Она отвела взгляд, сохраняя чрезвычайно сдержанное выражение лица:
— Ну что вы, право! Пусть племянница-невестка не смеётся надо мной.
Сюй Сюйбай слегка вздохнул:
— Маленькая тётушка, нельзя ли выбрать другое обращение?
«Племянник-зять» — эти четыре слова звучали как-то уж слишком странно.
А Чжао бросила на него настороженный взгляд:
— Даже если я перестану звать тебя «племянником-зятем», ты всё равно обязан называть меня «маленькой тётушкой».
Неужели ей так нравится быть старшей?
Сюй Сюйбай посмотрел на неё и подумал, что у этой девочки довольно своеобразные пристрастия.
Он кивнул:
— Как тебе угодно.
Увидев, что он так вежлив, А Чжао без промедления сменила тон:
— Сюйбай.
Очень по-домашнему.
Сюй Сюйбаю показалось, что всё развивается как-то чересчур странно.
А Чжао спросила:
— Ты зачем приехал в Университет А?
Сюй Сюйбай ответил:
— Навестить научного руководителя.
А Чжао удивилась:
— Значит, и ты окончил Университет А?
Сюй Сюйбай кивнул.
В этот момент его телефон вдруг зазвонил.
Сюй Сюйбай проговорил несколько фраз. А Чжао слышала, будто речь шла о еде.
Её живот тут же предательски заурчал.
Сюй Сюйбай положил трубку и взглянул на А Чжао:
— Я договорился пообедать с друзьями. Маленькая тётушка, не составишь компанию?
А Чжао интересовал лишь один вопрос:
— Там вкусно готовят?
Если еда невкусная, можешь даже не надеяться, что я пойду!
Сюй Сюйбай: «…»
Он задумался и сказал:
— Должно быть… неплохо.
Тогда А Чжао с достоинством согласилась.
Она села в машину Сюй Сюйбая и приехала в изящный китайский ресторан с элегантным интерьером.
В частном кабинете уже сидели трое мужчин.
Один из них, увидев А Чжао, сразу рассмеялся:
— Сюйбай, разве тебе мало такой прекрасной невесты, как Сынин? Откуда ещё взялась эта юная красавица?
А Чжао взглянула на говорившего.
Бордовая рубашка, миндалевидные глаза и тёмно-фиолетовый хрустальный серёжка в левом ухе.
«Узнала по взгляду — это точно Ван Хуасинь, тот самый „добрый друг“, который водит главного героя на рога».
Она посмотрела на него и притворно удивилась:
— Вы знакомы с моей племянницей?
Эти слова «племянница» и «племянник-зять» на миг заставили Ван Хуасиня опешить.
Он замялся, перевёл взгляд с А Чжао на своего лучшего друга Сюй Сюйбая.
Тот кратко пояснил:
— Это Чу Чжао из семьи Чу с востока города.
В городе Жэ существовали два рода Чу — один на востоке, другой на западе. Чтобы их различать, в их кругу принято было называть их «восточные Чу» и «западные Чу».
Ван Хуасинь всё понял. Все в их обществе знали, что между двумя семьями Чу есть какие-то родственные связи.
— Так вы — госпожа Чу! Меня зовут Ван Хуасинь, я лучший друг Сюйбая.
А Чжао кивнула:
— Я о вас знаю.
Ван Хуасинь обрадовался:
— Госпожа Чу слышала обо мне?
Ван Хуасинь был не старшим сыном, ему не нужно было наследовать семейное дело, да и особых талантов у него не было. В жизни он преуспевал только в двух вещах — тратить деньги и соблазнять женщин.
Поэтому для него было важнее любой награды, если такая красивая девушка его знает.
А Чжао улыбнулась и взглянула на него:
— Сынин упоминала вас.
Услышав это, Ван Хуасинь машинально посмотрел на Сюй Сюйбая.
— А, так Сынин рассказывала обо мне! — поспешил он сказать. — Наверное, когда говорила о Сюйбае, заодно упомянула и его лучшего друга.
Сюй Сюйбай нахмурился и бросил на Ван Хуасиня строгий взгляд.
Он знал этого человека много лет и отлично понимал его характер.
Только что сказанное им прозвучало так, будто он торопливо оправдывается.
Сюй Сюйбай сел и спокойно произнёс:
— Какие там «заодно»? Ты мой лучший друг, и вполне естественно, что Сынин к тебе относится чуть теплее.
Эти слова он сказал, чтобы показать доверие к Ван Хуасиню, но двое присутствующих услышали их совсем иначе.
Первым был сам Ван Хуасинь. Он взглянул на своего друга и молча налил себе бокал вина.
А второй — А Чжао.
Она с трудом сдерживала досаду, глядя на Сюй Сюйбая, и подумала про себя: «Братец, я ещё не встречала человека, который так усердно помогал бы другим надеть на себя зелёные рога».
Остальные двое тоже представились, и все решили, что теперь знакомы.
Это была обычная дружеская встреча, где болтали о повседневных мелочах.
А Чжао особого интереса к разговорам не проявляла — она целиком сосредоточилась на еде. До тех пор пока…
Прошло несколько тостов.
Сидевший напротив А Чжао парень по имени Хань И вдруг, обхватив бутылку, зарыдал.
А Чжао: «…???»
Остальных троих тоже слегка шокировало, и они начали расспрашивать, что случилось.
Хань И был самым высоким и мускулистым из четверых друзей.
Он увлекался фитнесом и владел сетью фитнес-клубов.
— Моя девушка… переспала с другим мужчиной, — рыдал двухметровый детина, прижимая бутылку к груди.
А Чжао: «…»
Она инстинктивно посмотрела на Ван Хуасиня.
Этот сюжет казался до боли знакомым.
И в тот же момент Ван Хуасинь тоже невольно взглянул на Сюй Сюйбая.
Он не заметил взгляда А Чжао, поэтому та уловила его выражение — в нём читалась вина.
Хань И продолжал плакать:
— …Это моя вина. Среди моих тренеров был один особенно подтянутый парень. Моя девушка часто приходила ко мне, и со временем они сблизились…
А Чжао слушала и чувствовала, как сюжет становится всё более узнаваемым.
Чу Сынин и Ван Хуасинь ведь познакомились именно потому, что Сюй Сюйбай постоянно водил свою невесту на встречи с друзьями!
Ван Хуасинь невольно спросил:
— А вы с девушкой сейчас…
Хань И вытер слёзы:
— Что тут делать? Расстались! А насчёт того тренера… хе-хе-хе…
Он зловеще усмехнулся, и всем четверым стало жутковато.
Ван Хуасинь сглотнул:
— Хань И, мы же законопослушные граждане! Ничего лишнего делать нельзя!
Хань И мрачно ответил:
— Я знаю. Просто пригласил того тренера в клуб «Хайтянь» развлечься.
Ван Хуасинь:
— Клуб «Хайтянь»? Он тебе изменил, а ты ещё и угостишь?
Хань И холодно усмехнулся:
— Я напоил его до беспамятства, а потом попросил Лисию найти ему мужчину и… помочь ему «расцвести»!
У Ван Хуасиня мгновенно свело всё внутри!
Сюй Сюйбай вдруг громко кашлянул, так что Ван Хуасинь чуть не подпрыгнул от страха.
Он испуганно посмотрел на Сюй Сюйбая, но тот лишь недовольно сказал:
— При девушке! Неужели не видишь, какие гадости несёшь?
А Чжао как раз с интересом слушала и возразила:
— Мне уже восемнадцать.
Сюй Сюйбай бросил на неё взгляд:
— Даже взрослым не полагается такое слушать.
—
А Чжао сердито посмотрела на Сюй Сюйбая:
— Ты несправедлив!
Сюй Сюйбай молча отпил глоток вина и не стал отвечать.
Обед подходил к концу. После того как взрослый мужчина так расплакался, становилось неловко, и компания решила сначала отвезти Хань И домой.
Но едва пятеро вышли из кабинета, как столкнулись с идиотами.
Как только их дверь открылась, напротив тоже распахнулась, и оттуда вывалились двое пьяных мужчин.
По их походке было ясно — сильно перебрали.
Обычно такие люди просто расходятся, но один из пьяниц, увидев А Чжао, резко свернул к ней:
— Красавица, пойдём со мной повеселимся…
Сюй Сюйбай нахмурился и оттянул А Чжао назад.
Кроме Хань И, который всё ещё обнимал бутылку и ничего не замечал, остальные трое тоже нахмурились.
Ван Хуасинь поправил галстук и фыркнул:
— Я, мол, всю жизнь кручу романы, но такого примитивного способа знакомства ещё не встречал.
Сюй Сюйбай бросил на пьяного взгляд:
— Пошли. С пьяным дураком нечего связываться.
Они обошли его, но те, кто готов уступить шаг, всегда получают два в ответ.
— Стойте! — закричал пьяный, прислонившись к стене и щурясь на них. — Вы… можете уходить… но девчонку… оставить!
А Чжао почувствовала, как рука Сюй Сюйбая, державшая её за запястье, сжалась сильнее. Она посмотрела на него и тихо сказала:
— Отпусти, племянник-зять.
Сюй Сюйбай не одобрял её намерений.
Девушка подмигнула ему — в её чёрно-белых глазах блеснула хитринка.
Сюй Сюйбай отпустил её руку.
А Чжао сделала два шага вперёд и остановилась перед пьяным:
— Ты хочешь, чтобы я осталась? Зачем?
Ван Хуасинь растерянно посмотрел на Сюй Сюйбая:
— Эй, Сюйбай, почему ты позволил госпоже Чу подойти? Нас же четверо здоровых мужиков — не боимся драки!
Сюй Сюйбай смотрел на девушку, которая наклонилась к пьяному, и ответил спокойно, хотя лицо его было напряжено:
— Она не простая девчонка.
Пьяный уже хихикал:
— Конечно… пойдём… повеселимся… хе-хе-хе…
А Чжао тоже захихикала.
Она схватила его за ворот рубашки, легко подняла и швырнула на пол, после чего одним резким движением наступила на то место, о котором лучше не говорить вслух.
Пьяный завопил от боли, как будто его резали на куски.
Пятеро присутствующих — четверо своих и один чужой — одновременно посмотрели на А Чжао с одинаково сложным выражением лица и почувствовали, как у них самих всё сжалось внутри.
А Чжао весело улыбнулась ошеломлённому мужчине, который уже начал протрезветь:
— Такой вариант тебе нравится?
Тот смотрел на неё с недоумением и шоком, словно потерял связь с реальностью.
(По словам Ван Хуасиня, это был взгляд «человека, усомнившегося в самом смысле жизни».)
— Эй, я тебя спрашиваю! — А Чжао недовольно надавила ногой.
У того тут же выступил холодный пот.
Он чуть ли не заплакал от страха:
— Да, да! Простите, госпожа! Я был пьян и не контролировал язык! Это моя вина! Больше никогда не посмею! Прошу, уберите ногу!
А Чжао убрала ногу, наклонилась и, к изумлению всех, легко подняла этого здоровенного мужчину за рубашку.
Подойдя к декоративному пруду рядом, она просто отпустила его.
Бульк!
— Пусть освежишься.
А Чжао тщательно вымыла руки и вернулась к компании.
— Простите за задержку, — с лёгким смущением улыбнулась она.
Кроме Сюй Сюйбая, остальные трое энергично замотали головами:
— Госпожа Чу, нет, маленькая тётушка! Вы просто… — Ван Хуасинь ловко сменил обращение и поднял большой палец. — Вот это да!
А Чжао многозначительно посмотрела на него:
— Ты тоже хочешь стать моим племянником-зятем?
Ранее она назвала Чу Сынин своей «племянницей», значит, Сюй Сюйбай — «племянник-зять».
Эти слова прозвучали весьма двусмысленно.
Ван Хуасинь машинально взглянул на неё, но, увидев её невозмутимое лицо, внутренне усмехнулся над собственной подозрительностью.
Он покачал головой:
— Я же не стану спорить с Сюйбаем за это звание! Мы с ним ближе родных братьев! Его маленькая тётушка — значит, и моя маленькая тётушка!
А Чжао протянула:
— А, вот как. Ладно, этого племянника я принимаю.
Сюй Сюйбай молча стоял в стороне и сказал:
— Я отвезу тебя домой.
А Чжао кивнула.
Сюй Сюйбай вызвал водителя, и, когда перегородка между передними и задними сиденьями закрылась, заглушив звуки и взгляды снаружи, они остались одни.
http://bllate.org/book/7255/684222
Готово:
