Её разговор с Бай Цзинфэном не содержал ничего такого, чего нельзя было бы знать императору. Просто она — императрица Великой Чжоу, и любая встреча с ним, будь то по официальному указу или тайно, была бы крайне неподобающей для императрицы и странствующего мечника из мира рек и озёр. Неизвестно, как посчитается с ней государь, если узнает.
Ли Цзысянь подумал: лучше прямо сказать, чем плести загадки и порождать недоразумения.
— Бай Цзинфэн — человек с туманным прошлым и неясным наставником. Как говорится: «лицо видно, а сердце — нет». Ваше Величество, лучше избегать встреч с ним.
Юнь Фэй признала: он прав. Ведь раньше она почти не общалась с Бай Цзинфэном. Но теперь, когда её семья погибла, а он — близкий друг Юй Циншаня и спас её в беде… За эти две встречи она убедилась, что Бай Цзинфэн — настоящий рыцарь.
Она закончила перевязку и убрала аптечку. Подняв глаза, она взглянула на него — её ясный взор был чист, как родник, в нём не было места ни козням, ни праху.
— Перед тем как войти во дворец, меня пытались убить на территории Яньского царства. В тот день, если бы не он, меня бы здесь уже не было.
Ли Цзысянь кивнул:
— Я знаю.
Юнь Фэй обиженно посмотрела на него. Он знал, но после её прибытия во дворец даже не спросил.
Он ласково поправил прядь её чёрных волос, упавшую на щеку, и объяснил:
— После этого я сам ездил на границу двух государств и приказал расследовать нападение. Просто дело произошло на земле Янь, и я не мог шуметь об этом открыто.
Она не ожидала такого. Тогда ей казалось, будто государь лишь захватил её, совершенно не заботясь о ней.
Но сейчас её волновало другое — что же выяснил Ли Цзысянь?
— Ваше Величество, выяснили, кто хотел убить меня?
— Пока нет, — ответил он. Именно поэтому он и не хвастался перед императрицей своими усилиями: без результата весь процесс не стоил упоминания.
— Если меня убьют, союз между Янь и Чжоу рухнет, — прямо сказала Юнь Фэй, — а это выгоднее всего государству Вэй. Дело яснее ясного, как блоха на лысине! Государство Вэй и госпожа Шуфэй точно замешаны!
Ли Цзысянь слегка сжал губы и мягко усмехнулся:
— Императрица становится всё менее благопристойной. Без доказательств осмеливается прямо обвинять придворную наложницу!
— Мне и вправду не хватает благопристойности! И я действительно подозреваю её! — Она надулась и обиженно вытянула губы. — Меня чуть не убили, так что я должна сама себя беречь. А она — ваша наложница, вы, конечно, будете её защищать!
Она развернулась, чтобы уйти, но Ли Цзысянь быстро схватил её за запястье и резко притянул к себе. Юнь Фэй не устояла и упала ему прямо на колени.
Автор: В пятницу выходит на главную страницу, завтра не будет обновления, новая глава появится вечером в пятницу.
Скоро начну писать сиквел «Быстрые миры: Буддийская настройка второстепенной героини» — заранее прошу добавить в закладки! Она немного сладкая и очень богатая (⊙ω⊙)
Су Мянь: Я сама ухожу. Желаю вам счастья.
Подонок: Нет! Я хочу сходить с ума только ради тебя, биться головой об стену только для тебя!
Су Мянь: Не переживайте, я не стану мешать вашей жизни.
Первоначальная героиня: Нет! Теперь я поняла: именно ты — его истинная любовь!
Су Мянь: Уверяю, я не жажду наследства. Хочу просто жить спокойно и свободно…
Все второстепенные герои и героини: Ради блага семьи, пожалуйста, возьми на себя эту ответственность!
Су Мянь: Я правда хочу быть богатой, красивой и беззаботной второстепенной героиней — есть вкусное, веселиться и радоваться жизни.
Один из богов вдруг сжал её изящный подбородок и хриплым голосом спросил:
— А что делать мне?
Аромат её тела нежно щекотал ноздри. Ли Цзысянь склонился и вдохнул запах у неё на шее.
— Я никого не жалую, кроме императрицы, — прошептал он и не удержался — лёгкий поцелуй коснулся её щеки. — Но подозрения подозрениями. Я продолжу расследование. А такие слова без правил ты можешь говорить только мне.
— Я понимаю, — улыбнулась она и мягко отстранилась. — Поздно уже. Государь должен идти отдыхать. Вы плохо спали прошлой ночью, так что завтра не нужно вставать рано. Придите ко мне, когда выспитесь.
Её улыбка в свете свечей была ослепительно прекрасна. Ему не хотелось отпускать её — хотелось всю ночь держать в объятиях.
Но императрица явно прогоняла его. Ли Цзысянь подумал: если останется, то, проведя время наедине с ней, не сможет сдержать желаний. А если останется на ночь, но не сможет позволить себе ничего… Как тогда пережить эту долгую ночь?
Стиснув зубы, он решительно вернулся в Ясинцзюй. Он обещал себе быть терпеливым. Если императрица ещё не готова — он подождёт.
На следующий день император действительно не встал рано, однако выглядел не слишком отдохнувшим. Юнь Фэй заметила: у него под глазами появились тёмные круги, будто он вообще не спал!
Ли Цзысянь, чувствуя её пристальный взгляд, раздражённо отвёл лицо и нарочито пояснил:
— Здесь, конечно, хорошо, но комаров полно. Из-за них я не смог нормально поспать.
Юнь Фэй вчера не видела ни одного комара, но потом подумала: где есть трава и вода, там и комары — вполне логично.
Си Лу стоял рядом с каменным лицом: «Комары в доме государя — вот уж поистине невидимые и непостижимые!»
Император и императрица провели ещё один день в поместье Шуюй. За обедом Юнь Фэй лично приготовила суп из куриного бульона с молодыми побегами бамбука — с самого утра томила на медленном огне. Суп получился свежим, хрустящим, жирным, но не приторным, и очень понравился Ли Цзысяню.
Он смаковал каждую ложку и спросил:
— Кроме куриного бульона и бамбука, что ещё ты туда положила? Чувствуется лёгкий аромат, но не могу понять — какой именно.
Юнь Фэй улыбнулась, и на щеках заиграли ямочки:
— Это листья бамбука. Их можно использовать и в кулинарии, и в медицине.
В других делах она, возможно, уступала придворным поварам, но с травами разбиралась отлично. В детстве она была такой шалуньей, что, хотя и не пробовала все сто трав, но много чего отведала — чуть не лишилась жизни.
Ли Цзысянь одобрительно кивнул, расхвалил её и пообещал прислать в Дворец Нежного Аромата ещё больше книг на эту тему — ведь каждый раз она его удивляла.
После обеда они вместе заварили чай, полюбовались цветами, а когда после дождя выглянуло солнце и подул лёгкий ветерок, даже запустили воздушного змея. На закате они вернулись во дворец.
Прошло несколько дней, и Юнь Фэй не видела государя.
Однако Ли Цзысянь помнил о своём обещании: прислал в Дворец Нежного Аромата множество книг. Юнь Фэй просмотрела их — были книги по приготовлению цветочных чаёв, рецепты блюд и сладостей, справочники по лекарственным травам, даже руководства по окрашиванию ногтей и изготовлению косметики… В общем, император решил, что императрица обожает всё, что цветёт и растёт.
Си Лу также принёс от имени государя множество нарядов и украшений и перед уходом сказал, что Его Величество сейчас погружён в дела управления, но как только освободится — обязательно навестит императрицу.
Юнь Фэй хотела сама найти повод заглянуть к нему после утреннего совета. Но однажды, когда она пошла кланяться императрице-матери, та вновь напомнила ей: «Императрица должна поддерживать гармонию в гареме и поощрять государя равномерно распределять дождь и росу между наложницами».
Она подумала и решила: ладно, не буду больше сама лезть к нему в глаза. Подожду, пока он сам освободится.
Развлекаясь, Лю Хуо снова живо рассказала ей сплетни, услышанные от других служанок.
Поскольку гарем влияет на политику, а в тот день наложницы простудились из-за императрицы, которая уехала с государем в поместье Шуюй и получила невиданную милость, родственники этих наложниц среди чиновников вознегодовали и втайне стали называть Юнь Фэй «ведьмой на троне».
— Знаете, что ответил государь? — гордо сообщила Лю Хуо. — «Моя императрица! Кто ещё посмеет назвать её ведьмой на троне — тому отрубят голову!» Государь так грозен и величествен!
— Ведьма на троне? — Юнь Фэй лёгкой улыбкой. — Звучит неплохо. На самом деле, это даже подходит мне, не так ли?
В один из солнечных дней Юнь Фэй решила навестить госпожу Шуфэй. С тех пор как та простудилась под дождём в Чуньшоу-гуне, прошло немало времени. Раз императрица-мать говорит, что императрица обязана поддерживать гармонию в гареме, она должна хотя бы навестить эту избалованную принцессу из Вэя.
Если та и вправду пыталась её убить — им всё равно придётся встретиться.
Как раз в пути она встретила госпожу Ифэй. Нин Синь была самой беспокойной из всех наложниц — с детства не любила заниматься музыкой, шахматами, каллиграфией, живописью или рукоделием, и в безделье скучала до смерти.
Узнав, что императрица собирается к госпоже Шуфэй, Нин Синь обрадовалась и настояла, чтобы взять её с собой — просто ради веселья.
Они не ожидали, что прямо у дверей покоев госпожи Шуфэй увидят Си Лу. Он стоял снаружи — значит, внутри находился государь.
Действительно, бодрый главный евнух поклонился обеим наложницам:
— Государь играет в вэйци с госпожой Шуфэй. Прошу подождать, я доложу императрице и госпоже Ифэй.
Юнь Фэй, увидев такую картину, решила не заходить. Раньше ей говорили, что государь занят делами, и она терпеливо ждала. А теперь оказывается, что он «занят» — но только с определёнными людьми.
К тому же, если она сейчас ворвётся, пока государь играет в вэйци с госпожой Шуфэй, это будет и неловко, и против правил этикета.
— Не нужно… — Юнь Фэй остановила Си Лу, не давая ему доложить.
Она потянула Нин Синь, чтобы увести её, но та опередила её:
— Не надо докладывать! Я хочу сделать сюрприз брату-императору!
Юнь Фэй хотела увести Нин Синь, но вместо этого Нин Синь, эта сумасшедшая девчонка, у которой в припадке безумия ещё и силы прибавлялось, потащила её внутрь.
Такое могла себе позволить только Нин Синь — всех остальных давно бы наказали. Её растила императрица-мать, балуя без меры, а государь всегда относился к ней как к младшей сестре и никогда не строго судил.
Си Лу только и успел воскликнуть: «Э-э…» — как обе женщины уже скрылись за дверью. Он в отчаянии хлопнул себя по лбу и топнул ногой, но всё же последовал за ними.
Ещё не войдя, Нин Синь восхищённо вздохнула:
— Какой чудесный аромат!
Юнь Фэй тоже почувствовала — не зря госпожа Шуфэй славилась своим искусством парфюмерии. Благовония в её покоях были по-настоящему волшебными, оставляя послевкусие даже после ухода. Представив, что Ли Цзысянь находится в этом мягком, душистом мире, Юнь Фэй почувствовала, как в груди словно комок ваты застрял — дышать стало трудно.
Войдя, Си Лу тихонько выдохнул с облегчением. К счастью, государь действительно играл в вэйци — серьёзно и сосредоточенно. Если бы он застал их за чем-то другим, то императрице и госпоже Ифэй, может, и ничего бы не было, но ему, простому евнуху, пришлось бы нести ответственность за свою халатность.
Все приветствовали друг друга. Ли Цзысянь, конечно, удивился неожиданному появлению императрицы и госпожи Ифэй.
Но он не стал упрекать их, лишь махнул рукой, отпуская Си Лу. С лёгкой улыбкой он взглянул на императрицу:
— Сегодня как раз все собрались навестить госпожу Шуфэй? Неужели у вас мысли в унисон?
Юнь Фэй не ответила. Когда она вошла, она заметила удивление на лице государя и мимолётную ненависть в глазах госпожи Шуфэй, тут же скрывшуюся за маской учтивой улыбки. В этот момент ей показалось, что безрассудство Нин Синь — вещь весьма приятная.
— Да, правда совпало! — весело заговорила Нин Синь. — Мы с сестрой-императрицей пришли вместе. Брат-император, ты удивлён? Рад?
Ли Цзысянь улыбнулся и протянул ей хрустальную вазу с фруктами. Нин Синь не церемонилась — выбрала самый спелый и сочный плод и принялась его есть.
Госпожа Шуфэй была удивлена, но совсем не рада. Тем не менее, она сохраняла изящную улыбку:
— Благодарю императрицу за заботу.
Юнь Фэй тоже надела вежливую, но фальшивую улыбку — пришлось играть роль обычной светской дамы:
— У меня нет достойного подарка для госпожи Шуфэй, так что я просто передаю вам женьшень и эйцзяо, которые подарила императрица-мать, чтобы вы скорее выздоровели.
Она предусмотрительно выбрала именно подарки императрицы-матери — вдруг позже кто-то захочет придраться, никто не посмеет обвинить саму императрицу-мать.
Госпожа Шуфэй сияла от радости и благодарила за дары.
Нин Синь, которой было не с кем играть, радовалась любой компании. Жуя фрукт, она весело предложила:
— Брат-император, хватит играть в вэйци! Нас как раз четверо — давайте сыграем в карты!
Юнь Фэй едва сдержала смех. Похоже, Нин Синь не собиралась уходить так скоро. Госпожа Шуфэй, с тех пор как вошла во дворец, впервые дождалась визита государя, а тут её покой нарушили — и теперь эта девчонка хочет окончательно всё испортить!
Госпожа Шуфэй не могла позволить себе нахмуриться при государе и надеялась, что он сам прогонит Нин Синь. Но государь лишь молча улыбался.
Не оставалось ничего другого, как мягко возразить:
— В карты можно поиграть и в другой раз. А партия в вэйци ещё не окончена. Государь так искусен, я хотела бы ещё немного поучиться у вас.
Нин Синь, хоть и наивна, но поняла, что получила отказ. Она перестала есть фрукт и обиженно замолчала.
— От карт болит спина и шея, — вступилась Юнь Фэй. — В этом нет никакого удовольствия. Я сегодня утром испекла пирожные «Фу Жун», по рецепту из книги, которую прислал государь. Сестра Ифэй, хочешь попробовать?
http://bllate.org/book/7256/684474
Готово:
