Ещё один способ управления гу — такой, как у господина Линя. При этом виде гонки мёртвых гу внедряют внутрь тел покойников, а затем звоном колокольчика направляют насекомых, заставляя тела возвращаться на родину. Тела при этом остаются мёртвыми, конечности их скованы, и движутся они обычно медленно, что требует немало времени, зато метод надёжен.
С этими словами он протянул ладонь в сторону господина Линя и добавил:
— Хотя, если честно, не так уж и медленно. Взгляни на тех, кто следует за господином Линем: они идут довольно бодро. Дороги в горах скользкие, да и холодно — лучше двигаться осторожнее, чтобы боги блаженства не пострадали. Так будет легче отчитаться перед родными.
Тао Бао кивнула и улыбнулась Цин Цзяну, давая понять, что всё уяснила.
Однако, судя по словам Цин Цзяна, получается, господин Линь владеет искусством гу?
Раньше она об этом не задумывалась и не обратила внимания. Теперь же, расширив духовное восприятие, она действительно ощутила нечто необычное.
Внутри четырёх тел что-то шевелилось — вероятно, это и были гу, посаженные господином Линем.
С тех пор как она начала изучать искусство гу, ей некогда было углубляться в него. Вся теория хранилась у неё в голове, но без практики и повторения она даже не знала, что гу можно использовать для управления мёртвыми. Похоже, придётся отложить на время водные заклинания и заняться изучением гу — вдруг откроются неожиданные возможности?
Под звон колокольчика господина Линя Тао Бао и её спутники добрались до подножия горы. Спустившись, они увидели огни факелов. Когда они приблизились и услышали оклик господина Линя, факелы двинулись им навстречу.
Люди с факелами, носилками, курильницами и свечами были одеты в национальные одежды: и мужчины, и женщины повязали головные платки, а поверх надели белые льняные накидки. Это были родственники, пришедшие забрать тела.
Как только появились встречавшие, работа господина Линя считалась завершённой. Он снял талисманы, аккуратно уложил каждое тело перед родными и незаметно извлёк гу из тел. После того как все четыре семьи приняли тела и ушли, господин Линь обернулся к Тао Бао и её спутникам:
— Пойдёмте, зайдём ко мне домой, отдохнём немного. Днём заглянем к той семье, посмотрим на старика, разберёмся с делом — и тогда сможем отправляться дальше.
Старик Жун кивнул и повёл Тао Бао с Цин Цзяном к дому господина Линя.
Пройдя по глинистой дороге, они услышали журчание воды. Было около четырёх часов утра, и в слабом свете рассвета виднелись террасные поля внизу. Перейдя гребни между террасами и слушая шум воды в канавах, они осторожно спускались вниз, к деревне.
У подножия террас открылся совсем иной пейзаж: вместо глиняной дороги начиналась каменистая тропа, а на склоне напротив, от подножия до самой вершины, теснились одноэтажные дома на сваях — диаоцзяо.
Между деревней и террасами протекала река шириной метров пять. У берега стояло водяное колесо и крытое мост. Перейдя его, они оказались у самой деревни.
Каменистая дорога вела прямо через деревню. Дом господина Линя находился у подножия горы, рядом с рекой, так что карабкаться вверх не пришлось.
Было ещё рано — когда они вошли в дом, петухи даже не пропели.
Дом господина Линя был обычным диаоцзяо. Перед входом раскинулась пустая площадка, а за дверью начиналась длинная веранда. Стоя на ней, можно было видеть террасные поля напротив.
За верандой располагалась главная комната с домашним алтарём. Господин Линь зажёг керосиновую лампу, и в комнате стало светло и уютно в зимнюю стужу.
В главной комнате имелись три двери — слева, справа и сзади. Левая вела в комнату дочери господина Линя, Линь Янь; правая — в спальню господина Линя и его жены; задняя — на кухню.
Линь Чжао принёс снизу охапку дров и вошёл в кухонное помещение, чтобы разжечь огонь. Господин Линь пригласил Тао Бао и её спутников войти внутрь. Все говорили тихо, чтобы не разбудить спящих.
На кухне стояла печь и очаг. Линь Чжао разжёг огонь именно в очаге, чтобы вскипятить воду.
Отсюда же вела лестница на второй этаж, где находились кладовая и гостевые комнаты. Линь Чжао жил наверху.
Выпив горячей воды и согрев ноги, господин Линь проводил Тао Бао и её друзей наверх отдыхать.
Когда пробило около семи утра, Тао Бао услышала шаги на лестнице. Она быстро легла на кровать и притворилась спящей. Едва она устроилась, дверь тихонько открылась.
Вошедшая не знала, что Тао Бао не спит, и двигалась очень осторожно.
Это была девушка с двумя толстыми косами и серебряным обручем на лбу. Она была очень красива — с чистой, нежной внешностью.
На ней было красное платье с косым застёгиванием, стоячим воротником и пуговицами-«лягушками». Ворот и манжеты были окаймлены чёрной полосой с узором. Ткань выглядела домотканой.
На ногах — чёрные хлопковые штаны и красные островерхие туфли с ярким помпоном на носке — очень мило и изящно.
Тао Бао догадалась, что это, вероятно, дочь господина Линя — Линь Янь.
В руках девушка держала одежду, похожую на свою — тоже красную, но более тёмного оттенка.
Она взглянула на Тао Бао и прошептала:
— У этой сестры кожа такая гладкая… даже поры не видно.
Прошептав это, она положила одежду на край кровати, ещё раз взглянула на Тао Бао и тихонько вышла.
Едва за ней закрылась дверь, Тао Бао вскочила с постели, взяла одежду и приложила к себе — ей сразу очень понравилось.
Она ещё ни разу не носила такой национальной одежды.
Переключив униформу в режим «прилегающий», она сняла чёрную школьную форму, надела этот наряд, распустила волосы, заплела одну косу, как у Линь Янь, вставила золотую шпильку и вызвала водяное зеркало, чтобы полюбоваться собой. Так она «красовалась» довольно долго.
Когда наконец старик Жун начал шевелиться и спустился вниз, Тао Бао тоже встала — так будет выглядеть естественнее, ведь мало кто не спит всю ночь напролёт.
Было уже два часа дня. Погода стояла прекрасная, ярко светило солнце. Ранее господин Линь пообещал помочь одной семье, и теперь он вместе с Линь Чжао, стариком Жуном и его сыном отправился к ним.
Когда Тао Бао спустилась вниз, на кухне она увидела женщину в национальной одежде, которая вытирала плиту. На руке у неё поблёскивал серебряный браслет.
Услышав шаги, женщина обернулась:
— Девочка, проголодалась? Мама тебе оставила мяоский чай — съешь мисочку?
Заметив, что Тао Бао надела одежду её дочери, она улыбнулась:
— Платье Янь тебе очень идёт! Садись, погрейся у огня, мама тебе чай подаст.
— Спасибо, не надо хлопотать, тётя, — ответила Тао Бао, чувствуя неловкость от того, что старшая женщина служит ей. — Я сама возьму миску, не стоит беспокоиться.
— Что ты такое говоришь! Ты же ровесница Янь. Наверное, устала с этими двумя стариками? Вчера ночью не испугалась?
Женщина махнула рукой, предлагая Тао Бао сесть, и пошла наливать чай.
Тао Бао поспешила принять миску и поблагодарить, затем, едва отведав, ответила:
— Нет, не испугалась. Всё было не так страшно.
— Тогда у тебя смелое сердце! Когда мой отец занимается таким делом, я даже рядом стоять боюсь.
В главную комнату вошла Линь Янь с охапкой дров и бросила их у очага. Улыбаясь Тао Бао, она сказала:
— Сестра, тебе очень идёт это платье!
— Спасибо! Ты, наверное, дочь господина Линя? Ты похожа на тётю — такая же красивая, — ответила Тао Бао, видя, как лицо девушки ещё больше озарилось улыбкой. — Спасибо за одежду. Я впервые ношу такой наряд.
— Хи-хи-хи! Меня зовут Линь Янь, все зовут меня Яньцзы. Это платье я сама сшила! Если тебе нравится — дарю! Только не отказывайся!
Линь Янь подтащила табурет и села рядом с Тао Бао, не отрывая от неё глаз. С первого взгляда ей почему-то очень понравилась эта сестра, и она захотела с ней подружиться.
— Как я могу отказаться? Мне очень нравится! — Тао Бао отложила палочки и погладила девушку по голове. Видя, как та смеётся, щуря глаза, она подумала, что эта девочка невероятно мила.
Жена господина Линя, Мяо Сян, увидев, как девушки сдружились, и заметив, что Тао Бао уже доела, подошла за миской и, передавая её Линь Янь, с улыбкой сказала:
— Раз так нравится твоя сестра, налей-ка ей ещё чайку. Пусть поест побольше.
Тао Бао не успела отказаться — Линь Янь уже взяла миску и пошла наливать. Хотя она уже наелась, материнская забота оказалась слишком сильной, и пришлось выпить ещё одну миску.
Мяоский чай был не просто напитком, а сытным блюдом: рис поджаривали до тёмного цвета, варили с водой вместе с картофелем или сладким картофелем. Вкус был отличный, но очень насыщенный. Съев две миски, Тао Бао почувствовала, что больше не может.
Увидев это, Мяо Сян отправила Линь Янь показать гостье окрестности.
Девушки пошли вверх по течению реки, где рос бамбук и зимние побеги. Они решили собрать немного побегов на ужин.
Линь Янь несла за спиной плетёную корзину и через плечо — чёрную сумочку, из которой что-то шевелилось. Тао Бао не выдержала и спросила:
— Яньцзы, а что у тебя в сумочке?
Она давно хотела спросить, но из уважения не использовала духовное восприятие, чтобы заглянуть внутрь.
— Ты про эту? — Линь Янь указала на сумочку и, увидев кивок Тао Бао, хитро улыбнулась и поманила её ближе. Когда та подошла, она приоткрыла сумочку.
Внутри было шесть пухленьких насекомых — точнее, гу. Они были разного цвета, и Тао Бао, перебирая в памяти знания, не сразу смогла определить их виды.
Красного, однако, она узнала — это нитевидный гу. В развёрнутом виде он превращается в тончайшую нить. Заражённый им человек сначала сильно отекает, а потом сходит с ума и умирает. Это довольно распространённый, но трудный в разведении гу.
Заметив, что Тао Бао, похоже, что-то знает, Яньцзы хихикнула и снова завязала сумочку. Идя дальше, она объяснила:
— Красный — нитевидный гу, чёрный — трупный гу, синий — сердечный гу, белый — голодный гу. Если им заразить человека, тот будет чувствовать постоянный голод, есть без остановки, но живот при этом будет раздуваться, пока не лопнет. Жёлтый я называю «поносный гу», а розовый — «ядоед». Он нейтрализует яды, но если съест слишком много, сам погибнет.
Сказав это, она ласково похлопала сумочку, глядя на неё с обожанием.
Похоже, у неё весьма специфическое увлечение.
Обе девушки, в красных платьях и с косами, несли по корзинке за спиной. Проходя по крытому мосту, они привлекали внимание местных жителей, которые останавливались, здоровались и приглашали Тао Бао в гости. Те были невероятно гостеприимны.
Вежливо откланявшись всем, девушки наконец смогли убежать и побежали вверх по реке, а их смех разносился по всему склону.
Зимние побеги бамбука прятались под землёй, торча наружу лишь маленьким остриём. Девушки аккуратно раскапывали землю маленькими мотыгами и вытаскивали побеги. Наполнив корзины наполовину, они отправились домой.
По дороге у крытого моста они встретили возвращавшихся господина Линя и остальных и вместе пошли домой.
Линь Чжао, самый оживлённый из всех, заглянул в корзины:
— Яньцзы, ходили за побегами?
— Да! Мама сказала, что вечером приготовит жареные побеги с вяленым мясом, — радостно ответила Линь Янь, бросив взгляд на отца и, понизив голос, спросила Линь Чжао: — Ну как, папа? Что там было?
Линь Чжао тоже понизил голос:
— Сходили на кладбище семьи Гэ. Фэн-шуй там нехороший — надо поправить. Если бы раньше послушали совет учителя и похоронили на Западной горе, ничего бы не случилось. А теперь из-за этого пришлось отвлекать учителя и терять время.
В его голосе слышалась лёгкая досада, но и уважение к господину Линю.
http://bllate.org/book/7260/684997
Готово:
