В тот самый миг, когда Чэнь Чжину увидела врача в белом халате с шприцем в руке, её сердце словно облили ледяной водой. Она обмякла и повисла на Лу Чэнсяо, капризничая так, что на неё было просто неловко смотреть.
Врач много лет сопровождал Лу Чэнсяо, регулярно проводя ему обследования и докладывая о состоянии здоровья, но никогда ещё не видел, чтобы тот проявлял такую терпеливую заботу к какой-то девушке. Он невольно усмехнулся:
— Вы её словно дочку растите.
— Да разве не так и есть? Трудно управлять, не слушается, характер ещё более изнеженный, чем у ребёнка, а ругать — нельзя.
Он крепко обнял Чэнь Чжину и чуть поднял её повыше, наклонившись к самому уху, тихо прошептал:
— Слышишь, доктор над тобой смеётся.
Чэнь Чжину: «…»
Хоть он и поддразнивал её, Лу Чэнсяо прекрасно понимал, как сильно она боится. Когда врач сделал вид, будто собирается уколоть её, мужчина прижал девушку к себе и прикрыл ладонью глаза:
— Не смотри — и не будет больно. Не бойся.
На самом деле укол всё равно причинил боль, но благодаря крепким объятиям Лу Чэнсяо страх будто испарился.
Укол быстро закончился. Врач проворно собрал всё и незаметно удалился, оставив это маленькое пространство молодожёнам наедине.
Лу Чэнсяо, глядя на её испуганную мину, не удержался от смеха:
— Доктор уже сбежал, не выдержав зрелища, а ты всё ещё цепляешься и не решаешься открыть глаза?
Девушка в его объятиях подняла голову и бросила на него обиженный, но игривый взгляд. Мужчина поспешил её утешить:
— Ладно-ладно, ещё немного подержу.
«…»
Хотя рука всё ещё немного ныла, а от жара голова кружилась, на лице всё равно расцвела улыбка. Она слегка сжала кулачки и стукнула его по груди, пряча лицо от стыда.
Но кто бы мог подумать, что совсем скоро в этой же больнице, с теми же двумя людьми, всё будет совершенно иначе.
Игла для взятия крови оказалась гораздо длиннее предыдущей — её наполовину нужно было вводить прямо в вену. Чэнь Чжину, конечно, по-прежнему боялась, но на этот раз даже не дрогнула, спокойно наблюдая, как несколько пробирок наполняются алой кровью.
Без единого выражения на лице.
В прошлый раз Лу Чэнсяо шептал ей, что если не смотреть — не будет больно.
А сейчас перед глазами не было его тёплой ладони, но, казалось, и боль была не такой сильной, даже слабее, чем в прошлый раз.
Возможно, просто потому, что внутри было ещё больнее.
Скорее всего, из-за того, что она уже плакала ранее, а теперь ещё и до глубокой ночи мучилась с обследованиями, когда всё наконец завершилось, Чэнь Чжину была совершенно измотана. В эту ночь она не поехала с Лу Чэнсяо обратно в их общую квартиру, а просто попросила врача выделить ей маленькую палату и, укутавшись в простыню, пропахшую антисептиком, провалилась в сон.
Не то из-за непривычной кровати, не то по иной причине — ночью она несколько раз просыпалась в полусне. После свадьбы с Лу Чэнсяо такое случалось с ней впервые за долгое время: обычно она спала крепко и сладко, часто просыпаясь слишком поздно и умоляя его позвонить преподавателю, чтобы отпроситься с занятий.
Сейчас, открыв глаза на чёрную тьму ночи, она почувствовала лёгкое неудобство, но понимала: со временем привыкнет. Ведь именно так проходили её дни на протяжении многих лет.
Хотя, по сравнению с тем временем, кое-что всё же изменилось. По крайней мере, в эту ночь, в незнакомой темноте, Лу Чэнсяо не ушёл. Каждый раз, когда она ворочалась или тихо стонала во сне, кто-то мягко гладил её по животу и укрывал одеялом.
На следующее утро Чэнь Чжину, к своему удивлению, не стала валяться в постели. Машинально протянув руку к краю кровати и коснувшись холодной простыни, она внезапно вспомнила всё, что произошло прошлой ночью.
Прошла всего одна ночь, но, увидев Лу Чэнсяо, она почувствовала, будто между ними пролегла целая вечность.
Она приоткрыла рот, долго думала, как бы её назвать, но так и не нашла подходящего обращения и просто прямо спросила:
— Результаты анализов уже готовы? Что со мной?
— Просто менструальные боли, — спокойно ответил Лу Чэнсяо, подавая ей стакан тёплой воды. — Попей, станет легче.
Чэнь Чжину взяла стакан, облизнула бледные губы и вежливо поблагодарила:
— Спасибо вам.
Это «вам» резко отдалило их друг от друга, стерев всю прежнюю близость. Лу Чэнсяо на мгновение замер, но ничего не сказал и просто кивнул в знак согласия.
Чэнь Чжину вспомнила его слова и наконец осознала их смысл. На лице её отразилось удивление:
— Как менструальные боли? Разве я не…?
— Ты не беременна. Никогда и не была. Я тогда упустил из виду необходимость тщательной проверки.
Чэнь Чжину сжала ладони:
— Но как такое возможно? Ведь некоторое время мне постоянно тошнило, и тест на беременность показал две полоски!
— Врач объяснил, что в тот период ты пережила слишком много стрессов, плохо питалась и не высыпалась. Из-за этого у тебя нарушился желудок и задержались месячные, поэтому тошнота была вполне объяснима. Точность теста на беременность не стопроцентна, особенно если использовать его без опыта, в два часа ночи и не натощак. В таких условиях результат легко может оказаться ложным, — серьёзно и чётко объяснил Лу Чэнсяо.
Глаза Чэнь Чжину слегка покраснели. Она подняла на него взгляд и тихо спросила:
— Вы давно знали, что я не беременна?
Лу Чэнсяо стиснул зубы и горько усмехнулся:
— Я не такой всемогущий, как тебе кажется. В первую ночь я действительно предпринял меры, но они не дают стопроцентной гарантии. Был небольшой шанс, и я подумал, что всё совпало случайно. Поэтому всё дальнейшее казалось логичным продолжением.
Чэнь Чжину кивнула:
— Значит, из всех тех «совпадений» и «судебных нитей», в которые я верила, лишь одно было настоящим.
— Лучше так, — она машинально приложила ладонь к животу, но тут же убрала её. — Хорошо, что это была ложная тревога. Хорошо, что ребёнка нет. Иначе самому невинному пришлось бы страдать. Со мной у него не было бы ни средств, ни заботы, а с тобой… наверное, ему досталась бы та же участь, что и мне.
Если появляется мачеха, то вскоре появляется и отчим. Всю жизнь его будут унижать. Лучше вообще не рождаться.
— Значит, сегодня я могу выписаться? — спросила Чэнь Чжину.
— Да, в любое время.
— А что ты собираешься делать дальше? — девушка помолчала и добавила: — Что ты хочешь делать с нами?
Лу Чэнсяо подал ей пальто. Он хотел помочь ей надеть его, но она чуть отстранилась, отказавшись.
— Я уважаю твои желания и выбор, — глухо произнёс он.
— Уважаешь мои желания и выбор? — с горечью усмехнулась она, подняв на него глаза. — А почему раньше не подумал об этом?
Лу Чэнсяо промолчал. Она продолжила:
— Если я скажу, что хочу расстаться, разве—
Она не успела договорить слово «развестись», как Лу Чэнсяо резко перебил:
— Я уже сказал: уважаю твой выбор.
Чэнь Чжину кивнула, пытаясь улыбнуться, но глаза предательски наполнились слезами.
Он ведь всё это время лишь из вежливости терпел рядом с собой чужую женщину ради какой-то картины. Наверняка уже устал от этой игры. Эти несколько месяцев, проведённые вместе, оказались для него лишь долгом, а не чувствами. Поэтому он так легко согласился на разрыв, едва она об этом заговорила.
Глупо было думать, что она встретила настоящую любовь. На самом деле, только она одна в это верила.
— Квартиру оставляю тебе. Там ближе к университету, тебе будет удобнее учиться, да и жить комфортнее, чем в общежитии. Я пока перееду в другое место.
Чэнь Чжину кивнула:
— Хорошо.
— Больше не пей каждый день молочный чай. Сахар и лёд усиливают менструальные боли. Пей больше тёплой воды, не капризничай с едой, как ребёнок. Ты и так слишком худая, ешь побольше. Тебе и так мало мяса на костях. Береги себя, — Лу Чэнсяо сам не знал, почему вдруг начал говорить такие «отцовские» наставления.
Чэнь Чжину снова ответила: «Хорошо».
Раньше она прекрасно умела заботиться о себе и никогда не вела себя по-детски. Просто рядом с ним позволила себе стать такой.
Теперь, когда они расстались, всё должно вернуться на круги своя. Ей не о чем беспокоиться.
Без него она прожила много лет — и прекрасно справлялась.
Когда Лу Чэнсяо привёз Чэнь Чжину обратно в квартиру, он не стал провожать её наверх.
Они вышли из дома вдвоём, а она вернулась одна. Едва переступив порог, она увидела, что Линьма уже здесь.
Лу Чэнсяо не любил, когда в квартире круглосуточно находился посторонний человек, но, чтобы обеспечить Чэнь Чжину нормальное питание и заботу в его отсутствие, он нанял Линьма, которая приходила только ко времени приготовления еды.
Чэнь Чжину прожила здесь несколько месяцев и успела хорошо с ней сдружиться.
Увидев, что хозяйка вернулась, Линьма в фартуке поспешила к ней:
— Чем сегодня угостить на обед? В прошлый раз вы с господином так хвалили ту кислую рыбу в рассоле — приготовить ещё раз?
Чэнь Чжину некоторое время молча смотрела на неё, прежде чем осознала, что с ней разговаривают:
— Линьма.
— Да?
— Впредь вам не нужно специально приходить готовить для меня…
— Как это? Что случилось?
Чэнь Чжину не стала ничего скрывать:
— Я рассталась с господином Лу. Он больше не будет здесь жить. А я всего лишь студентка и, боюсь, не смогу оплачивать вашу зарплату.
Линьма своими глазами видела, как Лу Чэнсяо баловал Чэнь Чжину, и, услышав это, сразу решила, что проблема в самой девушке. Она тут же начала уговаривать:
— Но господин всегда так хорошо к вам относился! Наверняка между молодыми людьми просто недоразумение. Подумайте хорошенько о его доброте, не злитесь на него!
Но ведь это он отказался от неё…
Сейчас у Чэнь Чжину не было сил объяснять Линьме что-либо. Слишком много событий произошло за короткое время, и она сама ещё не успела во всём разобраться. Голова была совершенно пуста.
Она попыталась улыбнуться и сказала:
— Я пойду отдохну в своей комнате.
Линьма кивнула и больше ничего не спрашивала.
Линьма была человеком дисциплинированным и тактичным: даже когда хозяев не было дома, она никогда не заходила в чужие комнаты и не трогала чужие вещи. В этой квартире, кроме неё, никто больше не бывал, поэтому комната, которую Лу Чэнсяо вчера открыл и где стены были увешаны газетными вырезками, всё ещё оставалась приоткрытой, а внутри даже свет не выключили.
Чэнь Чжину постояла в коридоре, колеблясь, но всё же вошла внутрь.
Всё осталось таким же, как и вчера, когда они уходили: повсюду фотографии, а подаренная Лу Чэнсяо картина по-прежнему лежала на столе в разобранном виде. Только флешка исчезла — наверное, он забрал её, когда отвозил её в больницу.
Выходит, независимо от её выбора — остаться вместе или расстаться — он уже заранее решил, что не вернётся.
За несколько месяцев он дождался того, что ему было нужно. И «дом», и она сама — всё это никогда не имело для него значения.
Чэнь Чжину медленно вошла в комнату, опустилась на корточки и начала собирать деревянные планки рамы. Затем, с особой тщательностью, она стала заново собирать картину. Углы рамы крепились гвоздиками, но сама картина была старой, и гвозди давно покрылись ржавчиной. У неё не хватало сил, чтобы их закрутить, и это давалось с трудом.
Раньше, когда она жила с Лу Чэнсяо, он не позволял ей даже винтики закручивать — даже фрукты мыть не разрешал, всё делал сам. А теперь она, маленькая и хрупкая, сидела на полу, будто вызывая кого-то на спор, упрямо пытаясь всё сделать самостоятельно.
Без Лу Чэнсяо она тоже справится. Так она жила больше десяти лет — разве несколько месяцев смогут изменить привычки?
В какой-то момент она слишком резко надавила, не рассчитав угол, и отвёртка соскользнула. На ладони медленно выступила аленькая капля крови.
Чэнь Чжину задумчиво уставилась на эту каплю.
Несколько недель назад на занятиях по специальности ей нужно было сдать макет архитектурного сооружения. Она терпеть не могла подобные практические задания, но ради оценки и стипендии пришлось взяться за работу.
В тот день Лу Чэнсяо вернулся домой рано и принёс её любимые сладости и напитки. Обычно, едва услышав его шаги в шестисотметровой квартире, она тут же выбегала к нему навстречу, не дожидаясь, пока он достанет угощение, и сама начинала искать его по карманам, вися у него на шее и не отпуская целую вечность.
Но в тот день она не показалась.
http://bllate.org/book/7243/683210
Готово:
