Разумеется, Цзинь Хаожжэна и его группу нельзя считать единственными новичками — неужели в такой огромной Секте Линъюнь наберётся всего несколько новых учеников?
Цзинь Хаожжэн кивнул и уже собирался увести четверых новичков, как вдруг его окликнула А Чжао:
— Вэнь Жэньли, пойдёшь со мной на Пик Летящего Снега.
В замешательство пришли не только Цзинь Хаожжэн, но и сам Вэнь Жэньли.
Цзинь Хаожжэн бросил на мальчика завистливый взгляд — такую злобную зависть он едва сдерживал внутри.
Как же кому-то может так везти?
Этот приказ означал гораздо больше, чем просто переночевать на Пике Летящего Снега.
Он говорил о том, что старший брат Чжаомин положил глаз на этого ребёнка и собирается взять его в ученики!
А ведь перед ними стоял Даос Преображения Духа! Во всей Секте Линъюнь таких даосов насчитывалось менее двадцати.
К тому же Чжаомин был самым молодым Даосом Преображения Духа во всём мире культиваторов. Сам глава секты Гуаньсюйцзы однажды сказал, что его младший ученик обладает поразительным дарованием и со временем непременно превзойдёт его самого, а возможно, даже достигнет Бессмертного Мира.
За все эти годы бесчисленные талантливые ученики стремились попасть под покровительство старшего брата Чжаомина, но он никого из них не удостоил внимания.
И вот теперь всё досталось какому-то мальчишке с двойным корнем?
Сам Вэнь Жэньли тоже был потрясён.
Ранее он не мог не задаваться вопросом: чего же хочет от него этот человек?
Теперь, услышав такие слова, неужели правда увидел в нём дарование и желает взять в ученики?
Ведь если бы тот действительно подозревал его, Чжаомину вовсе не нужно было бы устраивать весь этот спектакль — куда проще было бы тайно схватить его и допросить.
Вэнь Жэньли на миг растерялся.
Его замешательство выглядело в глазах А Чжао так, будто главный герой, до этого слишком тихий и сдержанный, вдруг стал по-детски растерянным, словно обычный восьмилетний ребёнок.
Она погладила его по голове и спросила:
— Согласен пойти со мной на Пик Летящего Снега?
Отказаться от такого шанса было бы ненормально.
Вэнь Жэньли кивнул.
— Отлично, — сказала А Чжао и внезапно наклонилась.
Вэнь Жэньли: «!!!»
Его вдруг подняли на руки — в классической позе для ношения детей: одной рукой под спину, другой — под колени.
Вэнь Жэньли уже собрался вырываться, но его голову мягко прижали к груди, и в ухо раздалось слегка снисходительное предупреждение:
— Не ёрзай.
В следующий миг в ушах засвистел ветер.
Окружающие очертания расплылись и стремительно сменились, и уже через мгновение они оказались в незнакомом месте.
А Чжао опустила молчаливого ребёнка на землю:
— Это Пик Летящего Снега. Я уже распорядилась, чтобы тебе подготовили комнату.
Вэнь Жэньли взглянул на неё — значит, всё это было задумано заранее.
Будто почувствовав его взгляд, А Чжао легко кивнула:
— Да, я заранее велела слугам подготовить для тебя покои.
Вэнь Жэньли не удержался:
— Почему?
А Чжао повернулась к нему и мягко улыбнулась:
— С первого же взгляда ты мне понравился, младший брат.
В этот самый момент из-за облаков выглянула молодая луна, озарив вершину пика своим светом.
Но Вэнь Жэньли показалось, что лунный свет меркнет перед сиянием её улыбающихся глаз.
Разве не говорили, что даос Чжаомин — холодный и безэмоциональный мечник?
Уши Вэнь Жэньли слегка покраснели.
—
На сегодня восемь глав завершены.
Увидимся в полночь.
Целую! Не забудьте проголосовать за меня!
☆
Комната была убрана безупречно: постельное бельё совершенно новое, мягкое и пушистое, с лёгким ароматом; на изголовье кровати аккуратно сложена чистая одежда, а позади — натуральный горячий источник.
Всё было идеально.
Когда Вэнь Жэньли лёг в постель после купания, ему всё ещё казалось, что всё это ненастоящее.
В прошлой жизни он провёл в Секте Линъюнь более десяти лет, но не испытывал к ней ни малейшей привязанности.
Наоборот — чувствовал лишь ненависть.
Первые восемь лет своей жизни он провёл в родном доме, где его постоянно унижали и притесняли. Он надеялся, что, попав в Секту Линъюнь, сумеет оставить всё это позади.
Но вместо одного кошмара он попал в другой.
Единственное различие заключалось в том, что культиваторы издевались над слабыми ещё жесточе и беспощаднее.
Они попросту не считали жизнь слабых существ чем-то ценным.
Поэтому в этой жизни он снова выбрал Секту Линъюнь не для того, чтобы начать заново, а чтобы отомстить.
Но…
Вспомнив те тёплые, нежные руки и прохладные объятия, источавшие аромат сосны, сердце Вэнь Жэньли дрогнуло.
Он перевернулся на кровати, но сна не было. Тогда он встал и вышел наружу подышать свежим воздухом.
Лунный свет был прекрасен, а виды Пика Летящего Снега — великолепны.
Вэнь Жэньли сделал несколько шагов, как вдруг услышал знакомый голос:
— Не спится?
Он замер и, повернувшись к пришедшему, поклонился не слишком грациозно:
— Даос.
А Чжао поправила его:
— Зови меня старшим братом.
Вэнь Жэньли тихо возразил:
— Старший брат Цзинь сказал нам, что мы пока ещё не настоящие ученики Секты Линъюнь и не должны торопиться называть вас «старшим братом».
Глаза А Чжао стали холодными:
— Он так тебе сказал?
Вэнь Жэньли слегка кивнул.
Эти слова действительно произносил Цзинь Хаожжэн — но не в этой жизни, а в прошлой.
В этой же жизни, увидев, как А Чжао выделяет Вэнь Жэньли, Цзинь Хаожжэн и думать не смел о подобных фразах.
А Чжао была вне себя от злости.
Этот Цзинь Хаожжэн выглядел таким честным и надёжным, а на деле оказался коварным и злобным.
Тайком подтачивать уверенность новичков!
Глядя на Вэнь Жэньли, который не осмеливался поднять глаза, А Чжао сдержала гнев и мягко спросила:
— Ты будешь слушать его или меня?
Вэнь Жэньли растерянно уставился на неё.
А Чжао сохраняла спокойное выражение лица, но в голосе звучала непоколебимая уверенность:
— Если я говорю, что ты должен звать меня старшим братом, значит, так и есть.
Глаза Вэнь Жэньли слегка распахнулись. Он приоткрыл рот и послушно произнёс:
— Старший брат.
Голос восьмилетнего мальчика, ещё не изменившийся, звучал звонко и приятно. В сочетании с ангельской внешностью Вэнь Жэньли это чуть не заставило А Чжао потерять контроль.
Хочется… ущипнуть!
Нет, нельзя! Образ холодного и невозмутимого старшего брата рушить нельзя!
Такого послушного младшего брата обязательно надо беречь — нельзя дать ему испортиться!
А Чжао вспомнила свою миссию: хорошо заботиться о главном герое, не дать ему подвергнуться унижениям и притеснениям, чтобы тот не озлобился и вырос в честного и добродетельного последователя Пути Истины.
Она чувствовала, что даже без задания, просто глядя на его статус главного героя и такое милое личико, она никогда не допустит, чтобы кто-то посмел обидеть его.
Правда, сначала нужно было дать ему официальный статус.
На следующее утро, сразу после завтрака, А Чжао повела Вэнь Жэньли прямо в главный зал к наставнику Гуаньсюйцзы.
Гуаньсюйцзы удивился:
— Что? Привела мне нового ученика?
Он взглянул на Вэнь Жэньли, едва доходившего до пояса А Чжао, и нахмурился:
— Дарования у мальчика неплохие. Но я уже решил больше не брать учеников. Если он тебе так нравится, возьми его себе в личные ученики.
—
Главный герой: хм, отношения «учитель–ученик»... тоже неплохо?
Писать очень тяжело, ночью будет только одна глава. Увидимся днём.
Спокойной ночи, мои дорогие!
☆
А Чжао: «…»
Она слегка сконфуженно посмотрела на стоявшего перед ней малыша.
Вэнь Жэньли, почувствовав её взгляд, тоже растерянно посмотрел на себя.
— Наставник, — сказала А Чжао, приняв своё фирменное бесстрастное выражение лица, — ученица не умеет обучать учеников.
Гуаньсюйцзы всегда баловал этого младшего ученика и потому говорил с ней без церемоний.
Услышав такие слова, он недовольно выпучил глаза:
— Как это не умеешь? Ты же Даос Преображения Духа! Неужели не справишься даже с ребёнком, который ещё не начал культивацию?
На лице А Чжао появилось выражение затруднения:
— А если у него возникнут трудности в практике, как я смогу их разрешить?
Гуаньсюйцзы замолчал.
А Чжао продолжила:
— С тех пор как я начала культивацию, от стадии Сбора Ци до стадии Преображения Духа, я ни разу не столкнулась с застоем. Поэтому я действительно не знаю, как помочь в подобных ситуациях.
Гуаньсюйцзы: «…»
Вэнь Жэньли: «…»
Чёрт, врождённая кость меча и вариант небесного корня — и всю дорогу без единого препятствия? Очень круто, да?
И тут А Чжао добавила:
— Хотя в понимании сути Дао у меня есть кое-какой опыт.
Гуаньсюйцзы: «…»
Он посмотрел на своего ученика. Если бы не знал, что та всегда говорит прямо и без обиняков, он бы точно подумал, что она сейчас хвастается.
Понимание сути Дао?
Это состояние, когда культиватор вступает в резонанс с великим Дао мира, и крайне редко кому удаётся его достичь.
Одно такое прозрение может заменить годы практики.
Даже самые талантливые культиваторы за всю жизнь могут не испытать его ни разу.
Но Чжаомин была иной — она будто родилась под покровительством Небес, и прозрения случались у неё регулярно.
Именно поэтому в возрасте тридцати лет она стала самым молодым Даосом Преображения Духа за всю десятитысячелетнюю историю Секты Линъюнь.
Гуаньсюйцзы чувствовал себя немного растерянно.
Но, глядя на прямой и уверенный взгляд своего ученика, он не мог ничего возразить.
Однако он уже давно был доволен жизнью, особенно после того, как воспитал такого выдающегося ученика, как Чжаомин, и не собирался больше брать новых.
Поразмыслив, Гуаньсюйцзы сказал:
— У твоего старшего брата на Пике Чидань всего трое личных учеников. Этого мальчика, пожалуй…
— Нет, — холодно и решительно перебила его А Чжао.
И, став ещё более капризной, добавила:
— Он мне очень нравится. Я хочу, чтобы он стал моим младшим братом.
Гуаньсюйцзы: «…»
Вэнь Жэньли: «…»
Гуаньсюйцзы посмотрел на упрямо смотревшего на него ученика, потом на робко глядевшего на него мальчика.
Ладно.
За все эти годы Чжаомин ни разу не просила у него ничего.
— Хорошо, я приму его в качестве своего последнего ученика.
Гуаньсюйцзы использовал формулировку «последний ученик», чтобы перекрыть рот своему ученику.
Он боялся, что через пару лет та снова приведёт какого-нибудь милого ребёнка и снова попросит взять его в ученики.
А Чжао мысленно ответила: «Вы слишком много думаете, наставник. Главный герой — он один на весь мир».
Когда они вышли с Пика Линъюнь, Вэнь Жэньли всё ещё находился в замешательстве.
Ему казалось, что этот даос Чжаомин сильно отличается от того Чжаомина, которого он знал.
Да и сам Гуаньсюйцзы был не таким, каким он его представлял.
Он думал, что все на Пути Истины — лицемеры, набитые пустыми речами о добродетели и лишенные человеческих чувств. Но теперь он понял, что даже даос Чжаомин способен капризничать перед старшим, а глава первой секты Поднебесной — быть заботливым и любящим наставником.
А он сам?
В прошлой жизни он был всего лишь рядовым внешним учеником, а теперь, даже до официального отбора в Секту Линъюнь, уже стал личным учеником главы секты.
Ничего не сходится!
—
А Чжао [серьёзно]: Даже в мире культивации гении остаются гениями.
Вэнь Жэньли [растерянно]: Режиссёр, кажется, я получил не тот сценарий?
☆
Идущий рядом человек вдруг остановился.
Вэнь Жэньли, погружённый в размышления, поднял глаза и увидел, что тот смотрит на него.
— Теперь ты мой законный младший брат.
Голос был спокойным, но в нём явно слышалась радость.
Он радовался этому.
Сердце Вэнь Жэньли потеплело.
— Старший брат, — он слегка наклонил голову и послушно позвал.
Он знал, что Чжаомину нравится, когда он ведёт себя мило и наивно, поэтому нарочно изобразил детскую невинность.
Он пристально смотрел на стоявшего перед ним человека и увидел, как черты лица того смягчились, а настроение явно улучшилось.
— Я уже послала сообщение, чтобы подготовили твою комнату. Пойдём, проверим, всё ли тебе подходит, — сказала А Чжао.
Да, хотя Гуаньсюйцзы и принял Вэнь Жэньли в ученики, А Чжао настояла на том, чтобы тот остался жить на Пике Летящего Снега, мотивируя это тем, что там тише и лучше для практики.
Гуаньсюйцзы был рад, что его обычно холодная и замкнутая ученица наконец нашла кого-то, кто ей по душе, и, конечно же, согласился на эту мелочь.
Вэнь Жэньли тоже был доволен.
У него было слишком много секретов. На Пике Линъюнь было много людей, да ещё и сам Гуаньсюйцзы, достигший стадии Переправы через Бездну, находился поблизости — это было крайне неудобно.
А вот Пик Летящего Снега…
http://bllate.org/book/7255/684242
Готово:
