Сказав это, он наклонился, поднял край одежды и принюхался — и в самом деле уловил затхлый запах прелой земли. Смущённо улыбнувшись, он пробормотал:
— Хе-хе, и правда немного воняет.
Тао Бао закатила глаза и, ткнув пальцем в груду обломков рядом, раздражённо спросила:
— Я велела тебе отнести это к реке и как следует прибрать. Это ты так «прибрал»?
— А? — Чуаньшань проследил за её пальцем взглядом, увидел на земле кучу кусков и честно кивнул. Но, заметив мрачное выражение лица Тао Бао, тут же занервничал:
— Разве не надо было убрать его? Разве плохо — разделить на части…?
Тао Бао промолчала. Ей было не по себе: их мозговые волны явно работали на разных частотах. Взглянув на его наивное, растерянное лицо, она почувствовала полную беспомощность.
— Ладно, ладно, сама уберусь. Отличные ингредиенты ты просто испортил, — устало махнула она рукой, присела на корточки, достала кинжал и начала перебирать куски мяса.
Голова осталась целой, а всё остальное — от копыт до хвоста — было изрублено на куски. К счастью, не превратилось в фарш, так что жарить ещё можно.
Этот осёл был не простым — вкус у него наверняка необычный.
При мысли о вкусе ей стало немного легче. Велев всё ещё растерянному Чуаньшаню вернуться и развести огонь, Тао Бао достала из пространственного хранилища кастрюли, миски и прочую утварь, сняла шкуру с кусков и сложила всё в большой таз, который понесла к реке.
Она просто бросила мясо в воду, мягко направила поток, заставив его закружиться и смыть кровь, а затем, управляя водой словно ладонью, аккуратно собрала все куски обратно в таз.
Вернувшись к пещере с вымытым мясом, она обнаружила, что Чуаньшань всё ещё борется с двумя кремнями, пытаясь разжечь огонь. У неё тут же потемнело в глазах от отчаяния.
— Мне очень интересно, как ты раньше разводил огонь? — поставив таз рядом с местом для костра, Тао Бао подошла и отстранила Чуаньшаня в сторону, чтобы самой зажечь огонь зажигалкой.
— Хе-хе, раньше ведь всегда ты, сестрёнка, разводила огонь. Братец у меня неумеха, не обижайся, — не рассердился Чуаньшань, когда его отодвинули. Увидев уже разгоревшийся костёр, он почесал затылок и вышел наружу за небольшим пучком веток, чтобы сделать шампуры.
Тао Бао покачала головой, чувствуя себя совершенно бессильной. Похлопав Чуаньшаня по плечу, она вложила ему в руку зажигалку:
— Держи эту зажигалку. Я впервые встречаю такого демона, который даже огонь развести не умеет.
— Хе-хе, правда дашь, сестрёнка? — Чуаньшань отложил ветки и тупой нож, бережно взял зажигалку и начал крутить её в руках, пытаясь повторить движения Тао Бао. Когда из неё вырвался язычок пламени, он обрадовался как ребёнок.
— Сказала — дам, значит, дам, — Тао Бао снова покачала головой и больше не стала ничего говорить. Нанизав подготовленное мясо на шампуры, она начала жарить его над огнём.
Вскоре воздух наполнился насыщенным ароматом жареного мяса. Чуаньшань ускорил движения, быстро доделал последний шампур и уселся у костра, ожидая угощения.
Первую порцию Тао Бао попробовала сама. Мясо было горячим, но стоило языку коснуться сочного куска — и она уже не могла сдержать восторга. Богатый вкус, упругая текстура, присущая именно ослиной плоти, сочеталась с нежностью и сочностью. В каждом куске чувствовалась духовная сила, и, проглотив его, она почувствовала, как все поры на теле раскрылись от удовольствия.
— Ну как, вкусно? — не выдержал Чуаньшань, наблюдая, как Тао Бао с наслаждением прищуривается.
Тао Бао кивнула, доела свой шампур и протянула ему следующий:
— Отлично. Попробуй.
— Хорошо, хорошо! — Чуаньшань схватил шампур и тут же сунул в рот, но обжёг язык. Однако, несмотря на боль, он не выплюнул мясо — оно было слишком вкусным!
Далее Тао Бао занималась жаркой, а Чуаньшань — поеданием. Разумеется, она не забывала и про себя. Когда они наелись до отвала, в тазу осталось лишь чуть больше половины мяса.
Тао Бао убрала остатки и вышла из пещеры осмотреться. Вокруг — одни горы, перед входом — река шириной около четырёх метров, направление её течения неизвестно.
Солнце только-только взошло, было ещё рано.
— Ты знаешь, как добраться до города? — спросила Тао Бао, оборачиваясь к Чуаньшаню, который лежал на каменном ложе с довольным видом.
Услышав вопрос, Чуаньшань потёр переполненный желудок и вышел наружу:
— Зачем тебе, сестрёнка? Хочешь погулять в городе?
— Да, вдруг захотелось тофу, — улыбнулась Тао Бао.
Чуаньшань на миг замер, не понимая, почему его сестра-броненосец вдруг возжелала тофу.
Но, увидев её сияющие глаза, он, как настоящий братец-«сестрофил», не смог отказать:
— Ладно! Если Эр-эр хочет тофу — пойдём покупать!
Тао Бао улыбнулась и, схватив Чуаньшаня за руку, взмыла в небо. При перелёте через реку бедняга чуть не умер от страха — боялся, что она разожмёт пальцы и он упадёт в воду.
Но Тао Бао была уверена в своих навыках полёта, хоть и летела довольно неуклюже и медленно.
Городок находился к юго-востоку от пещеры, в тридцати ли отсюда. Если лететь, уйдёт больше часа, ведь она ещё не освоилась как следует. В итоге она просто несколько раз мгновенно переместилась и оказалась у глиняной дороги у городских ворот.
Этот городок оказался совсем не таким, каким она его себе представляла: маленький, с низкими и жалкими стенами. Скорее всего, это даже не город, а просто крупная деревня с рынком!
Никаких стражников у ворот не было, вход и выход свободные, без пошлин. Торговцев много, но покупателей почти нет.
Едва они вошли в город, Чуаньшань уверенно потянул Тао Бао к небольшой мельнице. Дверь оказалась заперта. Он постучал, крикнул пару раз — никто не открыл. Тогда он просто пнул дверь ногой — «Бум!» — и та рухнула внутрь.
Тао Бао как раз наблюдала за прохожими, пытаясь подслушать разговоры в поисках информации о Хэ Сяньюй, и не заметила, как Чуаньшань сломал чужую дверь. Увидев валяющуюся на земле дверь, она нахмурилась:
— Скажи-ка мне, тебе неизвестно, что за порчу чужого имущества нужно платить?
Чуаньшань растерянно покачал головой:
— Какие деньги? Если никто не открывает, мы просто заходим сами!
Заметив, что Тао Бао недовольна, он поспешил успокоить её:
— Да ладно тебе, сестрёнка! Это же простые смертные. Я пальцем шевельну — и их не станет. Не бойся, идём! Говорят, у них отличный тофу.
Он протянул руку, чтобы взять её за ладонь, но Тао Бао резко отдернула свою.
— Сестрёнка, что случилось? — растерялся Чуаньшань, не понимая, почему она вдруг похолодела.
— Тебе никто не учил? — спросила Тао Бао, хмурясь.
Он покачал головой — искренне не понимал, что сделал не так. Его взгляд оставался чистым и наивным. Он просто не знал, что можно, а что нельзя. У него не было никаких моральных ориентиров… Это был демон без правильной системы ценностей.
И при этом он был так добр к ней: разделил с ней хоу шоу у, готовый отдать ей шанс на бессмертие; разрубил осла — ради неё; сломал дверь — тоже ради неё. Получалось, что она сама виновата в его поступках.
— Ладно… Раньше тебя никто не учил. Теперь буду учить я, — вздохнула Тао Бао и первой шагнула внутрь дома.
Чуаньшань на миг замер, глядя на её маленькую фигурку, а потом, не разбирая мыслей, последовал за ней.
0241 Старик, мне понравилась ваша дверь
Войдя внутрь, они увидели, как из глубины дома выбежал старик в серой одежде. У него было плохое зрение, и он ещё не заметил разрушенную дверь. Первым делом он увидел маленькую девочку и добродушно спросил:
— Девочка, ты за тофу?
Чуаньшань уже собрался ответить, но Тао Бао опередила его:
— Нет!
— Сестрёнка? — удивился Чуаньшань. Разве не за этим они пришли?
Тао Бао повернулась к нему и серьёзно сказала:
— Братец, ты сломал дверь этого человека.
Чуаньшань сначала испугался её серьёзного тона, но, услышав про дверь, успокоился:
— Да ладно! Это же просто старая дверь. Сломал — и сломал!
С этими словами он нахмурился и грозно посмотрел на старика:
— Мы не за тофу пришли! Мы требуем тофу! Быстро неси, а то, если моя сестрёнка расстроится, я тебя убью!
Старик вздрогнул и отступил на два шага назад. Заметив, что Тао Бао выглядит спокойной, он с надеждой тихо спросил:
— Т-три монетки за порцию… Сколько вам?
— Ещё и деньги требуешь?! Убью! — зарычал Чуаньшань.
Старик задрожал и замер на месте. Только теперь он заметил, что дверь действительно лежит на полу. Страх и гнев боролись в нём, и он не мог пошевелиться.
Чуаньшаню это не понравилось. Он и раньше не любил людей, а после того, как Чжан Голао отобрал у него хоу шоу у, он и вовсе смотрел на смертных с ненавистью. Особенно раздражали такие медлительные, как этот старик. Гнев вспыхнул в нём, и он поднял руку, собираясь обрушить на старика удар демонической силы.
К счастью, Тао Бао мгновенно встала между ними. Чуаньшань остановился, но в глазах всё ещё пылала злоба.
— Чуаньшань! Что ты делаешь?! Если убьёшь невинного смертного, какое у тебя будет кармическое последствие? Ты ещё хочешь стать бессмертным?!
— Д-демон! Демон… — старик, увидев странное сияние в руке Чуаньшаня, понял, что перед ним не человек. Ноги подкосились, и если бы Тао Бао не подхватила его, он бы рухнул на пол.
От крика Тао Бао Чуаньшань отступил на два шага и растерянно спросил:
— Чтобы стать бессмертным… нельзя убивать?
— Конечно нельзя убивать невинных смертных! Демонам и так в тысячу раз труднее достичь бессмертия, чем людям. А в конце пути ещё ждёт грозовое испытание! Если твои руки окажутся запачканы кровью невинных, тебя просто сожгут молнии, и ты не пройдёшь испытание! — напомнила Тао Бао.
Эта информация была базовой в их мире. В эпоху, когда секта Цзе была подавлена, а буддизм процветал, демонам было особенно трудно идти путём к бессмертию.
Если Чуаньшань прольёт кровь невинного — о бессмертии можно забыть!
Услышав это, Чуаньшань растерялся. Он посмотрел на дрожащего старика и тихо сказал:
— Но если не убивать его… как же ты получишь свой тофу?
Тао Бао почувствовала облегчение и одновременно головную боль. Этот демон всё ещё не понимал, как правильно себя вести. Вот ведь Бык-Демон — у того и деньги есть, и наложниц держит, а этот бедняга в грубой чёрной одежде даже огня развести не умеет!
— Братец, некоторые вещи решаются деньгами, — с улыбкой сказала она.
— Но у нас же нет денег! — возразил Чуаньшань. — Без денег этот старик нам тофу не даст. Лучше уж убить его — и весь тофу наш!
Тао Бао почувствовала, как старик в её руках задрожал ещё сильнее. Она успокаивающе погладила его по спине и устало сказала Чуаньшаню:
— Братец, если у тебя нет денег — их можно заработать! Да и вообще, у тебя-то их нет, а у твоей сестрёнки — полно! В следующий раз давай обойдёмся без убийств, ладно?
— Сестрёнка, раз у тебя есть деньги, почему ты сразу не сказала?! Я чуть не убил человека и лишился шанса на бессмертие! — обиженно посмотрел на неё Чуаньшань.
Тао Бао почувствовала себя совершенно невиновной. Получается, это её вина?
http://bllate.org/book/7260/684913
Готово:
