Увы, тот недолговечный старший принц даже не успел коснуться руки красавицы — Вэй Ци отправил его прямиком в царство мёртвых.
Правда, хоть оба и оказались в плену, ньюбийскому принцу повезло куда больше, чем Вэй Чжао.
Кроме отсутствия свободы, гордые сабиане не осмеливались и пальцем обидеть его.
Только вот…
А Чжао ощутила мощь, исходящую сейчас от главного героя. Неужели это действительно беззащитный пленник?
— Ты почему не отвечаешь на мой вопрос? — Карл подождал немного, так и не дождавшись ответа А Чжао, и повторил.
А Чжао очнулась от задумчивости, взглянула на него и лёгкой улыбкой ответила:
— Я уже умерла, но Янь-вань меня не взял и вернул обратно.
Карл нахмурился. Он не понимал, кто такой этот «Янь-вань», но явно уловил насмешливый тон собеседницы.
Он пристально посмотрел на А Чжао:
— Люди, неважно, каким способом ты вернулась к жизни и как оказалась здесь. Но знай: завтра тебя выведут на поле боя перед лицом твоих соотечественников и жестоко разорвут на части.
А Чжао спокойно произнесла:
— Ой, как страшно! Ты меня спасёшь?
Карл бросил на неё мимолётный взгляд:
— Нет. Какое мне до этого дело?
«Где же обещанная доброта ньюбиев?» — подумала А Чжао, глядя на Хлопка-сахара.
Хлопок-сахар мысленно пожал плечами: «И я не знаю. Может, это поддельный ньюби?»
В этот самый момент Хлопок-сахар воскликнул:
— Кто-то идёт!
А Чжао мгновенно всё поняла. Карл вдруг заметил вспышку света перед глазами — и очутился снова в своей камере.
И на этот раз он так и не смог разгадать, как именно землянка это сделала.
Он глубоко взглянул на А Чжао, ничего не сказал и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Вскоре подошли двое сабиан в доспехах, с двумя бычьими рогами на головах.
Увидев окровавленную А Чжао, один из них злобно захихикал и протянул ей миску:
— Ха-ха-ха, человек! Это твой последний ужин. Завтра ты превратишься в кровавую пену под острыми когтями благородных сабиан!
А Чжао: «…»
От такого описания её чуть не вывернуло — аппетит пропал полностью.
Она молча прижалась к стене, сохраняя вид полумёртвой, и сабиане, ничуть не удивившись, весело хихикая, ушли.
* * *
Прошло довольно много времени.
А Чжао вдруг открыла глаза.
— Хлопок-сахар! — воскликнула она с волнением.
Хлопок-сахар вздрогнул:
— Что случилось, хозяин?
Глаза А Чжао засияли:
— Ты только что сказал, что это тело унаследовало грозовую аномалию?
У Хлопка-сахара возникло дурное предчувствие:
— …Да.
А Чжао продолжила:
— Грозовая аномалия значит, что меня нельзя убить молнией?
Хлопок-сахар:
— Похоже на то?
Лицо А Чжао озарила радость:
— Тогда я могу использовать тот навык?
Хлопок-сахар задрожал — по выражению лица хозяйки было ясно: она собирается устроить что-то грандиозное.
Он осторожно сказал:
— Хозяин, будь спокойна.
А Чжао взглянула на него и снова прислонилась к стене:
— Я совершенно спокойна. Почему ты мне раньше не напомнил?
Хлопок-сахар ответил:
— В мире заданий тебе следует шаг за шагом выполнять миссию, а не искать лёгких путей…
А Чжао перебила его:
— Лёгкие пути? Разве этот навык не ты сам мне вытянул?
Личико Хлопка-сахара скривилось:
— …Похоже, ты права.
А Чжао протянула:
— Ну так что, Хлопок-сахар~? Почему бы мне его не использовать?
Хлопок-сахар подумал, но его маленький разум не нашёл возражений.
В итоге он кивнул:
— Да, можно.
— Тогда сними печать с навыка.
— Хорошо.
А Чжао закрыла глаза и сосредоточилась на стихийной силе внутри себя.
У Вэй Чжао была слабая сила духа, поэтому она не могла использовать грозовую аномалию. Но А Чжао — совсем другое дело.
Сила духа, или, иначе говоря, сила души.
То, что было слабостью у Вэй Чжао, для А Чжао стало самым простым делом.
Её душа, путешествовавшая по множеству миров вместе с системой, давно превзошла пределы, возможные для обычного человека.
В замкнутой камере внезапно подул лёгкий ветерок.
Он был почти незаметен — лишь поднял чёрные волосы А Чжао в радиусе метра вокруг неё.
Карл, сидевший в соседней камере и отдыхавший с закрытыми глазами, вдруг распахнул их и повернул голову в её сторону.
Он почувствовал присутствие стихии.
Этот человек, которого истязали до полусмерти и который не мог общаться со стихиями… Что происходит?
А Чжао почувствовала его взгляд, открыла глаза и встретилась с ним взглядом.
Фиолетовые глаза, мерцающие образами молний, заставили Карла резко вдохнуть.
Материализация стихии!
Когда сабиане привели её сюда, они чётко заявили: это бесполезный отброс, не способный даже овладеть стихией.
Но перед ним стоял явный мастер, достигший абсолютного контроля над стихией!
А Чжао взглянула на него и тихо сказала:
— Я знаю, тебя тоже захватили сабиане. Ты хочешь выбраться отсюда.
— Сотрудничать будешь?
Карл бросил взгляд на её изуродованное кровью лицо, отвёл глаза и равнодушно произнёс:
— Доживи до завтра — тогда и поговорим.
Даже если она и мастер материализации стихий, среди сабиан множество сильных воинов.
Как бы она ни была сильна, завтра её разорвут на части перед тысячами зрителей.
Карл холодно уставился вперёд:
— Я никогда не заключаю сделок с обречёнными. Это пустая трата времени.
А Чжао не обратила внимания на его тон и фыркнула:
— Не пожалей потом.
* * *
Ночь быстро прошла.
На следующее утро дверь камеры А Чжао распахнулась.
Двое сабиан с изогнутыми, как у быков, рогами грубо схватили её за руки и вывели наружу.
«Хорошо ещё, что Хлопок-сахар вылечил мои раны, — подумала А Чжао. — Иначе при таком обращении я бы снова потеряла сознание».
Её привели в комнату.
Наверху восседал сабианин в серебряной мантии. Его рога были крупнее и толще, чем у других, и выглядели особенно устрашающе.
А Чжао узнала его — император сабиан, великий император Катебру.
Увидев её измождённый вид, Катебру явно обрадовался.
Он громко рассмеялся и, глядя, как слуги швыряют А Чжао на пол, воскликнул:
— Вот она, дочь Вэй Ци! Ха-ха-ха! Жаль, что старик умер слишком рано. Иначе я бы заставил его лично увидеть, как мучают его дочь, чтобы отомстить за моего Абуту!
Абуту — тот самый старший принц сабиан, павший от руки генерала Вэя.
А Чжао, лёжа на полу, закатила глаза.
Бывшая Вэй Чжао, возможно, и ответила бы этому старику парой колкостей.
Но А Чжао не хотелось тратить силы. Сейчас любая насмешка лишь разозлит его и принесёт ей дополнительные страдания.
«Пусть пока радуется, — подумала она. — Сейчас…»
— Отведите её, умойте лицо и ведите на поле боя, — приказал император сабиан, закончив наслаждаться зрелищем.
— Есть!
А Чжао вывели наружу. «Умыть лицо» означало просто вылить на голову два черпака холодной воды, чтобы смыть кровь.
Один из сабианских стражников, увидев её лицо, на миг опешил, а затем на лице его появилось похотливое выражение.
Другой пнул его:
— Ты с ума сошёл? Император велел сразу после умывания вести её на поле боя! Не смотри!
Стражник с сожалением взглянул на А Чжао и, схватив её за плечо, швырнул в полупрозрачный летательный аппарат.
Огромная армия сабиан, сев в летательные аппараты, двинулась в сторону базы Хуася.
Тем временем на базе Хуася, за десятки тысяч ли, уже сработала тревога.
Их системы наблюдения зафиксировали приближение армии сабиан.
— Всем по боевым позициям!
— Готовьтесь к обороне!
На базе царила паника.
Менее чем через полчаса все увидели, как небо затянуло плотной тучей летательных аппаратов, медленно накрывающей всю базу Хуася.
Армия Хуася уже выстроилась в воздухе, готовая к бою.
В этот момент армия сабиан внезапно остановилась.
Тогда все земляне увидели, как в небе появилась фигура высокого сабианина.
Это был командующий легионом сабиан по имени Рета — имя, вызывающее ненависть у бесчисленных землян.
На лице Реты играла дерзкая ухмылка:
— Глупые хуасяйцы! Сегодня великий командир Рета поведёт благородных сабиан и сокрушит вашу жалкую базу!
Хотя все понимали, что это всего лишь голограмма, множество людей на земле сверлили её ненавидящими взглядами.
— Но прежде, — продолжал Рета, — великий император Катебру посылает вам подарок!
С этими словами перед всеми предстала израненная, жалкая фигура.
Она была вся в крови, мокрые чёрные волосы скрывали лицо.
Но по внешности было ясно — это землянка.
Толпа недоумённо загудела.
Зато руководство базы, знавшее правду, побледнело от ярости.
— Чёртовы сабиане!
— Убью их всех, сукины дети!
Рука схватила её за волосы и резко дёрнула вверх!
Перед глазами всех мгновенно предстало бледное, измождённое, но прекрасное лицо.
— Боже!
— Это дочь генерала Вэя!
— Доктор Вэй!
— …
А Чжао не слышала этих возгласов. Ей сейчас хотелось лишь одного — прикончить этого придурка перед собой.
За волосы больно тянуть.
Но ещё терпимо. Подожди немного.
Рета, держа А Чжао за волосы, торжествующе заржал:
— Кто узнаёт эту девушку? Верно! Это единственная дочь вашего генерала Вэй Ци! Ха-ха-ха-ха! Великий император Катебру повелел: раз уж вы, земляне, любите приносить жертвы перед битвой, сегодня мы окропим поле боя её свежей кровью, чтобы поднять боевой дух наших воинов!
На базе Хуася многие солдаты покраснели от злости.
Кто такой генерал Вэй?
Многие годы он возглавлял оборону базы Хуася против бесчисленных вторжений.
Он был защитником для бесчисленных хуасяйцев.
А теперь его единственную дочь позорят прямо на поле боя!
Рета нарочно подождал, давая землянам разъяриться.
Настоящее издевательство ещё впереди!
Он швырнул А Чжао на землю и громко скомандовал:
— Эй, вы! Повяжите её, как в древние времена на Земле — на растяжку!
Командующий армией Хуася уже занёс руку, чтобы отдать приказ.
Лучше уж пусть Вэй Чжао погибнет от дружественного огня, чем подвергнется такому позору.
— Подождите.
В этот момент раздался слабый голос.
Рука командующего замерла.
Со стороны сабиан Рета с интересом посмотрел на А Чжао.
— Ага, похоже, у госпожи Вэй есть последние слова. Подождите немного, — махнул он рукой двум стражникам, уже подходившим к ней.
А Чжао медленно поднялась с земли и встала ровно.
Её фигура отразилась на голограмме в небе — все на базе Хуася смотрели на это окровавленное, хрупкое тело.
А Чжао подняла глаза к небу.
http://bllate.org/book/7255/684262
Готово:
