Красненький, прости… Пожертвовать собой ради хозяина — тоже честь.
— Ты за него переживаешь? — спросил Владыка секты Тунтянь.
Тао Бао поспешно замотала головой, давая понять, что у неё нет ничего общего с этим многоножком:
— Нет, нет, я совсем не переживаю! Более того, я даже благодарна вам, Владыка! Эта тварь липла ко мне и не отставала, её никак не убить. А теперь, слава небесам, стало гораздо легче.
Почему же ей всё время казалось, что с этим Владыкой Тунтянь что-то не так? Но если попытаться объяснить, в чём именно проблема, она не могла.
И вот Тао Бао смотрела, как Владыка Тунтянь ногой давит Красненького. Внутри у неё всё обливалось кровью, но она молчала.
В такие моменты особенно страшно, когда вдруг наступает тишина. Атмосфера в тронном зале мгновенно стала зловещей.
Прошло немного времени, и вдруг раздалось:
— Так ты и есть Тао Бао!
Неожиданно прозвучал голос Владыки Тунтянь. Тао Бао уже собиралась бежать, но тут же передумала и, глядя на него с наигранной искренностью, замотала головой:
— Владыка, я правда не она! Та Тао Бао — ваша врагиня? Неужели я так сильно похожа на неё?
Владыка Тунтянь пристально смотрел на неё и тихо рассмеялся:
— Не похожа. Ты и есть она!
С этими словами он убрал ногу и пинком отбросил невредимого Красненького, холодно усмехнувшись:
— Эта тварь привязывается только к тебе. Даже если ты сама от неё откажешься, упрямый паразит всё равно будет цепляться за тебя!
— В детстве, чтобы он не мешал тебе, мы с братом бросили его в Реку Мёртвых. Но когда ты узнала об этом, ты избила брата, а потом лично отправилась к Старцу Реки Мёртвых и потребовала вернуть его. С тех пор мы поняли, насколько он тебе дорог, и больше никогда не осмеливались его выбрасывать.
— Однако сейчас ты спокойно смотрела, как я его убиваю. Это поистине непонятно.
Владыка Тунтянь один за другим произносил воспоминания, а Тао Бао с изумлением наблюдала, как Красненький, снова полный сил, ползёт к ней.
Что до слов Владыки — ей было совершенно неинтересно. Она уже точно решила: этот Владыка Тунтянь явно не в своём уме.
Насчёт того, что он узнал её, она трусливо предпочла сделать вид, что не замечает. Ведь… по всему чувствовалось, что это не сулит ничего хорошего.
— Красненький, ты настоящий таракан! После такого всё ещё жив? Я в полном восторге! — воскликнула Тао Бао, глядя, как тот снова сворачивается на её руке.
Владыка Тунтянь, заметив, что Тао Бао вовсе не слушает его, раздражённо фыркнул:
— Его даже Река Мёртвых не убила. Я лишь слегка придавил — разве он мог умереть? Тогда бы это уже не был Красненький.
— Послушайте, раз вы не хотите меня убивать, может, отпустите меня? — с улыбкой спросила Тао Бао.
Её шестое чувство не подвело: Владыка Тунтянь без промедления взмахнул рукой, распахнул двери и пригласил её жестом выйти.
Тао Бао машинально отступила на шаг и подозрительно спросила:
— Только не обманывайте меня!
— Кого угодно обману, но не тебя, — мягко усмехнулся он, будто её поведение показалось ему забавным, и снова тихо рассмеялся, отчего у Тао Бао по коже побежали мурашки.
— Я правда могу уйти?! — Тао Бао осторожно шагнула вперёд, быстро обернулась и, убедившись, что он не нападает, мгновенно переместилась и исчезла из этого проклятого места.
Она бежала без остановки полчаса, пока не убедилась, что в безопасности, и лишь тогда остановилась, тяжело дыша.
— Сяо Ай, я подозреваю, что этот Владыка Тунтянь тоже приёмщик. Как думаешь? — спросила Тао Бао про себя.
Сяо Ай презрительно фыркнула:
— На этот счёт я воздержусь от комментариев. Лучше поскорее заверши задание. Ведь задание — главное, не так ли?
— Ладно, неважно, кто он. Просто псих какой-то. Но как он меня узнал? Кто он вообще такой…
Бормоча про себя, Тао Бао направилась к пещере Чуаньшаня, надеясь, что с ним ничего не случилось.
0266 Взрослея, я стала Тао Бао (задание завершено)
Едва она прошла полдороги, как вдруг из темноты на неё ринулась чёрная тень. Тао Бао инстинктивно отскочила в сторону, и тень, не сумев затормозить, рухнула прямо к её ногам.
— Сестрёнка!
Упавший, будто не чувствуя боли, тут же вскочил и снова бросился к Тао Бао.
На этот раз она не уклонилась — она узнала эту грязную чёрную фигуру.
— Брат, со мной всё в порядке, — тихо улыбнулась Тао Бао.
Чуаньшань, весь в грязи, замер и долго всматривался в неё. Убедившись, что с ней правда всё хорошо, не выдержал и крепко обнял её.
— Ийэр, хорошая девочка, не бойся, не бойся… Брат здесь, брат рядом…
Он запинаясь утешал её, ладонью поглаживая её маленькие плечи. Она чувствовала, как он дрожит от страха и облегчения. Этот брат действительно заботился о ней.
— Со мной правда всё в порядке. Чуньин умерла — Владыка Тунтянь понял, что она похитила не того человека, и отпустил меня, — тихо сказала Тао Бао, поглаживая спину Чуаньшаня.
Прошло немало времени, прежде чем он отпустил её. Опустившись на колени перед Тао Бао, он улыбнулся ей, а затем без сил рухнул на землю.
Тао Бао быстро подхватила его и увидела: лицо бледное, губы синие, тело дрожит, а из раны на плече всё ещё сочится кровь.
Она немедленно применила водную целительную технику, заодно умыв ему лицо, и, усадив на облако, неспешно повезла обратно в пещеру.
Добравшись до пещеры, она сначала уложила Чуаньшаня, а затем с грозным видом направилась к дому Фэя Чанфана.
Чжан Голао и Хань Чжунли уже ушли. В доме остались Железный Костыль и Лань Цайхэ. Хэ Сяньюй как раз в одностороннем порядке беседовала с Чжэньнян.
Как только Тао Бао вошла, все четверо повернулись к ней. Увидев, что это она, они не поверили своим глазам.
Чжэньнян резко вскочила и подошла ближе, разглядывая Тао Бао. Убедившись, что та цела и невредима, она жестами спросила:
— Девушка Ийэр, вы вернулись! Говорили, вас похитила Чуньин… Я уже думала, вы не вернётесь…
Тао Бао, видя её искреннюю тревогу, похлопала её по руке и улыбнулась:
— Чжэньнян, не волнуйся. Со мной всё в порядке. В этом доме ещё один человек должна мне жизнью. Пока она не отдаст долг, я никуда не уйду!
Чжэньнян удивилась, перевела взгляд на смущённых Хэ Сяньюй и остальных и сразу поняла: тут явно есть какая-то тайна.
Тао Бао прошла мимо Чжэньнян и остановилась перед Хэ Сяньюй:
— Ну и живёшь же ты себе на здоровье! Даже не подумала спасти меня! Если бы не я, ты бы получила два удара мечом! Ну так как ты собираешься отблагодарить меня за спасение?
С этими словами она задрала нос, фыркнула и приняла крайне надменный вид, отчего Хэ Сяньюй стало и обидно, и неловко.
— В тот момент я уже была ранена и потеряла сознание… Потом хотела погнаться за вами, но Лань Цайхэ и другие не пустили — сказали, что я слишком слаба. Потом Чжан Голао и Хань Чжунли тоже отправились на поиски, но так и не нашли главную базу секты демонов… Вот и…
— Ха! Не надо мне эту чушь! Говори прямо: как ты собираешься отблагодарить меня? — резко перебила её Тао Бао, сверкнув глазами и явно теряя терпение.
Хэ Сяньюй поперхнулась и, помолчав, неуверенно спросила:
— Приготовить вам тарелку тофу?
— Договорились! Готовь, пока я не останусь довольна!
Тао Бао охотно согласилась, развернулась и вышла во двор. Хэ Сяньюй последовала за ней и, увидев, как Тао Бао достаёт комплект для приготовления тофу, почувствовала, что её явно подловили.
Но ведь Тао Бао действительно пострадала, спасая её. Приготовить ей тофу в знак благодарности — вполне справедливо.
Подумав так, Хэ Сяньюй искренне поблагодарила Тао Бао и, улыбаясь, вышла во двор, чтобы с помощью техник приготовить тофу.
Благодаря магии тарелка тофу была готова всего за двадцать минут.
Хэ Сяньюй подала Тао Бао белоснежное, нежное блюдо. Тао Бао снова протянула к нему руку.
[Тофу, приготовленный Хэ Сяньюй. Употребление одной порции повышает очарование на 100 единиц. Предмет задания получен. Отправить предмет задания для завершения?]
Тао Бао не сделала выбора, а спросила у Хэ Сяньюй:
— Вся тарелка — мне?
Хэ Сяньюй кивнула:
— Спасибо, что спасли меня. Если ваши раны ещё не зажили полностью, у меня есть пилюля. Могу отдать вам.
Тао Бао покачала головой, взяла тарелку и, не говоря ни слова, побежала обратно в пещеру, оставив Хэ Сяньюй в полном недоумении.
Забежав в пещеру, она тут же завалила вход камнем, обошла спящего Чуаньшаня и зашла во внутреннюю комнату. Положив тофу на стол, она нажала «отправить предмет задания».
[Предмет задания отправлен успешно. Задание завершено. Награда: 6 000 опыта, 1 000 монет. Заказчик поставил вам три звезды, дополнительно получено 3 000 опыта и 500 монет.]
[Поздравляем! Уровень приёмщика повышен до 11-го.]
[Задание завершено. Вернуться в реальный мир немедленно?]
Тао Бао выбрала «нет». Тут же раздалось системное сообщение:
[Задание завершено. Маскировка приёмщика снята. Приносим извинения за доставленные неудобства.]
Как только прозвучало это, Тао Бао почувствовала перемены: её взгляд стал выше, грудь снова обрела прежние формы — она вернулась в своё взрослое тело. Всё произошло очень быстро, и уже через мгновение Тао Бао стояла в своей униформе.
Она ещё думала, как бы объяснить Чуаньшаню, что ей нужно уйти на некоторое время, но маскировка снялась сама собой. Что теперь делать?
Без «сестринской» привязанности Чуаньшань, не ударит ли он её мечом?
Она нервно расхаживала по комнате, пока из внешнего помещения не донёсся шорох. Глубоко вздохнув, она вышла наружу.
Чуаньшань уже проснулся и, не найдя её, начал волноваться. Он как раз собирался заглянуть внутрь, как в дверях столкнулся с Тао Бао.
Их взгляды встретились. Тао Бао первой нарушила молчание:
— Брат, я полностью усвоила пилюлю бессмертия, которую дал нам Циннюй, и поэтому стала такой.
Она подняла руки, будто пугаясь своего нового облика, и с жалобой в голосе добавила:
— Какой странный вид… Так страшно! Неужели я больше не Ийэр?
Глаза её уже наполнились слезами. Чуаньшань с изумлением смотрел на неё: сестра стала выше, взрослее, но черты лица почти не изменились. Он сразу поверил её словам.
Видя, как она вот-вот расплачется, он поспешил успокоить:
— Всё в порядке, Ийэр просто повзрослела и стала ещё красивее!
— Правда? — Тао Бао смотрела на него сквозь слёзы, которые вот-вот должны были упасть, и выглядела крайне нелепо — будто душа ребёнка оказалась во взрослом теле.
Но Чуаньшаню это не мешало. Напротив, именно такое поведение убедило его, что перед ним — его родная сестра.
— Конечно! Ийэр — самая красивая! — с улыбкой подтвердил он и, видя её грусть, начал рассказывать всякие глупые шутки, чтобы развеселить.
Брат и сестра сидели в комнате, болтали и смеялись. В конце концов Тао Бао придумала полуправдивое объяснение: её пригласило на работу одно агентство, и ей часто придётся исчезать на время для выполнения заданий. Чуаньшань поверил и напомнил ей быть осторожной.
Тао Бао строго велела ему не вмешиваться в дела Восьми Бессмертных и, получив обещание, вернулась в офис под предлогом нового задания.
После её ухода Чуаньшань ушёл в закрытую медитацию.
Ни один из них не знал, что сразу после исчезновения Тао Бао во внутренней комнате появилась чёрная фигура. Она долго смотрела на то место, где исчезла Тао Бао, и лишь потом отвела взгляд.
В уголках губ незнакомца мелькнула улыбка. Он был очень доволен.
http://bllate.org/book/7260/684929
Готово:
