Хорошо, что у Сюйтао с сыном нет духовного восприятия — иначе, увидев ту же картину, что и Тао Бао, их сердца наверняка разлетелись бы на осколки.
Услышав шум, Сюйтао, до этого погружённая в горе, внезапно оживилась. То же самое произошло и с Цин Вэйго — мать с сыном тут же вскочили и уставились в дверной проём.
Ещё мгновение назад в их глазах теплилась надежда, но стоило им увидеть, как двое вошли, крепко держась за руки, как реальность жестоко ударила их по лицу. Этот удар окончательно вывел Сюйтао из оцепенения.
Она молча ждала, пока те подойдут ближе и остановятся прямо перед ней. И тогда, не раздумывая ни секунды, рванула вперёд.
Такой стремительности никто не ожидал. Цин Цзян даже не успел среагировать, как уже раздался громкий звук удара — «шлёп!» — и вслед за ним — пронзительный вопль Мали Ли.
Сюйтао метнулась вперёд и с первой же попытки влепила Мали Ли пощёчину. Затем, не давая той опомниться, повалила её на пол. Цин Цзян от неожиданности пошатнулся, а когда пришёл в себя, Мали Ли уже лежала на земле, а Сюйтао вырвала у неё целый клок волос.
— Грязная потаскуха! — кричала Сюйтао, неистово тряся её. — Я-то думала, что с тобой дружу! А ты, лиса подколодная, всё это время меня обманывала! Посягнула на моего мужа?! Сейчас я тебя разорву в клочья!
В ярости Сюйтао превратилась в настоящую фурию — с такой силой Мали Ли точно не могла справиться. Она и не подозревала, что Сюйтао способна на такое, и, застигнутая врасплох, лишь инстинктивно прикрыла лицо руками.
Мали Ли уже лежала под ней, крича от боли, когда Сюйтао снова занесла руку, чтобы ударить по лицу. Увидев ошарашенного Цин Цзяна, та в отчаянии завопила:
— Цин Цзян-гэ! Быстрее оттащи Сюйтао! Она совсем с ума сошла! Она меня убьёт! Да я ведь ничего не сделала! Мы просто влюблены — разве в этом есть что-то плохого?
Мали Ли кричала так громко, будто хотела оправдаться не только перед Сюйтао, но и перед самой собой.
Её слова заставили Сюйтао на миг замереть. Мали Ли решила, что та передумала, и попыталась встать… но тут же получила ещё одну пощёчину.
— Да пошла ты со своей «свободной любовью»! — заорала Сюйтао. — Ты вообще стыд знаешь?! У него жена и дети — а ты всё равно лезешь к чужому мужу! И ещё смеешь болтать про «свободную любовь»?! Не краснеешь ли, а? Не краснеешь?!
— Сюйтао, хватит! — наконец выкрикнул Цин Цзян и бросился её останавливать. Но его руку отбила другая — та, что принадлежала Сюйтао.
— Пап, ты хочешь защищать эту женщину? — спросил Цин Вэйго, пристально глядя отцу в глаза. — Ты бросаешь меня и маму? Зачем тогда ты велел ей привезти нас сюда?
Взглянув на упрямый взгляд сына, Цин Цзян невольно отвёл глаза. Увидев, что Сюйтао больше не бьёт, он с виноватым видом произнёс:
— Ту Дань, ты ещё слишком мал, чтобы понять. Взрослые чувства — это сложно. Твоя мама и я вступили в брак по договорённости родителей, без любви. Мы просто жили вместе, потому что так надо. А между мной и тётей Ма — совсем другое. Мы познакомились на войне, и каждый раз, когда я смотрю на неё, сердце замирает. Ты ещё не понимаешь, но когда вырастешь и найдёшь ту, кого полюбишь сам, всё станет ясно.
Он протянул руку, чтобы помочь Мали Ли подняться, но снова получил пощёчину — на этот раз от Сюйтао.
— Ты защищаешь её? — сквозь слёзы спросила Сюйтао. — Ты привёз нас сюда только для того, чтобы мы смотрели, как вы вдвоём нежничаете?
Цин Цзян не стал отводить взгляд:
— Я хотел вас компенсировать. И Ту Даня — он ведь мой сын. Здесь, в городе, у него будет будущее. Ты тоже можешь остаться с ним. Мы с Ли всё обсудили — она очень сожалеет о причинённой тебе боли и хочет загладить вину. Жизнь здесь всё равно лучше, чем в деревне.
Он думал, что Сюйтао, будучи взрослой женщиной, поймёт. Но едва он снова потянулся к Мали Ли, как получил пощёчину.
— Шлёп!
— Цин Цзян-гэ! — Мали Ли чуть не лишилась чувств от боли за него. Она извивалась, пытаясь встать, но Сюйтао резко боднула её головой в лицо. От удара Мали Ли закружилась голова, и она чуть не потеряла сознание.
— Сюйтао, ты совсем озверела! — взревел Цин Цзян. Впервые в жизни его ударила женщина — и при сыне, и при Тао Бао! Такого он стерпеть не мог.
Цин Вэйго бросился защищать мать, но не успел схватить её — в этот момент из тени выскочила чёрная фигура и крепко обхватила Цин Цзяна. Сколько тот ни вырывался, освободиться не получалось.
— Дядя Гунгун… — прошептал Цин Вэйго, узнав того, кто держал его отца.
Цин Цзян, услышав это странное имя, хотел спросить, кто это, но тут перед ним возникла Тао Бао.
Прошло уже восемь лет, а она словно не изменилась. Та же вечная улыбка — и от неё по спине Цин Цзяна пробежал холодок.
— Сестрёнка, бей спокойно, — сказала Тао Бао, всё так же улыбаясь. — Главное — не убей.
0396 Мой отец умер
— Хорошо, — кивнула Сюйтао. Вся её боль и гнев превратились в пощёчины, которые она сыпала на лицо Мали Ли одну за другой.
— Мали Ли, ты разрушила чужую семью, подлая лиса! Сегодня я покажу тебе, насколько мерзко твоё поведение!
— Ты рвёшь моё сердце — так знай же, я не прощу тебе этого!
Ладони Сюйтао онемели от ударов, но эта боль была ничем по сравнению с той, что терзала её душу.
Эта женщина разрушила всё, что у неё было. Она так радостно ждала возвращения мужа, вела сына в город, мечтая о воссоединении семьи… А вместо этого — такой удар. Всё случилось так быстро, что казалось сном. Она даже представить не могла, каково было бы увидеть эту парочку, держащуюся за руки, не будь предупреждения от Тао Бао.
Стояла бы она перед этой женщиной в своей деревенской одежонке, с узелками в руках — и та, наверное, чувствовала бы превосходство. Сюйтао хоть и не училась грамоте, но стыд-то знала. А эта Мали Ли, с её книжными фразами и «высокой культурой», видимо, совесть потеряла.
Они — за «свободную любовь», а она — за «старомодный брак»? И это даёт им право отбирать чужого мужа? Какой же это логикой можно объяснить?!
Мали Ли уже потеряла сознание. Её лицо, некогда белое и гладкое, теперь было распухшим и покрыто синяками. Она даже кричать перестала.
Сюйтао рыдала. Когда-то она стеснялась даже переругаться с деревенскими бабами, а теперь превратилась в дикую фурию. Она сама не узнаёт себя — но разве у неё есть выбор? В груди клокочет обида, и боль так велика, что она не может иначе.
К счастью, рядом сын и сестра — им не стыдно за её вид.
Увидев, как Сюйтао, всхлипывая, продолжает бить уже без сознания Мали Ли, Цин Цзян нахмурился и медленно потянулся к поясу.
Какой же он мужчина, если не может защитить любимую?
— Тао Бао, хватит! — крикнул он. — Остановитесь немедленно, иначе я позову охрану! Не забывай, чья здесь территория!
— Ты мне угрожаешь? — Тао Бао подошла ближе, мягко отвела Сюйтао в сторону и махнула Цин Вэйго, чтобы тот поддержал мать. Затем она подняла глаза на Цин Цзяна.
За восемь лет он повзрослел, в его взгляде появилась уверенность и даже высокомерие.
Тао Бао бросила мимолётный взгляд на его руку, тянущуюся к поясу.
— Видать, после войны ты совсем изменился, — сказала она с лёгкой издёвкой. — Хочешь застрелить меня? Да я же законопослушная гражданка, товарищ офицер! За такое тебя наверху строго накажут, знаешь ли~
От её насмешливого тона лицо Цин Цзяна почернело. Он больше не колебался — резко выхватил пистолет и сильно наступил ногой назад.
Он попал — но Гунгун даже не дрогнул. Он же зомби, какая боль от такого удара?
Не добившись результата и увидев насмешку в глазах Тао Бао, Цин Цзян резко развернул пистолет и ударил рукоятью назад.
«Бах!» — раздался выстрел. Рука, обхватывавшая его, ослабла. Цин Цзян мгновенно развернулся, чтобы нанести ответный удар… но вместо тела увидел пустоту.
Подняв глаза, он увидел Гунгуна рядом с Тао Бао.
— Как ты это сделал?! — вырвалось у него. Это же пуля! Кто может быть быстрее пули?!
Страх сковал его. Не раздумывая, он направил пистолет на Тао Бао.
Гунгун, увидев это, вспыхнул красным под соломенной шляпой. Его клыки заскрежетали — он готов был вцепиться в горло этому человеку!
— Гунгун! — окликнула его Тао Бао. Почувствовав, что его жажда крови не утихает, она смягчила голос: — Сиди тихо.
— Ладно… Бао… — неохотно отозвался тот, протянув последний слог с обидой, но послушно замер на месте, не сводя с Цин Цзяна пристального взгляда. От этого взгляда у того мурашки побежали по коже.
Этот Гунгун странный: тело без единого намёка на тепло, дыхания не слышно, да и вообще — соломенная шляпа, опущенная голова… Всё в нём наводит на подозрения.
Цин Цзян не опускал пистолет. Он опасался Тао Бао и этого странного Гунгуна, но голос его стал мягче:
— Сюйтао, я виноват перед вами с сыном. Но теперь, когда Ли в таком состоянии, мы квиты. Ту Дань, если хочешь остаться, я устрою тебя в лучшую школу города. Решай сам.
Цин Вэйго, поддерживая мать, холодно взглянул на полуживую Мали Ли, потом на отца. В его глазах мелькнула боль, но только боль.
Этот отец его больше не любит.
Юноша сдержал слёзы и крепче обнял мать за плечи.
— У меня теперь только мама, — тихо сказал он, опустив голову. — Мой отец погиб на войне. Он герой, которым я горжусь. А не этот предатель, бросивший жену и ребёнка.
— Тётя, пойдём домой. Здесь нам с мамой неуютно.
Он больше не взглянул на Цин Цзяна и, поддерживая мать, медленно вышел из двора.
Багаж они оставили — там не было ничего ценного. Да и не нужны им теперь эти вещи, полные горьких воспоминаний.
Мать с сыном, опираясь друг на друга, ушли. Тао Бао бросила последний взгляд на Цин Цзяна, махнула Гунгуну, чтобы тот взял её вещи, и тоже покинула военный двор.
Цин Цзян опустил пистолет лишь тогда, когда силуэт Тао Бао окончательно исчез из виду.
«Эту Тао Бао нужно устранить», — подумал он.
Приехали они с радостью, а уезжали — с невосполнимой болью в сердце. Тао Бао с Гунгуном неторопливо шли вслед за Сюйтао и её сыном. Те шли всю ночь напролёт, пока наконец не добрались до деревни.
Дом остался прежним. Только одежды немного не хватало — всё остальное на месте. Даже в печи ещё тлели угли, и лёгкий парок поднимался из столовой.
Вернувшись, Сюйтао проспала целые сутки. Проснувшись, с глазами, опухшими от слёз, она повела Цин Вэйго в уездный центр, чтобы изменить фамилию в документах и переоформить дом на сына. Отныне главой семьи будет Цин Вэйго, а не Цин Цзян.
Пока Сюйтао с сыном молча стирали из памяти Цин Цзяна, тот несколько раз тайно посылал людей в деревню. Он знал, что старик Жун оставил немало ценностей, но денег Сюйтао с сыном не прислал — лишь вернул их забытые вещи.
http://bllate.org/book/7260/685011
Готово:
