Внизу, под галереей, собралась целая толпа: наложницы из Чусюйского дворца — включая госпожу Сы, главную обитательницу этого крыла, — и их служанки. Только под навесом галереи стояло не меньше двадцати человек, не считая ещё десятка слуг и евнухов, занятых внутри покоев.
В комнате тревожно переговаривались служанки и императорский лекарь, а снаружи наложницы усердно старались завоевать расположение государя, стоявшего у входа в главный зал.
— Ваше Величество, не тревожьтесь, — говорила одна. — Госпожа Линь — человек счастливой судьбы, непременно всё обойдётся!
— Государь, — вторила другая, — может, отдохнёте немного? Завтра же утренний приём, а в таком состоянии вы совсем себя измотаете!
— Верно, верно! — подхватили остальные.
Даже госпожа Сы, как хозяйка всего крыла, уговаривала императора уйти отдыхать, уверяя, что здесь всё будет под её надзором. Однако государь даже не взглянул на них. Увидев, как из покоев вышел старый лекарь, он быстро подошёл и спросил:
— Как там наложница Линь?
Лекарь вытер пот со лба и робко оглядел окружавших его наложниц. Император сразу всё понял, махнул рукой и резко бросил:
— Разойдитесь все! Стоите тут гурьбой — голова раскалывается!
Слова прозвучали сурово. Наложницы тут же замолкли, поклонились и поспешили уйти. Лишь госпожа Сы осталась на месте.
Как хозяйка крыла, ей предстояло разобраться со многими делами, поэтому император и не прогнал её — просто молча одобрил её присутствие.
— Говори! — холодно приказал он.
Лекарь перевёл дух и доложил:
— Ваше Величество, кровотечение у госпожи Линь удалось остановить. Я назначил ей успокаивающее и болеутоляющее средство. Она уже приняла лекарство и уснула. Однако…
Увидев, как тот запнулся, император разгневался:
— Говори прямо!
От крика лекарь весь покрылся испариной и поспешно выпалил:
— Просто… после такого кровотечения её здоровье сильно пострадало. Теперь… теперь ей будет очень трудно забеременеть снова…
Хотя он и выразился осторожно, император прекрасно понял: речь шла о полной невозможности иметь детей. А для женщины это худшее из унижений.
Государь помолчал несколько секунд, затем устало махнул рукой, отпуская лекаря, и приказал стоявшему рядом евнуху:
— Пожаловать: три корня «Небесного Эликсира», один кусок нефрита «Драконий Взгляд», двести жемчужин кораллового рифа, одну ветвь снежной лилии, эликсир «Оленья Матка»…
Дальше последовал длинный список таких редкостей, что Тао Бао, наблюдавшая всё с крыши, даже растерялась. Подарков наложнице Линь после выкидыша оказалось гораздо больше, чем когда-то получила Рун Юйшуань после своего. Очевидно, эта Линь занимала особое место в сердце государя. От зависти госпожа Сы чуть не разорвала свой платок в клочья.
Тао Бао на крыше только вздыхала: вот почему император даже не стал расследовать дело как следует и сразу отправил Рун Юйшуань в Холодный дворец — ведь та посмела тронуть его самую заветную красную родинку! Бедняжка.
Планы изменились. Её задумка соблазнить императора стала в разы сложнее.
С такой «красной родинкой» рядом шансы завоевать сердце государя упали до тридцати процентов.
Император заглянул в покои, чтобы лично убедиться, что с наложницей Линь всё в порядке, и лишь после этого ушёл, оставив госпожу Сы разбираться с последствиями.
Поручать одной жене заботиться о другой — да ещё и в такой ситуации! Полный абсурд!
Госпожа Сы сделала вид, что строго наставила слуг, заверила, что «госпожа Линь ни в чём нуждаться не будет», и, развернувшись, ушла со своей свитой.
Павильон Хаоюэ постепенно затих. Под началом старшей служанки младшие девушки методично убирали: выносили таз за тазом с кровавой водой, сжигали окровавленные тряпки, а закончив уборку, тут же принимались готовить лекарства и отвары для наложницы Линь. Им некогда было передохнуть.
Тао Бао понаблюдала немного и уже собралась уходить, как вдруг из тишины комнаты донёсся женский голос:
— Блин!
Эта современная фраза застала её врасплох. Тао Бао даже вздрогнула — ведь Сяо Ай предупреждала, что в этом мире могут оказаться сотрудники других компаний.
Но вскоре из комнаты стали доноситься обрывки фраз: «попаданка», «интриги гарема», «раз я заняла твоё тело, то обязательно отомщу за тебя».
Голос был тихий, но Тао Бао отлично слышала благодаря своему острому слуху. Услышав эти слова, она успокоилась.
Это не приёмщик из другой фирмы.
Осознав, что ей довелось стать свидетельницей рождения настоящей попаданки, Тао Бао мгновенно переместилась внутрь и бесшумно подкралась к кровати.
На постели лежала наложница Линь. По идее, она должна была спать, но глаза её были широко раскрыты, а во взгляде мелькали удивление, восторг и другие сложные эмоции.
И тут Тао Бао увидела, как тело наложницы Линь внезапно исчезло с постели!
«Блин! Да это же попаданка с встроенным читом!» — мелькнуло у неё в голове. Ведь знакомые ей лёгкие волны в воздухе — явное следствие искажения пространства. Такие волны она знала отлично — ведь сама постоянно пользуется мгновенным перемещением.
Прошло не больше двух секунд, и наложница Линь снова появилась на кровати. Но теперь её лицо сияло здоровым румянцем, а всё тело источало бодрую жизненную силу — совсем не похоже на женщину, только что пережившую сильнейшее кровотечение.
Линь лежала, уверенно улыбаясь, а затем спокойно закрыла глаза и уснула.
Тао Бао, убедившись, что больше ничего интересного не произойдёт, вскоре удалилась.
Забрав деньги в императорском саду и вернувшись в Холодный дворец, она застала рассвет: на востоке уже занималась заря, и новый день начинался.
Сяо Дунцзы, спавший на сломанном стуле под галереей, беспокойно приоткрыл глаза, взглянул на небо и, решив, что ещё рано, снова закрыл их.
Во сне ему показалось, будто кто-то аккуратно поправил одеяло на нём. Это тёплое чувство заботы заставило его невольно улыбнуться — даже сны стали приятнее…
0211 Тао Бао против наложницы Линь
Обнаружив ночью наложницу Линь — попаданку с встроенным читом, — Тао Бао загорелась интересом.
Под предлогом «наблюдения за императором» она купила амулет невидимости и начала тайком подглядывать за романтическими встречами этой парочки.
Как истинная попаданка с читами, наложница Линь заявила про себя: «Я не такая, как эти нахалки, которые лезут к императору ради выгоды. Я сохраню своё достоинство и, отомстив за прежнюю хозяйку тела, буду спокойно жить в своём уголке».
Тао Бао, наблюдавшая всё из укрытия, мысленно фыркнула: «Если уж так дорожишь достоинством — закрой тогда ворота своего двора!»
Император, конечно, не мог не заметить свою «красную родинку». Особенно сейчас, когда та только оправилась после болезни и нуждалась в его заботе. Поэтому в эти дни после утреннего приёма он первым делом отправлялся именно к ней.
И вот однажды он пришёл — а его красавица вдруг стала холодна и отстранённа!
«Неужели до сих пор переживает из-за выкидыша?» — подумал он.
А Тао Бао в это время снова пострадала.
Раньше служанка, получившая деньги от Рун Юйшуань, хоть и не осмеливалась приносить еду из-за отношения императрицы, но раз в два дня всё же наведывалась. А теперь император, желая угодить своей любимой, велел вообще прекратить поставки еды и воды в Холодный дворец!
Хотя это и ударило по Тао Бао, зато наложница Линь осталась довольна. В знак благодарности она лично приготовила императору тарелку жареного риса с яйцом.
Государь, никогда прежде не пробовавший такой простой еды, был очарован. Его симпатия к Линь взлетела до небес: «Эта женщина действительно необыкновенна! Ты меня заинтересовала, красавица!»
За время наблюдений Тао Бао убедилась: у императора явные задатки мазохиста. И у неё есть доказательства.
Когда он общался с другими наложницами, всё происходило так:
Госпожа Сы:
— Государь, это блюдо я приготовила сама. Лекарь сказал, что оно очень полезно.
Император, который терпеть не мог овощи, хмуро ответил:
— Раз полезно, ешь сама. Мне пора.
Госпожа Сы (протягивая руку):
— Ваше Величество!
А про себя государь думал: «Сама приготовила? Скорее всего, повар сделал, а она только подала. И к тому же — я же ненавижу овощи!»
А вот как обстояли дела с наложницей Линь:
Наложница Линь:
— Кажется, ты не любишь овощи. Это плохо — в организме будет дисбаланс. Сегодня я велела кухне приготовить тушёную капусту. Съешь немного, полезно.
Император нахмурился и уже собрался уйти под каким-нибудь предлогом, но Линь проворно схватила его за руку и решительно усадила обратно.
— Никуда не уйдёшь! Будешь есть!
Затем она сама взяла палочками кусочек капусты и поднесла к его губам:
— Открывай ротик!
Государь недовольно скривился, но Линь мягко улыбнулась:
— Ну пожалуйста, всего один кусочек, ладно?
Раз уж она так просит… Он послушно открыл рот, зажмурился и проглотил. И, к своему удивлению, капуста оказалась не такой уж невкусной.
— Ещё один кусочек, — тут же воспользовалась моментом Линь, поднося новую палочку к его губам и надув щёчки: — Быстрее ешь, совсем как маленький ребёнок!
Император с видимым усилием глотнул, но в душе подумал: «Как же это возбуждает!»
Тао Бао, прижавшаяся к стене в углу, развела руками: «Вот видите? Я же говорила — у него мазохистские наклонности! С другими он отказывается есть, а тут — только насильно заставь, и он рад!»
Однако Тао Бао никак не ожидала, что наложница Линь вдруг явится в Холодный дворец.
Был тихий, солнечный день. Тао Бао лежала на качалке с отломанной ручкой во дворе, а рядом на камне сидел Сяо Дунцзы и аккуратно очищал для неё семечки.
Семечки они купили у нескольких мелких евнухов. Поскольку Сяо Дунцзы щедро расплатился, те впридачу дали ему белую фарфоровую тарелку. Сейчас он складывал в неё очищенные зёрнышки, чтобы, когда наберётся полная тарелка, Тао Бао могла съесть их одним махом.
Тао Бао чувствовала себя блаженно — это было чертовски приятно!
В тишине Холодного дворца, куда почти никто не заходил, вдруг раздался женский голос. Тао Бао насторожила уши и толкнула Сяо Дунцзы:
— Иди, закрой ворота!
Тот удивился, но приказ Тао Бао выполнял без тени сомнения. Он тут же встал и пошёл запирать дверь.
Правда, ворота и так еле держались на петлях, но ради того, чтобы подпортить кому-то настроение, их стоило закрыть.
Едва Сяо Дунцзы задвинул засов, как снаружи раздался громкий стук.
Стучащий, видимо, терял терпение: через пару ударов он пнул дверь ногой.
— Бах! — раздался грохот, и полуразвалившиеся ворота рухнули внутрь двора.
Толкнувшая дверь была няня Гуй, старшая служанка наложницы Линь. Она думала, что Рун Юйшуань внутри, наверное, уже голодом околела, но, увидев во дворе беззаботно лежащую Тао Бао, остолбенела.
— Это… это…
— Няня Гуй, что там? — спросила наложница Линь, опершись на руку своей служанки Люйхэ и шагнув через порог.
Миновав оцепеневшую служанку, она подняла глаза — и увидела посреди двора двух людей. На старом кресле полулежала женщина, которая с вызовом смотрела на неё. Кто бы это мог быть, если не убийца её ребёнка — Рун Юйшуань!
— Наглец! — воскликнула Люйхэ, поддерживавшая Линь. — Видишь перед собой наложницу — немедленно подходи и кланяйся!
Услышав этот окрик, Тао Бао не только не двинулась с места, но даже закатила глаза. От злости Люйхэ чуть не лишилась чувств.
Наложница Линь нахмурилась и тихо позвала:
— Няня Гуй.
http://bllate.org/book/7260/684893
Готово:
