Юаньян с улыбкой кивнула, похвалила Дайюй пару раз и, взяв подарок от Цзя Минь, первой отправилась обратно в дом Цзя.
Тао Бао ещё недавно тревожилась: не слишком ли нахально будет, если она последует за ними в дом Цзя и станет присматривать за Дайюй? Но, к её удивлению, сама старая госпожа пожелала её видеть — теперь у неё есть полное право находиться здесь.
Заметив, что Цзя Минь смотрит на неё с извиняющимся видом, Тао Бао поняла: та стесняется. Она встала, махнула рукой и весело сказала:
— Госпожа, не беспокойтесь! Я и сама давно хотела посмотреть, как выглядит знаменитый Вэйский дом.
Увидев, что Тао Бао ничуть не обижена, Цзя Минь облегчённо выдохнула, и её улыбка стала заметно спокойнее. Она позвала служанку Сяосян, которая ранее уже прислуживала Тао Бао, и велела ей отвести гостью, чтобы та привела себя в порядок.
Тао Бао поблагодарила, кивнула Дайюй и последовала за Сяосян в покои, чтобы собраться.
Сейчас Дайюй уже не была той Дайюй, какой была два года назад. Её приезд в дом Цзя — момент истины, проверка всех усилий.
Тао Бао уже всё продумала: если между Дайюй и Цзя Баоюем вновь начнётся какая-нибудь «химическая реакция», она немедленно увезёт Дайюй и весь род Линь. Последствия провала задания она не осмеливалась даже представить.
Юаньян пришла лишь с приглашением для Дайюй, стало быть, это собрание исключительно женское, и Линь Жухай, разумеется, не поедет.
Когда Цзя Минь и Дайюй закончили сборы, все трое сели в паланкины и направились в Вэйский дом.
Они вошли через боковые ворота. Едва переступив порог, их встретили две служанки и провели во второй двор. Там их уже окружила целая толпа горничных и нянь. Тао Бао с подругами вышли из паланкинов и пешком прошли во внутренний двор.
Глядя на бесчисленные павильоны, мостики, искусственные горки и водные беседки, Тао Бао не могла не восхититься: у многопоколённых аристократических родов и правда всё иначе.
Но за внешним блеском сада скрывались трещины — тонкие, почти незаметные, уже пробежали по углам стен.
На этот раз Цзя Минь не умерла. Линь Жухай, хоть и находился под пристальным наблюдением со стороны различных сил, всё ещё занимал пост императорского инспектора по соли и даже получил повышение в чине.
Дайюй не стала сиротой, и в дом Цзя она приехала на год позже. Крылья бабочки Тао Бао изрядно изменили сюжет «Сна в красном тереме» — осталось лишь разобраться с ключевой фигурой, Цзя Баоюем. Если всё пройдёт гладко, Дайюй окончательно вырвется из канвы романа. Останется только дождаться её спокойной смерти — и задание будет выполнено.
Размышляя о Цзя Баоюе, Тао Бао перестала обращать внимание на Вэйский дом, который в оригинале описывался подробнее всего.
Свита сопровождала Цзя Минь и Дайюй к двери цветочного павильона, где должен был состояться пир. Одна из служанок откинула занавес и громко объявила:
— Приехали госпожа и юная госпожа!
Увидев ту самую сцену, что описана в романе дословно, Тао Бао, стоявшая позади Дайюй, сразу напряглась.
В её ладонь вложилась тёплая ручка. Тао Бао опустила взгляд и увидела успокаивающую улыбку Дайюй.
— Учительница, не волнуйтесь. Все эти правила — оставьте мне, я всё сделаю как надо.
Почувствовав в своей ладони маленькую руку, Тао Бао словно сбросила с плеч тяжёлый камень. Она слегка сжала детскую ладошку и отпустила.
Тао Бао отошла назад, за спину Цзя Минь и Дайюй, и последовала за ними в павильон.
Внутри пылал уголь, было тепло и уютно. Тао Бао увидела множество женщин, а на главном месте сидела сама госпожа Цзя.
Она была окружена целой толпой людей. Тао Бао никого не узнала и просто последовала за Цзя Минь и Дайюй, чтобы поклониться.
Госпожа Цзя радостно улыбалась, сама поднялась и подняла Дайюй, прижав внучку к себе и ласково называя «сердечко моё», «душечка».
Тао Бао заметила, как Дайюй незаметно закатила глаза, и едва сдержала смех. Поскольку все взгляды были прикованы к Дайюй, она спокойно отошла в угол и наблюдала за этой сценой — внешне идентичной роману, но внутренне совершенно иной.
Когда госпожа Цзя наконец отпустила Дайюй, её взгляд упал на Тао Бао. Тао Бао тут же шагнула вперёд и поклонилась:
— Здравствуйте, старая госпожа.
Она не назвала своего имени, но это, похоже, не помешало госпоже Цзя. Та приветливо улыбнулась и с любопытством оглядела Тао Бао.
— Юй-эр, это и есть твоя учительница, девушка Тао? Да уж, редкая красавица! Я ещё не встречала такой одарённой женщины-наставницы.
Дайюй кивнула и подмигнула Тао Бао, прежде чем ответить:
— Да, это моя учительница, человек, которого я больше всего уважаю на свете.
Тао Бао смутилась:
— Старая госпожа слишком лестно отзываетесь! Я совсем обычная женщина, вовсе не «редкая красавица». Вы меня смущаете, ха-ха-ха!
Госпожа Цзя, впрочем, сказала это лишь ради вежливости. Услышав такие скромные слова, она даже потеряла интерес: просто хотела взглянуть на женщину-учёного, побывавшую за границей. А теперь, увидев, что та ничем не отличается от обычных женщин, сразу охладела. Гораздо больше её заинтересовала внучка.
Она велела служанке принести стул для Тао Бао и полностью погрузилась в расспросы Дайюй.
Во всём павильоне сидела только госпожа Цзя, поэтому Тао Бао, разумеется, не осмелилась сесть. Поблагодарив служанку, она снова отошла в угол и не сводила глаз с двери.
По логике, Цзя Баоюю, которому уже десять лет, не место среди женщин. Прошло уже минут десять, как госпожа Цзя беседовала с Дайюй и Цзя Минь, а его всё не было. Тао Бао уже решила, что он сегодня не появится.
Однако сила сюжета непреодолима. Издалека донёсся звонкий мальчишеский голос:
— Бабушка! Бабушка! Внук принёс вам чудесную вещицу…
Тао Бао увидела, как в дверях застыл юноша в алой одежде, и мысленно воскликнула: «О нет!»
0044 Джек или Цзя Баоюй
Увидев столько людей в павильоне, Цзя Баоюй на мгновение замер в дверях. Его взгляд скользнул к бабушке, и тут же он заметил Дайюй в зелёном платье. В груди мальчика что-то дрогнуло.
Ему казалось, что он уже где-то видел эту девушку…
Госпожа Цзя весело помахала внуку:
— Ты опять, обезьяна, врываешься без стука! Иди скорее сюда, познакомься со своей кузиной.
Услышав зов бабушки, Цзя Баоюй окинул взглядом собравшихся женщин, потом уставился на хмуро смотревшую на него девушку в зелёном и впервые в жизни почувствовал неловкость.
Он подбежал к бабушке, поклонился Цзя Минь со словами «тётушка», а затем, улыбаясь, поклонился Дайюй и с любопытством спросил:
— Кузина, здравствуй! Можешь звать меня Баоюй-гэгэ. А как тебя зовут?
Для Дайюй появление такого дерзкого «кузена» среди женщин уже было удивительно. А когда он откровенно стал её разглядывать, ей стало неприятно.
— Дайюй, — быстро бросила она и спряталась за спину матери.
Она думала, что на этом всё закончится, но Цзя Баоюй вдруг оживился:
— Какое совпадение! В наших именах есть иероглиф «юй»! Ты тоже родилась с нефритом во рту?
— Каким нефритом? — Дайюй недоуменно посмотрела на мать. — Мама?
Цзя Минь улыбнулась:
— Твой кузен — не простой человек. Он родился с нефритом во рту. Очень необычно.
Цзя Баоюй обрадовался, что за него ответили, и снял с шеи свой нефрит, протянув его Дайюй:
— Вот он, этот нефрит. А у тебя есть?
Дайюй честно покачала головой:
— Нет.
— Нет? Как так нет? А зачем он тогда мне? — Цзя Баоюй растерялся. Вдруг ему стало невыносимо тяжело на душе, и он возненавидел свой нефрит.
Госпожа Цзя сразу почувствовала неладное и хотела спросить, что случилось с её любимым внуком, но тот уже высоко поднял нефрит, и на лице его застыло раздражение.
— Если у кузины нет нефрита, зачем он тогда мне? Я тоже не хочу его больше! — воскликнул он и замахнулся, чтобы швырнуть нефрит на пол. Все в ужасе вскрикнули.
Тао Бао с интересом наблюдала, как женщины дома Цзя поочерёдно бросаются удерживать Цзя Баоюя от разрушительного поступка. Госпожа Цзя чуть не лишилась чувств от страха. Когда мальчик наконец успокоился, она прижала его к себе и принялась утешать:
— Ах, сердечко моё! Что с тобой? С чего вдруг злишься? Этот нефрит тебе ни в коем случае нельзя бросать!
Лицо госпожи Цзя выражало невыносимую боль и страх. Она взяла нефрит и снова повесила его внуку на шею.
Цзя Баоюй сам не понимал, что с ним произошло. Остыв, он невольно посмотрел на Дайюй, стоявшую рядом с Цзя Минь, и машинально произнёс:
— Я уже видел эту кузину… Только не помню где. Кузина, ты встречала меня раньше?
— Наглец! — с отвращением бросила Дайюй и тихо добавила: — Совсем не похож на Джека, нет в тебе джентльменства.
Последние слова она прошептала себе под нос, но Цзя Баоюй оказался на удивление чуток и услышал.
Он обиделся: его не только назвали наглецом, но ещё и сравнили с кем-то! Он знал, кто такой Джек — слышал, как тётушка читала письма. Представив, что Дайюй считает его хуже какого-то жёлтоволосого чужеземца, Цзя Баоюй возмутился:
— Чем этот Джек лучше меня? Что во мне хуже него? Почему ты говоришь, будто я ему уступаю?
Никогда прежде не знавший обид, Цзя Баоюй всё больше чувствовал себя несправедливо обиженным. Говоря, он даже слёзы пустил.
От такого зрелища у Дайюй по коже побежали мурашки. Она презрительно посмотрела на Цзя Баоюя:
— Ты совсем как девчонка, в тебе нет и капли мужества.
Как только эти слова прозвучали, лицо госпожи Цзя мгновенно изменилось:
— Минь-эр, ты вот так воспитываешь ребёнка?
— Это… — Цзя Минь захлебнулась. Увидев суровый взгляд матери, направленный на дочь, она подавила холодную злобу и толкнула Дайюй: — Немедленно извинись перед кузеном! Как ты смеешь так говорить? Нет у тебя никаких манер!
В её словах сквозила скрытая ирония, и госпожа Цзя, конечно, это уловила. Её лицо стало ещё мрачнее.
Дайюй незаметно глянула на Тао Бао, стоявшую в углу с лукавой улыбкой, и показала язык. Затем она подняла глаза на Цзя Баоюя с красными глазами и сказала:
— Дети не должны врать. Ты и правда ведёшь себя как девчонка. Но раз мои слова тебя обидели, я извиняюсь. Прости.
Каждое слово Дайюй было как игла. Цзя Баоюй не выдержал и бросился в объятия бабушки, завопив:
— Уууу! Бабушка, кузина обзывает меня! Где тут мужество? Я не согласен, не согласен!
Госпожа Цзя была вне себя от жалости. Она ласково утешала внука, пока тот не успокоился, а затем гневно посмотрела на Дайюй и прикрикнула:
— В вашем роду Линь когда-то был наследственный маркиз, а сейчас вы — семья учёных! Как же в вас уродовалась такая злая девчонка? Болтаешь без удержу, совсем без воспитания! Сегодня я за твою мать хорошенько тебя проучу!
И, повернувшись к служанке по имени Инъу, приказала:
— Сходи, принеси линейку!
Это было явное объявление войны. В глазах Цзя Минь застыл лёд.
Услышав слово «линейка», Цзя Баоюй вздрогнул и тут же остановил Инъу:
— Не ходи!
Госпожа Цзя с нежностью посмотрела на внука:
— Глупыш, разве ты не видишь, как грубо с тобой обошлась твоя кузина? А ты всё ещё хочешь её защищать?
Цзя Баоюй покачал головой, не вытирая слёз, и с обидой уставился на Дайюй:
— Я хочу услышать, почему ты так обо мне говоришь! Если не скажешь — пусть Инъу сходит за линейкой!
Дайюй чуть не рассмеялась от такой детской выходки. Скопировав привычную улыбку Тао Бао, она ласково спросила:
— Ты точно хочешь услышать?
— Обязательно!
Дайюй взглянула на госпожу Цзя. Та ничего не сказала, и Дайюй, ободрённая, решилась на полную иронию:
— Джек умеет стрелять из пистолета. А ты? Он знает приёмы рукопашного боя. А ты? Он смелее тебя, сильнее тебя. А у тебя хоть что-то есть?
http://bllate.org/book/7260/684774
Готово:
