— Дедушка и Четвёртый господин ушли отнести лекарства и дичь.
Жуань Цинъян опешила. По разговорам девушек она уже поняла: Жуань Цзиньсяо что-то затеял. Причину она не знала, но с лекарствами всё ясно — а зачем носить дичь?
Услышав её слова, Гунцан неловко усмехнулся:
— Некоторые молодые господа ничего не добыли на охоте, так что генерал сам отправил им свою добычу.
Жуань Цинъян промолчала.
Со стороны это звучало так, будто Жуань Цзиньсяо — добрейшей души человек. Но если подумать, все приехавшие юноши были из гордых семей и привыкли считать себя выше других. Не поймать ничего на охоте — уже унизительно, а тут ещё и кто-то явно напоминает об этом, посылая им свою добычу.
— Те, кто ничего не добыл, — это раненые господа?
Гунцан и сам не понимал замыслов своего господина. Казалось, тот нарочно выводил из себя этих юношей: сначала отобрал их добычу, потом устроил поединки, а теперь ещё и лекарства с дичью развозит.
— Отвечаю второй госпоже: не знаю, как так вышло, но получилось именно так.
— Правда?
Жуань Цинъян протянула слова и внимательно изучила выражение лица Гунцана:
— Я только что беседовала с другими госпожами, и их взгляды были… странными. Что именно случилось во время охоты? Если ты не скажешь мне, Гунцан, а я узнаю другим путём, запомню твою неискренность.
Гунцан вспотел. Он-то знал, что в его положении не стоило заслуживать гнева Жуань Цинъян. В доме герцога Чжэньцзян, спроси его, кого он боится больше всех, — он без колебаний ответил бы: Жуань Цинъян.
Вторая госпожа не была жестокой, но её слова для его господина значили больше, чем священный закон.
— Раз вторая госпожа спрашивает, Гунцан, конечно, расскажет всё, что знает, без малейшего утаивания, — улыбнулся он, стараясь сгладить ситуацию. — На самом деле, ничего особенного не произошло. Даже если я не скажу, вы всё равно скоро узнаете.
Гунцан упорно преуменьшал масштаб, но Жуань Цинъян всё равно поняла суть.
Сегодня Жуань Цзиньсяо проявил невероятную меткость — каждая его стрела находила цель. Просто иногда он стрелял слишком быстро и не замечал, что за тем же зверем уже охотились другие господа.
Некоторым это было безразлично, но другие, более обидчивые, уцепились за это и потребовали состязания.
Разумеется, они потерпели сокрушительное поражение. Тогда Жуань Цзиньсяо, будто желая смягчить их унижение, предложил устроить поединки и с остальными.
Жуань Цинъян подвела итог: её брат отобрал чужую добычу, разозлил господ и, воспользовавшись поводом, избил их всех.
А теперь, видимо, ему показалось этого мало — он ещё и дичь с лекарствами развозит!
Жуань Цинъян скривила губы. Раньше она не замечала, что Жуань Цзиньсяо может быть таким невыносимым.
Ходили слухи, будто он получает воинские заслуги лишь благодаря своему знатному происхождению, а сам-то толком ничего не умеет. Может, он и затеял весь этот шум, чтобы доказать обратное?
Но эта мысль мгновенно рассеялась, как только Цинкуй доложила: почти все раненые — те самые, кто намеревался свататься в дом герцога Чжэньцзян.
«Помогать мне выбирать жениха?» — фыркнула про себя Жуань Цинъян. — «Да он, наверное, со мной в смертельной вражде!»
Жуань Цзиньсяо и Жуань Цзинъянь вернулись как раз к тому времени, когда свежепойманную рыбу подали на стол.
Едва переступив порог, их встретил насыщенный аромат.
— Уже вернулись с лекарствами? — Жуань Цинъян бросила на братьев недовольный взгляд.
— Вторая сестра, ты видела моего бельчонка? — Первый раз на охоте добыть хоть что-то — для маленького толстячка было великим достижением. Он весь путь сдерживался, чтобы не хвастаться посторонним, и теперь с нетерпением ждал реакции Жуань Цинъян.
— Ещё не видела, — ответила она, удивлённая, что он вообще смог что-то поймать. Она ласково потрепала его по голове. — Янь-гэ’эр, как тебе это удалось? Ведь даже белок поймать непросто!
Увидев на столе рыбный суп с лепестками персиковых цветов, Жуань Цзиньсяо вдруг вспомнил те самые нежные ступни сестры, усыпанные розовыми лепестками. Он на миг задумался, а очнувшись, увидел, как Цинъян гладит по голове Янь-гэ’эра.
— Тот бельчонок был просто глуповат, — спокойно сказал он, усаживаясь рядом с сестрой и бросая взгляд на младшего брата. — Стрела Янь-гэ’эра летела криво-косо и даже не задела шкурку. Зверёк сам врезался в дерево от страха и отключился.
Лицо Янь-гэ’эра покраснело. Он почувствовал себя неловко — ведь, как сказал старший брат, это вовсе не его заслуга, а он уже хвастался.
— Но это всё равно очень круто! — Жуань Цинъян заметила его смущение и ласково потянула за щёчку. — Если бы не твоя стрела, бельчонок бы и не врезался в дерево.
Она подняла малыша и, хоть и с трудом, усадила к себе на колени:
— У других охотников добыча вся в стрелах, а у тебя — целая и невредимая! Её даже можно дома держать и растить. Разве это не здорово?
Когда Жуань Цинъян утешала кого-то, её голос становился мягким и сладким, как мёд. Жуань Цзиньсяо смотрел на неё и думал: давно она его так не баловала.
Он протянул руку и пересадил пухленького братишку к себе на колени:
— Янь-гэ’эр и правда молодец.
Сначала его похвалила вторая сестра, а теперь ещё и старший брат взял на руки — лицо Янь-гэ’эра вспыхнуло от счастья, и вся грусть мгновенно исчезла.
Видя такую тёплую атмосферу, Жуань Цинъян решила отложить «допрос» брата. Но позже, когда никого не будет рядом, она обязательно выяснит, что он задумал.
С таким высокомерным и грубым поведением кто ещё осмелится свататься в дом герцога Чжэньцзян?
И уж точно это не решится парой комплиментов вроде «умница» или «красавица».
Автор добавил примечание:
Наконец-то попала в рейтинг и получила немного внимания! Ха-ха-ха!
Спасибо за гранаты!
haruna бросила 1 гранату
YinianzhiCha бросила 1 гранату
QuanShijieLongZuiKeAi бросила 1 гранату
YiKeJuZiTang бросила 1 гранату
19276568 бросил 1 гранату
BenPaoDeDaYao бросил 1 гранату
WeiYuXiaoYin бросила 1 гранату
WeiYuXiaoYin бросила 1 гранату
YiKeJuZiTang бросила 1 гранату
WeiYuXiaoYin бросила 1 гранату
Жуань Цзиньсяо произвёл фурор на охоте в горах Лушань. Кроме мелкой дичи, он лично убил кабана.
Когда слуги вернулись с тушей, снова поднялся шум и гам.
Жуань Цзиньсяо приказал повару дома герцога разделать добычу — раз уж устроили пир, надо всем вместе отведать дичи.
Кроме бельчонка, Янь-гэ’эр больше всего гордился тем, что видел, как старший брат убил кабана. Узнав, что кабан уже в кухне, он потащил Жуань Цинъян посмотреть.
— Кабан вдруг выскочил из бамбуковой рощи! Многие господа испугались и растерялись, а только старший брат остался хладнокровен. Он метко выстрелил в уязвимое место. Но кабан был слишком крепким, и в итоге старший брат схватил молот, который носил при себе сын заместителя провинциального судьи, и прикончил зверя.
Янь-гэ’эр рассказывал с восторгом, вновь и вновь представляя себе подвиг старшего брата. Он и не подозревал, что тот обладает такой силой — одним ударом молота раздробил кабану череп!
Жуань Цинъян помнила этого сына заместителя судьи. Не тем, что он был красавцем вроде Цзинь Цзюйсюя, а тем, что всегда носил с собой два железных молота.
Говорили, однажды он прочитал статью о том, почему благородные мужи носят мечи, и был так вдохновлён, что решил: настоящий мужчина обязан носить оружие. Но в выборе оружия пошёл своим путём — раз уж носить оружие, значит, оно должно быть как можно более грозным. Так и заказал себе два железных молота, чтобы «демонстрировать свою доблесть».
Правда, никто никогда не видел, чтобы господин Лоу ими пользовался. А тут Жуань Цзиньсяо опередил его.
Жуань Цинъян взглянула на раздробленную голову кабана. Череп был буквально расколот — откуда у Жуань Цзиньсяо столько силы?
— Даже опытные охотники не рискуют в одиночку нападать на такого кабана! Генерал поистине непобедим! — восхищённо произнёс кто-то рядом.
Жуань Цинъян почувствовала, как перед глазами вдруг стало темно. Жуань Цзиньсяо прикрыл ей глаза ладонью:
— Такое кровавое зрелище, Цинъян, достаточно увидеть мельком. А то ночью кошмары приснятся.
Он не прижимал ладонь к её лицу, но держал очень близко. Когда он убрал руку, кончики ресниц сестры слегка коснулись его ладони — щекотно и странно приятно.
Жуань Цинъян и так не горела желанием разглядывать трупы животных, поэтому кивнула:
— Хорошо, что у господина Лоу такое необычное оружие. Но впредь, брат, не рискуй так. Разве в горах Лушань не прочёсывали лес перед охотой? Откуда здесь такой огромный кабан?
— Слуги проверяли только средние и внешние участки. Этот кабан, видимо, прятался в глубине леса и остался незамеченным, — ответил Жуань Цзиньсяо после паузы. — Я уже приказал усилить патрулирование. Больше не повторится.
— Хорошо, — кивнула она. Столько женщин — если что-то случится, будет беда.
Повернувшись, она заметила, что Жуань Цзиньсяо всё ещё пристально смотрит на неё. Она подумала, что он хочет что-то сказать, и повернула лицо к нему. В этот момент она поймала его взгляд — он смотрел на неё с лёгкой улыбкой, прищурив глаза.
Что это за взгляд?
Жуань Цинъян задумалась. Похоже на… «Моя девочка наконец-то повзрослела». Как будто он радуется, что она стала рассудительнее и заботливее.
Янь-гэ’эр в это время зевнул, прикрыв рот ладошкой.
Малыш устал после утренней охоты. Жуань Цзиньсяо заметил его сонливость и сразу передал няньке. Жуань Цинъян хотела взять братишку на руки, но увидев, как тот мгновенно заснул в объятиях няни, решила не тревожить — всё-таки её собственные руки не такие сильные.
Когда Янь-гэ’эра уложили спать, Жуань Цинъян подумала, что наконец-то сможет поговорить с Жуань Цзиньсяо о его «поединках». Но, обернувшись, увидела, что он ест.
И ест уже остывший рыбный суп с персиковыми цветами.
— Так голоден? Ведь скоро начнётся пир. Если хочешь рыбы, пусть служанки подогреют.
Жуань Цзиньсяо поднял голову. Жуань Цинъян невольно улыбнулась — она ведь сама только что отведала этого супа! Неужели он настолько голоден, что ест даже остывшее, да ещё и с лепестками на губах?
— Братец, — сказала она, усаживаясь рядом, — тебе так нравятся эти сладкие лепестки, что ты их и в рот берёшь?
На Жуань Цзиньсяо всегда было красное одеяние, и его улыбка всегда несла в себе лёгкую, почти демоническую красоту. Сейчас же, с розовыми лепестками на губах, его облик стал ещё более загадочным и притягательным.
Жуань Цзиньсяо провёл языком по губам, снимая лепесток, и спросил:
— Сладкий. Почему бы и не съесть?
— Брат, кажется, забыл, что я этими «сладкими» цветами ноги мыла.
Он что, совсем не думает об этом, когда ест? Неужели ему не противно?
Едва она это сказала, как её лицо оказалось в его руках.
Как только пальцы коснулись нежной кожи сестры, Жуань Цзиньсяо почувствовал, как она напряглась. Но он сделал вид, что не заметил, и слегка потрепал её по щёчкам:
— Цинъян теперь и над старшим братом смеётся? Я ем суп, а ты заставляешь меня думать о твоей воде для мытья ног.
Он отпустил её, но пальцы невольно потерлись друг о друга — будто пытаясь удержать ощущение её мягкой кожи.
— Я просто напомнила, — улыбнулась Жуань Цинъян, но уже не так свободно, как раньше.
Сны всё ещё давили на неё. Она думала, что, раз недоразумение разъяснено, всё вернётся в нормальное русло.
Но стоило им снова начать общаться как прежде, как прикосновение Жуань Цзиньсяо вызвало в ней тот самый страх — страх, связанный с интимной жизнью.
Странно.
Жуань Цинъян не могла смотреть ему в лицо, чувствовала себя некомфортно даже от его запаха.
— Брат, я давно хотела спросить: правда ли, что ты на охоте устроил поединки со многими господами и многих из них ранил?
Услышав, как она назвала его «братом», а не «старший брат», взгляд Жуань Цзиньсяо слегка потемнел. Когда Цинъян хотела приблизиться — звала его «братец», а когда отдалялась — «старший брат».
— Да, я действительно с ними сражался, и в бою без правил кто-то получил ранения, — ответил он легко, но затем закатал рукав.
Хотя он и был старшим сыном в доме герцога, его руки не выдавали изнеженности знатного отпрыска.
http://bllate.org/book/7245/683347
Готово:
