Тао Бао приподняла бровь:
— Ладно, хватит отпираться. Твои глаза тебя выдали. У семнадцати–восемнадцатилетней девчонки не может быть таких глаз.
Мо Ли и представить не могла, что её предадут собственные глаза. Она подняла взгляд на Тао Бао и увидела её улыбку — глаза блестели, но за этой улыбкой скрывалось нечто гораздо более глубокое и непроницаемое.
Мо Ли поняла: она серьёзно недооценила эту женщину. Тао Бао оказалась куда хитрее и проницательнее, чем казалась. Разгадать её было невозможно.
— Ты тоже переродилась? — спросила Мо Ли.
Тао Бао покачала головой:
— Нет…
Спустившись с крыши ближайшего дома, они пробились через лестничные пролёты, уничтожая зомби, пересекли дорогу и вернулись в жилой комплекс. Тао Бао и её спутники — Ван Лэй с Люй Цянь — возвращались с полной добычей.
В гостиной Тао Бао выложила всё необходимое на ближайшее время: еду и запасы детского питания, подгузников для Сяо Фэя. Затем поручила Ван Лэю и Люй Цянь следить за этим добром. Делала она это на всякий случай — пара У Юна явно недовольна тем, что их заставили идти сюда, и осторожность в таких делах никогда не бывает лишней.
Телефон по-прежнему молчал, телевизор не работал. Быстро поужинав, все разошлись по комнатам.
В ту ночь Сяо Фэй наконец-то получил своё молоко. Тао Бао применила «Сутру Сгущения Воды», наполнила таз водой, искупала малыша, переодела его в чистую одежду и новые подгузники. Малыш весь вечер был в восторге и заснул только глубокой ночью.
Попросив Оуян Сюэ остаться в своей комнате и присмотреть за Сяо Фэем, Тао Бао сама вышла из дома среди ночи.
Только Оуян Сюэ знала об этом — остальные ещё спали. Тао Бао просто выпрыгнула из окна.
С пятиэтажки она легко приземлилась на землю.
Теперь, когда она одна, всё стало гораздо удобнее. Используя «лёгкие ступени», она бесшумно перепрыгивала через головы бродящих по двору зомби, добралась до того самого дома, который они ранее очистили, поднялась по лестнице на крышу и двинулась дальше — прямо к участковому отделению полиции в центре города.
Все эти сведения она вытянула из Мо Ли: расположение вооружённых сил в уезде, будущие точки скопления зомби, координаты пяти главных баз — северной, южной, западной, восточной и центральной. Теперь вся эта информация надёжно хранилась в её памяти.
Конечно, пришлось заплатить цену… но всего лишь рекламным листком компании.
«Хотелось бы, чтобы вскоре появился ещё один клиент, ха-ха-ха!» — весело думала она, шагая по крышам.
Вскоре участок оказался перед ней.
Четырёхэтажное здание располагалось в самом центре города. Входные двери были закрыты, внутри не горел свет — невозможно было разглядеть, что там происходит.
Тао Бао спрыгнула с крыши, убила нескольких зомби на пути и подошла к входу. Половина стеклянной двери была разбита. Внутри маячили два зомби в полицейской форме. Почувствовав человека, они радостно бросились вперёд.
— Пух-пух! — два выстрела, и зомби рухнули.
Тао Бао проскользнула внутрь через разбитое стекло.
Больше никто не нападал, но с верхних этажей доносился волочащийся шаркающий звук — явно шаги зомби. Однако пока зомби не умеют спускаться по лестницам, поэтому Тао Бао не стала подниматься наверх. Она опустилась на корточки и осмотрела тела двух полицейских зомби.
На них были летние форменные рубашки, на поясе висели дубинки, но оружия не было.
«Ну конечно, — подумала она, — в обычные дни местная полиция и не носит огнестрельного оружия. Те, кто мог, наверняка сбежали. А те, кто не успел — стали зомби».
Дубинки жалко было выбрасывать — всё же лучше бейсбольной биты. Тао Бао сняла их и убрала в пространственное хранилище.
Зомби наверху она решила не трогать. Вышла из участка, снова взобралась на крышу и направилась к военному комиссариату.
Тот находился рядом с одной из начальных школ. Перепрыгнув через толпу карликовых зомби, Тао Бао подошла к воротам комиссариата.
Ворота были плотно закрыты, а по периметру забора даже сохранилась электрическая изгородь. Но для неё это не стало преградой.
Внутри валялись трупы зомби в зелёной военной форме. Тао Бао обрадовалась: значит, здесь ещё есть выжившие!
Внезапно её охватило тревожное предчувствие.
— Я человек! — быстро крикнула она.
И точно — с левой сторожевой вышки вспыхнул луч мощного фонарика.
— Кто там? — раздался мужской голос.
Чтобы показать, что она не враг, Тао Бао спрятала пистолет за бедро и подняла обе руки вверх.
— Я пришла из-за пределов города искать помощи, но весь уезд уже окружён зомби.
Ночью улицы были пусты и безмолвны, поэтому их голоса звучали особенно громко. Зомби, бродившие поблизости, заволновались и начали стекаться к источнику шума.
Если они начнут лезть стеной, давя друг друга, то забор не выдержит.
Оба замолчали. Свет на вышке погас, но благодаря отличному ночному зрению Тао Бао видела, как с вышки спускается человек. Также из окон общежития выглянули несколько голов.
Выживших оказалось немало — только тех, кто высунулся, было девять.
Тао Бао направилась к общежитию. Как только её нога ступила на первую ступеньку крыльца, раздался синхронный щелчок затворов — двадцать стволов нацелились прямо на неё. Это были солдаты, включая того, что сошёл с вышки.
— Я… я правда просто ищу помощи! Без злого умысла, честно! — прошептала Тао Бао.
Но это было бесполезно. То, что она в одиночку сумела проникнуть сюда, уже делало её крайне подозрительной.
На самом деле она и не собиралась драться. Ей действительно нужны были союзники — люди, которые помогли бы уничтожать зомби.
Поэтому она без сопротивления позволила солдату, сошедшему с вышки, вести себя под дулом автомата в общежитие.
«Вообще-то, эти автоматы, наверное, даже не пробьют мою униформу», — подумала она с лёгкой усмешкой.
«Эта женщина — отъявленная нахалка», — решил про себя Цинь Мин, увидев её поведение.
Теперь Тао Бао находилась в квадратной комнате. Единственным источником воздуха служил вентиляционный люк; остальные стены были белыми и гладкими, а дверь — двойной металлической плитой.
«Ну, очень уж похоже на тюрьму!»
Она прислонилась к стене и с интересом оглядела двадцать солдат с нацеленными на неё стволами. Рядом с дверью стояли ещё два юных новобранца лет семнадцати–восемнадцати. Впечатляющая команда!
— Фамилия, имя, место рождения, рост, вес и цель прибытия! — нахмурился Цинь Мин, явно раздражённый её беззаботным видом.
Эта женщина не только нахалка, но и крайне опасна. Хорошо ещё, что у них достаточно людей, иначе с ней было бы не справиться.
— Эй, парень, ты уже третий раз одно и то же спрашиваешь! Я ведь уже два раза ответила. Зачем так напрягаться? Я же девушка, ничего плохого вам не сделаю!
Тао Бао скрестила руки на груди, оперлась спиной о стену и игриво подмигнула Цинь Мину.
Она была уверена: стрелять не посмеют. Так что смело флиртовала с этими здоровяками.
«Ах, как же приятно смотреть на этих мускулистых красавцев! От такого наплыва тестостерона любая стареющая дева потеряет голову!»
Цинь Мин с трудом сдерживался, чтобы не пристрелить её на месте. Глубоко вдохнув несколько раз, он снова заговорил:
— Как тебе удалось добраться сюда в одиночку?
— А? — удивилась Тао Бао. — О, сменил вопрос! Ну, бежала по крышам, конечно.
Она снова подмигнула, но Цинь Мин проигнорировал её. Поняв, что шутки неуместны, Тао Бао серьёзно продолжила:
— Я хочу предложить вам сотрудничество. Нам нужно вместе убивать зомби и эвакуировать выживших из города. Зомби эволюционируют очень быстро. Если мы затянем, будет слишком поздно. Сейчас — лучшее время для контратаки и прорыва из города.
— Так что я и правда пришла за помощью, ребята!
Она говорила искренне, и солдаты почти поверили… но в самый последний момент она не удержалась и добавила:
— Мои милые солдатики!
Цинь Мин окончательно почернел от злости.
Как можно доверять такой ненадёжной женщине? Как можно сотрудничать с ней?
Увидев, как их командир теряет лицо, а виновница этого невозмутимо стоит с ухмылкой, два молодых солдата у двери не выдержали и фыркнули, стараясь не смеяться вслух. Но их дрожащие плечи всё выдали.
— Ха! — кто-то не выдержал первым.
И тут начался настоящий смех. Один за другим солдаты хохотали, хотя и не опускали оружие.
Цинь Мин взорвался:
— Тишина! Есть ещё дисциплина?!
Смех прекратился.
— Почему так строго? — насмешливо произнесла Тао Бао. — Хочется смеяться — так смеются! Это естественно, вы не устоите!
Едва она договорила, как снова раздалось «ха!». На этот раз солдаты совсем не сдержались — один за другим они хохотали до слёз, но продолжали держать оружие наготове.
Тао Бао с грустью смотрела на эту картину: смеются до слёз, но всё равно целится в неё двадцать стволов.
0082. Мобилизация перед отступлением
Когда солдаты наконец успокоились, лицо Цинь Мина стало чёрным, как уголь.
Было около часу ночи, до рассвета оставалось мало времени. Тао Бао всегда действовала быстро, особенно сейчас, когда зомби эволюционировали стремительно. Чем скорее начнётся операция, тем лучше.
Флиртовать она уже нафлиртовалась. Пора переходить к делу.
Она знала: никто из этих двадцати солдат не посмеет стрелять. Поэтому встала, подошла к Цинь Мину и протянула правую руку:
— Сотрудничество состоится!
Цинь Мин на секунду замер, затем махнул рукой — солдаты опустили оружие. Он не стал пожимать ей руку, а просто повернулся и подошёл к столу. Тао Бао пожала плечами и села напротив него.
— Каковы твои планы? — холодно спросил Цинь Мин.
Зная, что ему не нравится её раскованность, Тао Бао села прямо и серьёзно ответила:
— В городе много выживших. Если все объединятся, мы сможем выбраться. Сейчас зомби ещё не умеют подниматься по лестницам, а дома почти все соединены крышами. Можно переправлять людей по крышам.
— Кроме того, наверняка есть и другие обладатели способностей. Вместе с огнестрельным оружием мы легко расчистим лестницы для эвакуации. Главная проблема — мало людей, готовых сражаться с зомби лицом к лицу.
Она сделала паузу и окинула взглядом всех присутствующих солдат:
— Поэтому нужны те, кто вдохновит остальных на борьбу. И вы — лучшие кандидаты!
Её слова звучали логично, план был реалистичен. Но Цинь Мин всё ещё сомневался.
— Сейчас каждый думает только о себе. Ты могла уйти, почему вернулась?
Он не верил, что эта женщина — альтруистка.
Тао Бао не ответила сразу, а спросила:
— Ты знаешь, что у зомби в мозгу есть кристаллы?
Цинь Мин покачал головой:
— Какие кристаллы?
— В мозгу каждого зомби формируется кристалл — ядро зомби. Чем сильнее зомби, тем больше энергии в его ядре. Этой энергией можно усиливать свои способности. Пока нет приборов для безопасного извлечения энергии, прямое поглощение может вызвать заражение.
Тао Бао достала кристалл, полученный днём от мутантного зомби, и протянула его Цинь Мину.
— Вот это. Я вернулась ради ядер зомби. Как только жители покинут город, все зомби в нём станут моими!
Звучало дерзко, но она была уверена в своих силах. Ведь у неё имелась микробомба стоимостью тысячу очков, способная стереть с лица земли весь город.
Тогда она получит десятки тысяч ядер зомби. Пока Король Зомби ещё не появился, у неё есть время.
http://bllate.org/book/7260/684804
Готово:
