Дун Цин не сидела рядом с Чу Шэном на императорском троне. Чу Шэн сказал, что сегодня у неё день рождения, велел расставить шатёр, задернуть занавески и пригласить мать, чтобы вместе посмотреть спектакль и немного отдохнуть. А сам он, мол, уже выучил пьесу наизусть от бесконечных репетиций и смотреть не станет.
Дун Цин только обрадовалась. Она до глубины души ненавидела все эти выходки малолетнего императора. Ей было невыносимо больно думать, как целый год лучшие мастера театральной труппы — от музыкантов до драматургов, от актёров до композиторов — зря тратили своё время, потакая его капризам.
Если бы не его глупости, какую прекрасную пьесу они могли бы показать сегодня!
Всё погублено. От одной мысли об этом у неё сжималось сердце, ломило виски и ныло всё тело. Она прижалась к матери и тихо всхлипывала.
Госпожа Дун тоже жалела дочь, вытирала ей слёзы платком и утешала:
— Императрица больше не должна плакать.
— Буду плакать! — Дун Цин не произнесла ни слова вслух, но слёзы так и катились по щекам.
Госпожа Дун ничего не могла поделать и только ласково уговаривала:
— Твой отец ведь тоже тебя любит. Видишь, государь знал, как ты любишь театр, и целый год сам писал для тебя пьесу. Твой отец и многие другие подавали прошения, но он их не слушал. Пусть это и не по-императорски, но для тебя он действительно старался.
Лучше бы она этого не слышала — теперь Дун Цин разозлилась ещё больше!
— Только не надо об этом! Ему и лет-то сколько? Целый год держал Сяо Мэйхуа и Шиэрлана взаперти, заставляя участвовать в своих глупостях. Год пропал зря! — Дун Цин, разгневавшись, перестала плакать, выпрямилась в объятиях матери и, сжимая платок, угрюмо продолжила: — Не подумал, что у них годы идут, скоро уже не смогут играть. Из-за него я на год меньше увижу их выступлений. Кто знает, найдутся ли ещё такие актёры, как они?
— Пусть отец поищет, — великодушно пообещала госпожа Дун, тут же свалив задачу на мужа.
Дун Цин вздохнула и без интереса посмотрела на сцену. Музыка уже звучала — пьеса вот-вот начнётся.
«Спасение проститутки», — прошептала она, прочитав название, и нахмурилась. Какое неприятное слово — «проститутка». Прямо глаза режет.
На сцене загремели гонги и барабаны — появился Шиэрлан.
Как только он вышел, Дун Цин тут же оживилась. Несмотря на всю свою неприязнь к императору-супругу, она невольно замолчала и уставилась на сцену. Шиэрлан в длинном халате, с короткой повязкой на волосах, с цветком у виска, с подведёнными бровями — весь такой изящный и вольный — сразу привлёк всё её внимание.
Наряд-то самый обычный, но почему-то сегодня Шиэрлан казался ей особенно красивым и бодрым.
На самом деле просто Линь Чэнь посоветовала использовать некоторые приёмы современного театрального грима — особенно поднять кончики бровей, чтобы взгляд стал живее и энергичнее.
Шиэрлан начал с монолога. Дун Цин поняла: это история любви между Чжоу Шэ, которого играет Шиэрлан, и женщиной по имени Сун Иньчжан.
Но при мысли о том, кем была эта женщина, Дун Цин недовольно нахмурилась.
Ладно, ради Сяо Мэйхуа и Шиэрлана посмотрю.
Однако вскоре снова нахмурилась. Как это у Сун Иньчжан есть ещё один жених — Ань Сюйцай? Разве такая женщина достойна того, чтобы Чжоу Шэ был к ней так привязан?
К тому же Сун Иньчжан играет не Сяо Мэйхуа, а Юй Линлун — хоть и звезда сцены, но всё же уступает Сяо Мэйхуа. Почему именно ей досталась эта роль? Неужели Чжоу Шэ в конце концов раскроет изменчивую натуру Сун Иньчжан и встретит свою настоящую судьбу?
Дун Цин поджала губы. Пьеса ей всё больше не нравилась — слишком уж всё запутано.
Наконец появилась Сяо Мэйхуа! От её образа Дун Цин немного повеселела и с интересом стала слушать диалог между Сяо Мэйхуа и Ань Сюйцаем.
Прошло несколько реплик — началось пение. Сяо Мэйхуа обещала Ань Сюйцаю уговорить Сун Иньчжан отказаться от Чжоу Шэ.
Дун Цин слушала и слегка оцепенела. И слова, и напев показались ей необычными.
Собственно, ничего особенного в них не было — даже, пожалуй, попроще, чем у Юань Яшэна с Ван Хэ. Но и не так грубо, как у провинциальных трупп.
Просто каждое слово, каждая нота казались естественными для этой женщины по имени Чжао Паньэр — проститутки из увеселительного квартала. И при этом не вызывали отвращения, не «ранили слух».
Дун Цин машинально посмотрела на мать — та уже не отрывала взгляда от сцены и даже перестала обращать внимание на дочь.
Императрица надула губы от досады и снова уставилась на сцену.
Далее Сун Иньчжан и Чжао Паньэр встречаются, и Сун Иньчжан поёт о достоинствах Чжоу Шэ. Дун Цин широко раскрыла глаза от удивления.
«Целый год, все времена года. Летом я сплю спокойно днём — он веером машет за меня. Зимой подогревает постель, чтобы я отдохнула. Если мне нужно куда-то сходить, он сам одевает меня, приводит в порядок украшения, поправляет гребень и серьги. Всё потому, что он так меня ценит. Вот почему я хочу выйти за него замуж».
Заботливый, внимательный — вот он, настоящий муж! Дун Цин потёрла глаза и по-новому взглянула на императора. Такие мужья куда лучше тех книжных мудрецов и поэтов, что она видела в прежних пьесах.
Ведь даже самый талантливый учёный дома может носить маску благочестия и не быть настоящим мужем для женщины. Дун Цин была ещё молода, но, сидя с сёстрами, часто слышала их тайные разговоры о женихах и мечтах. А с тех пор как её сосватали и привели во дворец, все мечты сразу рассыпались.
Теперь же она невольно задумалась: неужели её супруг, написавший такие слова, тоже такой человек?
Не успела она как следует об этом поразмыслить, как Чжао Паньэр обрушила на неё холодную воду:
«Женишься на нём — не пройдёт и полугода, как он тебя бросит. Да и убить не посмеет — только кулаками и ногами изобьёт, заставит плакать и рыдать».
Маленькая императрица сжала кулачки от злости. Что за чепуха!
Теперь она целиком на стороне Сун Иньчжан. Пусть даже эту роль играет Сяо Мэйхуа — всё равно ненавижу! Не пожалею, не стану просить помощи!
Хм!
Но сюжет резко повернул: едва Сун Иньчжан переступила порог дома Чжоу Шэ, как тут же начала получать побои и оскорбления. Она тайком послала письмо Чжао Паньэр с мольбой о спасении. Дун Цин забыла даже посмотреть на мать, сжимала край одежды — то злилась, то тревожилась, то боялась, что Чжао Паньэр откажет в помощи, то переживала, что та не сможет спасти подругу.
Когда Чжао Паньэр хитростью заставила Чжоу Шэ выдать развод, Дун Цин невольно восхитилась. Сяо Мэйхуа и Шиэрлан, привыкшие играть влюблённых, теперь на сцене вели себя так: один — с притворной нежностью, другой — с ложной покорностью. Их взгляды переплетались, но за спиной один самодовольно ухмылялся, весь в пошлых мыслях, а другая закатывала глаза с явным презрением. Это было по-настоящему свежо!
В финале Чжоу Шэ остался ни с чем — и без жены, и без денег, а Сун Иньчжан и Ань Сюйцай наконец сошлись. Дун Цин вскочила с места.
Впервые в жизни её совершенно не волновала судьба влюблённых книжных героев — ей было важно только то, как сложится жизнь этой простой, но находчивой женщины из увеселительного квартала.
И впервые она почти забыла, что роль играет Сяо Мэйхуа, — воспринимала Чжао Паньэр как живого человека.
Прошло немного времени, пока актёры окончательно не покинули сцену. Тогда Дун Цин вдруг вспомнила: «Ой! Это ведь пьеса самого императора? Правда его?»
Госпожа Дун тоже была страстной театралкой, и теперь ей не терпелось обсудить увиденное. Обычно после спектакля она сразу звала подруг, но здесь рядом была только дочь.
А дочь, хоть и любила театр, была ещё слишком молода для серьёзных разговоров.
Дун Цин стало досадно — не с кем поговорить о пьесе.
Она огляделась: вокруг только скромные служанки. Не выдержав, она подозвала одну из них:
— Сходи, узнай, свободен ли сейчас государь.
Чу Шэн, конечно, был свободен. Он весело явился и, подняв бровь, спросил императрицу:
— Ну как, моя пьеса?
От такой наглой рожицы хотелось дать ему пощёчину, но Дун Цин, хоть и поморщилась, честно кивнула:
— Хорошо. Не думала, что государь обладает таким талантом.
— Ха! — Чу Шэн плюхнулся в кресло, запрокинул голову и хмыкнул, косо глядя на неё. — Я же говорил, что их пьесы никуда не годятся.
Действительно, очень хотелось его ударить. Дун Цин даже пальцы сжала.
Глядя на этого мальчишку-императора, она никак не могла понять, как он ухитрился создать таких живых и ярких персонажей. Ведь он родился и вырос во дворце — откуда у него такой опыт?
Будучи сама юной, она прямо спросила об этом.
Чу Шэн только и ждал этого вопроса. Это был заранее продуманный план — он и Линь Чэнь договорились, что, учитывая его юный возраст, чтобы все поверили, будто пьесу действительно написал он сам, нужно было:
Во-первых, сделать пьесу настолько выдающейся, чтобы её было невозможно подделать.
Во-вторых, придумать правдоподобное объяснение.
И, конечно, не рассказывать это всем подряд — а именно через императрицу донести до генерала Дун Ланя, чтобы тот не заподозрил неладного.
— Конечно, я писал. Но Цуйчжу помогала мне придумывать историю, а я уже записывал. Ну как, здорово получилось? — Чу Шэн улыбнулся, обнажив белые зубы. — Цуйчжу грамоте я сам учил, писать она не умеет. Так что пьеса действительно моя.
Дун Цин всё поняла. Историю придумала Цуйчжу, а оформил её в пьесу император. Значит, можно сказать, что это его работа.
Как же он молодец! Взгляд императрицы на императора изменился — теперь в нём появилось восхищение.
— А когда покажут следующую пьесу?
— «Лян Шаньбо и Чжу Интай»? Не торопись. Я хочу, чтобы твой отец вывел труппу из дворца и устроил несколько представлений для народа. Пусть как следует отдохнут, а потом сыграют «Лян Чжу» специально для тебя.
Дун Цин слегка нахмурилась. Девочка была рано развита, да и отец у неё — великий генерал. Она думала дальше, чем Чу Шэн.
Теперь, когда восторг от хорошей пьесы немного улегся, она поняла: для императора это вовсе не хорошо.
Она уже хотела остановить его, но увидела, как Чу Шэн беззаботно сидит в кресле, ест пирожные и радостно улыбается ей. Дун Цин тихо вздохнула и промолчала.
Ведь её отец всё равно рано или поздно возьмёт власть в свои руки. Если не он, то её брат. Ей, императрице, рано или поздно придётся стать принцессой, а император перестанет быть её супругом.
Поэтому какая разница — хорошая у него репутация или плохая, любит ли он писать пьесы или усердно заниматься государственными делами?
Пусть этот маленький император наслаждается жизнью и делает то, что ему нравится.
— Делай, как хочешь, — сказала она в итоге.
Линь Чэнь и Чу Шэн, видимо, не зря смотрели столько исторических драм — в понимании человеческой психологии они оказались весьма точны. Дун Цин действительно упомянула пьесу матери. Госпожа Дун, которой не хватало впечатлений от дворцового спектакля (несколько её подруг-театралок не попали во дворец), обрадовалась как нельзя кстати. Не посоветовавшись даже с Дун Ланем, она тут же согласилась вывести труппу на улицу.
Так слух о том, что император помешан на театре — ремесле «низших сословий», — перестал быть тайной среди чиновников и разнёсся по всему городу.
И при этом все вынуждены были признать: пьеса действительно великолепна.
Ведь ему всего десять лет!
А ведь ещё одна пьеса впереди! Все любители театра с нетерпением ждали следующего представления. Даже Му, главный советник Дун Ланя и страстный театрал, после спектакля сказал своему господину с улыбкой:
— Если уж увлечься чем-то подобным — так это даже неплохо.
Подтекст был ясен: если однажды произойдёт смена династии, пусть лучше оставят этого императора в живых — пусть пишет пьесы.
Это была игра в слова между ним и Дун Ланем. Дун Лань дорожил своей репутацией и не хотел открыто свергать императора — предпочитал оставить это дело сыну. Но Му был всего на пять лет моложе Дун Ланя и не мог ждать, пока старший сын Дуна возьмёт власть. Да и вообще — «новый император, новые чиновники». Даже если он доживёт до того времени, вряд ли новый правитель даст ему место при дворе.
Поэтому Му при каждой возможности подталкивал Дун Ланя к перевороту.
Дун Лань уже привык к таким намёкам и, раз тот не говорил прямо, делал вид, что ничего не понял, лишь улыбался и отпускал шутку.
Так театральная труппа сначала устроила представления по городу, вызвав настоящий переполох, затем отдохнула несколько дней и вернулась во дворец, чтобы показать «Лян Шаньбо и Чжу Интай».
Перед спектаклем Дун Цин специально нашла Чу Шэна и серьёзно сказала:
— Ты можешь не заставлять Шиэрлана играть злодея?
— А? — Чу Шэн растерялся.
Лицо Дун Цин слегка покраснело. Она сама этого не осознавала, но тихо и робко добавила:
— Шиэрлан всегда играл благородных юношей... А в прошлый раз ты заставил его играть этого мерзавца Чжоу Шэ, и мне...
Мне было так тяжело! Ненавижу этого злодея, но люблю Шиэрлана — просто разрывалась на части.
Линь Чэнь молча закончила за неё фразу про себя: «Оказывается, девочка ещё и фанатеет!»
А Чу Шэн подумал совсем о другом: «Неужели у меня на голове уже чуть-чуть зеленеет?»
К счастью, в «Лян Шаньбо и Чжу Интай» Шиэрлан, разумеется, играл Лян Шаньбо вместе с Сяо Мэйхуа в роли Чжу Интай — не стали тратить главную звезду на эпизодическую роль или на отца Чжу.
Чу Шэн с радостью согласился — ведь это ничего не стоило. Хотя потом втихомолку пожаловался Линь Чэнь, что у него, кажется, уже начинает зеленеть голова.
Линь Чэнь остолбенела.
— Тебе сколько лет? И ты ещё ревнуешь?
— Я не ревную. Это вопрос чести — как императора и как мужчины, — серьёзно заявил Чу Шэн. Пусть они с императрицей и не живут как муж и жена, пусть он и не питает чувств к дочери Дун Ланя, но то, что его жена влюблена в актёра, для него — позор.
Линь Чэнь только фыркнула про себя: «Да это же просто фанатство! Чего тут драму разводить?»
Но Чу Шэн уже твёрдо решил, что так и есть. Вспомнив, как императрица раньше с ним не церемонилась, а после того как Дун Лань прислал во дворец театральную труппу, вдруг увлеклась спектаклями. Раньше он не обращал внимания, но теперь вспомнил: когда он случайно заставал её за просмотром, её взгляд всегда был прикован к Шиэрлану.
Сейчас, может, она ещё и не влюблена по-настоящему, но с возрастом обязательно в него влюбится. Обязательно!
http://bllate.org/book/7264/685598
Готово:
