— Ах, вы слишком добры… У меня и вовсе нет права требовать, как поступать. Просто… — Нань Цян знала, что он недоволен, и робко прикусила нижнюю губу, изобразив испуганную сиротку. — Просто вы же понимаете: хоть я и в отпуске, но всё-таки являюсь ассистенткой директора Ду. Если с ним что-то случится, моя работа тоже пострадает — боюсь, вернусь и вовсе окажусь без должности…
Её плечи слегка дрожали под пристальным взглядом Юй Сывэя, будто у испуганного крольчонка, переживающего за свой корм.
— О, так сильно переживаешь?
Юй Сывэй, глядя на её заискивающее выражение лица, усмехнулся с лёгкой иронией.
— Ты слишком много думаешь.
Он опустил глаза на книгу, лежавшую у него на коленях.
— Ваш директор Ду чрезвычайно умён и отлично понимает, когда следует уступить. С ним ничего не случится.
Нань Цян уловила скрытый смысл его слов, но не могла разгадать, что именно он имел в виду.
— Вы хотите сказать, его не накажут? — осторожно спросила она, внимательно наблюдая за выражением лица Юй Сывэя; тревога в её голосе была явной. — Но я слышала, что в корпорации есть те, кто хочет его убрать…
Хлоп!
Юй Сывэй резко захлопнул книгу.
— Госпожа Нань, я уже совершенно ясно сказал тебе.
Он поднял глаза и пристально посмотрел на неё — взгляд был острым и пронзительным, словно клинок.
— С вашим директором Ду ничего не случится.
Он холодно взглянул на неё, и в его лице появилось нечто многозначительное.
— Лучше позаботься о себе, чем о других. Иногда чрезмерное доверие к кому-то — не лучший выбор.
— Вы, кажется, намекаете на что-то? — Нань Цян слегка наклонила голову, и её улыбка стала напряжённой.
«Ну что ж, невежество порождает бесстрашие», — подумал Юй Сывэй, вздохнув при виде этой настороженной девушки.
— Скажи мне, — спросил он, подняв на неё ледяной взгляд, — почему ты так переживаешь за Ду Лиюаня? Он давал тебе какие-то обещания? Или предлагал что-то конкретное?
— …Нет, — Нань Цян на мгновение замялась и инстинктивно утаила, что Ду Лиюань просил её начать встречаться.
— Правда? Что ж, отлично, — Юй Сывэй, заметив её явное колебание, не стал её разоблачать, лишь презрительно усмехнулся. — Ты достаточно умна, чтобы понимать своё положение.
— Что вы имеете в виду? — побледнев, спросила Нань Цян. Волоски на её теле встали дыбом, будто стальные иглы.
Юй Сывэй ещё раз взглянул на неё — взгляд был полон скрытого смысла.
— Ладно, сегодня днём занятий не будет. Пойдём со мной кое-куда.
Он встал, взял ключи от машины с журнального столика и направился к двери — решительно и без колебаний.
Нань Цян сначала удивилась, но в итоге сжала зубы и последовала за ним.
Юй Сывэй привёл Нань Цян в роскошный отель в центре города и сразу направился на второй этаж — в зал для VIP-банкетов. Двери зала были плотно закрыты, а перед ними скромно стоял указатель с белыми розами и простой надписью чёрными чернилами на белом листе: «День рождения госпожи Чжан Минмин».
Похоже, кто-то арендовал весь зал для празднования дня рождения.
Юй Сывэй первым распахнул дверь и вошёл внутрь, а Нань Цян последовала за ним. В отличие от сдержанного оформления снаружи, внутри царила роскошь: золото, хрусталь, изысканные наряды, звон бокалов и учтивые беседы — всё дышало изысканной гармонией и высоким светом.
Нань Цян стояла под огромной хрустальной люстрой, ощущая лёгкое головокружение. Она давно не бывала на таких мероприятиях. Теперь, глядя на этих довольных видом важных персон в дорогих нарядах и сравнивая их с собой — в простом акриловом свитере, хлопковом платье и парусиновых кедах, — она почувствовала лёгкое замешательство.
В этой тревоге она увидела знакомое лицо, полное уверенности.
Ду Лиюань стоял рядом с Хуа Ли, вежливо поднимая бокал перед гостями. Он держался с достоинством и грацией — совсем не тот неловкий юноша, который десять лет назад прятался в углу подобного вече.
Сегодня отмечали шестидесятилетие госпожи Чжан Минмин — матери Хуа Ли — и одновременно её уход на пенсию. Семья Хуа вложила немало сил в организацию этого торжества. Госпожа Чжан происходила из знатной семьи: её отец был государственным чиновником. Позже она вышла замуж за однокурсника Хуа Жуфэна. Хотя сам господин Хуа не добился успехов в политике, благодаря связям тестя его бизнес шёл успешно. А госпожа Чжан долгие годы работала в экономической зоне, поддерживая связи с множеством предпринимателей. Теперь, уйдя на заслуженный отдых, она по-прежнему пользовалась уважением: на её юбилей пришли высокопоставленные гости — чиновники и главы торговых палат. Поэтому Хуа Ли пригласила Ду Лиюаня на этот банкет, и он изо всех сил старался произвести хорошее впечатление на её родителей.
— Какая вы счастливица, госпожа Хуа! Такая прекрасная дочь и такой замечательный жених! Просто идеальная пара! — гости льстили стоявшей рядом с Ду Лиюанем паре. — Выпив этот бокал за здоровье, когда пригласите нас на свадьбу?
Госпожа Чжан, улыбаясь, молча подняла бокал. Хуа Ли бросила кокетливый взгляд на Ду Лиюаня и игриво ответила:
— Ещё рано! Пусть сначала покажет себя!
Все дружно рассмеялись.
Ду Лиюань тоже смеялся, поднимая бокал за каждым тостом и принимая все комплименты и зависть. Вдруг его взгляд упал на знакомую фигуру.
Сквозь толпу он увидел хрупкую девушку.
Одетая в простой акриловый свитер, хлопковое платье и парусиновые кеды, она выглядела чуждо в этом роскошном зале.
Подняв глаза, он встретился с её взглядом: белое, изящное лицо и прозрачные, как осенняя вода, янтарные глаза.
В мгновение ока в его голове пронеслись сотни мыслей.
Изумление. Растерянность. Стыд.
Перед лицом жизненного выбора он принял решение, противоположное тому, что сделал несколько месяцев назад. Он знал, что этот день настанет, и готовился к нему, но не ожидал, что всё произойдёт так быстро.
Эмоции бушевали, как шторм, но в итоге он снова надел маску бесстрашия.
— Генеральный директор Юй! Вы здесь? — секретарь Сун, заметив мужчину в тени угла, удивился. — Разве не я должен был представлять канцелярию президента?
— А, зашёл кое-что забрать, — небрежно ответил Юй Сывэй. Чтобы избежать внимания, он специально встал у дальней стены, но всё равно его нашёл секретарь Сун — настоящий «истребитель секретарей» с острым чутьём и зорким взглядом.
— Сяо Сун, прикрой меня немного. Не хочу разговаривать ни с кем, — приказал Юй Сывэй, не отрывая взгляда от толпы, где стояла Нань Цян.
— Хорошо! — секретарь Сун немедленно встал перед боссом, пытаясь своим телом заслонить сияющую харизму Юй Сывэя.
— Но, босс, что вас так развеселило? — не выдержав, через десять секунд спросил он.
— Я? Веселюсь? Откуда такие глупости? — Юй Сывэй фыркнул от его недальновидности. — У тебя зрение никуда.
— А? — секретарь Сун обиженно отвернулся, но в душе возмутился: «Босс явно улыбается от души! Такой искренней улыбки я у него не видел уже давно!»
Ду Лиюань в конце концов поднял бокал в сторону девушки.
Он знал: она умна и поймёт без слов.
Когда льёт дождь, ребёнок без зонта, чтобы не промокнуть, должен занять чужой. Его ассистентка была добра и умна, но не могла сравниться с Хуа Ли, которая в трудный момент протянула ему руку. Она знала, что любит Цзян Жэнь, могла раздобыть для него редкое вино и убедить его принять Ду Лиюаня в бурю, дав обещание сохранить ему должность. Хуа Ли не просто дала ему зонт под дождём — она ещё и водонепроницаемую обувь подобрала. На неравном жизненном пути только тот, кто вооружён, сможет идти дальше.
Юноша, сразивший дракона, не остановится у замка — за ним лежат ещё более широкие горы и моря. Чтобы добраться туда, ему нужно идти легко, оставив позади тех, кто не поспевает за ним.
Нань Цян, увидев улыбку Ду Лиюаня, всё поняла.
Она знала, что скрывалось за этой улыбкой — прощальный жест с сожалением.
Ду Лиюань уже нашёл ту жизнь, о которой мечтал, и намерен был её защищать. Молодая женщина рядом с ним, смеющаяся и кокетливая, и почтенная дама в окружении гостей — они были так похожи, явно мать и дочь из влиятельной семьи. Ду Лиюань рядом с ними выглядел уверенно и счастливо. Он выбрал широкую и гладкую дорогу, которая обещала лёгкое и успешное будущее.
В голове Нань Цян пронеслись воспоминания.
Много лет назад, жарким летом.
Под тенистыми деревьями двое подростков шли домой вместе. Они поссорились из-за какой-то ерунды, и девушка, обидевшись, ушла вперёд. Внезапно раздался пронзительный визг тормозов. Она очнулась, лёжа на обочине, прижатая к земле чьим-то телом. Подняв голову, она увидела огромные шины автомобиля в нескольких сантиметрах от себя. Позже всё стало туманным, но она помнила: с ней ничего не случилось, а рука юноши, обнимавшего её, была в крови. Водитель скрылся, а Ду Лиюань отвёз её домой. После этого он ни слова не сказал о случившемся — ни хвастовства, ни просьб о благодарности. Всё будто бы и не происходило. Он даже строго наказал Нань Цян никому не рассказывать об этом, боясь, что родители не смогут спать спокойно.
Никто так и не узнал об этом инциденте. Это осталось их общим секретом.
Для юной Нань Цян Ду Лиюань всегда был опорой и защитой. Раз он спас ей жизнь, то почему бы не поделиться с ним частью своего богатства? Ведь она выиграла в лотерею и уже стояла на вершине, в то время как её спаситель всё ещё карабкался вверх по склону.
Видимо, на этот раз юноша улетит ещё дальше и выше.
Пройдя через тысячи испытаний, она ощутила лишь спокойное принятие.
Нань Цян тоже улыбнулась Ду Лиюаню — мягко и тепло.
— Лиюань, с кем ты там здоровался? — Хуа Ли обернулась и бросила взгляд на Нань Цян, её губы изогнулись в лёгкой усмешке.
— А, моя ассистентка. Принесла мне кое-что, — ответил Ду Лиюань, глядя на свою очаровательную подругу с нежностью в голосе.
Хуа Ли бегло оценила скромную одежду Нань Цян и решила, что та не представляет угрозы — просто какая-то простушка. На лице её появилась вежливая, но холодная улыбка.
— Пойдём! Мама зовёт поздравить господина Вана. Он возглавляет Вэньчжоускую торговую палату. Идём! — Хуа Ли взяла Ду Лиюаня под руку и потянула за собой.
Ду Лиюань кивнул и последовал за ней.
Юй Сывэй наблюдал за этой сценой издалека. Увидев тёплую улыбку девушки, он почувствовал, как его собственное удовольствие постепенно сменяется ледяным холодом.
Нань Цян смотрела на удаляющиеся спины Ду Лиюаня и Хуа Ли и глубоко вздохнула.
В глазах у неё навернулись слёзы, но она сдержала их.
Цветы расцветут снова, но юность не вернётся.
Она развернулась и направилась к выходу из банкетного зала — спина прямая, шея изящная, хвостик резко взметнулся в воздухе.
Будь счастлив, Аюань.
Прощай, Аюань.
Том второй: Месть Психеи
Нань Цян вышла из банкетного зала и спустилась в атриум отеля, где села на мраморные ступени винтовой лестницы спиной к людям.
Вся роскошь и шум остались за закрытыми дверями. Чёрные волосы девушки ниспадали на плечи, белое платье струилось по холодным ступеням, как вода. Её лицо было спокойным и сосредоточенным.
Казалось, будто перед вами застыла картина маслом — никто не знал, о чём думает героиня.
А чуть выше, на лестнице, кто-то внимательно следил за каждым её движением.
Юй Сывэй с высоты смотрел на белую фигуру внизу и нахмурился. В его взгляде читались и любопытство, и непонятное замешательство.
И всё это не укрылось от глаз Жун Цзыюй, наблюдавшей из укромного уголка.
http://bllate.org/book/7230/682258
Готово:
