Видя, что Гун Яо целиком погрузился в воспоминания, Тао Бао похлопала его по плечу и раздражённо бросила:
— Смотри в дорогу! Веди внимательнее!
— Ха-ха-ха, у меня же отличное вождение! — самодовольно закачал головой Гун Яо. Вспомнив разговор с братом по телефону, он не удержался и бросил на Тао Бао косой взгляд.
«У неё столько всего необычного… Может, и правда из какого-нибудь древнего боевого рода?»
— На что смотришь? В дорогу смотри! — прикрикнула Тао Бао, заметив его пристальный взгляд.
Ради безопасности Гун Яо остановил машину у обочины. Тао Бао уже собиралась спросить, что он задумал, как он вдруг обернулся и с полной серьёзностью задал неожиданный вопрос:
— Тао Бао, не из древнего боевого рода ли ты?
Тао Бао слегка опешила:
— Какого ещё древнего боевого рода?
Гун Яо не мог понять, искренне ли она удивлена или притворяется, и осторожно продолжил:
— Через три дня состоится Великий Съезд Воинов. Все древние боевые роды и главные школы пошлют своих лучших учеников, чтобы разыграть звание Верховной Главы Воинов. Турнир пройдёт на горе Хуашань. По словам моего брата, приедут даже высокопоставленные государственные деятели. Ваш род тоже поедет?
Тао Бао слушала, раскрыв рот от изумления. Неужели в мире и правда существуют древние боевые роды и школы?
Но откуда Гун Яо об этом знает? Неужели семья Гунов тоже принадлежит к таким родам?
В голове у неё крутилось множество вопросов, но внешне она оставалась совершенно спокойной. Гун Яо, увидев это, тут же решил, что угадал правильно.
— Ваш род тоже поедет, верно? А ты сама умеешь воевать? — с горящими глазами спросил он.
Тао Бао невозмутимо кивнула:
— Поедем. А ваша семья?
— Конечно поедем! Старейшина нашего рода лично повезёт внучку. У нас всё странно: по словам брата, мы относимся к Школе Древней Гробницы, где боевые искусства передаются только женщинам. А мой брат и я — оба мужчины, так что нам не полагается учиться. Но наша ветвь — побочная, поэтому мы можем изучать другие боевые школы.
Гун Яо вздохнул с досадой:
— Жаль, я с детства учился за границей. Брат кое-чему научился и теперь целыми днями ходит с каменным лицом и издевается надо мной. Если бы я тоже освоил пару приёмов, давно бы уже заставил его ползать по земле в поисках своих зубов!
Тао Бао хотела воспользоваться случаем и посмотреть, как устроены эти самые древние боевые роды, поэтому не стала поддерживать его жалобы, а вместо этого спросила:
— А как там записаться? Старейшина нашего рода умер ещё весной, так что я не знаю, как всё устроено.
Услышав это, Гун Яо широко улыбнулся:
— То есть сейчас в вашем роду осталась только ты?
Тао Бао кивнула:
— Ага.
— Тогда не хочешь стать приглашённым мастером в нашей ветви? Полный пансион, триста тысяч в год. Если выступишь на других соревнованиях и займёшь призовое место — бонус отдельно. А если вообще станешь Верховной Главой Воинов и останешься приглашённым мастером нашего дома, мы будем тебя почитать, как старую богиню!
— Только одно уточнение: приглашённый мастер именно моего брата и нашей ветви, а не главного дома, — добавил Гун Яо.
Тао Бао ничего не понимала в этих делах, но раз есть кто-то, кто может провести её и объяснить всё — это отлично. А ещё и деньги платят! Такие дела всегда хороши. Она тут же согласилась.
Гун Яо обрадовался и сразу же предложил отвезти её к брату, чтобы оформить всё официально и подать заявку на турнир.
Но было уже поздно, и Тао Бао захотелось вернуться домой, чтобы поужинать с мамой. Она отказалась.
Гун Яо не мог настаивать, поэтому уступил и лишь настойчиво напомнил, что завтра утром заедет за ней. Только после этого он отвёз Тао Бао домой и уехал сам.
0142 Приглашённый мастер рода Гунов (дополнительная глава за сто голосов)
Дома У Юйлань уже закрыла магазин и вернулась. Увидев, что Тао Бао вошла и ни словом не обмолвилась о свидании вслепую, она сразу поняла, что всё провалилось, и не стала расспрашивать. Просто позвала дочь ужинать.
Пока мыла посуду, Тао Бао рассказала матери про приглашение от рода Гунов и про Великий Съезд Воинов.
— Мам, я хочу съездить и посмотреть, что это за съезд такой. В ближайшие дни ты одна дома — будь осторожна. Закрывай магазин пораньше, всё равно там почти никто не бывает. Когда я вернусь, проведу в магазин интернет и заведём онлайн-магазин. Тогда можно будет иногда закрываться, и тебе будет легче.
После того как в их жизни появилась компания «Есть всё, что нужно», У Юйлань ничуть не удивилась упоминанию о Великом Съезде Воинов. Услышав предложение дочери, она просто кивнула:
— Ты сама будь осторожна. Я же старая женщина, всё время дома или в магазине — кому я нужна? К тому же я тоже серьёзно занимаюсь культивацией, справлюсь даже с мелким воришкой.
Сказав это, она самодовольно провела рукой по своей всё более гладкой коже и внутренне ликовала: «Красота — это врождённое! Завтра пойду на танцы, посмотрим, осмелится ли эта Чжао Цзяньхуо снова хвастаться, что у неё самая лучшая кожа!»
Видя, как мать полностью погрузилась в восхищение собственной внешностью, Тао Бао лишь покачала головой, продолжая мыть посуду.
С этой мамой, когда она в ударе, никто не справится.
Помыв посуду и досмотрев вечернюю мелодраму, мать с дочерью разошлись по комнатам и легли спать.
На следующее утро дверь квартиры Тао Бао громко застучала.
— Тук-тук-тук!
Тао Бао, просидевшая всю ночь в культивации, резко открыла глаза. Взглянув на часы, она увидела: шесть часов двадцать минут.
«Да что за псих такой в такую рань?!»
Она быстро переоделась и вышла в коридор. У Юйлань уже встала пораньше, чтобы сходить на танцы, и успела впустить гостя, даже налила ему стакан молока.
— Гун Яо, ты совсем с ума сошёл? Который час?! Так громко стучать — это нарушение покоя! У меня же твой номер есть, не мог позвонить? — ворчала Тао Бао, идя на кухню и наливая себе молоко. От неё так и веяло раздражением.
Мать, подавая горячее молоко, строго посмотрела на дочь:
— Ты чего так грубишь? Парень пришёл в гости, а ты как разговариваешь!
Гун Яо принял молоко и поблагодарил, полностью игнорируя ворчание Тао Бао. Он огляделся по сторонам:
— Вы же недавно получили несколько миллионов, почему не купили маме квартиру побольше? В просторном доме ведь гораздо комфортнее. У вас тут в сумме меньше, чем у меня в одной комнате.
— Нам и так уютно. Ты, баловень, этого не поймёшь. Ладно, поехали, — ответила Тао Бао.
Она знала, что Гун Яо не хвастается, поэтому не обиделась, быстро допила молоко, схватила кусок хлеба и направилась к выходу.
— Эй-эй, куда так спешить? Я ещё не допил молоко! — закричал Гун Яо и бросился вслед за ней.
У Юйлань напомнила им на прощание:
— Осторожнее на дороге, сегодня утром туман.
— Поняла, мам! — донеслось из лестничной клетки.
Они спустились, сели в машину и сразу тронулись в путь.
Полчаса езды — и они добрались до особняка семьи Гунов.
Да, именно особняка. Вся эта территория принадлежала роду Гунов. Кроме виллы, где жили братья Гун, поблизости располагались дома главной ветви рода.
Братья Гун были из побочной ветви и не жили вместе с главным домом. Кроме того, Гун Мин проявил немалые способности, и в последние годы всё чаще говорили, что он хочет отделиться от главного дома. Среди всех побочных ветвей именно их семья обладала наибольшим влиянием.
Их ветвь не испытывала недостатка в деньгах, но им не хватало одного — старейшины, способного возглавить их. Однако все, кто обладал хоть какими-то боевыми навыками, стремились в главный дом. Эти люди были горды и не желали «запачкаться» сотрудничеством с простыми торговцами.
Главный дом, зная о богатстве братьев Гун, постоянно опасался, что те заменят их, и всячески старался переманить к себе всех независимых мастеров, лишая Гунов возможности создать собственную силу.
Именно поэтому Гун Мин так отчаянно искал боевых мастеров. И появление Тао Бао, представительницы древнего боевого рода, было для него настоящим подарком. Он встретил её с огромной искренностью и уже давно ждал в гостиной.
Особняк Гунов Тао Бао могла описать лишь одним словом — огромный.
Всё здесь было в несколько раз крупнее обычного, интерьер выглядел дорого и роскошно.
Гун Яо провёл Тао Бао к двери гостиной. Гун Мин, заранее получивший известие об их прибытии, встал и лично вышел встречать гостью.
— Госпожа Тао, здравствуйте! — Гун Мин сделал шаг вперёд и, сложив ладони, поклонился по древнему воинскому обычаю.
Тао Бао ответила тем же жестом и незаметно осмотрела этого железного правителя, старшего брата Гун Яо.
Внешне он выглядел очень молодо, но Тао Бао знала, что ему уже тридцать четыре года — на восемь лет старше Гун Яо. Такая молодость, вероятно, объяснялась практикой внутренней энергии.
Пока они шли, Тао Бао заметила: его походка устойчива, аура чиста. Когда он кланялся, его ладони оказались крупными, с чётко выраженными суставами. Несмотря на тщательный уход, мозоли на ладонях не укрылись от её взгляда.
Ноги крепкие, ладони сильные — значит, он практикует либо технику ладоней, либо кулаков.
Они уселись. Слуга принёс чай и молча удалился.
Гун Мин взял чайник и налил по чашке себе и Тао Бао, затем подвинул ей свою:
— Попробуйте, госпожа Тао. Надеюсь, вам понравится.
— Спасибо, — поблагодарила Тао Бао, взяла чашку и сделала вид, что с наслаждением отведала чай. — Отлично, очень вкусно.
Хотя на самом деле она ничего не почувствовала.
Гун Яо, наблюдавший за тем, как Тао Бао вдруг превратилась из грубиянки в образцово-показательную девушку, не выдержал:
— Тао Бао, перестань притворяться! Мне от этого неловко становится.
Тао Бао растерянно посмотрела на него:
— Что притворяться?
— Да ты же! Утром на меня орала, а теперь такая вежливая. Разве тебе самой не неловко?
Тао Бао неловко кашлянула, бросила на Гун Яо убийственный взгляд, а затем, смущённо улыбнувшись, обратилась к Гун Мину:
— Извините, господин Гун. Мой наставник рано ушёл из жизни, а я много лет жила в уединении. О делах воинского мира знаю очень мало. Надеюсь, вы поможете мне разобраться.
Гун Мин скромно отмахнулся и спокойно улыбнулся:
— В нынешнем воинском мире наиболее известны Четыре Великих Рода, Восемь Главных Школ и Двенадцать Братств. На этот раз соревноваться будут молодые поколения. Каждый род и школа посылают своих лучших учеников. Борьба за звание Верховной Главы Воинов будет ожесточённой.
— А что даёт звание Верховной Главы? — спросила Тао Бао.
— Это я знаю! — перебил Гун Яо. — Верховная Глава командует всеми родами и школами! Получает лучшие ресурсы, пользуется уважением всех древних боевых родов. И главное — звучит круто! Разве нет?
Тао Бао бросила на него презрительный взгляд и сразу же переключилась на разговор с Гун Мином.
Гун Мин не знал, на каком уровне находится боевое мастерство Тао Бао, но она намекнула ему кое-что. После этого он понял, чего от неё можно ожидать, и чётко обозначил свои требования.
Лучше всего — занять первое место и стать Верховной Главой. Если не получится — хотя бы войти в десятку лучших. Для Тао Бао такие цели казались слишком простыми.
Времени оставалось мало: через два дня Великий Съезд Воинов уже начнётся на горе Хуашань. Гун Мин потратил немало денег, чтобы в последний момент подать заявку на участие Тао Бао — опаздывать нельзя.
Поэтому они обсуждали детали до самого обеда. После еды Тао Бао, Гун Яо и Цинь Фэн сели на самолёт и вылетели на Хуашань.
0143 Вершина Хуашаня
Как только троица сошла с самолёта, их уже ждала машина, заранее отправленная Гун Мином. Их отвезли прямо к подножию горы Хуашань, где они пересели на вертолёт и направились к месту назначения.
Вершина Хуашаня.
Если бы Тао Бао не приехала сюда лично, она никогда бы не поверила, что на вершине Хуашаня стоит целый дворец.
Огромное сооружение площадью целый гектар, с изящными изогнутыми крышами и величественным обликом.
Дворец сочетал в себе традиционную деревянную архитектуру и современные технологии, сохраняя древнюю эстетику и обеспечивая комфорт.
http://bllate.org/book/7260/684847
Готово:
