Боялась, что человек перед ней — всего лишь мираж, рождённый упрямой тоской. Стоит только глубже вдохнуть — и он рассеется, как дым.
А Чжао чмокнула его в губы и, торжественно признавшись в чувствах, подумала: «Ну всё, теперь-то главный герой наконец поймёт?»
Однако…
Этот глупец и вправду окаменел.
Он застыл в той же позе, будто на него наложили заклятие неподвижности, и ни на йоту не шевелился целую вечность.
А Чжао уже начала терять терпение.
Под одеялом она чуть пошевелила ногой и незаметно ткнула его коленом:
— Эй, младший брат?
О нет!
Что-то твёрдое уперлось ей в ногу.
Что это такое?
Тело А Чжао мгновенно окаменело.
Она незаметно попыталась убрать ногу, решив, что ничего не произошло.
Но её стопу уже схватила горячая ладонь, вытащив из-под одеяла.
Вэнь Жэньли наконец пришёл в себя.
— Старший брат, — хрипло прошептал он, жаркое дыхание обдало лицо А Чжао.
Она ещё не успела ответить,
как снова раздалось «старший брат» — на этот раз прямо у самого уха, полное безумной радости и робкой надежды.
Сердце А Чжао снова сжалось от жалости.
Она вздохнула, и в голове совершенно неуместно прозвучала фраза: «Ах, изводишь ты меня, маленький бесёнок… Что с тобой делать?»
— Это я, — тихо ответила она.
В следующее мгновение на её губы, щёки, переносицу посыпались поцелуи, словно летний ливень.
Всё вышло из-под контроля.
За окном, казалось, начался дождь. Окно осталось раскрытым, и порывы ветра с дождевыми брызгами ворвались в комнату, заставив занавески над кроватью трепетать.
Среди шума дождя то и дело слышались стоны, от которых становилось жарко даже в темноте.
Ночь была ещё очень длинной.
Неизвестно когда дождь прекратился.
Долина погрузилась в тишину, лишь изредка где-то вблизи или вдали раздавалось кваканье лягушек.
Из-за плотно задёрнутых занавесок раздался хрипловатый женский голос:
— Воды.
Послышался шорох — кто-то одевался.
Вскоре мужчина, накинувший поверх одежды халат, поднялся с постели.
На лице играла довольная улыбка, а на обнажённой груди красовались несколько следов от зубов.
— Сестра, пей, — протянул Вэнь Жэньли чашку с водой, весь вид выражал покорность и угодливость.
А Чжао бросила на него один взгляд и одним глотком осушила чашку, наконец почувствовав, как пересохшее горло стало влажным.
— Голодна? Может, поешь чего-нибудь? — спросил он.
А Чжао подумала про себя: «Теперь уговариваешь, а когда просила остановиться — не слушал?»
Она швырнула чашку ему на грудь и, завернувшись в одеяло, свернулась клубочком у дальней стены кровати.
— Сейчас мне нужно, чтобы ты исчез из моего поля зрения! Я хочу спать! — сердито выпалила она.
Вот оно, подтверждение: даже самый послушный младший брат в постели остаётся зверем.
Глядя на то, как А Чжао укутала себя в одеяло, словно шелкопряд в кокон, Вэнь Жэньли глупо улыбался.
Конечно, он не ушёл. Бросив чашку на кровать, он забрался обратно под одеяло, обхватил А Чжао рукой и прижал к себе вместе с одеялом.
А Чжао только что пережила несколько раундов истязаний и теперь была до крайности измотана. Почувствовав его движения, она даже не стала сопротивляться, лишь пробормотала сквозь сон:
— Не трогай… Хочу спать.
Мягкие губы коснулись её переносицы.
— Не буду мешать, — прошептал он.
Его присутствие дарило покой, и А Чжао наконец погрузилась в сладкий сон.
Она проснулась, когда за окном уже было светло.
Лёжа в постели и моргая, А Чжао вспомнила события минувшей ночи.
Она пошевелилась и обнаружила, что кроме странного дискомфорта в одном неприличном месте, тело в целом чувствует себя прекрасно.
А Чжао невольно подумала: «Вот оно, благословение тела культиватора».
Будь она обычной смертной, после такой бурной ночи не смогла бы встать с постели ещё сутки.
Пока она размышляла, в комнату вошёл Вэнь Жэньли.
В руках он держал поднос с дымящейся едой.
Оттуда разливался насыщенный аромат.
Аппетит А Чжао мгновенно проснулся.
— Сестра, — Вэнь Жэньли улыбался нежно и счастливо.
А Чжао бросила на него один взгляд и промолчала.
Улыбка Вэнь Жэньли сразу погасла.
«Сестра снова недовольна», — подумал он.
Он немного подумал, подошёл к кровати, опустился на колени и потянул за рукав А Чжао:
— Сестра, вчера я был слишком дерзок.
Он точно знал, как заставить её смягчиться.
А Чжао внутренне вздохнула и уже собиралась что-то сказать,
как вдруг он добавил:
— Но ведь тебе тоже было приятно, правда?
А Чжао: «…»
Разозлилась!
Даже вкуснейшая еда не могла её утешить!
— Убирайся из моих глаз! — процедила она сквозь зубы.
Но Вэнь Жэньли не был бы собой, если бы послушался.
В следующее мгновение она оказалась в свежем объятии, а на щеку чмокнул поцелуй.
— Я не уйду. Можешь бить меня, ругать — но только не говори, чтобы я уходил, хорошо? — тихо прошептал он ей на ухо.
Уши А Чжао покраснели.
Её кожа была белоснежной, словно нефрит, — такова награда тела культиватора, очищенного тысячами циклов духовной энергии. А сейчас на этом совершенном ухе заалел румянец, ярче любого румянца.
Дыхание Вэнь Жэньли мгновенно стало горячим.
А Чжао инстинктивно почувствовала опасность.
За миг до того, как её прижали к постели, она быстро сказала:
— Я голодна.
Вэнь Жэньли замер.
Он безропотно встал, лично помог ей одеться и усадил за стол.
А Чжао с наслаждением принялась за еду.
Вэнь Жэньли сидел напротив, опершись подбородком на ладонь, и не сводил с неё глаз.
Прошла четверть часа.
А Чжао всё ещё ела и даже не удостаивала его взглядом.
Вэнь Жэньли вздохнул и искренне признал свою вину:
— Сестра, я ошибся.
А Чжао на миг замерла с палочками в руке и наконец удостоила его вниманием:
— О? И в чём же именно?
Вэнь Жэньли честно ответил:
— Я проявил неуважение к тебе, сестра.
А Чжао даже бровью не повела:
— И всё?
Вэнь Жэньли продолжил:
— Я не должен был заточать тебя.
А Чжао молчала.
Вэнь Жэньли снова заговорил:
— Я не должен был лишать тебя сил.
— Больше ничего?
Вэнь Жэньли подумал ещё немного:
— Я не должен был не слушать тебя.
А Чжао поставила чашку на стол и вздохнула.
Она пристально посмотрела на Вэнь Жэньли, и в её глазах читалась серьёзность.
— Только и всего?
Вэнь Жэньли кивнул, старательно обдумав каждое слово.
В следующее мгновение ладонь А Чжао опустилась ему на макушку.
— Только и всего, да? — с усмешкой спросила она.
Она встала и, глядя на него сверху вниз, сказала:
— Всё, о чём ты упомянул, мне на самом деле безразлично, младший брат.
— Ты знаешь, из-за чего я действительно злюсь?
— Потому что ты мне не доверяешь.
— Сколько раз я тебе повторяла: «Я не виню тебя. Я люблю тебя»?
Вэнь Жэньли опешил.
Он поднял глаза и увидел в её взгляде глубокое разочарование.
— Ты не веришь в мои чувства… или не веришь в самого себя, Вэнь Жэньли?
В тот же миг А Чжао почувствовала, как исчезло давление — запрет, сковывавший её тело все эти дни, наконец сняли.
Она уже собиралась уйти, но её тут же крепко обняли.
— Прости, прости, сестра…
А Чжао и Вэнь Жэньли провели в этой долине немало дней.
Никто их не беспокоил. Повседневная жизнь А Чжао сводилась к трём вещам:
Есть!
Пить!
И периодически отбиваться от этого парня, который только недавно узнал радости плоти и постоянно лез к ней без стеснения.
Вэнь Жэньли, наконец исполнивший свою многолетнюю мечту, с каждым днём становился всё мягче и нежнее.
Например, прямо сейчас он сорвал букет цветов, распустившихся во всей красе, чтобы поставить их в комнате А Чжао.
Он был бесконечно благодарен судьбе, что в прошлой жизни не преодолел испытание молнией.
Иначе бы никогда не встретил сестру.
Без неё даже достижение бессмертия и вечная жизнь во вселенной показались бы бессмысленными и одинокими.
Заметив, как А Чжао тренируется с мечом во дворе, Вэнь Жэньли вдруг вспомнил кое-что.
— Сестра, — сказал он, доставая некий предмет, — раньше я обещал подарить тебе нечто особенное.
Это был скелет из неизвестного металла.
А Чжао лишь взглянула на него и машинально прижала ладонь к груди.
Это была рука Старого Демона Чёрного Ветра.
Эта рука когда-то пронзила её грудь и чуть не убила.
Теперь, увидев её внезапно, А Чжао вновь ощутила ту боль, врезавшуюся в саму душу.
Вэнь Жэньли тут же обнял её:
— Сестра, всё позади.
А Чжао знала, что всё кончено, но всё равно глубоко вдохнула и спросила:
— Ты убил его?
Этот скелет был основным артефактом Старого Демона Чёрного Ветра.
Говорили, в юности его руку отрубил враг. Когда же он достиг стадии Новорождённого Духа и получил шанс воссоздать тело, он сознательно отказался от этого. Чтобы навсегда запомнить ненависть, он нашёл редкие материалы и создал себе «Скелетную Руку Демона», ставшую знаменитой во всём мире культиваторов.
В день, когда рука была готова, он лично отправился в дом своего врага и вырвал сердца всем членам семьи — включая младенца, рождённого трое суток назад.
С тех пор эта рука стала проклятым зловещим оружием, наполненным злобой.
Для культиватора основной артефакт почти равен второй жизни.
Теперь, когда рука здесь, судьба Старого Демона Чёрного Ветра не нуждалась в пояснениях.
Вэнь Жэньли кивнул.
Лицо А Чжао потемнело:
— Безрассудство!
Вэнь Жэньли был всего лишь на стадии Преображения Духа, тогда как Старый Демон Чёрного Ветра давно достиг стадии Возвращения в Пустоту.
Даже А Чжао в своё время пала от его руки. Чтобы убить такого противника, Вэнь Жэньли явно рисковал жизнью.
Вэнь Жэньли крепко обнял её:
— Я понимал риск, но не мог сдержаться. Стоило вспомнить, как этот стариканище ранил тебя, и во мне всё закипело! Я просто хотел убить его!
А Чжао вздрогнула.
В этой жизни она делала всё возможное для Вэнь Жэньли, считая, что условия в Секте Линъюнь хороши. Откуда же у главного героя такая злоба?
Она быстро повернулась к нему и серьёзно сказала:
— Младший брат, не позволяй ненависти влиять на твою практику.
Вэнь Жэньли понял, что она имеет в виду.
Он взял её руку и переплел свои пальцы с её пальцами.
— Я знаю. В этот раз — последний.
Он прижался лицом к её шее, вдыхая холодный аромат её тела.
Во всём остальном он мог быть снисходителен, мог простить и забыть.
Но только не в том, что касалось этой женщины.
Его навязчивая идея никогда не была местью. С самого начала и до конца — это была только она.
В это же время Цзинь Хаожжэн, ставший внутренним управляющим, внезапно чихнул.
— Господин Цзинь, вам нездоровится? — почтительно спросил один из младших учеников.
Цзинь Хаожжэн задумался, потом покачал головой:
— Нет, всё в порядке. Можешь идти.
С тех пор, как его охватило то странное беспокойство, он день за днём жил в тревоге, старательно занимался практикой и исполнял свои обязанности. Он больше не пытался никому угождать или кого-то унижать. И, как ни странно, именно это привлекло внимание одного из старейшин, который и продвинул его по службе. Теперь Цзинь Хаожжэн стал значимой фигурой среди внутренних управляющих.
Вэнь Жэньли изначально не собирался его прощать, но, увидев, как тот изменился по сравнению с прошлой жизнью, и вспомнив ожидания А Чжао, всё же решил отпустить прошлое.
Спустя несколько лет путешествий А Чжао и Вэнь Жэньли вернулись в Секту Линъюнь.
Практически сразу по возвращении Вэнь Жэньли потянул А Чжао к Гуаньсюйцзы.
Услышав причину их визита, Гуаньсюйцзы лишь: «…»
Один ученик увёл другого ученика. Почему-то стало так грустно на душе?
Грустно или нет, но двое его учеников — Чжаомин и Вэнь Жэньли — стояли на коленях и с надеждой смотрели на него.
Гуаньсюйцзы: «…»
Авторитет учителя как-то не получался.
…
Через три месяца
Секта Линъюнь разослала приглашения всем кланам на церемонию Совместного Дао Чжаомин и Вэнь Жэньли.
http://bllate.org/book/7255/684251
Готово:
