Ещё не оправившиеся от горя брахиозавры вынуждены были на время отложить печаль: одного взгляда на труп тиранозавра хватало, чтобы понять — оставайся они здесь, кто-нибудь погибнет.
Наименее пострадавшая и самая сильная Нана первой велела отцу Цици и его сестре увести остальных четырёх детёнышей к подножию западного холма и укрыться там. Дождавшись, пока они уйдут, она направилась к золотому меху.
— Большой друг, спасибо, что спас нас. Здесь больше не безопасно. Дождь будет лить ещё долго, а молнии чрезвычайно опасны. Пойдём с нами укрываться, — сказала Нана, глядя на мех, почти такого же роста, как она сама.
Тао Бао как раз собиралась убрать мех и спрятаться от молний, но Нана приняла его за живое существо. Если он внезапно исчезнет, это наверняка вызовет недоразумения при следующей встрече.
Подумав так, Тао Бао отказалась от идеи убрать мех, управляла им, кивнула и через динамик произнесла низкое рычание:
— Хорошо.
Произнеся это, она с удивлением обнаружила, что её голос способен издавать именно такой низкий рёв брахиозавра. Видимо, изучение «Энциклопедии вселенских языков» не только позволило ей понимать любые языки и читать любые письмена, но и воспроизводить звуки, недоступные человеческим голосовым связкам.
Два исполинских существа — брахиозавр и мех — неслись по равнине. Вокруг то и дело раздавался запах гари от молний, ударявших в траву. К счастью, расстояние между Тао Бао и Наной было достаточно большим — иначе Тао Бао давно бы зажарили молнии, притягиваемые её мехом.
Перед тем как побежать, Тао Бао незаметно для Наны спрятала два трупа тиранозавров в системное хранилище — решила позже попробовать жареного тиранозавра.
Добравшись до подножия западного холма, они увидели, что дождь всё ещё льёт без остановки и, судя по всему, не собирался прекращаться.
Теперь высокий холм защищал их от молний, хотя дождь по-прежнему хлестал по телу. Тао Бао наконец смогла перевести дух.
Главное — теперь Нана не рисковала быть убитой молнией. Ведь Тао Бао всё ещё рассчитывала получить от неё яйцо.
Временное укрытие от дождя позволило всему стаду немного успокоиться. Вскоре послышалось тихое всхлипывание Цици.
Его плач мгновенно погрузил всю группу в уныние. Нана глубоко вздохнула и повернулась к золотому меху:
— Спасибо тебе. Как тебя зовут и к какому виду динозавров ты относишься?
— Я — мех-дракон. Меня зовут Тао Бао, — с лёгкостью выдумала новый вид динозавра Тао Бао, настолько естественно, что Нана, хоть и удивилась, что никогда не слышала о таком виде, всё же поверила.
Нана кивнула. Тао Бао уже ждала, что та заговорит о вознаграждении, но вместо этого Нана подняла голову и задумчиво уставилась в небо.
Тао Бао на миг растерялась, но потом поняла: у динозавров, вероятно, ещё не сформировалось понятие «за каплю воды — источник благодарности».
Но если у них нет такого понятия, как же ей просить яйцо?
Может, выбрать другой путь? Просто напасть на тиранозавров?
Нет!
Нужно придерживаться принципов. Лучше продолжить план обмана.
Пока Тао Бао размышляла, как именно обмануть, слова тёти Цици подсказали ей решение.
— Я думаю, а вдруг тиранозавры вернутся за нами? Жена их вожака Хуэя вряд ли просто так отпустит нас, — с тревогой сказала тётя Цици.
Нана окинула взглядом израненных родных и обеспокоенно ответила:
— Мы вряд ли сможем с ними справиться. Как только дождь прекратится, нам нужно покинуть эти земли…
— Нет! Я хочу остаться на земле, где была моя мама! — немедленно возразил Цици, перебивая её.
Отец Цици нахмурился и строго сказал:
— Ты уже не маленький, не капризничай!
— Нет! — Цици не сдавался и сверкнул глазами в ответ.
Когда казалось, что между отцом и сыном вот-вот начнётся ссора, Нана вмешалась:
— Цици, Вэньвэнь уже умерла, но твой отец, тётя и братья с сёстрами всё ещё живы. Разве ради погибшей Вэньвэнь мы должны остаться здесь и ждать мести жены Хуэя? Мы не можем противостоять тиранозаврам. Ради выживания стада нам нужно уйти! Понимаешь?
Цици долго молчал, опустив голову, а затем кивнул:
— Понял, тётя.
— Молодец, Цици. Хотя твоя мама умерла, она погибла, защищая всех нас. Она — героиня для всего стада, — с теплотой сказала Нана, нежно коснувшись его головы.
Увидев, что семья полностью забыла о её присутствии, Тао Бао вовремя вмешалась:
— На самом деле всё не так уж плохо.
Тринадцать брахиозавров одновременно повернулись к ней.
— Я могу защитить вас от тиранозавров до тех пор, пока ты благополучно не родишь, — сказала Тао Бао, глядя на Нану.
Лицо Наны озарила радость, и она уже собиралась кивнуть, но Тао Бао добавила:
— Однако у меня есть одно условие. Я хочу, чтобы ты отдала мне одно яйцо в качестве платы за мою защиту.
— Плата? — Нана растерялась. Она не понимала, что такое «плата».
Тао Бао пояснила:
— Я буду защищать твоё стадо до тех пор, пока ты не родишь. В этот период я гарантирую, что никто не пострадает. Но мне тоже придётся тратить силы на борьбу с тиранозаврами. Если я ничего не получу взамен, я не стану помогать.
— Тогда… что тебе нужно? — спросила Нана, всё ещё не до конца понимая.
Тао Бао тут же улыбнулась:
— Просто отдай мне одно яйцо после родов. Один детёныш в обмен на жизнь всего стада — это выгодная сделка.
Заметив, что Нана слегка нахмурилась, Тао Бао добавила:
— Я могу изгнать всех тиранозавров с этой земли и сделать так, чтобы они больше никогда не осмелились сюда возвращаться!
Нана обвела взглядом остальных брахиозавров и, увидев в их глазах надежду, кивнула — соглашение состоялось.
— Ты должен гарантировать, что твои слова совпадут с делом!
— Разумеется, — спокойно улыбнулась Тао Бао.
Дождь всё ещё не прекращался.
Привыкшие к такой погоде брахиозавры просто легли у подножия холма и уснули. После схватки с тиранозаврами взрослые особи были сильно изранены и нуждались в отдыхе. К тому же теперь у них был Тао Бао — недавно приобретённый телохранитель, и они чувствовали себя в безопасности.
Все брахиозавры уснули. Издалека они напоминали ещё один холм — только этот холм дышал: то поднимался, то опускался.
Убедившись, что все спят, Тао Бао включила круговой обзор меха и инфракрасный детектор, а затем открыла системное хранилище.
Коснувшись ячейки с телом тиранозавра, она услышала системное уведомление:
[Труп тиранозавра эпохи мезозоя. Цена выкупа в системном магазине — 10 000 очков за тонну. Этот экземпляр весит 11 тонн. Продать в системный магазин?]
«Вот это да! Так дорого? Теперь я разбогатею!»
Вспомнив о других тиранозаврах на равнине, Тао Бао обрадовалась, но, собираясь подтвердить продажу, вспомнила, что это был вожак, и решила продать другого тиранозавра, оставив вожака для гастрономических экспериментов.
[Продажа успешна. Получено 100 000 очков.]
Попробовав на вкус лёгкие деньги, Тао Бао немедленно оставила мех на месте и мгновенно переместилась к гигантскому дереву на равнине.
К счастью, из-за проливного дождя сюда не пришёл ни один другой динозавр, и оставшиеся восемнадцать трупов тиранозавров лежали нетронутыми.
Многие были обезглавлены. Тао Бао обошла каждого и, в итоге, насчитала 175 тонн. Эта одна операция принесла ей 1 750 000 очков — будто нашла клад!
Теперь Тао Бао с нетерпением ждала, когда тиранозавры вернутся за местью — ведь это значило бы новые доходы. Деньги нужны не только для будущего воскрешения, но и для прокачки «Магазина Всех Миров» до максимального уровня. Она чувствовала: на вершине этого магазина её ждёт нечто грандиозное.
Пусть изначально магазин и казался обманом, но в будущем, путешествуя по множеству миров, она сможет продавать через него вещи, которые нельзя выносить в реальный мир. Магазин станет идеальной торговой площадкой.
Правда, для этого нужны покупатели. Вспомнив презрительный взгляд старухи Хуан, Тао Бао поняла: духи и монстры предпочитают элитные места — там больше людей, сильные владельцы и лучшие товары. Это как современные бизнесмены, которые выбирают дорогие отели.
Вернувшись в кабину меха с полными карманами, Тао Бао продолжала строить планы на будущее. Не заметив, как прошла ночь, она увидела, что на улице уже светает, но дождь всё ещё не прекратился.
Небо оставалось мрачным — дождь, похоже, будет лить ещё два дня.
Пробыв у подножия холма три дня, стадо брахиозавров с облегчением бросилось на равнину, как только дождь наконец прекратился. Они умирали от голода, и особенно Нана — в её положении голод был особенно опасен.
Вернувшись к гигантскому дереву, они увидели, что оно расколото надвое и едва держится. Но голодные брахиозавры даже не заметили, куда делись трупы тиранозавров.
Как только стадо наелось, жена Хуэя действительно пришла с отрядом из нескольких десятков тиранозавров, чтобы отомстить.
Двадцать тиранозавров ранее не выдержали и трёх ударов Тао Бао, а сейчас их было всего шестнадцать. Не дав им приблизиться к стаду, Тао Бао с огромным мечом бросилась в атаку.
Горизонтальный удар, вертикальный рубящий, обратный выпад — три удара, и девять тиранозавров пали. Вожак-самка замерла в шоке. Тао Бао без промедления одним стремительным ударом отсекла ей голову!
Оставшиеся шесть тиранозавров развернулись и бросились бежать, но их скорость не шла ни в какое сравнение со скоростью меха. Тао Бао настигла их и уничтожила двумя ударами.
Так по всей земле распространилась весть о гигантском мех-драконе, поселившемся на равнине. Те, кто не верил, отправлялись туда — и не возвращались. Даже небесные владыки — птеранодоны — не избегали участи: любой хищник, осмелившийся приблизиться к равнине, погибал.
С тех пор ни один хищный динозавр не осмеливался ступать на эту землю, даже птицы облетали её стороной. Стадо брахиозавров жило здесь беззаботно целых пять месяцев.
Листья в далёких джунглях уже пожелтели — наступила осень. Живот Наны раздулся до невероятных размеров. Скоро ей предстояло отложить яйца.
Семья Цици обосновалась у западного подножия, и Нана тоже решила родить именно там.
В день родов она уселась в заранее вырытую яму и за час отложила шесть белых яиц диаметром по метру каждое.
Отдохнув всего полчаса после родов, Нана встала, длинным хвостом аккуратно вытолкнула одно яйцо к меху Тао Бао, затем, грустно опустив голову, улеглась рядом с остальными пятью яйцами и больше не обращала внимания на Тао Бао.
Тао Бао улыбнулась, незаметно для остальных вылетела из меха, подошла к яйцу и осторожно коснулась его. Система подтвердила:
[Правильный предмет задания получен.]
Она поместила свежее яйцо в термоконтейнер и отправила как предмет задания.
[Задание выполнено. Награда: 6 000 опыта, 2 000 очков. Получена оценка «три звезды». Дополнительная награда: 3 000 опыта, 1 000 очков.]
[Вернуться в реальный мир немедленно?]
Выбрав «Да», Тао Бао оказалась в своём офисе. Снимая униформу, она открыла личную панель:
Имя: Тао Бао
Уровень приёмщика: 11-й (29 540 / 30 000)
Очки: 22 843 400
Навыки: «Девять янских сутр», «Сутра Сгущения Воды» (4-й из 9 уровней), пространственные способности (9-й уровень), Цзяннаньские яды, кулинария (высокий уровень)
Взглянув на опыт, Тао Бао тяжело вздохнула. При таком темпе, когда же она достигнет 15-го уровня?
Ах, долгий путь вперёд…
Вернувшись в комнату, она увидела за окном полную темноту, но после жизни в мире заданий, где она только ела и спала, сон её не клонил.
http://bllate.org/book/7260/684957
Готово:
