Значит, Сюй Минтин и понятия не имел, сколько это стоит — дорого? Такую вещь ещё и покупать надо?
В ящиках у Сюй Минтина подобных канцелярских безделушек — настоящих предметов роскоши — было полно, но он даже не задумывался об их цене.
Сюй Минтин тут же отбросил эту мысль и начал объяснять Жэнь Цинцин задачу.
Два подростка: один увлечённо рассказывал, другая внимательно слушала. Время летело незаметно среди стрекота цикад и тихих голосов.
Прошло немало времени, прежде чем Жэнь Цинцин подняла голову и удивлённо воскликнула:
— Уже почти шесть?
Сюй Минтин тоже удивился. Он собирался лишь на минутку помочь Жэнь Цинцин — ведь у него самого оставались нерешённые задачи. Но, увлёкшись объяснениями, он не заметил, как прошёл целый день.
В этот момент у Сюй Минтина вдруг возникло ощущение, будто учитель наткнулся на по-настоящему одарённого ученика.
У Жэнь Цинцин была голова на семь пядей во лбу: стоило дать намёк — и она сразу всё понимала. Сюй Минтину было приятно объяснять ей; чувство удовлетворения росло с каждым решённым примером, и он никак не мог остановиться.
— Давай сегодня на этом закончим, — сказала Жэнь Цинцин, чувствуя неловкость. — Я совсем не хотела отнимать у тебя целый день. Вот только…
Она подумала, что по всем правилам вежливости должна пригласить его на ужин, но боялась, что это будет выглядеть слишком явно.
Однако Сюй Минтин опередил её:
— Тогда пойдём поужинаем вместе?
*
Жэнь Цинцин словно опьянела от глотка изысканного вина и, слегка покачиваясь, последовала за Сюй Минтином в столовую.
Сун Баочэн уже дожидался Сюй Минтина на привычном месте, держа поднос с едой. Он листал телефон, как вдруг заметил, что Сюй Минтин входит в столовую вместе с девушкой.
Сун Баочэн обладал удивительной памятью — правда, исключительно на красивых девушек. Его мозг хранил огромную базу данных о прелестницах, и, увидев лицо Жэнь Цинцин, он мгновенно опознал её и извлёк всю доступную информацию.
— Жэнь Цинцин? Я тебя знаю. Ты соседка по комнате Чжао Шуя, верно?
Чжао Шуя была богиней школы Синвай, её красота была известна всем, так что вопрос Сун Баочэна не удивил.
Жэнь Цинцин кивнула.
Сун Баочэн цокнул языком:
— У вас в комнате, видимо, отличный фэн-шуй: сначала Чжао Шуя, потом ты, да ещё и та малышка-лолита.
— Фэн Яньни? Она живёт в соседней комнате. Похоже, ты у нас настоящий эксперт, — усмехнулась Жэнь Цинцин.
— Это его специальность, — спокойно вставил Сюй Минтин. — Всё остальное он забывает, но красивых девушек помнит наизусть.
— Не рисуй меня как Симэнь Циня, — возмутился Сун Баочэн. — Просто у меня глаза умеют видеть красоту. Если красота рождается в этом мире, но остаётся незамеченной, непризнанной и не воспетой, разве не напрасно она тогда существует? Моя миссия — находить такую красоту!
— Поняла, — подытожила Жэнь Цинцин. — Значит, вы — «Посол по поиску прекрасного» школы Синвай, господин Сун.
Сюй Минтин фыркнул от смеха.
Сун Баочэн внезапно получил титул и так испугался от искреннего смеха Сюй Минтина, что выронил телефон прямо в супницу.
Сюй Минтин вовсе не был тем холодным и неприступным красавцем, каким его считали. У него было несколько видов улыбок, но большинство из них были вежливыми, отстранёнными, чисто социальными.
А этот смех — «фырк» — был искренним, тёплым и дружелюбным.
Сун Баочэн мгновенно почувствовал к Жэнь Цинцин живейший интерес и всё время ужина не сводил с неё глаз.
Присутствие объекта своего интереса заставляло Жэнь Цинцин быть гораздо сдержаннее обычного. И в еде, и в речах она старалась держаться как можно изящнее. Хоть ей очень хотелось заказать горячий суп с говядиной и рисовой лапшой, она побоялась, что красное масло испачкает губы, и выбрала морепродуктовую лапшу, которую ела маленькими аккуратными глотками.
Сун Баочэну показалось, что девушка немного скована, но зато её речь была остроумной и живой.
На любую тему Жэнь Цинцин находила, что сказать, и легко поддерживала разговор. Её слова были игривыми, мышление гибким — всего пара фраз, и собеседник уже смеялся.
Не думайте, что это так просто. Умение шутить требует тонкого чувства меры. Особенно с незнакомыми людьми: чуть переборщил — и либо обидел, либо вызвал неловкость.
Жэнь Цинцин обладала этим даром от природы.
К концу ужина Сун Баочэн понял: эта девушка не проста.
Милая, живая, умеет расположить к себе — неудивительно, что Сюй Минтин, два года учившийся в Синвай, впервые привёл девушку в свой круг общения.
Позже, узнав, что Сюй Минтин даже выделил ей отдельную маленькую классную комнату и сам вызвался помогать с занятиями, Сун Баочэн окончательно убедился: тут что-то не так.
Сам же Сюй Минтин оставался по-прежнему наивным. После ужина он даже напомнил Жэнь Цинцин:
— Сегодня вечером просто отдохни и усвой то, что мы разобрали днём. Не нужно глотать всё сразу — не станешь толстым за один присест. Если что-то останется непонятным, завтра утром я тебе объясню.
Жэнь Цинцин даже растерялась:
— Завтра утром… в маленькой классной комнате?
— До завтра, — сказал Сюй Минтин, не поняв её смысла, и вежливо попрощался.
Сун Баочэн отошёл уже далеко, когда обернулся и увидел, что девушка всё ещё стоит на том же месте, ошеломлённая. Он усмехнулся и сказал Сюй Минтину:
— Старина Сюй, неужели ты наконец проснулся для мирских чувств?
— Не выдумывай, — спокойно ответил Сюй Минтин, будто заранее ожидал такой реакции. — Просто повторяли до позднего вечера, поужинали — это вежливость.
— С каких это пор ты стал таким альтруистом, что сам вызвался заниматься с кем-то? — не поверил Сун Баочэн. — Эта девушка явно умеет нравиться людям. Не говори, что тебе она безразлична.
— Она очень умна, — серьёзно сказал Сюй Минтин. — У неё много необычных идей при решении задач — таких, о которых я сам не додумался. Так что, помогая ей, я и сам многому учусь.
— Всё сводится к учёбе? — Сун Баочэн недоверчиво ткнул его кулаком. — Да ты совсем без романтики!
Сюй Минтин снова улыбнулся.
*
Спустя много лет Жэнь Цинцин всё ещё ясно помнила то лето.
Жаркое южное лето, где солнце и ливни сменяли друг друга, будто мир вступил в эпоху апокалипсиса, а та маленькая классная комната стала островком спокойствия.
Сюй Минтин тихо объяснял задачи, его длинные пальцы выводили на бумаге изящные строки. От юноши слегка пахло одеколоном после бритья, и Жэнь Цинцин невольно чаще смотрела на тень щетины на его подбородке и уголках губ.
Для девушки именно эта едва уловимая, ещё не ярко выраженная мужская харизма и была самой притягательной.
Если считать точно, занятия длились меньше двух недель. Сюй Минтин приходил не каждый день. Но даже просто видеть его, слушать его голос — и Жэнь Цинцин чувствовала, что стала ближе к нему.
Этот короткий отрезок времени в её воспоминаниях постоянно разрастался, заполняя собой всё то лето целиком.
Единственное, что её тревожило, — она ещё не рассказала об этом Фэн Яньни.
Сюй Минтин явно не хотел, чтобы кто-то узнал, поэтому Жэнь Цинцин не решалась говорить. Но ведь нет дыма без огня — если Фэн Яньни узнает об этом от кого-то другого, их дружба может пострадать.
Вскоре подготовительные курсы перед ЕГЭ закончились.
Школа милосердно оставила две недели каникул, чтобы ученики успели домой передохнуть. А осенью их снова ждали изнурительные занятия.
Вся комната шумела, как на празднике: девушки собирали чемоданы, не дожидаясь, чтобы скорее вырваться из этой тюрьмы.
Жэнь Цинцин решила воспользоваться моментом и поговорить с Фэн Яньни. Она рассчитала: если та разозлится, у неё ещё будет время загладить вину и помириться, не теряя учебного времени.
— Яньни, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Говори, — ответила Фэн Яньни, швыряя одежду в чемодан, даже не пытаясь её сложить.
Жэнь Цинцин не выдержала и начала аккуратно складывать вещи за неё:
— Сначала хочу пояснить: я не рассказывала тебе раньше не потому, что скрывала. Просто другой человек не хотел, чтобы об этом знали другие.
— Что за тайны? — Фэн Яньни резко выдвинула ящик и высыпала в мусорное ведро кучу давно забытых сладостей. Оттуда поднялся рой мелких мошек.
— … — Жэнь Цинцин отмахнулась от насекомых. — Дело в том, что я каждое утро…
Внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось «мама».
Жэнь Цинцин машинально сбросила звонок. Ван Ин, вероятно, уже ждала у ворот школы.
— Так вот, каждое утро я хожу заниматься… на самом деле я…
Телефон снова зазвонил — опять Ван Ин.
— Лучше ответь, — улыбнулась Фэн Яньни. — Вдруг что-то важное?
Жэнь Цинцин с трудом сдержала раздражение и нажала на кнопку:
— Алло?
Из трубки донёсся хриплый, приглушённый голос Ван Ин:
— Цинцин, старый господин Шэнь скончался. Мне срочно нужна твоя помощь. Сяо Чжао уже ждёт тебя у ворот школы.
Жэнь Цинцин резко вскочила, лицо её побледнело.
*
В тот самый момент, когда Жэнь Цинцин, таща чемодан на колёсиках, бросилась к машине, где её ждал Сяо Чжао, Сюй Минтин доставал из книжного шкафа старую тетрадь.
Из неё раздался лёгкий звон — на пол упала ручка.
Это была серебряная ручка цвета Тиффани.
Сюй Минтин поднял её и бросил в пенал, но обнаружил там уже такую же.
Хотя эта ручка Тиффани и была сделана из серебра, писать ею было хуже, чем дешёвой ручкой «Чenguang» за пять юаней. Он носил с собой только одну — дворецкий положил её в багаж, когда собирал вещи, — и почти никогда ею не пользовался.
Значит, эта не его. Чья же?
Кто из знакомых мог потерять серебряную ручку цвета Тиффани?
*
Телефон Жэнь Цинцин всё время был занят. Сюй Минтин трижды пытался дозвониться — безуспешно.
Тем временем водитель семьи Сюй уже ждал его за пределами школы. Сюй Минтин на секунду задумался, а потом, выйдя из здания, свернул не туда, куда обычно, а направился к общежитию Жэнь Цинцин.
То, что такой бог-красавец, как Сюй Минтин, стоит у женского общежития, случалось раз в сто лет. Как только он приблизился, многие девушки, тащившие чемоданы, замедлили шаг, чтобы посмотреть, кого же он ищет.
Сюй Минтин не замечал взглядов. Он заметил проходившую мимо знакомую девушку и окликнул её:
— Чжао Шуя, подожди!
В толпе пронёсся лёгкий шумок.
— Опять к Чжао Шуя?
— Почему всегда она?
— Даже Сюй Минтин…
Чжао Шуя, конечно, не могла не почувствовать льстивого удовлетворения.
Она училась с Сюй Минтином в трёх одинаковых курсах два года подряд, но за всё это время он сказал ей, может, и десятка слов не наберётся.
У Чжао Шуя было множество поклонников, и она не была особенно увлечена Сюй Минтином, но женская гордость всё же присутствовала. Когда такой неприступный красавец лично приходит к тебе в общежитие, это компенсирует все прошлые годы холодного отношения.
Поэтому Чжао Шуя стояла, слегка склонив голову, с невинно-растерянным выражением лица, ожидая, когда Сюй Минтин сам подойдёт к ней.
Сюй Минтин, не обращая внимания на любопытные взгляды, подошёл и первым делом разрушил её иллюзии:
— Если не ошибаюсь, ты соседка по комнате Жэнь Цинцин? Ты не знаешь, где она сейчас?
Лицо Чжао Шуя едва не исказилось от стыда и злости под шёпотом окружающих.
Наконец она с трудом выдавила:
— Наверное, наверху. А тебе зачем?
Телефон Сюй Минтина тоже вибрировал без остановки. Странно, сегодня его семья особенно торопила его домой.
— Я не могу до неё дозвониться, — сказал он. — Не могла бы ты передать ей? Её ручка осталась у меня, я только сейчас заметил.
Он достал серебряную ручку, но вдруг увидел, что лицо Чжао Шуя стало мрачным.
Рядом с ней стояла подруга — та самая, что умела читать по лицам и любила быть в центре внимания. Та тут же вскричала:
— Так вот где эта ручка!
Её возглас пронёсся по всему двору. Все, кто собирался уходить, остановились, чтобы послушать.
Чжао Шуя молчала, стиснув зубы, на лице боролись гнев и унижение.
Её подруга взяла на себя роль официального представителя и громко заявила:
— Жэнь Цинцин потеряла эту ручку и начала везде кричать, будто Чжао Шуя её украла! Когда Чжао Шуя попыталась поговорить с ней, та не только не признала свою вину, но ещё и обвинила Чжао Шуя в неадекватности! Получается, будто Чжао Шуя сама ведёт себя как истеричка, а Жэнь Цинцин — бедная жертва…
— Хватит, — перебила её Чжао Шуя в самый нужный момент.
http://bllate.org/book/7238/682811
Готово:
