Отделение стационара всё ещё было ярко освещено.
Цзянь Си, воспользовавшись своими журналистскими связями, быстро отыскала восьмилетнюю девочку, лежавшую в отделении переливания крови.
Ребёнок выглядел жалко: она еле дышала в стерильной палате. Но странно — за большим окном для посетителей не было ни одного родственника.
Цзянь Си растерялась. Спросив у дежурной медсестры, она узнала, что родители девочки каждый день дают интервью и почти никогда не появляются у её палаты.
Глядя на хрупкое тельце ребёнка, Цзянь Си почувствовала, как в груди сжимается комок.
Следуя указаниям медсестры, она направилась в просторный зал ожидания перед отделением и увидела мать девочки, окружённую плотным кольцом людей. Женщину средних лет обступили десятки операторов с камерами, смартфонами и фотоаппаратами. Она держала фотографию предсмертного письма дочери и, рыдая, с пафосом вещала в объективы.
Эта сцена казалась неправильной.
И тут Цзянь Си заметила в коридоре, как Тань Чжэнь, положив руку на плечо обычного на вид мужчины средних лет, скрылся за дверью лестничной клетки.
Она последовала за ними.
Тяжёлая дверь была приоткрыта.
В пустой лестничной клетке эхом разносились голоса Тань Чжэня и мужчины:
— Квартиру сняли? Пусть будет в старом районе. Чем хуже и старее дом, тем больше внимания привлечёт… Новую квартиру, которую ты продаёшь, быстрее оформи документы. Обязательно договорись с покупателем, чтобы он тебя не выдал.
— И сына пока не возвращай в город, пока всё не закончится.
— Что до дочери — одного предсмертного письма недостаточно. Загодя подготовь похороны, закажи надгробие… Пусть надпись на памятнике напишет сама девочка. Как только это выйдет в свет — сразу станет хитом!
— Деньги с краудфандинга, за вычетом комиссии, будут ежедневно переводиться тебе на счёт…
Мужчина кивал без остановки. Он уже решил пожертвовать жизнью младшей дочери ради выгоды и под руководством Тань Чжэня окончательно утратил последние проблески совести.
Цзянь Си стояла, словно поражённая громом. Ей стало трудно дышать — будто в грудь врезался кирпич. Она вспомнила букет лилий, присланный Тань Чжэнем, и фразу на открытке… Теперь её тошнило от отвращения, будто в рот насильно впихнули ком грязи.
Цзянь Си в ярости развернулась и пошла прочь.
Дверь лестничной клетки с грохотом захлопнулась.
Тань Чжэнь мгновенно обернулся и как раз успел увидеть её уходящую спину.
Он молниеносно оттолкнул мужчину, хлопнув его по плечу, и бросился вслед.
…
— Си! — раздался его голос в пустом зале ожидания.
Цзянь Си не остановилась.
Она шла быстро, стремительно, к выходу. Ей не хотелось больше ни слова говорить с Тань Чжэнем, даже секунды смотреть ему в глаза — иначе она взорвётся.
— Си, подожди! — но он был высок и длинноног; через пару шагов Тань Чжэнь настиг её и схватил за руку.
Цзянь Си резко остановилась.
Опустила взгляд на запястье, сжатое его пальцами, и тихо произнесла:
— Отпусти.
Тань Чжэнь никогда не слышал от неё такого ледяного тона. Голос будто покрылся инеем.
— Си, мне нужно сказать тебе всего несколько слов.
— От-пу-сти.
Она повторила ещё холоднее и резче.
Тань Чжэнь немедленно разжал пальцы и даже поднял ладонь, показывая, что не собирается быть навязчивым.
Цзянь Си тут же отступила на шаг, увеличивая дистанцию.
Тань Чжэнь взглянул на её лицо и понял: теперь он знает, что можно говорить, а что — нет.
— Не знаю, что ты услышала, — спокойно начал он, — но чего бы ты ни услышала, не спрашивай. Я всё признаю.
Глаза Цзянь Си, чёрные и ледяные, слегка дрогнули.
На миг в ней ещё теплилась надежда, но после этих слов последний обломок иллюзий рассыпался в прах.
— До того как я пришла сюда, — тихо, но твёрдо ответила она, — я хотела спросить. Но сейчас… считаю, что мой визит был лишним.
Она снова повернулась, чтобы уйти.
Тань Чжэнь резко вытянул руку и преградил ей путь:
— Зачем так злиться? В конце концов, на «Цзинтао» просто появились две новости: «авария с суперкаром» и «восьмилетняя девочка с лейкемией». Всё.
— Новости? — переспросила Цзянь Си.
Вы вообще имеете право называть это «новостями»?!
— Я знаю, что для тебя и твоих коллег-журналистов это важные социальные темы. Но для меня и «Цзинтао» — это просто товар.
Цзянь Си замерла и пристально уставилась на него.
Тань Чжэнь прямо и открыто продолжил:
— Верно, я использовал твои репортажи, раскопал биографии тех парней, выяснил правду об аварии. И помог родителям девочки создать нужный образ, чтобы вызвать общественное сочувствие и получить больше ресурсов… В этом нет ничего плохого.
— В эпоху больших данных любое событие, способное привлечь внимание и сгенерировать трафик, — наш товар. Мы упаковываем его подходящим образом, выводим на целевую аудиторию, получаем внимание, трафик и, в конечном счёте, превращаем его в деньги. Это абсолютно нормально в информационную эпоху.
— Не надо мне рассказывать о «журналистской правде» или «общественном контроле». Для меня это всё — мусор.
Цзянь Си была потрясена. Она всегда знала, что их пути расходятся, но не ожидала, что он сведёт журналистику к «трафику» и «монетизации», превратив священный долг профессии в банальный товар.
— Тань Чжэнь, я не стану учить тебя основам журналистики. Я лишь спрошу: тебе не стыдно обманывать доверие людей? Они поверили тебе сегодня — завтра поверят снова?
Тань Чжэнь усмехнулся:
— Си, я знал, что твоя мать слишком тебя берегла, но не думал, что ты до сих пор такая наивная.
— Ты думаешь, интернет-аудитория завтра вспомнит, что случилось сегодня? У золотой рыбки память на семь секунд, а у интернета — меньше суток. Сегодняшние события завтра сотрут новые новости, а имена погибших забудутся уже сегодня. Людям не нужна настоящая правда — им нужна та, которую они себе вообразили!
Слова Тань Чжэня были точь-в-точь как у Жэнь Тянье.
— Цзянь Си, я не играю в новости. Я играю в деньги.
Цзянь Си смотрела на него, будто видела впервые. Этот мужчина — высокий, спокойный, внешне нежный и заботливый — внутри оказался ледяным. Она думала, что знает его с детства, но теперь поняла: его истинная сущность — огромный айсберг, скрытый под водой.
— Новости — не машина для зарабатывания денег. За такое будет расплата.
— Расплата? — Тань Чжэнь холодно рассмеялся, и в его очках с золотой оправой мелькнул ледяной блик. — Когда она придёт, у меня уже будет столько ресурсов и власти, что я легко её подавлю. Цзянь Си, только такие дураки, как ты и Жэнь Тянье, верят в «журналистскую правду» и «общественную справедливость». Перед капиталом всё это — дерьмо!
Впервые он позволил себе грубое слово в её присутствии. И сделал решительный шаг вперёд:
— Лучше иди со мной сейчас. Иначе, когда Жэнь Тянье падёт, тебе придётся туго!
Тань Чжэнь снова шагнул вперёд, одной рукой обхватил её талию и резко притянул к себе!
Цзянь Си испугалась. Она всегда думала, что он преследует её из-за давних семейных связей и «подходящих партнёров», но теперь поняла: для него она — не только средство для получения инвестиций и ресурсов, но и инструмент мести Жэнь Тянье!
— Отпусти меня! — вырвалось у неё.
Но Тань Чжэнь сжал её ещё сильнее:
— Я давно хотел сделать тебя своей…
Он прижал её и попытался поцеловать.
Цзянь Си отчаянно вырывалась, но он держал её мертвой хваткой. Впервые она осознала, насколько он силён. Ей стало трудно дышать. Она яростно сопротивлялась, не давая ему коснуться себя.
Но Тань Чжэнь прижал её так сильно, что она чуть не ударилась спиной о стену.
Когда его губы уже почти коснулись её лица, Цзянь Си не выдержала. Подняв руку, она со всей силы дала ему пощёчину!
Звук был оглушительно чётким.
Очки Тань Чжэня слетели и упали на пол.
Цзянь Си увидела, как его лицо исказилось, а глаза стали жестокими и острыми, как клинки.
Она замерла от страха.
И в этот момент в зале ожидания мелькнул луч белого фонарика, и раздался грубый голос охранника:
— Эй, вы кто? Приём окончен! Если срочно — идите в приёмное отделение!
Тань Чжэнь на миг замешкался. Цзянь Си собрала все силы и резко оттолкнула его!
Она бросилась бежать к приёмному отделению, будто за ней гналась сама смерть…
…
Цзянь Си выбежала из больницы.
Добежала до своей машины, села, захлопнула дверь и заперлась.
Она сжала руль. Руки дрожали. Левая ладонь лежала на руле, а мизинец трясся, как на вибрации.
Она прижала левую руку правой.
Но дрожь не прекращалась… наоборот, усиливалась…
Слёзы уже навернулись на глаза.
Она вспомнила, как Тань Чжэнь прижал её к стене… Если бы не охранник, что тогда случилось бы? Ей стало по-настоящему страшно. Она вспомнила каждый день с момента аварии с суперкаром… и поняла: она действительно боится.
Одно за другим… одно за другим…
Цзянь Си судорожно сжала руки.
И в этот момент в кармане зазвонил телефон.
Она глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки, и медленно достала аппарат.
— Алло? — тихо произнесла она.
В трубке раздался голос секретаря её матери, Сяо Чжэн:
— Мисс Цзянь, вы в Шаньхае? Случилось несчастье… Председатель сегодня внезапно решила вернуться в Шаньхай и в старом доме в историческом районе столкнулась с вашим отцом. Сейчас они… дерутся!
Цзянь Си остолбенела.
Секретарь в отчаянии:
— Пожалуйста, скорее приезжайте!
*
Старый район Шаньхая. Небольшой дворик с несколькими ветхими домами под черепичной крышей. На стенах висели запылённые картины, во дворе буйно росла трава, среди которой упрямо цвело маленькое деревце. Мебель была обшарпанной, свет — тусклым и старым.
Ли Хайя в роскошном пальто стояла у ворот двора.
Её взгляд, острый как лезвие, был устремлён на Цзянь Минхуэя внутри.
Цзянь Минхуэй стоял с риелтором и двумя клиентами, осматривая участок.
Риелтор и клиенты явно почувствовали ледяной взгляд Ли Хайя и, пробормотав что-то невнятное, поспешили уйти.
Цзянь Минхуэй выключил свет.
Ли Хайя сказала:
— В Шаньхае теперь риелторы настолько наглые, что осмеливаются показывать общую собственность без согласия второго владельца?
Цзянь Минхуэй обернулся:
— Ты ведь сама знаешь, что это общая собственность.
— Ну и что? — вспыхнула Ли Хайя. — Без моей подписи посмотри, кто осмелится купить твой дом!
Цзянь Минхуэй тоже разозлился:
— Двадцать лет! Ты ещё не надоела с этим?
— Я надоела?! — закричала Ли Хайя. — Ты думаешь, мне нечем заняться, кроме как два десятка лет устраивать сцены тебе? Это ты хочешь устроить скандал! Ты сам требовал развода, делёжки имущества, новой жены! Ты хочешь продать дом, чтобы содержать ту женщину! Так вот — я не дам тебе этого сделать!
— Ли Хайя! — взорвался Цзянь Минхуэй. — Ты сама знаешь, изменял я или нет! Просто с твоим характером кто с тобой уживётся? Если у тебя проблемы — иди к врачу! Оставь в покое ребёнка! Посмотри, до чего ты довела Цзянь Си!
http://bllate.org/book/7246/683460
Готово:
