Несколько месяцев назад старший сын Дуннинского маркиза скончался, и старый маркиз вызвал Чэн Цзыи обратно, чтобы тот унаследовал титул.
— Сам Дуннинский маркиз лично его вызвал? — явно удивилась вайцайжэнь. — Но ведь он должен был думать, что…
— Кто знает, какие мысли в голове у Дуннинского маркиза, — улыбнулась императрица. — Мне лишь за тебя обидно, Вань. Ты теперь в таком плачевном положении, а Чэн Цзыи живёт, будто ничего и не случилось: красавица жена на руках, дети здоровы, и вскоре он унаследует титул Дуннинского маркиза. Скажи мне, Вань, разве справедливо устроено небо?
В глазах вайцайжэнь вспыхнула ещё большая ненависть, и она сквозь зубы процедила:
— Небеса и вправду несправедливы!
Императрица с сочувствием посмотрела на неё:
— Я не в силах повлиять на решения Его Величества. Хоть и хочу вывести тебя из Холодного дворца, но не могу. Однако я принесла тебе немного украшений — возьми, подкупи ими служанок и евнухов, чтобы жизнь там не была такой уж невыносимой.
Императрица кивнула своей служанке, и та вынесла лакированную шкатулку, полную драгоценностей.
— Глядя на твою измождённую фигуру, я сразу поняла: ты там живёшь не по-человечески. Бери скорее.
Вайцайжэнь тут же расплакалась. В этом огромном запертом мире искренности не бывает, но именно императрица проявила к ней милосердие. Неужели в прошлой жизни она накопила столько добродетели?
Она вновь опустилась на колени у ног императрицы:
— Ваше Величество, благодарю вас!
Императрица по-прежнему смотрела на неё с нежным сочувствием:
— В этих высоких стенах ты — единственная моя землячка. Видя тебя, я вспоминаю свою семью на севере. Если бы я не помогла тебе, боги родной земли непременно наказали бы меня.
…
Чэн Цзицзинь покинула двор «Скользящие Облака» уже ближе к полудню.
Небо ещё было светлым, когда её вели по дорожке прочь из дворца, но вскоре её нагнал Тан Яо.
Увидев его, Чэн Цзицзинь вежливо произнесла:
— Молодой господин.
Глядя на его изящное лицо, она вдруг вспомнила шутку принцессы Баочжу и опустила глаза, слегка смутившись.
Тан Яо смотрел на неё, и тревога в его глазах не уменьшалась:
— Няньнянь, сегодня ты видела Гу Луаня?
Он снова упомянул Гу Луаня. Чэн Цзицзинь вспомнила сегодняшнюю встречу с пятилетним сыном императора и почувствовала смешанные эмоции. Она лишь коротко ответила:
— М-м.
— Как тебе показался Гу Луань?
Его голос звучал быстрее обычного, а ладони покрылись тонким слоем пота.
Чэн Цзицзинь склонила голову и взглянула на Тан Яо. Его чёрные глаза пристально смотрели на неё, и она отвела взгляд.
«В конце концов, Гу Луань — его двоюродный брат», — подумала она и сказала:
— Похож на хорошего ребёнка.
На самом деле, если бы не тот сон, Чэн Цзицзинь, увидев такого ребёнка, наверняка бы пожалела его.
Его глаза такие чистые, но в них столько отчаяния.
Такая трагическая судьба сама по себе вызывает сочувствие, а ведь мальчик ещё и упрямый — не плачет, не капризничает, держится с гордостью.
От этого хочется жалеть его ещё сильнее.
Тан Яо вдруг остановился.
Чэн Цзицзинь сначала не заметила и прошла ещё пару шагов, прежде чем поняла, что он не идёт за ней. Она вернулась.
Увидев его мертвенно-бледное лицо, она испугалась:
— Молодой господин!
Заметив неподалёку беседку, она тут же приказала слуге Тан Яо:
— Быстро помогите молодому господину дойти до беседки и усадите его!
Тан Яо хотел сказать, что с ним всё в порядке, но, услышав, как Чэн Цзицзинь уже отдаёт приказ слуге, тут же возразил:
— Не нужно.
Она что, хочет бросить его в беседке и уйти? Ни за что. Он ещё не объяснил ей, что Гу Луань — не такой уж хороший ребёнок.
Но голос его прозвучал особенно глухо, и Чэн Цзицзинь почувствовала в нём уязвимость.
Она решила, что он упрямо скрывает болезнь, и ещё больше встревожилась. В её прекрасных глазах вспыхнул гнев, и она резко сказала слуге:
— Быстро отведите молодого господина в беседку! Если с ним что-то случится, я первой вас накажу!
Сердце Тан Яо дрогнуло. Он хрипло произнёс:
— Няньнянь, пойдёшь со мной?
— Конечно, я останусь с тобой, — ответила Чэн Цзицзинь, думая, что он внезапно занемог. Она повернулась к своей служанке Чуньсюй: — Чуньсюй, беги во двор «Скользящие Облака» и попроси принцессу Баочжу вызвать врача.
Тан Яо тут же остановил её:
— Не нужно врача. Отдохну немного в беседке — и всё пройдёт.
Он сделал пару шагов, но, не услышав за спиной шагов Чэн Цзицзинь, остановился и обернулся:
— Иди за мной.
Чэн Цзицзинь последовала за ним.
Они сели в беседке. Тан Яо, сидя напротив неё, поспешил объяснить:
— Со мной не случилось ничего плохого.
Чэн Цзицзинь слегка прикусила губу. Ей всё ещё казалось, что он выглядел как больной и просто упрямится.
Решив не спорить, она сказала:
— Конечно, молодой господин не болен.
Тан Яо сразу понял, о чём она думает, и слегка расстроился. Он просто ощутил боль в сердце, услышав, как она хвалит Гу Луаня, а потом вдруг вспомнил дорогу, по которой в прошлой жизни нес её бездыханное тело… Всё это нахлынуло сразу, и он…
Ладно.
Не стоит объяснять.
Он один переродился. Она лишь смутно помнит прошлую жизнь как неясный сон. Если рассказать ей всё, она, пожалуй, сочтёт его сумасшедшим.
Чэн Цзицзинь сидела рядом, ожидая возвращения Чуньсюй. Видя, что та всё не идёт, она уже собралась пойти посмотреть, но Тан Яо вдруг остановил её.
Она замерла и увидела, как он достал из рукава письмо. Она удивилась:
— Что это?
Тан Яо улыбнулся:
— Это толкование твоего сна от монаха храма Юйли. Монах последние дни в затворе и велел мне передать тебе это письмо.
Чэн Цзицзинь взяла конверт:
— Благодарю вас, молодой господин.
Тан Яо кивнул:
— Раз уж нам всё равно ждать, Няньнянь, почему бы не прочитать сейчас?
На самом деле он сам написал это письмо. Всего четыре слова.
«Держись подальше от Гу Луаня».
Чэн Цзицзинь кивнула, распечатала письмо, быстро пробежала глазами и вдруг широко распахнула глаза, перечитывая снова и снова. Её лицо залилось румянцем.
«Как это может быть толкованием сна от монаха?»
Автор примечает:
Тан Шицзы держит в руках обеденный ланч-бокс и постоянно готов швырнуть его в Гу Луаня.
Тан Шицзы: Хочешь коробочку с обедом, кузен? Специально приготовил тебе роскошную версию.
Гу Луань: Уползает прочь.
В беседке дул лёгкий ветерок, развевая несколько прядей у виска девушки.
Тан Яо встал и подошёл к Чэн Цзицзинь сзади, собираясь поправить ей пряди за ухо.
Но их отношения ещё не дошли до такой степени близости, и он опустил руку. Его взгляд упал на её мочку уха.
Девушка была изящна во всём, даже мочка уха имела мягкую округлую форму, а кожа за ухом была такой белой, что он сразу заметил лёгкий румянец на её ушной раковине.
Румянец…
Значит, она смущена?
Почему?
Зрение у Тан Яо было отличным, и, стоя чуть выше неё, он увидел бумагу в её руках. Его тело вдруг напряглось.
На листе было исписано множество строк.
Он тут же вырвал письмо из её рук:
— Ошибка, ошибка!
Он перепутал письма…
Услышав его слова, Чэн Цзицзинь вдруг успокоилась.
Шутка принцессы Баочжу и вправду была лишь шуткой. У Тан Яо есть возлюбленная, но это не она.
И в самом деле — они знакомы всего два-три месяца. Сначала она относилась к нему настороженно и холодно, теперь немного смягчилась, но всё ещё держится отстранённо. Как он мог влюбиться в неё?
И всё же, думая о том, что у Тан Яо есть кто-то другой, она почувствовала неприятную тяжесть в груди.
Лицо Тан Яо, обычно дерзкое и наглое, теперь пылало румянцем. Он в панике сунул письмо обратно в рукав и поспешил объяснить:
— Это письмо не от монаха храма Юйли и не предназначено для толкования твоего сна…
Он никогда раньше не терял самообладания так сильно и не знал, как объясниться.
Чэн Цзицзинь прикусила губу, немного подумала и подняла на него глаза:
— Молодой господин, не волнуйтесь. Хотя я и прочитала это письмо, никому не скажу ни слова.
В её голосе едва уловимо прозвучала обида, а опущенные глаза выдавали грусть.
Тан Яо, давно привыкший читать людей, сразу уловил неладное:
— Няньнянь, кому, по-твоему, адресовано это письмо?
Он поднял письмо, которое ещё не успел убрать в рукав.
Чэн Цзицзинь покачала головой:
— Я недавно вернулась в Шаоцзин и мало кого знаю. Если молодой господин не хочет, чтобы я узнала, не стоит мне рассказывать.
Она думает, что у него есть возлюбленная?
Бесчувственная девчонка.
Тан Яо снова сел на каменную скамью в центре беседки, положил письмо на стол и слегка разозлился.
Если она думает, что у него есть кто-то, почему не злится? Сердце у неё, видимо, из камня.
— Ты не хочешь знать, кому адресовано это письмо, а я хочу, чтобы ты знала и мучилась так же, как и я.
Не будет справедливо, если только он один будет страдать.
Чэн Цзицзинь посмотрела на него и увидела, как уголки его губ изогнулись в улыбке. Раньше его улыбка казалась ей сияющей, а теперь в ней чувствовалась почти демоническая хитрость.
Ей неинтересно знать, кого он любит. У неё нет желания хранить чужие тайны.
— Девушка, врач пришёл! — раздался голос Чуньсюй издалека, спасая Чэн Цзицзинь от неловкости.
Старый врач, приложив руку к запястью этого «злого» молодого господина, которого в столице все боялись, вдруг понял, почему за ним закрепилась такая репутация.
Он пришёл лечить, а Тан Яо так злобно на него уставился, что рука врача задрожала…
У молодого господина такие прекрасные глаза — жаль, что использует их для устрашения.
После осмотра старый врач весь вспотел.
Тан Яо небрежно бросил:
— Ну как, здоров ли я?
— У молодого господина абсолютно нет болезней, — вытер пот со лба врач. — Просто в последнее время вы слишком часто злитесь. Советую вам научиться контролировать эмоции…
Тан Яо снова бросил на него ледяной взгляд, и врач осёкся:
— Этого достаточно. Берегите здоровье, молодой господин. Я пойду.
Проводив врача, Тан Яо громко проворчал:
— Врачи в императорской академии всё хуже и хуже. Я всегда был добрым, откуда у меня столько гнева?
Он косился на выражение лица Чэн Цзицзинь.
Выбор быть «злым» имел свои причины, но он боялся, что она подумает, будто он и вправду такой. Перед ней он никогда не был дерзким и надменным.
Но Чэн Цзицзинь даже не смотрела на него. Тан Яо почувствовал раздражение и подошёл к ней:
— Всё ещё думаешь о том письме?
После того как его привезли в дом Аньгоуна, его три дня держали под домашним арестом. Всё это время он без дела писал на бумаге.
Сегодня, услышав, что принцесса Баочжу пригласила Чэн Цзицзинь во дворец, он в спешке собирался и велел Гуан Мо положить заранее написанное письмо с надписью «Держись подальше от Гу Луаня». Кто бы мог подумать, что Гуан Мо перепутал письма!
— Нет, — сказала Чэн Цзицзинь и кивнула.
На самом деле, пока врач осматривал Тан Яо, она пыталась угадать, кто же та девушка, которую он любит.
На всём листе было исписано: «Скучаю по тебе, не скучаю, скучаю, не скучаю…» — неизвестно, о ком он так тоскует.
Но она мало кого знает, так что угадать не получилось. Зато всё это время в груди стояла тяжесть, и она не могла понять, отчего ей так некомфортно.
Тан Яо вдруг тихо рассмеялся.
Она говорит «нет», а головой кивает. Настоящая маленькая лгунья.
Его смех заставил Чэн Цзицзинь осознать, что слова и действия не совпадают, и она тут же замотала головой, как заводная кукла.
http://bllate.org/book/7251/683828
Готово:
