем голову потерял.
Линь Чэнь еле сдерживалась, чтобы не дать ему пощёчину.
Чу Шэн глубоко вздохнул и искренне сказал:
— Спасибо тебе. Даже если в этой жизни меня отравят и убьют, я уже счастлив: увидел эти стихи, эти спектакли… Да и то, что смог приписать себе авторство этих пьес, — уже стоит жизни.
В такие моменты он выглядел по-настоящему взрослым. Линь Чэнь решила поддержать его:
— Эти две пьесы произвели фурор в столице. Теперь у тебя идеальный образ для обмана. Я проверила твоего дядю — его игра почти готова. Ещё несколько месяцев подготовки, и мы начнём настоящее выступление. Уверен?
Чу Шэн сжал кулак:
— Уверен!
И громко рассмеялся. Слишком много играл — и, кажется, уже перестал бояться смерти. И правда: жизнь — как спектакль, а спектакль — как жизнь.
Тем временем другой Чу, Чу Линь, тоже начал играть свою роль.
Он уже приступил к подготовке: стал проявлять раздражительность и вспыльчивость.
Из ста служанок, которых он тренировал, осталось чуть больше шестидесяти. Он мрачно стоял рядом, не снижая нагрузку, а наоборот — увеличивал её!
Присланный Дун Ланем надзиратель зевал, стоя в стороне, но Чу Линь резко повернулся и бросил на него ледяной взгляд:
— За нарушение этикета полагается наказание. Так как ты прислан из дворца и это твой первый проступок, я прощаю тебя. Но в следующий раз получишь тридцать ударов палками!
Надзиратель тут же проглотил зевок.
Он действительно испугался. Да, его покровителем был генерал Дун, но даже генерал не станет заступаться за каждого слугу. Принц Ин имел полное право наказать его, и генерал вряд ли станет из-за этого ссориться с ним.
После вспышки гнева Чу Линь спокойно продолжил наблюдать за тренировкой. Но надзиратель поежился: в поведении принца появилось что-то тревожное.
Вернувшись, он немедленно доложил обо всём в резиденцию генерала Дун.
Генерал Дун перечитывал доклад, составленный советником Му Синем, и недоумевал.
Все сведения касались принца Ин Чу Линя, но он не видел в них ничего примечательного.
Му Синь молчал, пока генерал не поднял на него вопросительный взгляд.
— В последнее время принц Ин стал вести себя необычно, — сказал он.
Этот талантливый во всех отношениях принц всегда тщательно следил за своей репутацией. Но теперь он явно стал раздражительным.
Угроза наказать надзирателя за нарушение этикета сама по себе не была чем-то странным: генерал знал, что тот — шпион Дун Ланя, и гнев принца вполне объясним.
Но если рассматривать это событие в совокупности с другими, картина становилась ясной.
Например, недавно император поставил две новые пьесы, и принц Ин тоже был приглашён. Все зрители были в восторге, обсуждали детали, а он сидел мрачный и молчаливый. Когда после спектакля все с энтузиазмом делились впечатлениями, он лишь бросил: «Низменное развлечение. Не о чем и говорить!» — и ушёл, гневно хлопнув дверью.
Раньше, даже если он был недоволен, никогда не позволял себе так грубо ставить людей в неловкое положение.
Дун Лань перечитал доклад внимательнее и вдруг вспомнил кое-что из личного опыта. На лице его появилась довольная улыбка:
— Похоже, принц Ин тоже не выдержал напряжения.
Чу Линь был его главным соперником и самым опасным противником. После того как Чу Линь оказался в плену в столице, страх перед ним несколько уменьшился, но теперь Дун Лань понял: за страхом скрывалось и чисто соперническое чувство.
Чу Линь был в заточении, но его слава, его достижения, его обаяние и осанка по-прежнему были предметом восхищения в столице. Дун Лань был лишь немного старше, тоже славился умом и воинской доблестью, и раньше их постоянно сравнивали.
Став всесильным регентом, а Чу Линя превратив в полузаключённого, Дун Лань думал, что сравнения прекратились. Но теперь он ясно осознал: репутация Чу Линя ничуть не пострадала. Возможно, в будущем историки даже воздадут ему ещё больше почестей.
Сообщение Чу Шэна Линь Чэнь оказалось верным: Дун Лань действительно очень заботился о своей репутации, хотя власть и соблазн стать основателем новой династии перевешивали всё остальное.
Но мысль о том, что в исторических хрониках его имя будет стоять ниже имени принца Ин, даже если он лично будет диктовать летописцам, добавит компромат в дневники и анналы, всё равно вызывала раздражение.
А теперь, слава богу, принц Ин заперт в столице, малолетний император бездельничает, и, похоже, даже Чу Линь не выдержал и начал терять своё благородное спокойствие!
Дун Лань не смог скрыть радости и улыбнулся.
Му Синь не понял, почему его господин вдруг рассмеялся, и кашлянул, чтобы привлечь внимание:
— Генерал, будьте осторожны. Принц Ин может пойти на отчаянный шаг.
Именно поэтому он так тщательно собрал все сведения и передал их генералу.
Принц Ин всегда действовал осмотрительно и методично. Хотя в бою он тоже мог применять неожиданные тактики, в целом его стиль был уравновешенным — как в военном деле, так и в повседневной жизни. Поэтому, несмотря на то что он много лет жил в столице под пристальным надзором, Му Синь раньше не опасался, что он что-то затеет.
Но теперь его эмоциональное состояние явно изменилось — а это опасно. Кто знает, на что способен человек, решивший «разбить горшок»? Он может даже выхватить меч и напасть прямо здесь и сейчас. А уж тем более у Чу Линя, прослужившего столько лет в армии в качестве влиятельного принца, наверняка остались скрытые агенты, не раскрытые до сих пор.
Дун Лань, услышав предупреждение, тоже насторожился. Он велел Му Синю усилить наблюдение за принцем Ин и особенно опасаться попытки самоубийственной атаки — например, личного покушения.
http://bllate.org/book/7264/685599
Готово:
