Сяочжу на мгновение замерла, а затем вдруг всё поняла:
— А-а...
Она почувствовала, что просто безнадёжно глупа: не подумав, из привычки сразу же открыла заднюю дверь, прошла вперёд и уселась на пассажирское место.
— Пристегнись! — приказал Лэн Фэн.
Сяочжу послушно выполнила его указание:
— Готово.
Лэн Фэн завёл машину и плавно выехал на дорогу. Сяочжу не могла понять, куда он её везёт. В салоне царила напряжённая тишина, от которой мурашки бежали по коже. Ей казалось, что Лэн Фэн сдерживает гнев, но откуда он взялся — она не имела ни малейшего представления.
Не выдержав этой атмосферы, Сяочжу осторожно спросила:
— Лэн пар, вы меня вызвали по какому-то делу?
— Выздоровела? — ответил он.
— А? — Сяочжу удивилась такой неожиданной заботе.
— Раз уже можешь шататься где попало, значит, со здоровьем всё в порядке. Поели хоть?
Сяочжу окончательно запуталась: сначала прозвучало что-то вроде сарказма, а потом — забота. Что сегодня с ним такое? «Не гадай о мыслях босса — сколько ни гадай, всё равно не поймёшь», — подумала она, наконец осознав эту истину.
Решив, что безопаснее всего молчать и вести себя тихо, Сяочжу машинально покачала головой:
— Не ела.
— Поедем сначала пообедаем, — сказал Лэн Фэн.
Машина остановилась у небольшого заведения под названием «Три сокровища» — кашеварня с простым интерьером в традиционном китайском стиле, очень напоминающим дом самого Лэн Фэна.
Когда они вошли внутрь, на них обрушился холодный воздух кондиционера. Хотя лето ещё официально не началось, многие заведения уже включили кондиционеры. Сяочжу невольно вздрогнула. Лэн Фэн заметил это и, не раздумывая, снял свой пиджак и накинул ей на плечи.
На Сяочжу легла тяжесть ткани, от которой исходил лёгкий, приятный аромат одеколона. Она, которая обычно терпеть не могла духи, невольно принюхалась — и даже пристрастилась к этому запаху.
Они устроились за столиком в углу, подальше от потока холодного воздуха. Лэн Фэн заказал горшочек рисовой каши с яйцом и мясом, а также несколько закусок.
Сяочжу наблюдала, как он налил ей миску каши и поставил перед ней. Ей всё больше казалось, что происходящее ненормально. Неужели Лэн Фэн сошёл с ума? Зачем ему эта внезапная забота? Она никак не могла найти объяснения.
Ей было крайне неловко принимать его внимание. «Лучше умереть быстро, чем мучиться долго», — подумала она и, собравшись с духом, прямо спросила:
— Лэн пар, если у вас ко мне есть дело — говорите прямо. Так я чувствую себя неловко.
— Что? — Лэн Фэн явно удивился её вопросу.
Тогда Сяочжу решила расставить все точки над «i»:
— Лэн пар, если вам что-то нужно — скажите. Мне так непривычно.
Лэн Фэн наконец понял: его доброта воспринимается как скрытый умысел. Он лишь хотел проявить заботу, а вместо этого вызвал настороженность. «Вот ведь ирония, — подумал он с горькой усмешкой. — Мне уже далеко за тридцать, а я влюбился в студентку, которая младше меня на восемь лет и ещё не окончила университет. Это просто извращение. Но если я сделаю вид, будто ничего не произошло, и буду относиться к ней как раньше — это будет ещё хуже. В любом случае я не герой». Он покачал головой, пряча эти мысли за невозмутимым выражением лица.
Сяочжу стала ещё более растерянной: она совершенно не понимала, что означает этот жест. Она замолчала и сидела, не шевелясь.
Чтобы разрядить обстановку, Лэн Фэн перевёл тему:
— Расскажи, как ты оцениваешь дело Гу Вэньтао? Просто интересно услышать твоё мнение.
Как только он заговорил о работе, напряжение в Сяочжу мгновенно исчезло. «Вот теперь всё нормально», — подумала она.
Подумав немного, она ответила:
— Исходя из показаний Гу Вэньтао и имеющихся у нас данных, на суде у него практически нет шансов на победу. Единственный выход — урегулирование через переговоры. Но...
— Но? — Лэн Фэн был удивлён. Он просто искал повод для разговора и не ожидал серьёзных выводов.
— Но я считаю, что переговоры тоже невозможны.
Сяочжу подробно рассказала всё, что видела сегодня, и передала Лэн Фэну фотографии, которые сделала.
Лэн Фэн нахмурился:
— Ты уверена, что всё оплачивала Тань Лин?
Сяочжу кивнула:
— Да. Мне тоже показалось странным. Сначала я подумала, не содержится ли у неё любовник. Но учитывая, что у неё нет значительных сбережений и фиксированная зарплата, а других источников дохода я не нашла, трудно представить, как она может позволить себе такие траты на другого человека. И, судя по их общению, они знакомы уже давно. Но самое странное — на лице Тань Лин не было ни малейшего сопротивления или колебаний.
Лэн Фэн почувствовал, что всё не так просто:
— Продолжай.
— Я думаю, стоит начать расследование с этого мужчины. Нужно выяснить, когда именно они познакомились, и совпадает ли это время с периодом до развода. Если удастся доказать, что Тань Лин знала его ещё до развода, мы сможем обвинить её в сокрытии информации и неверности в браке. Тогда суд, возможно, пересмотрит дело.
Лэн Фэн согласился с мнением Сяочжу и поручил ей заняться этим расследованием.
*
На следующий день Лэн Фэн встретился с Гу Вэньтао наедине и поделился своими догадками. Однако тот немедленно отверг эту версию.
На лице Гу Вэньтао читалось недовольство, в голосе звучал гнев:
— Это невозможно! Да, сейчас у неё кто-то есть, но точно не до развода!
— Вы уверены? — спросил Лэн Фэн. — Подумайте ещё раз: не было ли каких-то странных моментов?
Гу Вэньтао махнул рукой:
— Лэн юйши, я понимаю, что вы хотите помочь, но я абсолютно уверен: такого не было. Мне больно, что она не хочет вернуться ко мне, но я не стану лгать и тем более оклеветать её. До развода она вела себя совершенно нормально, а после мы ещё долго общались. Лишь со временем связь оборвалась. Поэтому я верю ей. Прошу вас — верьте и вы.
Хотя некоторые мужчины из соображений гордости отказываются признавать измену, всё поведение Гу Вэньтао убедило Лэн Фэна: он говорит правду.
Тем временем Сяочжу, опросив коллег Тань Лин и проанализировав её соцсети, получила примерно ту же информацию: Тань Лин действительно познакомилась с этим мужчиной уже после развода. Однако о самом мужчине коллеги ничего не знали — лишь слышали, что она иногда упоминала его, но никто его не видел.
Новая зацепка оказалась тупиком.
Сяочжу расстроилась. Мысль о том, что такой честный человек, как Гу Вэньтао, в итоге останется ни с чем, вызывала в ней чувство несправедливости.
Лэн Фэн заметил её переживания:
— Не стоит слишком много думать об этом.
Сяочжу недоумённо посмотрела на него:
— Лэн пар, разве вам не кажется, что это несправедливо?
Разница в возрасте давала о себе знать: Сяочжу, ещё не имеющая большого жизненного опыта, не могла так легко смириться с несправедливостью, как Лэн Фэн.
— В мире полно несправедливости, — спокойно ответил он. — Есть люди, которые убивают и остаются на свободе. Есть те, кто рождаются богаче других. Кто-то от природы умён и красив. Что с этим поделаешь? Многое в жизни предопределено.
Сяочжу не согласилась:
— Но ведь говорят: «человек сильнее судьбы», и каждый сам создаёт свою жизнь.
Лэн Фэн улыбнулся с лёгкой грустью — в ней он увидел своё молодое «я», полное решимости:
— Возможно, ты и права. Но не каждый способен на это. Ты ещё слишком молода, и многие вещи не так просты, как кажутся. Да, Гу Вэньтао вызывает сочувствие, но он не совсем невиновен. Если бы он не пытался обмануть систему, не поверил наивно, что развод решит все проблемы, разве остался бы он ни с чем?
У Сяочжу пропали слова для возражения.
Лэн Фэн продолжил:
— Я хочу сказать тебе одно: нельзя смотреть только на поверхность. Гу Вэньтао, конечно, не обижал Тань Лин, даже можно сказать, любил её глубоко и был ответственным семьянином. Но брак — это не игрушка и не средство для достижения целей. Брак хрупок, как стекло. Если ты относишься к нему пренебрежительно, он обязательно отомстит за это пренебрежение. Ошибка Гу Вэньтао в том, что он не воспринял брак всерьёз. Понимаешь?
Сяочжу замолчала. Слова Лэн Фэна полностью отрезвили её. Она никогда особо не задумывалась о браке — возможно, из-за возраста, а может, потому что выросла без родителей и не имела возможности наблюдать, как живут настоящие супруги. Для неё святость брака была абстрактным понятием.
Дело было закрыто. Вскоре его сменил новый случай. Сяочжу снова погрузилась в работу, даже встречаться с Цинь Си стало некогда.
Прошло две недели. Однажды утром, как обычно, Сяочжу пришла в офис и только села за стол, как увидела выходящего из кабинета Лэн Фэна.
— Доброе утро, Лэн пар! — вежливо поздоровалась она.
Лицо Лэн Фэна было мрачным:
— Возьми сумку и поехали в больницу.
— Что? — удивилась Сяочжу.
— Тань Лин вчера совершила попытку самоубийства. Её доставили в больницу, и она только что пришла в сознание.
*
Они поспешили в отделение больницы. У двери палаты они встретили Гу Вэньтао, который выходил с пакетом в руках.
Он выглядел измождённым: лицо осунувшееся, под глазами — тёмные круги, в глазах — красные прожилки. Очевидно, он не спал всю ночь. Ирония судьбы: рядом с Тань Лин в такой момент оказался именно бывший муж.
Гу Вэньтао кивнул Лэн Фэну и Сяочжу:
— Простите, Лэн юйши, что потревожил вас лично.
— Ничего страшного. Сейчас удобно поговорить?
Гу Вэньтао кивнул:
— Пойдёмте в кафе неподалёку.
Они прошли в небольшое кафе за пределами больницы. Гу Вэньтао протянул Лэн Фэну лист бумаги формата А4 с короткой запиской:
«Я просто хотела доказать, что люблю тебя!»
Поставленные аккуратным женским почерком слова были местами слегка помяты, будто бумагу мочили водой — скорее всего, слёзы.
— Это от Тань Лин? — спросил Лэн Фэн.
— Да. Вчера она прислала мне сообщение, чтобы я хорошо заботился о сыне. Мне показалось это странным, я сразу позвонил ей — но телефон был выключен. Я забеспокоился и поехал к ней домой... и нашёл её в таком состоянии, — голос Гу Вэньтао дрогнул, и он не смог продолжать.
Лэн Фэн, собрав воедино рассказ Гу Вэньтао и информацию от Сяочжу, почувствовал, что за всем этим кроется нечто большее. Отдельные фрагменты истории вдруг сложились в единую картину, и то, что раньше казалось непонятным, обрело смысл.
— Может быть, это PUA? — пробормотал он.
— Что? — не расслышал Гу Вэньтао.
— А что такое PUA? — спросила Сяочжу.
— Pick-up artist, — пояснил Лэн Фэн. — По-простому — «ловелас» или «соблазнитель». Это эмоциональные манипуляторы. Я подозреваю, что Тань Лин столкнулась с мошенником, который не только выманивает деньги и пользуется телом жертвы, но и может довести до самоубийства.
Гу Вэньтао всю жизнь жил честно и порядочно. Он читал о подобных случаях в новостях, но никогда не думал, что такое может случиться с кем-то из его окружения. Всего за несколько месяцев после развода его мир рухнул.
Сяочжу взяла телефон и погуглила «PUA». Она обнаружила множество историй: жертвами становились девочки-подростки и пожилые женщины — возраст значения не имел. Эти мужчины получали удовольствие от обмана, выманивания денег и телесной близости. Некоторые даже заставляли жертв причинять себе боль ради развлечения. А самые отъявленные из них выкладывали в сеть подробные отчёты о своих «подвигах», называя это «уроками любви», лишь бы продемонстрировать миру свою «непреодолимую харизму».
Сяочжу потрясло не меньше, чем Гу Вэньтао. Но если он страдал из-за близкого человека, то она ужасалась злобе человеческой природы. Внезапно ей вспомнилась недавно прочитанная книга Хигасино «Злоба» — описание той самой человеческой злобы, которая теперь проявилась в реальности. От страха по коже побежали мурашки.
Гу Вэньтао долго приходил в себя, а потом с мольбой посмотрел на Лэн Фэна:
— Лэн юйши, что теперь делать?
http://bllate.org/book/7248/683582
Готово:
