Нань Цян оцепенела от его неожиданной реплики и лишь спустя несколько шагов, пройденных вслед за ним, наконец поняла: по-видимому, её презрение к «слишком услужливой» Юань Фан давно заметил муж той — Лао Бай. Недовольный этим, он и не удержался, чтобы вступиться за жену.
Осознав это, она почувствовала, как в душе поднялся целый ураган противоречивых чувств.
Возможно, Лао Бай вовсе не так простодушен, как кажется на первый взгляд. Он всё это время по-своему поддерживал свою властную супругу и незаметно защищал её.
Она вдруг позавидовала Юань Фан — этой женщине средних лет, чья красота уже увяла.
После ухода Лао Бая никто из группы больше не проявлял желания знакомиться с Нань Цян — незначительной, ничем не примечательной девушкой. Она шла одна, молча углубляясь в горы. Тропа была скользкой, обувь — неудобной, и Нань Цян ступала особенно осторожно. От усталости и одышки она незаметно отстала и оказалась далеко позади основной группы.
— Обувь неудобная?
Внезапно рядом прозвучал знакомый мужской голос.
Тридцать пятая глава. Неожиданность
— Обувь неудобная?
Внезапно рядом прозвучал знакомый мужской голос.
Нань Цян подняла глаза и увидела перед собой Юй Сывэя в дорогом снаряжении для активного отдыха.
Она оглянулась назад — за ней не было ни следов, ни людей. Значит, он вернулся с передовой.
— Нет, всё в порядке, — тихо ответила она, упрямо сжав губы.
Юй Сывэй взглянул на неё, ничего больше не сказал и лишь бросил:
— Ладно, тогда идём дальше.
Нань Цян не обратила на него внимания, опустила голову и сделала ещё несколько шагов вверх по склону. Но, будучи рассеянной, она наступила на мох и чуть не поскользнулась. В этот миг сзади протянулась большая рука и крепко поддержала её.
Это снова был Юй Сывэй.
— Спасибо, — быстро бросила Нань Цян, мельком взглянув на него и резко отстранившись, будто отгоняя назойливую муху. — Господин Юй, почему вы так медленно идёте?
— Впереди слишком много народу, решил подождать, — спокойно улыбнулся Юй Сывэй, глядя на свою отстранённую руку.
Увидев его невозмутимое выражение лица, Нань Цян догадалась: скорее всего, он просто устал от всех, кто пытается приблизиться к нему с какой-то целью, и потому сознательно вернулся назад, чтобы побыть в тишине.
— Если господину Юю не нравится, когда его беспокоят, я тоже отойду подальше, — с намёком ответила она.
Раз ему так не нравится, когда его тревожат, он и убил единственного близкого человека рядом с собой. Такого человека следовало бы наказать небесами! Хотелось бы, чтобы прямо сейчас с неба упала глыба камня и раздавила его в пыль!
Юй Сывэй не стал её удерживать — очевидно, он позволял ей поступать по собственному усмотрению. Нань Цян разозлилась ещё больше и решительно ускорила шаг, почти бегом карабкаясь вверх по склону, чтобы как можно быстрее оторваться от этого чёрствого, жестокого человека.
Однако прошло пять минут, потом пятнадцать, а спустя полчаса Юй Сывэй всё так же неторопливо следовал за ней.
— Похоже, госпожа Нань не очень приспособлена к восхождению, — наконец спокойно произнёс он, заметив, как она не раз оглядывалась на него с гневом, но молчала.
— Посмотри на себя: уже и руками цепляешься за землю, а ползёшь всё равно медленнее черепахи, — добавил он с явным сожалением.
Нань Цян и так злилась на то, что он всё ещё идёт следом, а теперь ещё и его невозмутимый вид разозлил её до боли в висках.
— Ты такой мастер, так почему бы тебе не полететь? — не выдержала она, резко остановилась и обернулась, сердито тыча пальцем в узкую горную тропу рядом с собой. — Давай, лети! Покажи мне, как ты летишь! Почему не летишь?
На этот раз Юй Сывэй ничего не ответил, лишь спокойно смотрел на неё снизу, стоя на ступени ниже.
— Хорошо, — вдруг улыбнулся он.
Нань Цян растерялась — она совершенно не понимала, что он задумал.
— Сейчас я взлечу. Смотри внимательно, — не спеша сказал Юй Сывэй, убирая альпинистскую палку и пристёгивая её к рюкзаку.
— А? — Нань Цян остолбенела на месте.
Юй Сывэй слегка улыбнулся, сделал шаг назад, занёс руки для разбега — и в следующее мгновение его длинная нога легко шагнула вперёд. Всего за миг ветер свистнул у неё в ушах, и он уже стоял на несколько ступеней выше, совершенно спокойный и ровный дыханием, будто у него за спиной выросли крылья. Очевидно, он обладал исключительной физической подготовкой.
— Ты… — Нань Цян онемела от возмущения, рот раскрылся, но слова не шли. В этот момент её тело невольно накренилось назад — она почувствовала, как его резкий шаг задел её.
— Ай! — испуганно вскрикнула она, чувствуя, как вот-вот упадёт вниз по склону.
Юй Сывэй мгновенно бросился вниз, схватил её за руку и резко притянул к себе. Его реакция была молниеносной: в тот же миг он второй рукой крепко ухватился за ствол дерева у обочины, используя корни как опору. В итоге они лишь слегка покачнулись и устояли, избежав позорного падения в пропасть.
Очнувшись, Нань Цян обнаружила, что всё её тело плотно прижато к груди Юй Сывэя. Его грудь казалась медной стеной — когда-то это было её самым надёжным убежищем. Знакомый запах, с которым она прожила столько лет, вновь хлынул в каждую её клетку, и от этого ощущения она на миг растерялась.
От мягкого тепла — к леденящему холоду.
Очнувшись окончательно, она с силой оттолкнула Юй Сывэя.
От неожиданного толчка он ударился спиной и рукой о ствол дерева и невольно застонал.
Нань Цян увидела, как он стиснул губы от боли, и в её душе вспыхнули одновременно злость и удовлетворение: удовольствие — потому что он получил наказание, злость — потому что она не оттолкнула его сильнее, не сбросила этого мерзавца прямо в пропасть, чтобы он стал калекой.
Юй Сывэй, прижимая руку к ушибленному месту, ждал, но на лице Нань Цян не появилось ни капли сочувствия или благодарности. Пришлось ему самому выпрямиться.
— С вами всё в порядке? — спросил он с лёгкой неуверенностью.
— Всё отлично, спасибо за заботу, — бросила она, мельком взглянув на него. — А вы, господин Юй? Вам не больно?
В её голосе явно не было искренности, поэтому Юй Сывэй лишь улыбнулся и не стал отвечать.
— Госпожа Нань, зачем вы вообще пришли на это восхождение? — спросил он, переводя взгляд на неё. — Разве у вас не проблемы с сердцем?
Нань Цян на миг замерла.
За весь путь она действительно чувствовала лёгкую одышку и перебои в сердце. В стремлении доказать себе и другим она забыла, что Нюй Фэньфан страдает врождённым пороком сердца.
— Меня пригласил музей. Они лично указали представителя из канцелярии директора.
Она опустила тонкую белую шею, которая казалась такой хрупкой, будто её можно было сломать одним движением.
— И Ду Лиюань сразу отпустил вас? — в бровях Юй Сывэя промелькнула тень холода. — Он не знал, что у вас проблемы с сердцем? Или ему уже всё равно, живы вы или нет?
— Директор не знает о моих проблемах со здоровьем, — Нань Цян подняла глаза и сердито посмотрела на Юй Сывэя. Почему он всё время упоминает Ду Лиюаня?
— Эй, а откуда вы вообще знаете, что у меня проблемы с сердцем? — вдруг дошло до неё, и она подозрительно уставилась на него. — Вы снова за мной шпионили?
Глядя на девушку, готовую в любой момент вцепиться, как молодая дикая кошка, Юй Сывэй глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— Ладно, забудем об этом, — сказал он, переводя взгляд на вершины гор. — Вон там, на склоне, цветут цветы.
Нань Цян последовала за его взглядом и увидела, как на противоположном утёсе расцвели десятки кустов первоцвета. Их золотистые цветы ярко выделялись на фоне мрачных гор, придавая пейзажу особую живость и радость. Сам по себе первоцвет — растение обыденное, но когда он цветёт сплошным ковром, создаётся ощущение праздника и свободы.
— Красиво, правда? — тихо сказал Юй Сывэй. — Первые цветы — значит, зима уходит, и наступает весна. — Он снова взглянул на Нань Цян.
— Не вижу в этом ничего особенного, — отрезала она, избегая его взгляда, и решительно пошла вверх по ступеням.
— По метеорологическим стандартам, весна наступает, когда среднесуточная температура пять дней подряд держится на уровне десяти градусов Цельсия и выше. Перед выездом я проверила прогноз: в ближайшие дни средняя температура будет ниже этого порога. Это значит… — она сделала паузу, — зима ещё не закончилась, и весна ещё не пришла.
Юй Сывэй на миг опешил от её слов.
Потом он больше не заговаривал, лишь молча следовал за ней, уголки губ слегка приподняты в едва заметной улыбке.
Они продолжили подъём в молчании. Лицо Нань Цян покраснело от усилий, крупные капли пота стекали по лбу, сердце билось всё тяжелее. Она стиснула зубы, собираясь терпеть дальше, как вдруг сзади снова раздался голос Юй Сывэя:
— Госпожа Нань, похоже, я повредил колено. Думаю, стоит вернуться. Хотите спуститься вместе со мной?
Она обернулась. Юй Сывэй смотрел на неё с невозмутимым спокойствием.
Благодаря своей внешности даже предложение сдаться выглядело у него как благородный поступок спасителя.
— Нет, я доберусь до вершины. Я представляю «Шэнсинь», и не могу опозорить компанию, — решительно отказалась она.
Однако её отказ, похоже, вовсе не смутил Юй Сывэя.
— В вашем офисе ведь пришла ещё одна помощница? Я видел: у неё профессиональное снаряжение, да и выносливость на высоте — она давно уже впереди всей группы. Зачем вам так переживать? — спокойно добавил он.
Нань Цян взглянула на него и опустила глаза, не говоря ни слова.
— Соревноваться — не грех, но нужно выбирать подходящее время и место, — сказал Юй Сывэй, глядя на упрямую девушку впереди. — Слышали о «стратегии Тянь Цзи»? Главное — победить в конце, а не выигрывать каждую гонку.
Нань Цян поняла, что он намекает на её поведение. Она крепко стиснула губы.
Хотя ей и было неприятно признавать, но он был прав. Её действительно вывела из себя Хуа Шаша на парковке, и она не хотела проигрывать этой высокомерной девушке, не желала, чтобы будущая ученица смотрела на неё свысока.
Хотя она и понимала, что подобное упрямство — напрасная трата сил.
Подняв глаза на Юй Сывэя, она увидела на его лице ту же невозмутимую спокойную маску, но в глубине чёрных зрачков всегда пряталась звериная настороженность. Казалось, ничто в этом мире не могло ускользнуть от его взгляда.
Перед ней стоял не кто иной, как старший внук рода Юй, с детства умевший скрывать свои истинные намерения, — тот самый, кого её отец считал «высшим достижением дочери» и идеальным зятем.
— Господин Юй только что сказал, что у вас болит колено? — быстро переключилась Нань Цян, мгновенно сбросив остроту и вновь приняв привычную покорную и мягкую манеру.
— Позвольте, я позвоню организаторам, чтобы они прислали кого-нибудь, — сказала она, доставая телефон из кармана куртки.
Юй Сывэй хотел её остановить, но было уже поздно: Нань Цян случайно задела ветку, и телефон вылетел у неё из пальцев, покатился по склону и исчез в кустах и камнях.
— Что делать? — побледнев как бумага, прошептала она. — Как такое могло случиться?
Не раздумывая, она уже собралась спускаться вниз по склону.
— Ты с ума сошла? — Юй Сывэй резко схватил её за руку, не давая шагнуть вниз. — Ты хочешь спуститься туда, рискуя жизнью? Сколько стоит этот телефон? Разве он дороже твоей жизни?
— В нём фотографии моего отца! — выкрикнула она, изо всех сил вырываясь, почти плача. — У меня остались только эти несколько снимков! Вы не имеете права меня останавливать!
Юй Сывэй вдруг вспомнил, что Нань Цян действительно всё это время пользовалась старым смартфоном. Он думал, что это из-за нехватки денег, но теперь понял истинную причину.
Нахмурившись, он оценил ситуацию и быстро принял решение.
— Подожди здесь, — сказал он, поворачиваясь к ней и крепко прижимая её плечами к ступеням, чтобы она не сдвинулась с места. — Я сам спущусь и поищу.
Нань Цян широко раскрыла глаза, вытерла слёзы и с трудом поверила своим ушам:
— Правда? Спасибо вам, господин Юй.
Она моргнула ресницами, унизанными каплями росы, и выглядела невероятно трогательно:
— Но как вы спуститесь?
Юй Сывэй не ответил. Он быстро снял рюкзак, достал альпинистскую верёвку, привязал один конец к поясу, а другой — к самому толстому дереву у обочины. Затем он несколько раз натянул верёвку, проверяя надёжность, и только убедившись, что всё в порядке, поднял глаза на Нань Цян:
— Склон не слишком крутой, и с альпинистским снаряжением это несложно. Сегодня у меня нет страховочного пояса и спускового устройства, но хотя бы верёвка есть — сойдёт. Если всё пойдёт хорошо, телефон удастся найти.
— Слушайтесь меня: оставайся здесь и ни в коем случае не спускайся вниз, — строго напомнил он перед тем, как начать спуск.
http://bllate.org/book/7230/682263
Готово:
