Сы Ян давно приехала в город С, но ещё ни разу не видела прилива — и с радостью согласилась пойти. От «дома с привидениями» до набережной было всего несколько минут ходьбы. Народу собралось множество, и им с трудом удалось найти место поспокойнее — у перил, где можно было спокойно наблюдать.
Речной ветер был прохладным, с лёгкой влагой, и приятно освежал лицо. Сы Ян стояла не слишком близко к воде, но и не слишком далеко — в безопасной зоне. И это правильно: каждый год находятся те, кто ради лучшего обзора подходит вплотную к кромке воды, уверенный, что ничего страшного не случится. А потом налетает огромная волна, и человек не успевает отпрыгнуть — и тонет прямо на глазах у толпы.
Наблюдать за приливом нужно, строго соблюдая правила безопасности.
Сы Ян никогда раньше не видела такого зрелища. Волны высотой в несколько метров будто затмевали небо, и когда они с грохотом обрушились прямо перед ней, она даже немного разволновалась:
— Вот оно какое, приливное волнение! Действительно впечатляет.
Лэй Бэйцы ещё не успел ответить, как она уже задумчиво пробормотала сама себе:
— Такое редко увидишь, надо сделать пару фотографий.
С этими словами она достала телефон.
Она увлечённо снимала, а он тем временем несколько раз взглянул на неё со спины, затем лёгким прикосновением к плечу дал понять, что пойдёт купить чего-нибудь и просит её никуда не уходить. Она кивнула, и он отправился в путь. По дороге сюда он заметил небольшой магазинчик и решил заглянуть за двумя бутылками воды.
Из-за толпы даже за простой покупкой пришлось постоять несколько минут. Положив бутылки на прилавок, Лэй Бэйцы достал кошелёк, чтобы расплатиться. В этот момент хозяйка магазина улыбнулась:
— Господин тоже пришли полюбоваться приливом? Сейчас ведь сезон, каждый день здесь толпы народа.
Он поднял глаза и едва заметно кивнул, не улыбаясь.
— Вы пришли один? — спросила женщина, указывая на стеллаж рядом. — У нас есть дождевики, можете взять. Качественные, недорогие. При наблюдении за приливом без них не обойтись…
Пока хозяйка говорила, Лэй Бэйцы одним движением выбрал два прозрачных дождевика и положил их к бутылкам воды, после чего спокойно произнёс:
— Я пришёл с девушкой.
Хозяйка понимающе кивнула, сложила всё в пакет и не забыла пожелать удачи.
Лэй Бэйцы принял пакет, медленно улыбнулся и поблагодарил, прежде чем выйти из магазина.
Магазин был совсем рядом, и вскоре он уже увидел силуэт Сы Ян. В этот момент прилив усилился: волны стали выше, ветер завыл сильнее. Он невольно ускорил шаг, но вдруг со стороны берега раздался испуганный крик ребёнка и женщины — такой громкий, будто из мегафона. Он резко обернулся и увидел, как огромная волна с яростью обрушилась на берег, подняв фонтан брызг прямо там, где стояла Сы Ян.
Он бросился бежать.
Она только что убрала телефон в сумку, как её внезапно окатило водой с головы до ног. Волосы прилипли к лицу, она закашлялась и принялась вытирать воду с глаз.
— Возвращаемся в машину, — сказал он, появившись рядом.
Она только успела открыть глаза, как он уже потянул её за руку, направляя обратно. Одежда была мокрой, и, усевшись в машину, она неловко заёрзала, пытаясь найти полотенце. Он молча протянул ей толстое одеяло.
— Сиди ровно, — сказал он, раскрывая одеяло и полностью укутывая её в него. Затем положил в её ладонь маленькое полотенце. — Вытри волосы.
Хотя Сы Ян чувствовала себя крайне некомфортно из-за мокрой одежды, в глубине души её всё ещё переполняло возбуждение — ведь это был её первый раз.
— Только что волна была такой высокой! — воскликнула она.
Он молчал.
— Правда, очень высокой! — продолжала она, толкая его в плечо и живо рассказывая: — Я только что закончила снимать видео, убрала телефон в сумку — и тут эта волна! Издалека казалось, что она такая же, как предыдущие, но когда подлетела ближе, оказалось, что гораздо выше! Ты видел?
Лэй Бэйцы слушал молча. Заметив, что с кончиков её волос снова капает вода, он наклонился, взял полотенце и быстро вытер их. Затем, оказавшись совсем близко, почти вплотную, мягко, но серьёзно произнёс:
— Я видел только тебя.
Её сердце гулко ударилось о рёбра, и стук стал слышен даже сквозь шум в ушах. Она смотрела на него, на его лицо, такое близкое, и почувствовала, как уши залились краской.
В машине повисло молчание. Опасаясь, что мокрая одежда вызовет простуду, Лэй Бэйцы решил немедленно отвезти её домой. Но сейчас здесь собралась вся толпа, пришедшая смотреть на прилив, и поток машин увеличился втрое по сравнению с тем, что был при приезде. Проехав совсем немного, они застряли в бесконечной пробке. Лэй Бэйцы плавно остановил автомобиль и опустил окно, чтобы осмотреться.
Длинная вереница машин тянулась куда глаза хватало. В обычный день он бы спокойно подождал, но сегодня… Он тяжело выдохнул и повернулся к ней — и вдруг заметил, что она уже спит. Её длинные ресницы спокойно лежали на щеках, дыхание было ровным и размеренным. Она выглядела такой тихой и послушной.
Он поднял стекло, чтобы заглушить шум гудков и голосов снаружи, затем осторожно коснулся тыльной стороной пальца её руки. Почувствовав, какая она холодная, он просто взял её ладонь в свою и начал мягко поглаживать шершавыми подушечками пальцев.
Она спала крепко, и его движения её не разбудили. Ремень безопасности мешал, поэтому он расстегнул его и снова приблизился.
Полотенце лежало у неё на затылке, тело было укутано в толстое одеяло, волосы уже не капали, но всё ещё были влажными. Лэй Бэйцы смотрел на неё, медленно переводя взгляд с чистого лба на губы.
Её губы всегда были ярко-красными, сочными и соблазнительными. Чем дольше он смотрел, тем сильнее становились мысли, заставлявшие его всё ниже и ниже наклонять голову, пока он совсем тихо не поцеловал её — ту, о ком мечтал день и ночь.
Губы оказались такими мягкими, как он и представлял — нежными, словно лепестки цветка. Их тёплое дыхание переплелось, и он чуть прикрыл глаза, позволяя воспоминаниям унести его назад — на несколько месяцев, к их первой встрече.
Тогда это был обычный вечер после деловой встречи. По пути в офис у машины спустило колесо, и, поскольку срочных дел не было, он велел Цзин Сину заняться ремонтом, а сам зашёл в кафе поблизости.
На двери висели колокольчики, которые звенели на ветру. Он мельком взглянул на доску у входа с надписью «У нас есть котики» и вошёл внутрь.
Кафе располагалось на втором этаже. Отдернув занавеску, он вошёл и сразу услышал приветствие от сотрудницы:
— Добро пожаловать!
Он заказал кофе и устроился в углу, оглядывая помещение.
Здесь было много кошек — все беспородные: кто-то бродил по коридору, кто-то пил воду, кто-то играл, а кого-то гладили посетители. Он равнодушно наблюдал за всем этим, пока его взгляд не остановился на одной девушке с котом на коленях.
Она была в фирменном фартуке кафе — явно работница. В руках она держала шприц с лекарством и пыталась скормить его коту. Тот жалобно мяукал и упирался. Девушка ласково поглаживала его по спине, а её глаза были полны слёз.
В этот момент к ней подошла другая девушка с ресепшена:
— Сы Ян, с Кэнсом всё будет хорошо. Не переживай, врач же сказал, что главное — регулярно давать лекарство.
— Я знаю, — кивнула она и снова попыталась дать коту лекарство. После десятка попыток ей наконец удалось. Лицо её сразу озарила улыбка, и она прижала кота к себе, целуя снова и снова.
Через несколько секунд она встала и унесла Кэнса внутрь. Её хрупкая фигура исчезла за дверью, а в этот момент Лэй Бэйцы получил звонок от Цзин Сина и покинул кафе. Он думал, что это просто случайная сцена, которую легко забудешь, но она неожиданно стала возвращаться в его мыслях снова и снова, мешая спать ночами.
Позже он понял: он влюбился. С самого первого взгляда.
Ранним утром, когда она ещё крепко спала, вдруг раздался назойливый звонок. Сы Ян, уютно завернувшись в одеяло, потянула руку и схватила телефон:
— Алло!
Ли Юэлин в это время кормила кота и прижала телефон плечом:
— Сы Ян, ты ещё не пришла? Неужели проспала?
Сы Ян на мгновение замерла, взглянула на экран — восемь тридцать! Действительно проспала! Она резко села, но голова закружилась, и она чуть не упала, еле удержавшись за край кровати.
Ли Юэлин не слышала ответа и начала тревожно звать:
— Сы Ян, ты меня слышишь? Почему молчишь?
Перед глазами всё плыло, как в тумане, мир кружился, и ей было очень плохо. Прижав ладонь к груди, она нахмурилась от боли. Только через несколько минут ей удалось прийти в себя и снова поднести телефон к уху.
— Слышу, — прохрипела она, будто в горле пересохло. — Просто проспала… Сейчас приду.
Ли Юэлин согласилась, но почувствовала, что что-то не так. Однако в этот момент в кафе вошли клиенты, и она торопливо повесила трубку.
Сы Ян долго сидела на краю кровати, но слабость не проходила. Она решила, что, скорее всего, простудилась из-за мокрой одежды вчера, и выпила таблетку от простуды.
В зеркале её лицо выглядело ужасно — бледное, как бумага, губы потрескались. Она достала косметичку, которой давно не пользовалась, и нанесла лёгкий макияж, добавив немного помады, чтобы хоть немного скрасить вид, и только потом вышла из дома.
Когда она пришла, Ли Юэлин как раз мыла чашки и даже не обернулась. Сы Ян положила сумку, взяла пылесос и убрала шерсть с пола. Заметив, что лотки для кошек заполнены, она подошла к ним.
Рядом она поставила прочный мусорный пакет и открыла лоток. Совком она аккуратно убирала наполнитель. Поскольку кошки жили прямо в кафе, они с Ли Юэлин особенно тщательно следили за чистотой и использовали самый качественный наполнитель — отлично впитывающий запахи и легко формирующий комки. Всё убралось быстро. Сы Ян вытащила все лотки, выстроила их в ряд и только после этого выпрямилась… Но в этот самый момент перед глазами всё потемнело, и мир закружился. Она инстинктивно схватилась за кошачий комплекс, сильно качнув его. Кошка, сидевшая наверху, испуганно прыгнула вниз.
Кто-то из посетителей вскрикнул. Ли Юэлин, услышав шум, бросилась к ней и, увидев состояние подруги, чуть не лишилась чувств от страха. Она быстро усадила Сы Ян на диван.
— Сы Ян, что с тобой? — спросила она, прикоснувшись ладонью ко лбу подруги. От прикосновения она аж глаза вытаращила: — Как ты раскалилась?!
Сы Ян всё ещё находилась в полубессознательном состоянии, в ушах стоял звон, и она ничего не слышала. Полуприкрыв глаза, она тяжело дышала. Только спустя пять минут ей стало легче.
— Как ты вообще могла так разгорячиться? — волновалась Ли Юэлин. — Ты же никогда не опаздываешь! Сегодня впервые проспала… Я отвезу тебя в больницу. Такая температура — это опасно!
Она уже собралась идти к посетителям, чтобы объяснить ситуацию, но Сы Ян схватила её за запястье и покачала головой:
— Со мной всё в порядке. Оставайся здесь. Я сама схожу.
— Но… — начала было Ли Юэлин.
— Правда, ничего страшного, — Сы Ян слабо улыбнулась и медленно поднялась. Хотя лицо её было белее бумаги, походка оставалась устойчивой. — Просто слишком долго сидела на корточках. Не переживай. Рядом же городская больница. Я сама дойду.
Ли Юэлин знала: когда Сы Ян что-то решает, переубедить её невозможно. Вздохнув с досадой, она побежала к стойке и, пока Сы Ян не видела, быстро нашла в её телефоне номер Лэй Бэйцы и записала себе.
— Будь осторожна, — сказала она, провожая Сы Ян к двери. — Как только всё сделаешь, напиши мне в вичат.
Сы Ян кивнула.
— Да ладно тебе! — не выдержала Ли Юэлин, видя, какая у неё измождённая походка. — Я же предлагала поехать вместе! Всего пара клиентов — они поймут. Зачем так упрямиться?
— Хватит, — Сы Ян уже устала повторять одно и то же. Она похлопала подругу по плечу, давая понять, что всё в порядке. — Я пошла. Обязательно напишу!
— Ладно, ладно, иди скорее! Не задерживайся! — крикнула Ли Юэлин ей вслед и побежала к окну, чтобы убедиться, что та села в такси. Только после этого она достала свой телефон и набрала номер, который только что записала.
Гудки тянулись долго, но никто не отвечал. Ли Юэлин нахмурилась от беспокойства и уже собралась звонить снова, как в кафе хлынула новая волна посетителей. Ей потребовалось полчаса, чтобы обслужить всех. Вернувшись к стойке, она снова попыталась дозвониться.
На этот раз трубку наконец сняли.
*** ***
Конференц-зал.
Проект по расширению программного обеспечения, над которым несколько месяцев велись подготовительные работы, наконец подошёл к решающему этапу. Три компании представили свои концепции дизайна. Лэй Бэйцы сидел во главе стола, лицо его было холодным, но глаза внимательно следили за презентацией на экране.
Вскоре все три компании завершили выступления. Поскольку решение требовало обсуждения, Лэй Бэйцы велел Цзин Сину проводить гостей вниз и сообщить результат позже.
http://bllate.org/book/7224/681756
Готово:
