Как и утром в лестничной клетке, она смотрела прямо на него.
Она не собиралась отводить взгляд.
Пусть даже между ними теперь пролегли горы и моря.
Скрип… грохот!
Жэнь Тянье резко поднялся. Стул за его спиной заскрежетал по полу и с силой врезался в стену.
Затем он подошёл к ней.
От него пахло жаром — душным, обжигающим.
Он опустил глаза и посмотрел на неё.
Его высокая фигура полностью заслонила свет потолочного светильника.
— Цзянь Си, — голос Жэнь Тянье стал глубже, ледяным и резким, будто песок, давящий на грудь: — Отдай своё служебное удостоверение, журналистское удостоверение и всё фотооборудование.
— Ты отстранена от работы.
Автор примечает:
Разрыв.
Последний шквал бури.
— Начальник! — Начальник!!
Голоса коллег раздались один за другим. Лао Е в изумлении вскочил с места напротив, а Юань Сяосяо, оказавшаяся между ними, испуганно откатила кресло назад, почти спрятавшись в угол и прикрыв рот ладонью.
Жэнь Тянье, однако, стоял рядом с рабочим столом Цзянь Си, словно вырезанный изо льда. Его лицо было напряжённым, губы плотно сжаты. Ни малейшего колебания, ни проблеска смягчения.
Цзянь Си подняла на него глаза.
Он был высок, красив, дерзок и безжалостен.
Даже произнося эти бездушные слова, он оставался таким ослепительно прекрасным и острым, что сердце её дрожало. Но впервые он показался ей чужим, невероятно далёким.
Их семь лет. Десять лет.
Всё кончено.
Цзянь Си медленно поднялась. Очень медленно достала своё служебное удостоверение, журналистское удостоверение, пропуск сотрудника и карточку доступа. Затем наклонилась и открыла ящик с камерой и оборудованием — всё аккуратно выложила на стол.
Когда всё было разложено, она повернулась к Жэнь Тянье:
— Всё здесь.
— Прощай.
Цзянь Си взяла сумочку и пальто, а также большую охапку лилий, стоявшую на столе, и направилась к выходу.
— Си-си! — вскрикнула Юань Сяосяо, подскакивая с места.
Лао Е и Гао Шуньсинь тоже попытались остановить её:
— Напарница!
— Цзянь Си!
Но Цзянь Си даже не обернулась.
Большими шагами она вышла наружу.
Жэнь Тянье не оглянулся. Он лишь опустил глаза на то, что она оставила на столе: её служебное удостоверение, журналистское удостоверение. На фотографии в документах — её маленькое лицо с лёгкой улыбкой и чуть прищуренными глазами.
Жэнь Тянье сжал губы так, что они превратились в тонкую, напряжённую линию. Между бровями и в глубине глаз — осколки разбитого стекла.
…
…
*
Цзянь Си вернулась домой на машине.
Шэнь Янь не было.
Она засучила рукава и принялась убирать квартиру: вымыла ковры, включила пылесос, протёрла каждую поверхность, перевернула одеяла, постирала постельное бельё. Стиральная и сушильная машины на балконе были забиты под завязку, и по всей квартире начал разноситься запах дезинфекции.
Она мыла пол снова и снова.
Каждую доску, каждую плитку, каждый уголок.
Раз, два, три… пять, десять…
Цзянь Си двигалась неустанно, не зная усталости. Считала про себя: тысяча, ещё тысяча, десять тысяч… Но даже это уже не помогало. Вдруг она почувствовала, как её левая рука задрожала.
Тряслась так сильно, что она не могла удержать швабру.
Она тут же схватила её правой рукой, впиваясь ногтями в собственную кожу — на руке проступили кровавые полосы. Дрожь становилась всё сильнее, почти лишая её контроля над собой.
Наконец она бросилась к комоду в гостиной и резко выдвинула ящик —
Там осталась лишь одна белая бутылочка с таблетками.
Цзянь Си открутила крышку. Не найдя воды, просто схватила горсть таблеток и проглотила их.
*
Тем временем в конференц-зале отдела глубинных расследований все жалюзи были опущены.
В зале царила темнота. Никто не мог разглядеть Жэнь Тянье, оставшегося там одного.
В большом офисе стояла зловещая тишина. Никто не осмеливался заговорить. Все молча ждали в напряжении.
Прошло неизвестно сколько времени.
Вдруг из конференц-зала раздался оглушительный удар —
Бах! Хрясь!
Стул с грохотом врезался в стол, заставив всех содрогнуться от страха.
Юань Сяосяо испуганно подняла глаза на Лао Е. Тот, перегнувшись через перегородку, дал ей знак молчать. Юань Сяосяо тут же спрятала голову обратно в свой кубик.
Прошло ещё немало времени.
Наконец дверь конференц-зала открылась.
Вышел Жэнь Тянье.
Его брови были слегка нахмурены, но голос звучал уже спокойно:
— Лао Е, отправляйся вместе с Цзян Ханем в больницу Юйшань.
Лао Е и Цзян Хань немедленно вскочили и ушли по его приказу.
Будто ничего и не произошло.
Но стол, ещё недавно наполненный ароматом лилий, оставался… пустым.
…
*
Прошёл день и ночь.
Цзянь Си наконец проснулась в своей постели. Всё тело болело так, будто её несколько сот раз прокатили под катком. Одеяло валялось на полу, на ней была лишь тонкая пижама, а тело покрывал холодный пот, промочивший одежду насквозь.
Она знала: это последствия лекарств. Доктор Ян всегда предупреждала — принимать их только в крайнем случае. А она вчера не просто приняла, а съела целую горсть.
Цзянь Си с трудом села. Голова кружилась.
Собрав все силы, она приняла душ, чтобы смыть липкий пот, накинула тёплое хлопковое пальто и спустилась вниз за едой.
Выйдя из подъезда, увидела, что небо уже усыпано звёздами.
Всего лишь сутки прошло с тех пор, как она покинула «Шаньхай медиа», а казалось, будто прошла целая жизнь.
В груди стоял ком — горький, кислый, терпкий, болезненный. Вспомнилось, как она вновь встретила его тем летом — тогда она была полна радости и надежд. Потом они работали плечом к плечу, и это приносило восторг и смысл. Пусть их отношения и колебались, но в работе она чувствовала себя правой, значимой.
Особенно ярко в памяти всплыл рассвет в Данчэне, когда они стояли рядом под багровыми облаками. Тогда она думала, что этот огонь в её сердце проникнет и в его… Но всего через несколько дней всё рухнуло.
Вспомнились его последние слова: «Ты отстранена от работы».
Она ушла, горько усмехнувшись. На языке и кончиках пальцев — только горечь.
Выйдя из жилого комплекса «Синхай», она свернула на тихую улочку за домами, выходящими к морю. Маленькие кафе и закусочные всё ещё горели огнями вывесок, источая аппетитные ароматы.
Цзянь Си не чувствовала голода, но желудок болезненно свело. Она зашла в единственную открытую кашеварку.
Заведение было крошечным, но уютным и чистым.
В углу на плите томилась большая кастрюля белого риса, от которой поднимался густой пар.
Хозяин, средних лет мужчина, подошёл спросить, что заказать. Голос Цзянь Си был хриплым:
— Можно просто миску белой каши?
Хозяин взглянул на неё, ничего не сказал и быстро кивнул.
Через минуту перед ней стояла миска чистой белой каши, маленькая тарелка с нарезанными солёными огурцами и пол-солёного утиного яйца, из которого сочился жир.
— Ешь, — улыбнулся хозяин. — Жизнь редко бывает гладкой. После еды всё наладится.
Цзянь Си посмотрела на него. От этих простых слов у неё защипало в глазах. Эмоции, сдерживаемые целый день и ночь, вдруг хлынули через край, вызывая боль в груди.
Она кивнула и улыбнулась:
— Спасибо.
Хозяин вернулся к своим делам. Цзянь Си осталась в углу маленькой закусочной и медленно ела кашу. Она была горячей, пар поднимался густыми клубами, и она ела очень неспешно.
Её изящное, но непокрашенное лицо тонуло в белом тумане пара, становясь неясным и далёким.
Прошло неизвестно сколько времени, когда в заведение вошли ещё две девушки, чтобы заказать кашу на вынос. Они попросили кашу с перепелиным яйцом и ветчиной и, ожидая заказ, начали болтать.
— Ты видела аварию с суперкаром на днях? Ууу, машина за несколько миллионов превратилась в хлам!
— Несколько миллионов? Да у водителя куча денег!
— Какой водитель? Разве не бедный студент за рулём был?
— Кто тебе это сказал? Ты вообще «Цзинтао» читала? Там уже раскопали правду: за рулём был богатенький ребёнок! А бедного студента подставили, чтобы он взял вину на себя! У этого богатенького отец — чиновник, мать — миллионерша, а дядя вообще заведует провинциальным управлением образования…
— Не может быть! В «Шаньхайских новостях» же писали совсем другое…
— Кто сейчас вообще читает «Шаньхайские новости»? Не будь такой наивной! У богатых всё можно купить, даже суды и прокуратуру!
Девушки болтали без умолку, быстро листая телефоны. Из их смартфонов доносились голоса из коротких видео — все они касались аварии с суперкаром, раскапывали «правду» и поднимали шум. Мнения расходились, обвинения сыпались одно за другим.
Цзянь Си сидела рядом и выслушала весь их разговор.
Она замерла.
Положила ложку.
Достала телефон и открыла сайт «Шаньхайских новостей». Там царила тишина — ни единой публикации об аварии. Затем она перешла в приложение «Цзинтао». Едва открыв главную страницу, Цзянь Си почувствовала, как перед глазами всё потемнело.
На главной странице «Цзинтао» красовался громкий заголовок:
【Эксклюзив от фотокорреспондента «Шаньхай медиа»: правда о ДТП с суперкаром!】
Её собственные материалы с анонимного аккаунта были перенесены в «Цзинтао» и разбиты на множество отдельных публикаций!
Цзянь Си чуть не выронила телефон.
Она быстро расплатилась с хозяином и бросилась домой. Забежав в кабинет, включила компьютер. На экране раскрылась главная страница «Цзинтао», и перед ней развернулся шквал «эксклюзивных» публикаций.
Цзянь Си читала одну за другой.
Чем дальше, тем страшнее становилось. К концу чтения перед глазами уже всё потемнело.
За те сутки, что она провела без сознания, дело об аварии с суперкаром, подогреваемое «Цзинтао» и множеством аккаунтов самодеятельных медиа, превратилось в настоящий шторм в интернете. Её материалы с анонимного аккаунта были вырваны из контекста, раздроблены и использованы для разжигания паники.
От первоначального 【Глубокое расследование фона】 до 【Три вопроса о «подставном лице»】, затем 【Было ли это вождение в пьяном виде? Или под наркотиками? Где правда?!】 — и, наконец, прямое обвинение: 【Нам нужна справедливость! Нам нужна прозрачность в правосудии и честность в правоприменении!】
Имена и адреса обоих юношей, их факультеты — всё было выложено в сеть. Обсуждали, пьяные ли они были, употребляли ли наркотики, подменили ли друг друга, намеренно ли кто-то взял вину на себя.
Даже погибшие девушки не избежали позора: их обвиняли в проституции, получении денег, связи с богачами.
Семьи всех четверых студентов подверглись тотальному доксингу. Богатая семья «золотого мальчика» оказалась на виду у всей страны: откуда деньги, не коррупционер ли отец, не связана ли мать с преступностью, не эксплуатирует ли семья рабочих… Вся грязь хлынула лавиной.
Когда «Безопасный Шаньхай» опубликовал официальное заявление, ему никто не поверил. В ответ раздался ещё больший гнев: «Всё подкуплено! Нам нужна правда!»
Судебные органы, мэрия Шаньхая, Факультет журналистики Университета Гуанда — всё это подвергалось ожесточённой критике со стороны интернет-толпы. Доверие к власти стремительно падало.
Единственное, что росло, — это трафик «Цзинтао». За сутки их новое приложение набрало более миллиарда активных пользователей.
Цзянь Си смотрела на эти цифры и чувствовала, как её мозг вот-вот взорвётся.
Всё сбылось.
Каждое предсказание Жэнь Тянье — каждая деталь, каждый поворот, каждый шаг к разжиганию ненависти к правосудию и власти — всё произошло именно так, как он и предупреждал.
Цзянь Си вспомнила их ссору в лестничной клетке.
Перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет.
Ей стало трудно дышать, будто кто-то сжал горло. Грудь судорожно вздымалась.
Она схватила телефон, чтобы набрать номер Жэнь Тянье.
Но остановилась.
Цзянь Си сжала пальцы, заставляя себя глубоко вдохнуть. Нужно сохранять хладнокровие. Особенно сейчас — именно сейчас она обязана сохранять спокойствие.
Открыв глаза, она не стала звонить Жэнь Тянье. Вместо этого набрала номер Тань Чжэня.
Тот ответил почти сразу. На фоне слышался шум.
Цзянь Си спросила совершенно спокойно:
— Где ты? Давай встретимся.
*
Тань Чжэнь сказал, что находится в больнице Юйшань, где вместе с командой работает над репортажем о «восьмилетней девочке с лейкемией». Скорее всего, задержится там до позднего вечера. Цзянь Си прекрасно помнила это дело — на главной странице «Цзинтао», помимо шумихи вокруг аварии, висела ссылка на сбор средств для этой девочки.
Цзянь Си ничего не сказала Тань Чжэню и сразу поехала в больницу Юйшань.
http://bllate.org/book/7246/683459
Готово:
