Что и говорить — вся семья Люй была на редкость порядочной. Узнав, что Ану каждый месяц делает по тридцать с лишним баночек отбеливающего крема и продаёт их по пять юаней за штуку, они лишь искренне порадовались за неё — ни зависти, ни других чувств не возникло.
Правда, когда Ану принесла матери все заработанные за несколько месяцев деньги, Фэн Хэхуа без малейших колебаний их приняла. Люй Хайфэн уже открыл было рот, но жена его проигнорировала. С её точки зрения, почему бы не взять деньги, которые дочь добровольно отдаёт в знак почтения? Всё равно она не станет тратить их на пустяки — всё прибережёт для Ану, положит в приданое.
Лу Юаньъюань пару раз вслух позавидовала, но без злобы и дурных мыслей. Ану всегда была добра к ней, её сыну и дочери — даже подарила каждому ребёнку по замочку от амулета долголетия, те самые, что получила от Люй Чанъин. Кроме того, Люй Хайфэн, Фэн Хэхуа, Люй Цинцзюэ и Лу Юаньъюань получили по «кольцу удачи». После всего этого у Лу Юаньъюань и вовсе не осталось повода для недовольства — напротив, она стала ещё ревностнее помогать Ану, когда та была занята.
С другой стороны, Ван Лэй тоже получил от Ану присланный ею порошок для заживления ран. Что до отбеливающего крема — сначала Ану хотела отправить и его, но потом, по совету Люй Чанъин, ограничилась двумя баночками.
В письме она объяснила: бальзам от обветривания и трещин сейчас не подходит, да и травы для него трудно достать. Женщинам лучше использовать отбеливающий крем: хотя и для него нужны редкие травы, но всё же найти их чуть проще. Эти две баночки — просто попробовать, платить за них не надо. Если эффект понравится, потом можно будет сделать ещё.
Ану не была той, кто жертвует собственным ради чужого блага. Она прямо написала, что стоимость одних только ингредиентов для крема — пять юаней за баночку. Если кому-то всё же понадобится именно бальзам от обветривания и трещин, то придётся заплатить восемь юаней за материалы.
Конечно, в письме она выразилась мягче, но Ван Лэй был не глуп — прекрасно понял намёк. Он передал две баночки жёнам своих товарищей, в первую очередь — Хуан Цзиньюй, жене Вань Шаньфэна, с которым дружил. Ведь Ван Лэй, будучи мужчиной, не мог постоянно общаться с женщинами — вдруг кто-то из завистниц пойдёт и заявит, что у него «неправильные отношения»? Тогда ему и впрямь несдобровать.
На самом деле, он поступил совершенно правильно. Некоторые вещи мужчине действительно лучше не обсуждать, но Хуан Цзиньюй всё уладила за него идеально.
Узнав, что эти две баночки стоят десять юаней, первая мысль Хуан Цзиньюй была: «Такую ценную вещь нужно использовать максимально эффективно!»
Поэтому, как только она сообщила всем, что эффект отбеливающего крема даже лучше, чем у бальзама от обветривания и трещин, она поступила так же, как раньше Вань Шаньфэн: каждая желающая должна была принести морскую ракушку и получала лишь капельку крема.
Хуан Цзиньюй специально подчеркнула: это подарок от Ану, чтобы все могли попробовать бесплатно — но только один раз! В следующий раз придётся либо платить, либо самим приносить ингредиенты и оплачивать работу Ану за изготовление.
Особенно она сделала акцент на «ценности» крема, рассказав, сколько редких и дорогих трав в нём содержится. Се Сянлянь потом шутила, что Ану буквально из кожи вон лезет, чтобы заручиться расположением людей.
Кроме того, Ван Лэй передал присланный Ану порошок для заживления ран своему начальству. Поскольку он расхвалил его чересчур восторженно, руководство немедленно решило испытать средство.
Результат превзошёл все ожидания — если применять этот порошок в армии, какую огромную пользу он принесёт!
С тех пор Ван Лэй ждал указаний. Даже если он заявил о готовности передать формулу государству, всё равно требовались необходимые испытания и проверки.
А у Ану жизнь шла по-прежнему. Она занималась домашними делами, готовила еду, варила отбеливающий крем, переписывалась с Ван Лэем — дни проходили спокойно и быстро.
Вскоре Люй Чанъин уехала вслед за мужем в гарнизон, а время незаметно миновало праздник Ци Си и подошло к середине осени — к Празднику середины осени.
После праздника Се Сянлянь приехала в дом Люй, чтобы обсудить свадьбу Ану и Ван Лэя. Она принесла с собой несколько дат, выбранных по лунному календарю как наиболее благоприятные для бракосочетания:
2 ноября (30-й день девятого месяца по лунному календарю),
19 ноября (17-й день десятого месяца),
26 ноября (24-й день десятого месяца).
— Родственники, как вам эти даты? Все они — самые подходящие для свадьбы дни! — с надеждой спросила Се Сянлянь, глядя на Люй Хайфэна и Фэн Хэхуа.
— А сможет ли Лэй успеть к этому времени? Ведь в армии у него отпуска бывают разве что несколько раз в год, — Люй Хайфэн, не дав жене ответить, первым заговорил. — Может, лучше выбрать дату под конец года? Тогда у Лэя точно будут выходные.
— Не волнуйтесь! Я уже всё уточнила у Лэя. Ему уже тридцать один год, и его брак — дело серьёзное, командование обязательно одобрит заявление на свадебный отпуск, — Се Сянлянь явно пришла подготовленной и с гордостью добавила: — А если вдруг не одобрят, я пойду и буду плакать у кабинета его начальника! Кто тогда виноват, если мой сын наконец нашёл себе невесту, а ему не дают отпуск на свадьбу?.. Бла-бла-бла…
Люй Хайфэн, чувствуя себя побеждённым, молча отступил. Быть отцом дочери — дело нелёгкое.
— Родственница, может, посмотрим ещё другие даты? Давайте выберем несколько и напишем Лэю — пусть сам решит, когда ему удобнее. Свадьба важна, но и его служба тоже важна, — мягко сказала Фэн Хэхуа.
Её слова оказались действенны: Се Сянлянь тут же вытащила ещё несколько листочков.
— Вот ещё: 10 декабря, 21 декабря и 30 декабря. Больше хороших дней в этом году нет, — пояснила она.
— У нас лично возражений нет, но в октябре мы убираем поздний урожай риса, потом нужно обрабатывать поля, сажать сладкий картофель и картошку — времени на свадьбу может не найтись. Да и у Лэя, возможно, не будет отпуска, — осторожно возразила Фэн Хэхуа.
— Да что там много времени нужно! Сейчас ведь не старые времена, никто не устраивает десятидневные пиры. Просто выделите несколько дней — и всё! Не переживайте, родственница, я уже всё подготовила дома. Как только назначим дату — сразу красиво и торжественно заберу Ану к себе! — Се Сянлянь явно стремилась побыстрее сыграть свадьбу, причём не из-за недовольства родителями Ану, а потому что нынешние правила требовали скромности, и никто больше не устраивал роскошных застолий.
— Тогда давайте отправим все эти даты Лэю. У нас возражений нет — пусть решает, когда ему удобнее взять отпуск, — сказала Фэн Хэхуа.
Так вопрос и решился. Получив письмо в Бинчэне, Ван Лэй, верный своему обещанию годичного срока, выбрал 30 декабря — день, когда исполняется ровно год с момента их знакомства.
Он немедленно подал рапорт о регистрации брака и о переводе жены в гарнизон, максимально ускорив все процедуры.
Затем принялся приводить в порядок свой домик с небольшим двориком — ведь уже в следующем году здесь поселится хозяйка! Всё должно быть чисто, уютно и аккуратно.
Ван Лэй закупил множество мелочей, специально заглянул в дом Вань Шаньфэна и составил список всего, что показалось ему красивым и полезным. Потом доработал список и решил удивить Ану.
Но радость его длилась недолго. Вскоре Ван Лэй заметил, что происходит нечто странное: какие-то женщины стали пристально смотреть на него, а то и вовсе пытаться «броситься в объятия». Это его сильно напугало.
Всё произошло довольно неожиданно. В гарнизон приехал армейский ансамбль — сплошь молоденькие и красивые девушки, от которых у холостых солдат, годами не видевших девушек, голова пошла кругом. Они стали усиленно проявлять себя, а те, кто раньше ходил неряшливо, теперь выглядели безупречно — словно стройные белые тополя, гордо стоящие на ветру. Общий дух и внешний вид бойцов сразу поднялись.
Сначала Ван Лэй считал это хорошим знаком: может, кто-то из ребят найдёт себе пару, и это станет началом счастливого союза.
Но вскоре оказалось, что «цветущая ветвь» направлена прямо на него. Несколько девушек из ансамбля единодушно обратили на него внимание и при каждой встрече старались завязать разговор.
Сначала Ван Лэй думал, что они интересуются его подчинёнными — мол, хотят узнать, какой у того или иного солдата характер, чтобы попросить его посватать. Но оказалось, что объектом их внимания был он сам. Девушки обходными путями выспрашивали его вкусы, но прямо ничего не говорили.
Ван Лэй хотел сразу заявить, что помолвлен и свадьба назначена на конец года, но побоялся обидеть юных девушек — вдруг расплачутся от стыда? Поэтому он просто избегал их и велел разнести слух, что уже помолвлен и скоро женится.
Он думал, что после этого девушки отстанут. Однако случилось совсем наоборот — они стали ещё настойчивее, то и дело обращаясь к нему «братец», и устраивали целые сцены с «слезами на ветру». Если бы Ван Лэй не был таким рассудительным, он бы начал подозревать, что сам совершил какое-то ужасное преступление.
Однажды, когда Ван Лэй после работы пришёл убирать дом, его снова остановили у входа. Перед ним стояла Сан Цю — самая красивая девушка в ансамбле, ведущая танцовщица. Говорили, она красивее даже киноактрис и является мечтой многих солдат.
Но для Ван Лэя она не шла ни в какое сравнение с Ану. В его глазах Ану была совершенна во всём, и он даже не хотел смотреть на других. Поэтому, увидев Сан Цю, он первым делом громко хлопнул дверью.
— Девушка Сан, мне, человеку, уже помолвленному, не очень уместно с вами разговаривать. Если у вас есть дело, обратитесь к председательнице женсовета в офицерском городке, — сказал он и больше не вышел, продолжив уборку.
С тех пор девушки из ансамбля будто потеряли к нему интерес. Никто больше не подходил заговорить — все тихо занимались репетициями к празднику Национального дня.
Ван Лэй спокойно принялся за обустройство комнаты, мечтая создать для Ану всё самое лучшее. Особенно он беспокоился, что ей будет холодно, поэтому установил в доме несколько обогревателей.
Он хотел подарить Ану всё самое лучшее: вся мебель и утварь были новыми, даже два больших термоса он купил. Кроме того, заказал для неё туалетный столик с большим зеркалом.
В свободное время он бродил по городу, покупая одежду и обувь, которые, по его мнению, подошли бы Ану. Постепенно у него накопилось немало вещей.
Так проходили дни, пока не наступил праздник Национального дня. В этот день Ван Лэю выпал выходной, и он решил сходить в город — ведь до Нового года оставалось совсем немного, а покупать ещё было что.
Несколько месяцев назад Люй Чанъин уже приехала в гарнизон, и Ван Лэй специально расспросил её, что любит Ану и чего не хватает в доме. Ведь Ци Чжунсин тоже полгода обустраивал жильё, но когда приехала Люй Чанъин, всё равно пришлось докупать массу вещей. Поэтому Ван Лэй решил посоветоваться с ней.
Люй Чанъин осмотрела его дом и составила подробный список: комплект посуды, набор ножей, кастрюли, сковородки, ложки, половники, печка, вёдра, тазы… Короче, всё, чего не было в доме, она записала, чтобы Ану ничего не не хватало после переезда.
Вот и в этот день Ван Лэй собирался купить всё по списку. Но едва он вышел за ворота офицерского городка, как его снова перехватили.
— Товарищ командир Ван, вы сегодня в город? Не могли бы заодно подвезти меня? — перед ним снова возникла Сан Цю.
— …Девушка Сан, разве у вас сегодня вечером не выступление? У вас есть время гулять? — нахмурился Ван Лэй.
— Ого, оказывается, ты так хорошо знаешь расписание нашей красавицы, — раздался неожиданный голос.
Ван Лэй обернулся — и увидел человека, которого никак не ожидал здесь встретить.
— Ану? Ты как сюда попала? — радостно воскликнул он и шагнул к ней.
— На автобусе. Но, кажется, я приехала не вовремя? — с многозначительной улыбкой спросила Ану. — Не помешала вам?
— Нет-нет, я её вообще не знаю! — поспешно замахал руками Ван Лэй.
http://bllate.org/book/7244/683288
Готово:
