Она отчаянно трепыхалась, но вырваться уже не могла — и погибла под огненно-красным гранатовым деревом.
— Да уж, бедняжка…
Инчунь тихо вздохнула, и по её щекам сами собой покатились две прозрачные слезинки. Она провела ладонью по лицу и слабо улыбнулась.
Они родились в этом дворе. Смешно сказать, но за всю жизнь ни разу не выходили за пределы улицы Дундацзе. Раньше ей это не казалось странным, но теперь она по-настоящему завидовала дочери своей тётушки.
Юй-эр — словно птица: у неё есть крылья, она может свободно летать, куда захочет. А сама Инчунь… если бы ей суждено было умереть под тем гранатовым деревом — ну что ж, и то неплохо.
По крайней мере, выглядело бы достойно…
0038 Принуждение к сделке
Время летело быстро, и вот уже наступило августовское лето. Однако в умеренном климате Британии жара не чувствовалась.
Флотилия семьи Шэнь, восемь месяцев бороздившая моря, наконец прибыла в Британию в конце августа.
Путь оказался скорее удачным, чем опасным: корабли Шэней были прочными и надёжными, способными выдержать даже сильнейшие штормы.
Тао Бао и её спутникам повезло: за восемь месяцев они пережили три шторма и лишь один раз столкнулись с пиратами. Но и та встреча закончилась до того, как те успели приблизиться — Тао Бао, Гао У и остальные быстро справились с ними.
Благодаря дальнобойному «пистолету первого образца» в руках Тао Бао пираты даже не успели подойти к каравану — их корабль был уничтожен, и флотилия благополучно достигла берегов Британии.
На таможенные пошлины ушло тысяча лянов серебра, ещё сто лянов ушло на дорогу, так что у Тао Бао оставалось полторы тысячи лянов. Пятьсот лянов она должна была заплатить семье Шэнь за перевозку, но в знак благодарности за помощь в пути Шэни отменили плату.
Ещё на борту Тао Бао договорилась с местными — отцом и сыном Чарльзами — действовать совместно. Поэтому, договорившись с семьёй Шэнь о возвращении через два месяца на их кораблях, она вежливо отказалась от предложения третьего господина Шэнь Аня сопровождать её.
Заплатив десять лянов за перевозку багажа и наём экипажа, Тао Бао, с тысячей трёхсот восьмидесяти лянами в кошельке, отправилась в город вместе с горничными Дайюй и Сюэянь, следуя за отцом и сыном Чарльзами.
Чарльз владел небольшим поместьем на окраине Лондона. Его семья принадлежала к мелкому дворянству: отец Чарльза был графом, но умер рано, поэтому титул перешёл к сыну. Однако, поскольку Чарльз не занимал государственных должностей и не совершил выдающихся заслуг, его титул был понижен — теперь он носил звание барона.
Его жена была дочерью богатого купца, но страдала хронической болезнью и умерла вскоре после рождения сына Джека. С тех пор Чарльз один воспитывал ребёнка, исполняя обязанности и отца, и матери.
Сначала, после смерти отца и жены, он впал в глубокую депрессию, но благодаря поддержке тестя Джека сумел оправиться и занялся торговлей.
Сперва он продавал продукцию своего поместья, но позже случайно познакомился с судовладельцем и, соблазнившись огромной прибылью, начал заниматься морской торговлей между странами.
В Лондоне у Чарльза была небольшая лавка, где раньше продавали товары с поместья, а теперь — экзотические товары со всего света. Именно туда Тао Бао привезла свои четыре больших сундука, чтобы временно их оставить.
Разместив вещи, Тао Бао отказалась от приглашения Чарльза и, забрав Дайюй, которая не хотела расставаться с Джеком, поселилась с ней и Сюэянь в гостинице.
Дайюй была так взволнована, что не спала всю ночь, а Тао Бао не могла уснуть из-за тревожных мыслей.
Сбыть товары не составит труда — кому продавать шёлк, фарфор и вышивку, она уже выяснила на корабле. Её беспокоило другое: как приобрести здесь недвижимость?
Она совершенно ничего не знала о заграничном мире из «Сна в красном тереме», и, подумав, решила обратиться за помощью к Чарльзу. О Шэнь Ане она даже не думала.
Об этом плане могли знать Дайюй, семья Линь и европейцы, но ни в коем случае — люди из империи Цин.
Хотя Гао У и знал, кто такая Дайюй, он вряд ли догадывался, что Тао Бао хочет перевезти всю семью Линь за границу. Пока только Линь Жухай и она сама были в курсе. Чем больше людей узнает об этом, тем больше будет проблем. Интересно, удалось ли Линь Жухаю всё уладить?
Размышляя обо всём этом, Тао Бао наконец заснула лишь под утро.
Все трое проспали до самого полудня.
Тао Бао только-только пообедала с Дайюй и Сюэянь — салатом с хлебом, — как к ним уже пришли торговцы.
Новость о прибытии китайской флотилии быстро разнеслась по городу, и Тао Бао не скрывала, где остановилась, так что визит покупателей не стал для неё сюрпризом.
Желая развивать самостоятельность Дайюй и Сюэянь, Тао Бао не уводила их во время переговоров. Девушки понимали, что это ценный урок, и молча стояли позади, наблюдая, как их госпожа торгуется с купцами.
Пришли трое — все за шёлком.
Они заранее договорились разделить партию поровну и потому сильно занижали цену. Сначала, решив, что перед ними всего лишь женщина, торговцы вели себя вызывающе и предложили по сто серебряных монет за аршин ткани.
Три серебряные монеты равнялись одному ляну, а закупочная цена шёлка составляла тридцать лянов за аршин. Сто монет — это даже меньше тридцати лянов! Тао Бао едва сдержала гнев.
Но пять лет работы в продажах научили её держать себя в руках. На лице её играла вежливая улыбка.
— Сто монет за аршин? Да у меня себестоимость выше! Я ещё в пути выяснила: обычный шёлк здесь продают по четыреста монет за аршин. А у меня — высший сорт! Вы что, впервые слышите, что высококачественный шёлк стоит сто монет?
Она улыбнулась и махнула Дайюй, чтобы та принесла образцы. Дайюй открыла свой неизменный плетёный сундучок и аккуратно разложила пять квадратных лоскутков.
Ткань была невероятно плотной, узоры — чёткими и яркими: одни лоскуты тонкие, как крылья цикады, другие — тяжёлые и роскошные. Каждый отличался особой красотой, но все без исключения были высочайшего качества.
Торговцы загорелись алчным огнём в глазах. Такие ткани с новыми узорами и насыщенными цветами, да ещё с таким приятным на ощупь покроем… Аршин такой материи легко продать за тысячу монет, а при умелой подаче — и больше! А если перепродать во Францию или Германию, цена вырастет ещё выше.
Торговцы отошли в сторону, о чём-то пошептались и вернулись, подняв четыре пальца:
— Четыреста монет!
Эта цена втрое превышала их первоначальное предложение и казалась им огромной выгодой. Но для Тао Бао это был лишь выход в ноль — ведь она приехала сюда ради разницы в ценах между странами, а не ради того, чтобы просто вернуть вложенные средства.
Она покачала головой.
Торговцы снова посовещались и, скривившись, выдавили:
— Пятьсот монет!
— Госпожа… — Дайюй уже не выдержала. Она слышала на корабле, что ткань стоит гораздо дороже, и боялась, что Тао Бао согласится. — Не соглашайтесь!
Тао Бао остановила её жестом, взяла позолоченную медную чашу и начала тереть её пальцами.
— Восемьсот монет! Берёте — берите, не берёте — уходите!
С этими словами она резко ударила по столу, и медная чаша с глухим стуком впечаталась в толстую деревянную поверхность.
Хотите меня обмануть? Теперь вам и убежать не удастся!
Эту партию она продаст только этим троим — и никому больше. Если можно решить дело силой, зачем мучиться с торговлей? Проще и эффективнее!
— Глот… —
Торговцы невольно сглотнули, глядя на медный шар, идеально вписавшийся в столешницу. Старший из них робко пробормотал:
— Шестьсот — уже очень высокая цена…
— Восемьсот! — Тао Бао надавила на шар, и тот с глухим стуком провалился сквозь стол, упав на пол.
Она могла себе позволить такую жёсткость: за восемьсот монет она получала хорошую прибыль, а торговцы — тоже неплохую маржу. Цена была справедливой. На корабле она узнала, что флотилия Шэней продаёт свой высший сорт по семьсот пятьдесят монет, но это оптовая цена за тысячу аршинов — эти трое такой объём не потянут.
Значит, восемьсот монет — выгодное предложение, да ещё и без конкуренции: всего четырнадцать купцов прибыли с китайскими кораблями, и их шёлка в сумме меньше половины от груза одной лишь семьи Шэнь.
Мелкие торговцы могли покупать только у них. Другие продавцы либо назначали ещё более высокие цены, либо торговали сами на рынке. Тао Бао сама бы вышла на рынок, если бы не лень.
Медный шар катился по полу, пока не остановился у стены.
Торговцы поняли: эта женщина не из тех, кого можно обмануть, да и выбора у них нет. После недолгих колебаний они кивнули.
0039 Создание фабрики
Договорившись о цене, Тао Бао подписала контракт с тремя торговцами и повела их вместе с Дайюй и Сюэянь в лавку Чарльза за товаром.
Самого Чарльза не было, но продавец, получивший наставления, сразу открыл склад.
Торговцы приехали на повозках, но слуг с собой не взяли. Тао Бао воспользовалась моментом, чтобы переложить часть шёлка из системного хранилища, и велела Дайюй с Сюэянь сторожить склад, а сама помогла торговцам грузить товар.
Сто аршинов шёлка принесли восемьдесят тысяч серебряных монет. После вычета себестоимости чистая прибыль составила около семидесяти тысяч монет — эквивалент двадцати тысяч лянов. Прибыль увеличилась почти в семь раз!
Неудивительно, что люди рискуют жизнью ради морской торговли — прибыль просто ошеломляющая!
Семьдесят тысяч серебряных монет торговцы обменяли на семь тысяч золотых и вручили Тао Бао. Получив тяжёлый мешок, она едва сдержала радость — система тут же выдала уведомление.
[Золото: 112 цзинь, стоимость — 11 200 единиц. Продать в системном магазине?]
Тао Бао была одна в складе. Оглянувшись на Дайюй и Сюэянь, которые послушно стояли у двери, она мысленно произнесла:
— Продать 62 цзиня.
[62 цзиня золота успешно проданы. Системные деньги +6200.]
Мешок в её руках мгновенно стал легче. Тао Бао улыбнулась, спрятала его в системное хранилище и проверила остаток: 3 125 золотых монет, что соответствовало 50 цзиням золота. Из этого она быстро вычислила: одна золотая монета содержит восемь граммов чистого золота.
Денег стало много, но Тао Бао не спешила тратить их в системном магазине. Она решила накопить побольше, чтобы купить самое нужное. Сейчас же у неё и так хватало средств для жизни в этом мире.
Освободив два сундука на складе, она переложила туда из системного хранилища пять пар бутылей сине-белой керамики.
Закончив, она позвала Дайюй и Сюэянь, достала небольшой кошель и положила в него сто золотых монет.
— В этом кошельке сто золотых — твой стартовый капитал. Ты уже узнала от Джека, какие здесь цены. Через два месяца мы вернёмся домой, так что подумай, какие товары можно закупить здесь и продать у нас. Я оплачу перевозку. Прибыль останется тебе, убытки — тоже твои.
Дайюй поняла: госпожа даёт ей возможность потренироваться в торговле. Она радостно кивнула:
— Спасибо, госпожа! Я всё тщательно подсчитаю и не допущу убытков!
http://bllate.org/book/7260/684770
Готово:
