— Братец, это же я! Я — Чуаньшань! Не думал, что встречу тебя здесь — какая удача! — воскликнул Чуаньшань, сияя от радости.
Он уже подошёл ближе вместе с Тао Бао. Демон Циннюй поднял глаза, внимательно взглянул — и точно, перед ним стоял его клятвенный младший брат! Он громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Да ведь это и вправду брат Чуаньшань! Как ты сюда попал?
Циннюй радостно хлопнул Чуаньшаня по плечу, но тут же заметил рядом с ним крошечную Тао Бао и удивлённо спросил:
— А это кто такая?
— Это моя сестрёнка Чуаньшань И. И-эр, поздоровайся с братом, — мягко подтолкнул её Чуаньшань. Увидев, что Тао Бао не сдвинулась с места, он сам сделал шаг назад, чтобы она оказалась прямо перед Циннюем.
Циннюй, увидев перед собой пухленькую, миловидную девочку, неловко потер ладони:
— Хе-хе… Вот ведь незадача — даже подарка не приготовил! Прости меня, сестрёнка И-эр.
Тао Бао, узнав, что демон Циннюй — клятвенный старший брат Чуаньшаня, и почувствовав его доброжелательность, улыбнулась и весело сказала:
— Здравствуй, братец!
— Ай-хе-хе, здравствуй, здравствуй, сестрёнка! — обрадовался Циннюй и потянулся, чтобы дотронуться до её пухленьких щёчек. Но рука застыла в воздухе… потому что Чуаньшань перехватил её.
— Брат, сестрёнка не любит, когда ей щипают щёки. Ей это не нравится, — улыбнулся Чуаньшань.
Улыбка Циннюя на миг застыла в неловкой гримасе, но он тут же отмахнулся:
— Отпусти свои лапы! Кто сказал, что я хотел ущипнуть сестрёнку? У меня к ней серьёзный вопрос!
С этими словами он протянул руку, раскрыл ладонь и показал Тао Бао золотое кольцо:
— Только что ты проглотила моё Киньган цзо?
Он спрашивал уверенно: ведь он отлично знал способности Чуаньшаня и Хэ Сяньюй, а вот с этой сестрёнкой Чуаньшань И он был не знаком. Только она могла сотворить такое чудо — разорвать пространственную трещину.
Тао Бао кивнула:
— Да, это я проглотила. Но твоё Киньган цзо оказалось таким сильным, что я сразу же его вырвала. Извини, братец, я не знала, что это твой артефакт. Прости, что без спроса проглотила.
— Хе-хе, да что там прощать! Ты же меня не знала. Это я чуть не навредил вам — вот уж сестрёнка не сердись на меня! — отмахнулся Циннюй.
Затем он бросил взгляд на Хэ Сяньюй, стоявшую позади, и нахмурился:
— Брат, как ты оказался с этой Хэ Сяньюй?
При этих словах у Чуаньшаня заболела голова. Теперь он наконец понял: та самая подруга, которую Хэ Сяньюй просила спасти, находится у его клятвенного брата Циннюя.
Он открыл рот, но не знал, с чего начать. В итоге решил позвать на помощь красноречивую сестрёнку.
Тао Бао сначала взглянула на Хэ Сяньюй, чьё лицо то бледнело, то краснело, а потом повернулась к Циннюю:
— Братец, тут всё немного запутанно, но я постараюсь коротко объяснить. Я захотела попробовать тофу, который делает Хэ Сяньюй, и пошла к ней домой. Но она сказала, что больше не готовит. Тогда брат спросил, что нужно сделать, чтобы она приготовила мне тофу. Она ответила: «Спасите мою подругу — и я сделаю вам тофу». Вот мы и пришли сюда… и сразу же наткнулись на тебя. Значит, её подруга у тебя в руках. Понял, брат?
Тао Бао выдохнула всё одним духом и посмотрела на Циннюя. Тот уставился на неё, глаза его закрутились, будто дым от комариной спирали. Тао Бао вздохнула:
— Проще говоря: если я хочу съесть тофу, приготовленный ею, мне нужно вывести от тебя её подругу. Вот и всё.
— Вот и всё? — растерянно переспросил Циннюй.
— Вот и всё! — хором подтвердили Тао Бао и Чуаньшань.
— Вы пришли спасти Фэй Чанфаня? — Циннюй наконец всё осмыслил.
— Ты пришла спасти Фэй Чанфаня? — обернулась Тао Бао к Хэ Сяньюй.
Та долго молчала, потом наконец ответила:
— Мы пришли спасти Фэй Чанфаня. Не забудьте про мой тофу.
Тао Бао пожала плечами и повернулась к Циннюю:
— Мы пришли спасти Фэй Чанфаня, братец. Ради брата, не мог бы ты исполнить моё заветное желание — дать мне отведать тофу?
— Ты хочешь, чтобы я отпустил Фэй Чанфаня? — нахмурился Циннюй. Увидев, что Тао Бао и Чуаньшань дружно кивают, он тяжело вздохнул: — Сейчас его отпустить нельзя.
С этими словами он подмигнул Тао Бао и Чуаньшаню. Те поняли намёк, подошли ближе и встали спиной к Хэ Сяньюй, давая понять Циннюю, что можно говорить.
0247 Жизнь — театр, всё зависит от актёрской игры
Циннюй бросил взгляд на Хэ Сяньюй, убедился, что она не слышит, и наклонился к Тао Бао с Чуаньшанем:
— Брат, сестрёнка, дело не в том, что я не хочу помочь. Просто сейчас Фэй Чанфаня отпускать нельзя. Сестрёнка, хочешь тофу? Я поймаю эту Хэ Сяньюй и заставлю её готовить тебе!
Он и сам давно хотел проучить эту вечно лезущую не в своё дело женщину, а теперь, когда сестрёнке захотелось её тофу, всё складывалось идеально.
Но Тао Бао опасалась, что тофу, приготовленный под принуждением, окажется бесполезным. К тому же, раз кто-то заплатил большие деньги именно за этот тофу, значит, в нём скрыта какая-то тайна, о которой она пока не знает.
Да и характер у Хэ Сяньюй такой — не факт, что получится заставить её готовить. Лучше не ссориться с ней заранее.
Увидев, как Циннюй с Чуаньшанем воодушевились этой идеей, Тао Бао, воспользовавшись своим детским обликом, капризно заявила:
— Нет! Тофу, приготовленный насильно, точно будет невкусным! Я не хочу!
— Брат, сестрёнка хочет отведать тофу, приготовленный Хэ Сяньюй по доброй воле. Может, придумаем другой способ? Кстати, у тебя с Фэй Чанфанем счёт старый?
— Есть небольшая обида, но я поймал его не из-за этого. Больше не спрашивайте — сейчас точно нельзя его отпускать. Подождите полмесяца: тогда кто-то другой придёт за ним, и Хэ Сяньюй с радостью приготовит тебе тофу, — тихо ответил Циннюй.
Тао Бао надула губы:
— Но тогда спасать его будем не мы! Она точно откажется. Да и я хочу тофу прямо сейчас! Братик~
Она ухватилась за рукав Чуаньшаня и принялась капризничать, будто вот-вот упадёт на землю и закатит истерику.
Чуаньшань, будучи настоящим сестрофилом, не выносил, когда сестра расстраивалась. Увидев её слёзы, он тут же растрогался:
— Не плачь, сестрёнка, не плачь! Брат сейчас всё уладит! Только не плачь!
— Ладно, не буду! Быстрее придумай что-нибудь! — Тао Бао мгновенно перестала хмуриться, и на лице её расцвела улыбка. Чуаньшань даже не заметил подвоха — главное, что сестра перестала плакать.
Он задумался, а через полминуты наклонился к Циннюю, который уже закатывал глаза:
— Брат, давай так: скажем Хэ Сяньюй, что если она полмесяца будет готовить сестрёнке тофу, мы отпустим Фэй Чанфаня. Так и сестрёнка получит тофу, приготовленный по доброй воле, и ты не нарушишь своих планов.
Увидев, что Циннюй колеблется, он быстро подмигнул Тао Бао.
Тао Бао поняла намёк, незаметно выдавила пару слёзинок и, пока Циннюй не опомнился, завела жалобный плач:
— И-и-и… Я так хочу её тофу… У-у-у… С самого утра мечтала! Мы с братом так далеко пришли, а теперь не получим… У-у-у… Братец, ты добрый, я не хочу, чтобы тебе было трудно… Если нельзя — ладно, пойдём домой с братом…
— Просто без тофу я не смогу есть муравьёв… Без тофу мне всё невкусно… У-у-у… Братик, я умру с голоду?.. У-у-у…
Хотя Чуаньшань знал, что сестра притворяется, её игра была настолько убедительной, что к концу монолога он сам уже не мог отличить слёзы настоящие или нет. Он крепко обнял её, и самому стало на глаза мокро.
— Брат, сестрёнка несмышлёная, не сердись на неё. Я сейчас уведу её домой. Придём в другой раз.
Он действительно собрался уходить, бережно подняв Тао Бао на руки. Циннюй растерялся: они не виделись много лет, и он мечтал после разборок с Хэ Сяньюй хорошенько выпить с братом. А теперь те уходят!
— Эй-эй-эй! Погоди, брат! Посмотри, как сестрёнка плачет — мне самому тяжело становится! Иди, скажи той ворчунье: пусть готовит тофу! Главное, чтобы сестрёнка была довольна!
Плач Тао Бао мгновенно прекратился. Чуаньшань остановился и обернулся, глядя на Циннюя красными от слёз глазами:
— Брат, ты серьёзно?
— Конечно! — Циннюй улыбнулся, поставил Тао Бао на землю и обнял Чуаньшаня за плечи: — Пусть сестрёнка сама поговорит с ней. А мы с тобой, брат, давно не пили! Пойдём, выпьем по чарке!
— Но сестрёнка одна… — с тревогой посмотрел Чуаньшань на Тао Бао.
Циннюй фыркнул:
— Чего боишься? Она же проглотила моё Киньган цзо! С этой ворчуньей справится! Да и у моих ворот с ней ничего не случится!
С этими словами он улыбнулся Тао Бао и, подталкивая Чуаньшаня, направился в храм.
Когда два опаснейших демона скрылись из виду, Хэ Сяньюй подбежала к Тао Бао:
— Ну как? Вы знакомы с этим демоном Циннюем?
Тао Бао вытерла слёзы и серьёзно кивнула:
— Мой брат сказал: если ты добровольно будешь готовить мне полмесяца тофу, он отпустит Фэй Чанфаня. И всё это время он не будет его мучить — будет кормить и поить как следует. Главное — чтобы ты делала тофу для меня.
Хэ Сяньюй не поверила своим ушам:
— Всё так просто?
Она готова была готовить хоть месяц — лишь бы не сражаться с демоном Циннюем.
— Всё так просто, — подтвердила Тао Бао.
Хэ Сяньюй обрадовалась и протянула мизинец:
— Договорились!
— Договорились! — Тао Бао зацепила свой мизинец за её, и они коснулись большими пальцами — сделка состоялась.
На следующий день, едва только начало светать, Хэ Сяньюй привезла в даосский храм Циннюй всё необходимое для приготовления тофу — жернова, соевые бобы и прочее — и принялась за работу во внутреннем дворе.
С утра до полудня был готов первый поднос тофу. Хэ Сяньюй лично принесла его во внутренние покои, где остановилась Тао Бао.
В комнате никого, кроме неё, не было: Чуаньшань и Циннюй вчера напились и ушли спать в пещеру Циннюя.
Хэ Сяньюй увидела открытую дверь и вошла:
— Сестрёнка И-эр, тофу готов! Иди скорее пробовать, подходит ли тебе на вкус! — позвала она, ставя поднос на стол.
Тао Бао вышла из внутренней комнаты, поправляя свежезавязанный хвостик, и величественно махнула рукой:
— Знаю. Можешь идти.
— Хорошо, тогда я пойду. Сестрёнка, ешь на здоровье! Если мало — скажи, приготовлю ещё, — улыбнулась Хэ Сяньюй и развернулась, чтобы уйти. Тао Бао вдруг вспомнила важное и окликнула её:
— Этот поднос тофу — ты добровольно мне его отдаёшь?
Хэ Сяньюй удивилась, но снова улыбнулась:
— Конечно! Только позаботься о моём друге. Ладно, я пойду, не буду мешать тебе есть тофу.
Когда Хэ Сяньюй скрылась из виду, Тао Бао тут же сбросила «величественный» вид, потёрла руки и подошла к столу. Она уже предвкушала завершение задания и от радости чуть не запела.
Она протянула руку к тофу, ожидая системного оповещения… Но система выдала следующее:
[Обычный тофу. Предмет слишком обыден, система не принимает.]
А? Неужели фальшивый тофу?
0248 Тофу до тошноты
Она не поверила и потрогала ещё раз — снова то же сообщение. Тофу и правда оказался обычным!
Тао Бао хлопнула в ладоши и выбежала во двор:
— Этот тофу ты действительно сама приготовила?
http://bllate.org/book/7260/684917
Готово:
