Все женщины с Циньхуая жили в погребе, и японцы даже не подозревали об их существовании. Первоначальный план Джона состоял в том, чтобы они переоделись в девичьи наряды, позволили увезти себя японцам, а как только те снимут охрану с церкви, спрятать девушек в кузове грузовика во дворе и вывезти из Нанкина по пропуску, который с большим трудом достал отец одной из учениц — китайский коллаборационист.
Выслушав его замысел, Тао Бао задумалась и сказала:
— Прятать никого не нужно. Столько людей в грузовике всё равно не поместится. Завтра днём, когда японцы приедут за ними, вы спрячьтесь. Я сама разберусь со всеми. Как только всё будет кончено, позову вас — и сразу на машину, уезжаем.
— А если по дороге встретятся другие японцы? — спросил Джон.
— Поедем быстрее и выберем малолюдные улицы. Если встретим — сразу застрелим. Не волнуйся, патронов у меня с избытком, — ответила Тао Бао.
Джон успокоился. Когда он ушёл наверх отдыхать, Тао Бао повернулась к стоявшим рядом отцу и сыну:
— Дядюшка, старший брат, столько времени прошло, а я даже не знаю, как вас зовут.
— Вот ведь, совсем забыл представиться! Меня зовут Цин Жун, все зовут меня стариком Жуном, — старик похлопал сына по плечу и улыбнулся. — А это мой сын, Цин Цзян. Кстати, девочка, а ты-то кто такая? Откуда у тебя ружьё?
Цин Жун? Старик Жун? Неужели такая удача!
Тао Бао замолчала и принялась внимательно разглядывать обоих. Старик Жун нахмурился:
— Девочка, чего уставилась?
— Вы Цин Жун? — спросила Тао Бао, не веря своим ушам, и снова стала искать в их чертах лица черты заказчика, но ничего похожего не находила.
— Ну да, меня зовут Цин Жун, — ответил старик, явно недоумевая и слегка насторожившись.
— Ничего, ничего, просто уточнила. Вы же сказали, что фамилия у вас Цин. Кстати, спасибо вам огромное! Если бы не вы, я бы до сих пор стояла на улице, как дура.
Тао Бао улыбнулась совершенно естественно, и её благодарность звучала искренне.
Старик Жун и Цин Цзян махнули руками, давая понять, что не стоит благодарности.
Было уже далеко за полночь, за окном время от времени гремели выстрелы и взрывы. Отец с сыном собирались переночевать прямо на стульях. Тао Бао кивнула и направилась к погребу.
Как только она скрылась на кухне, старик Жун толкнул сына, показав глазами на рюкзак, и улёгся на стул.
Вскоре раздалось ровное дыхание — оба уснули. Но Тао Бао тут же вернулась, бесшумно, как призрак, подкралась к ним, полностью скрыв своё присутствие, и быстро нажала на точки сна. Потрясла их — не проснулись. Тогда она спокойно достала генетический анализатор и поставила его на стул.
Взяв у каждого по капле крови, она заключила их в водяные капсулы, зависшие в воздухе, аккуратно обработала ранки так, чтобы не осталось и следа, и затем сравнила образцы с кровью заказчика.
Результат появился уже через две минуты: «Сходство между образцами составляет 85 %».
Такой высокий процент уже сам по себе говорил о многом — перед ней действительно были прапрадед и прадед заказчика: Цин Жун и Цин Цзян.
Искала — не могла найти, а тут всё само в руки идёт! Видимо, система решила ей помочь.
Убедившись в их личностях, Тао Бао убрала прибор и образцы. Она решила, что сразу после завтрашнего побега из города будет следовать за ними повсюду, ни на шаг не отставая, чтобы вести наблюдения.
Она вернулась в погреб, но во сне старик Жун перевернулся на бок, и из-под рубашки выскользнул предмет.
Он был чёрным, с тусклым блеском, конической формы, с острым наконечником. У основания шёл золотой узор в виде пронизывающего узора, а на поверхности были выгравированы два древних иероглифа: «мо цзинь».
***
На следующий день, едва рассвело, Джон и Чэнь Цзяочжи встали, чтобы собрать вещи и помочь Тао Бао, но оказалось, что все ещё спят.
В молельной комнате церкви отец с сыном спали так крепко, что даже храп был слышен. Казалось, они совершенно спокойны и ничуть не торопятся.
Джон оглядел пустую церковь и, вздохнув, вернулся в комнату ждать.
Завтрак приготовили девушки — всем раздали по запечённой картофелине. Остатки сырого картофеля завернули в тряпицу — взять с собой в дорогу. Время тянулось в напряжённом ожидании, и в пять часов вечера у ворот церкви загудел мотор.
Тао Бао кивнула женщинам в погребе, плотно закрыла дверь и схватила на кухне два кухонных ножа, направившись в молельную комнату.
Во дворе заскрипели ворота, за ними раздались чёткие шаги — каждые пять шагов стоял солдат, выстроившись до самых дверей церкви.
Офицер поднял руку, чтобы постучать, но Тао Бао, заранее спрятавшаяся у двери, приоткрыла её ровно настолько, чтобы пропустить одного человека. Офицер не увидел никого внутри, нахмурился и пнул дверь ногой. Едва он переступил порог, как его голова покатилась по полу.
На лице застыло выражение раздражения.
Солдаты снаружи тут же поняли, что что-то не так, увидев голову у порога, но закричать не успели — их головы тоже упали на землю, точно так же, как и у офицера.
Во дворе было тридцать четыре японских солдата. Тао Бао действовала молниеносно — пока они не успели опомниться, все были мертвы. Даже солдаты за оградой не поняли, что случилось, когда их командир упал замертво.
Посередине лба — аккуратное отверстие от пули, но ни звука выстрела не прозвучало.
Тао Бао бесшумно передвигалась между ними, убивая одного за другим. Её скорость была настолько велика, что пока один солдат замечал, что его товарищ упал, уже погибало по семь–восемь человек, а следом и он сам.
Менее чем за две минуты вся охрана и сопровождение были уничтожены. Остался лишь один человек — китаец с повязкой японского флага на рукаве.
Тао Бао догадалась, что это, вероятно, тот самый отец одной из учениц, коллаборационист, который достал пропуск для Джона.
Толстяк в чёрном шерстяном пальто стоял, оцепенев. Его очки сползли на кончик носа, но он даже не заметил. Он не видел Тао Бао, но видел, как японские солдаты один за другим падают — не испугаться было невозможно.
Наконец, услышав шум в церкви, он очнулся, вскочил в грузовик офицера и начал задним ходом въезжать во двор, крича:
— Быстрее в машину! Все японцы мертвы! Бежим!
Джон и остальные, выбежавшие вслед за Тао Бао, на миг замерли, но тут же бросились помогать. Джон принимал девушек в кузов, Цин Цзян подавал их наверх, женщины грузили припасы. Когда все ученицы оказались в машине, забрались и остальные.
Пока они занимались погрузкой, Тао Бао подогнала офицерскую легковушку. Цин Жун бросил ей комплект чистой японской формы:
— Надень. По крайней мере, в городе будет проще.
Тао Бао тут же начала переодеваться. Старик Жун тем временем ловко снял форму с трупов — делал он это так быстро и умело, что вскоре Джон, Цин Цзян, Чэнь Цзяочжи, отец ученицы и сам Цин Жун уже были в японской форме.
Тао Бао вышла из машины и принялась собирать оружие.
Её скорость превосходила скорость старика Жуна — она одним рывком выдёргивала ружья из рук мёртвых солдат.
Когда стало ясно, что Тао Бао собирается забрать всё оружие сама, мужчины не выдержали и тоже спустились, начав швырять ружья в кузов. Оружие никогда не бывает лишним.
Прошло десять минут с момента приезда японцев. Тао Бао махнула Цин Жуну и сыну, чтобы садились в её машину, и повела колонну на запад.
Был уже вечер, а зимние сумерки наступают рано — в половине шестого солнце уже клонилось к закату.
Дорога на запад прошла без особых происшествий. По пути встретились шесть патрулей японцев. Два из них даже не обратили внимания на «своих», но остальные четыре отряда — сорок восемь солдат — были уничтожены Тао Бао.
В машине было полно ружей, и Джон с другими тоже хотели поучаствовать в бою, но Тао Бао действовала слишком быстро — никто даже не успел пролить крови.
У контрольно-пропускного пункта Тао Бао не стала разговаривать — как только охрана вошла в зону поражения, она начала стрелять. Её два пистолета были не из этого времени: полученные в обмен на рис в постапокалиптическом мире, они значительно превосходили современное оружие по мощности и скорострельности.
Два пистолета стреляли без перерыва, почти без пауз.
Прорвавшись через заграждение, колонна выехала на грунтовую дорогу и, не снижая скорости, мчалась ещё четыре часа, пока не достигла пределов Уханя. Пройдя через контрольно-пропускной пункт китайской армии, они наконец оказались в безопасности.
В Ухань они въехали в половине одиннадцатого вечера. Всё оружие и машины сдали армии, и только после этого солдаты ушли.
Их разместили в крестьянском дворе — временном убежище для беженцев, организованном армией. Там уже находились многие, спасшиеся из Нанкина.
Все были измучены и сразу улеглись спать на общих нарах, не обращая внимания на неудобства.
Но около четырёх утра Цин Жун с сыном тихо собрали рюкзаки и покинули лагерь.
Охрана здесь была слабой — восточные ворота охранялись, но южные, ведущие в Хэбэй, были открыты: сейчас главной целью было сдерживание японцев. Отец с сыном воспользовались моментом и вышли за город.
Лишь к пяти часам утра они наконец покинули Ухань.
Шли на юг, но вскоре почувствовали что-то неладное. Резко обернулись — и увидели Тао Бао, идущую следом. Оба вздрогнули.
— Тао Бао, давно ты за нами следишь? — настороженно спросил Цин Цзян.
Эта женщина, умеющая стрелять и убивать японцев, уже давно перестала казаться той беззащитной девушкой, которую они встретили. Такой человек сзади — не шутка.
Было ещё темно, но отцу и сыну было хорошо видно Тао Бао в чёрном, стоящую в ночи. Она подошла ближе и вдруг широко улыбнулась — белые зубы ярко блеснули во тьме.
— С самого момента, как вы встали. Куда это вы так спешите? — спросила она с улыбкой.
— К друзьям. А ты чего за нами ходишь? Что тебе нужно? — Цин Цзян с подозрением смотрел на неё и машинально придержал рюкзак.
Тао Бао пожала плечами и посмотрела на молчаливого старика Жуна:
— Мне просто некуда идти. Вы же меня спасли, так что я решила следовать за вами. У меня нет ни семьи, ни друзей — только вы. Пойдёмте вместе? Куда вы — туда и я.
— Что, решила прицепиться? Говори прямо, чего хочешь? — Цин Цзян не верил ни слову. Старик Жун молчал, пристально глядя на Тао Бао.
***
На востоке зажглась звезда Венера. Цин Цзян, устав задавать вопросы без ответа, взглянул на отца — тот всё ещё неотрывно смотрел на Тао Бао, быстро перебирая пальцами, будто считая что-то. Наконец он остановился и сказал:
— Если не боишься — иди за нами.
С этими словами он перекинул рюкзак через плечо и продолжил путь на юг. Тао Бао улыбнулась ошеломлённому Цин Цзяну и пошла следом за стариком Жуном.
— Дядюшка Жун, а куда мы идём?
— В Хунань. Навестить нескольких друзей.
http://bllate.org/book/7260/684995
Готово:
