Би Жань почувствовала, что всё стало ещё менее понятным.
— Разбираться в ситуации? Так им следовало обращаться ко мне! Ты всего лишь доброжелательный свидетель, а я — пострадавшая сторона!
Сюэ Вэнь бросил смятую салфетку в урну и небрежно произнёс:
— Но преподаватель решил, что тебе больше хочется не в участок, а за горшковым кипятком.
Би Жань резко закинула рюкзак за плечи и торжественно заявила:
— Какой ещё горшковый кипяток?! Гражданка Би направляется в отделение полиции, чтобы лично сообщить стражам порядка обо всём, что произошло на самом деле! Нужно искоренить зло и отстоять справедливость!
Сюэ Вэнь многозначительно посмотрел на неё:
— А твои одногруппники…
Две соседки по комнате не видели в этом ничего странного и хором ответили:
— Преподаватель, мы сами сходим за горшковым кипятком.
Только Ху Лимин почувствовал, будто его обошли.
Сюэ Вэнь взглянул на Ху Лимина, надеясь, что тот поймёт его благие намерения и отступит.
Однако Ху Лимин сказал:
— Я тоже достаточно хорошо знаю обстоятельства дела. Пойду с вами в участок.
Сюэ Вэнь промолчал.
Чжао Цзыюэ толкнула Сюй Шуаншван, та потянула Ху Лимина за рукав:
— Да не лезь ты со своим участием! Если вас всех поведут в участок, полицейские решат, что разбирают какой-то любовный треугольник. Лучше потом встретьтесь с Би Жань наедине.
Ху Лимин, уходя, оглянулся и с надеждой спросил Би Жань:
— Би Жань, можно?
Би Жань махнула рукой:
— Можно.
Когда четверо ушли, остались только Сюэ Вэнь и Би Жань — один молчал, другая не знала, с чего начать.
Атмосфера стала неловкой.
Прошло несколько минут, прежде чем Сюэ Вэнь нарушил молчание:
— Иди за мной.
Он шёл быстро, длинными шагами, и Би Жань пришлось торопиться, чтобы не отстать. Несмотря на внезапную холодность, она всё ещё видела вокруг него золотистое сияние.
Сюэ Вэнь шёл впереди.
Би Жань следовала за ним.
Когда они сели в машину, он включил песню «We’re Gonna Be Okay».
Би Жань спросила:
— О чём эта песня?
Сюэ Вэнь ответил не на тот вопрос:
— Ху Лимин тебе нравится?
Би Жань широко раскрыла глаза:
— Не думай, что несколько дней учёбы дают тебе право меня обманывать! Я же сдала экзамен CET-4! «Ху Лимин тебе нравится?» по-английски будет «Hu Liming like you?», понял?
Какая грамматика?
Сюэ Вэнь не выдержал:
— Ты как CET-4 сдала?
— Выучила эссе, — поделилась она секретом. — Выучишь десять шаблонов разных типов — точно один пригодится.
Сюэ Вэнь одной рукой держал руль, другой небрежно положил на центральную консоль:
— Мне это не нужно, спасибо.
— Жаль тебя, — вздохнула Би Жань. — Жаль, что ты родился на семь–восемь лет раньше. Иначе бы воспользовался моими AAAAA-классными материалами для подготовки к CET-4!
Сюэ Вэнь промолчал.
Родись он на семь–восемь лет позже — как тогда он смог бы сохранять позицию старшего?
*
Университет Ли Юй находился в районе Дунцин, и именно в отделение полиции Дунцина доставили мужчину в кепке.
Поэтому они направлялись именно туда.
Рядом с участком располагалось китайское кафе. Сюэ Вэнь вошёл внутрь, Би Жань последовала за ним и удивлённо спросила:
— Разве мы не в участок идём? Зачем ты зашёл перекусить?
Сюэ Вэнь не ответил, лишь сказал:
— Закажи еду.
— Ладно.
После заказа они сели друг напротив друга в кабинке.
Сюэ Вэнь молчал, и Би Жань по-прежнему чувствовала неловкость.
Она зачерпнула ложкой парового яйца и, жуя, предложила:
— Может, скажешь хоть что-нибудь, руководитель?
Сюэ Вэнь легко бросил:
— Ху Лимин тебе нравится?
Би Жань прикусила пластиковую ложку.
— Что угодно, только не это.
— Ты собиралась пойти с Ху Лимином за горшковым кипятком?
Пластиковая ложка треснула и больно щёлкнула по языку. Би Жань вскрикнула «ай!», прижала язык к нёбу и выдохнула:
— Только не про Ху Лимина.
Сюэ Вэнь холодно усмехнулся и молча принялся есть.
Молчание за едой делало всё ещё неловче.
Но раз вокруг него всё ещё сияет золотой свет, она сменила ложку и объяснила:
— Я пригласила его за горшковым кипятком, потому что он косвенно меня спас.
— А почему не пригласила меня? — поднял он брови. — Разве я не спас тебя напрямую?
Он особо подчеркнул слово «напрямую».
Ответить было нечего.
Би Жань осторожно предложила:
— Может, я тебя тоже приглашу?
— Не надо, — Сюэ Вэнь дожевал рис и спокойно добавил: — Когда будешь приглашать Ху Лимина, возьми меня с собой.
Би Жань недоумённо заморгала.
— Ты же руководитель! Как ты можешь так унижаться?
Сюэ Вэнь невозмутимо ответил:
— Я хочу поесть с Ху Лимином.
— Хорошо, я организую встречу.
*
В участке Би Жань узнала, что у того мерзкого типа тоже есть имя — Чжан Юань.
Она живо описала свою ужасную историю:
— Представляете, офицер? Только благодаря тому, что сейчас зима, что мама считает меня замёрзшей, что в нашем университете везде камеры, что одногруппники оказались добрыми, и что мой преподаватель вовремя подоспел… Иначе, неважно, Чжан Юань он или Чжан Цзинь, сейчас он был бы насильником!
История, которая должна была вызывать страх, прозвучала почти комично.
Женщина-полицейский решила, что девушка перевозбудилась, налила ей воды и успокаивающе говорила:
— Всё в порядке, ты молодец. Сейчас немного успокойся, не волнуйся. Давай глубоко вдохнём.
— Ладно. Девушка, успокойся.
— А вы — преподаватель? Давайте поговорим.
Сюэ Вэнь потер виски и начал рассказывать как доброжелательный свидетель.
Би Жань время от времени добавляла психологические комментарии.
В целом получилось довольно слаженно — сочетание рационального и эмоционального подхода!
Когда они вышли из участка, в машине снова играла та же песня — «We’re Gonna Be Okay» — в бесконечном цикле.
Автомобиль свернул на ухабистую грунтовую дорогу, ведущую к жилому комплексу «Дунцин».
Сюэ Вэнь взглянул на часы и спокойно сказал:
— Сначала отвезу тебя домой.
— А ты?
— Приму душ и поеду в компанию.
Би Жань кивнула:
— Тогда остановись у обочины, я сама доеду до офиса.
— Я имею в виду, что даю тебе полдня выходного.
Би Жань обрадовалась:
— Правда?
— Да.
— А зарплату вычтут?
— Конечно, — прищурился Сюэ Вэнь. — Компания ведь не моя.
Би Жань промолчала.
— Отпуск за свой счёт. Устроит?
— Ну, это же всего полдня.
Машина остановилась у северных ворот «Дунцина». Музыка в салоне звучала мягко, успокаивая нервы, рассеивая гнев и напряжение.
— Руководитель, задам тебе вопрос, — Би Жань отстегнула ремень, но сидела прямо. — Если бы сегодня никто не пришёл мне на помощь, что бы ты посоветовал делать?
Его длинные, чётко очерченные пальцы на руле слегка дрогнули.
Она услышала его голос:
— Подчинись.
Без тёплых интонаций. Без эмоций.
Подчинись.
Ответ удивил её.
Лишь сторонний наблюдатель может быть таким хладнокровным, таким рациональным.
Она улыбнулась:
— Великие умы мыслят одинаково.
«Подчинись» — действительно был её собственный ответ. Но услышав это от него, она почувствовала странное чувство, похожее на разочарование в любви. Она не понимала, почему, и лишь старалась сохранить улыбку.
В салоне звучал хрипловатый, тёплый и нежный мужской голос:
I know you’ve had a really bad day,
But I’m right here,
It’s gonna be okay.
Би Жань так и не поняла его смысла.
Би Жань вернулась домой, приняла горячий душ и забралась в постель, утопая в мягком одеяле.
Кроме того, что сон не оплачивается, это был идеальный рабочий день, о котором другие могли только мечтать.
Пока все работают, она спит — такой сон особенно сладок.
Но во сне события дня повторились заново.
На этот раз он не пришёл.
Она проснулась в холодном поту.
Именно этот кошмар и был её настоящей судьбой.
*
Проснувшись, Би Жань больше не смогла заснуть.
Она встала и снова приняла горячий душ. Новая насадка для душа распыляла воду плотно и резко, струи больно ударяли по коже, как импульсный ток низкой частоты, пробуждая всё тело.
Он сказал: «Подчинись».
Потому что две случайно пересекшиеся прямые рано или поздно снова разойдутся.
Он — не часть её жизни. Он не сможет спасать её каждый раз. Поэтому, кроме подчинения, у него нет советов, и у неё нет выбора.
Би Жань быстро всё осознала и глубоко вздохнула.
Она всегда умела убеждать себя смириться с судьбой и встречать её с оптимизмом. Ведь и радостный, и грустный день длится одинаково — но радость, возможно, продлит счастье ещё на день.
К тому же в этом мире есть человек, которого она очень ценит.
*
Изначально Сюэ Вэнь должен был вечером пойти на семейную встречу, но перед самым уходом с работы передумал.
Он отправил в семейный чат несколько «красных конвертов». Когда все деньги разобрали, он написал: «Занят, не смогу прийти».
Кто получил деньги, тот и промолчал.
Поэтому ни старшие, ни младшие не стали его ругать за такое поведение «голубя».
В час пик движение в бизнес-парке было затруднено. В пятницу вечером пробки были ещё хуже.
От офиса «Цзинь Юань Байо» до «Дунцина» обычно десять минут, но сегодня он ехал почти сорок. Припарковавшись на привычном месте, он позвонил Би Жань:
— Спускайся.
Би Жань выключила вытяжку, держа в руке деревянную лопатку, а телефон зажала между плечом и ухом:
— Зачем?
— Поедим.
— Почему не подождал ещё немного? — Она вытащила телефон из-под плеча и выпрямила шею. — Ещё чуть-чуть — и я бы уже поела.
— Горшковый кипяток.
Три слова оказались достаточны, чтобы заставить решительную женщину передумать. Она торопливо крикнула:
— Жди! Сейчас!
Боясь, что он передумает.
*
Юй Шуфэнь закончила работу и ехала на электросамокате через северные ворота. На зеркале болталась стеклянная прищепка с несколькими обмотками провода.
Сюэ Вэнь увидел её в зеркале заднего вида и вышел из машины.
Внезапно самокат юзнул. Она отпустила ручку газа, но всё равно чуть не упала. Если бы высокий мужчина не подхватил её вовремя…
Сюэ Вэнь отпустил её и слегка кивнул:
— С вами всё в порядке?
Юй Шуфэнь пришла в себя, потерла глаза и наконец узнала его. Доброжелательно сказала:
— Сяо Сюэ пришёл! Почему не поднимаешься?
Сюэ Вэнь взглянул на подъезд:
— Она скоро спустится.
Юй Шуфэнь улыбнулась:
— Забираешь Жань Жань на свидание?
Сюэ Вэнь слегка кивнул.
Пока Би Жань не было рядом, Юй Шуфэнь решила задать давно мучивший её вопрос:
— Сяо Сюэ, тётя хочет кое о чём спросить.
Не дождавшись ответа, она поспешила продолжить:
— Скажи, пожалуйста, как твои родители относятся к вашим отношениям с Жань Жань?
Такая поспешность действительно выдавала в ней мать.
Сюэ Вэнь уже собирался ответить, как вдруг мимо проходила соседка по подъезду, тётя Ван Дунпин, направлявшаяся на танцы. Она весело поздоровалась:
— Шуфэнь! Зять приехал?
Юй Шуфэнь ответила с улыбкой:
— Ага.
— Ты сегодня с нами потанцуешь?
— Конечно, после ужина.
Первая этажная соседка Пань Мэйфэнь варила утяный суп с лечебными травами, и аромат разносился далеко. Травы оказались вкуснее самого мяса.
Услышав шум за дверью, Пань Мэйфэнь вышла с большой ложкой в руке. Увидев Сюэ Вэня, она обрадовалась:
— Парень! Заходи к тёте, попробуй утяный суп! Очень полезный!
Тётя Ван недовольно фыркнула:
— Пань Мэйфэнь, какие у тебя замыслы?
— Ван Дунгва, говори нормально! — Пань Мэйфэнь пригрозила ложкой. — Я приглашаю Шуфэнь и её зятя попробовать суп. Тебя это не касается! Завидуешь? И не мечтай, не приглашу!
Юй Шуфэнь поспешила уладить ситуацию:
— Дунпин, пора вести танцы. Мэйфэнь, у нас дела, сегодня супом не побалуемся.
http://bllate.org/book/7252/683940
Готово:
