Лянь Ци помнил, как Су Цин говорила, что у беременных часто бывает извращённый аппетит: вдруг захочется чего-то одного, и если не дать — не отстанет ни днём, ни ночью.
Желания беременной, разумеется, нужно исполнять немедля — даже если ей взбредёт в голову небесная роса, он достанет. А уж малатан и вовсе пустяк.
Он не мог допустить, чтобы она голодала.
Лянь Ци встал с постели, надел чёрные сапоги, снял с ширмы облачно-белый парчовый халат с едва уловимым узором бамбука и, накидывая его на плечи, уже завязывал пояс, направляясь к двери.
На кухне дежурили трое-четверо поваров. Увидев государя, они в ужасе бросились на колени:
— Рабы кланяются Вашему Высочеству! Не ожидали вас в столь поздний час. Чего повелеваете приготовить?
Лянь Ци прошёл мимо, бегло оглядел кухню, поднял рукав и, зачерпнув черпаком воды, вымыл руки.
— Приготовьте самые свежие ингредиенты, — спокойно сказал он. — Супруге понадобился ночной перекус.
— Слушаемся! Сейчас всё сделаем! — закивали повара и тут же захлопотали.
На кухне всегда оставляли тлеющие угли — на случай, если кому-то из господ захочется есть ночью. Достаточно было лишь раздуть огонь.
Повара быстро распределили обязанности: один влил в большой котёл насыщенный, молочно-белый бульон из говяжьих костей, сваренный ещё вечером; второй выбрал кусок лучшей мраморной говядины и начал рубить фарш для котлет; третий тем временем зарезал живую рыбу и аккуратно срезал только самую нежную мякоть с брюшка, чтобы приготовить сочные рыбные фрикадельки.
Лянь Ци взялся за готовку сам: опустил все подготовленные продукты в кипящий бульон, добавил лишь щепотку соли, посыпал зелёным луком и отдельно смешал соус из кунжутной пасты.
Когда он уже собирался переложить готовое блюдо в коробку для еды, вдруг вспомнил, как Су Цин однажды сказала: «Малатан без остроты — не малатан вовсе, в нём просто нет души!»
Он зачерпнул полную ложку острого масла, немного поколебался, затем вернул половину обратно и осторожно полил оставшееся в миску.
Вернувшись в покои, Лянь Ци бережно, будто драгоценность, нес коробку с едой. Его одежда пропиталась ночным холодом. Он поставил коробку на стол и мягко позвал:
— Твой малатан готов. Иди скорее есть.
Су Цин вдохнула аромат, доносившийся из коробки, и сглотнула слюну:
— Пахнет восхитительно! Уже иду!
Она обула домашние тапочки и подошла к столу из пурпурного сандала с мраморной инкрустацией. На нём стояла большая фарфоровая миска с узором вьющейся хризантемы, из которой поднимался аппетитный пар.
Не в силах больше ждать, она села и, получив от Лянь Ци палочки, сразу же начала есть с удовольствием:
— Вкус потрясающий! Овощи и фрикадельки — всё именно то, что я люблю. Просто блаженство!
— Ты каждый раз заказываешь одно и то же, — улыбнулся Лянь Ци, наблюдая, как она с наслаждением ест. — Я давно запомнил. Впервые в жизни готовлю, боялся всё испортить… Но видеть тебя такой довольной — настоящее удовольствие. Если тебе нравится, я буду учиться готовить и дальше. Только для тебя.
Слова его согрели Су Цин изнутри, будто в сердце растаяла карамельная конфета, наполняя всё тело сладкой, тягучей теплотой.
Лянь Ци — человек, рождённый в роскоши, в обоих мирах, современном и древнем, всегда был избалован судьбой: красив, богат, успешен, всё ему давалось легко. И вот этот самый человек в полночь отправился на кухню, чтобы лично приготовить ей ужин.
«Молодец, парень!» — подумала она про себя.
Съев половину миски, Су Цин отложила палочки:
— Больше не могу. Жаль, столько осталось.
— Оставь, — спокойно сказал Лянь Ци. — Я доем.
— Разве ты раньше не презирал подобную уличную еду? — прищурилась она.
— Это было раньше, — ответил он, беря миску и неспешно начиная есть. — Вкус неплох.
После ужина, лёжа в постели, Су Цин всё ещё не могла уснуть. Она прижалась лицом к его плечу и радостно прошептала:
— Спасибо, что приготовил мне ночную еду.
Лянь Ци обнял её и легко усмехнулся:
— Я твой муж. Не надо со мной церемониться.
Су Цин слабо попыталась вырваться, но его грудь была широкой и твёрдой, как скала. Из-под расстёгнутого ворота рубашки просматривались чёткие, рельефные мышцы. Она немного полюбовалась ими, потом подняла глаза и тихо сказала:
— Тогда, когда я забеременела, но не сказала тебе… Мне было очень жаль. Ведь ты — отец ребёнка, и имел полное право знать.
— Я понимаю, как ты тогда сомневалась, — мягко ответил Лянь Ци, глядя на неё тёмными, глубокими глазами, полными нежности и решимости. — Я не виню тебя.
После нашего расставания я искал тебя повсюду. Пришёл в компанию — тебя уже уволили. Обзвонил всех знакомых, просил друзей связаться с твоими родителями… Они сказали, что ты не возвращалась домой. А потом ночью мне позвонили из больницы: медсестра сообщила, что ты упала дома, у тебя пошла кровь, и есть риск выкидыша. Я чуть с ума не сошёл от страха, сел в машину и выехал… Но на выезде с трассы попал в аварию. И после этого очнулся здесь.
Его взгляд словно мягкая, но прочная сеть обволакивал её целиком — в нём читалась безграничная забота и любовь.
— Я думал, что умираю, — продолжал он тихо. — И самой страшной болью было осознание, что не успею увидеть тебя в последний раз. Возможно, небеса услышали мою мольбу и дали мне второй шанс исправить ошибки.
Голос его дрогнул, и Су Цин почувствовала, как в глазах у неё тоже навернулись слёзы.
После своего перерождения она не раз думала о Лянь Ци, часто видела его во снах и до сих пор не могла забыть их отношения.
Она прекрасно понимала: вся её показная независимость была лишь маской. За громкими словами скрывалась ранимая, влюблённая девушка.
Су Цин провела ладонью по его лицу, голос дрожал от раскаяния:
— Лянь Ци… То, что я наговорила тебе в том баре… Это были не настоящие слова. Я… я правда люблю тебя!
Просто я чувствовала себя недостойной. Ты — из знатной семьи, красавец, богат, успешен… За тобой гоняются сотни женщин. А я всего лишь обычная интернет-знаменитость, кроме внешности у меня нет никаких достоинств. Я думала, ты просто развлекаешься со мной…
Прости… Мне так жаль, что я обидела тебя… — всхлипнула она.
— Цинцин, — Лянь Ци наклонился и поцеловал слезу на её реснице. Его голос задрожал от волнения. — Не извиняйся. Это я не дал тебе чувства защищённости. Во всём виноват я. Прошлое осталось в прошлом. Давай начнём всё заново?
Су Цин встретила его искренний, тёплый взгляд и почувствовала, как сердце наполняется теплом. Она моргнула, сдерживая слёзы, и тихо прошептала:
— Хорошо. Лянь Ци, давай начнём сначала и будем жить вместе долго и счастливо.
Автор: Эта глава меня растрогала до слёз!
Главный герой такой преданный и тёплый — прямо до мурашек!
Хны-хны-хны…
В ту ночь Су Цин приснился сон.
Она снова оказалась в тот тёплый, лёгкий день.
На стареньком электроскутере, купленном на барахолке, она везла товар для своего интернет-магазина — новую партию одежды, упакованную в большой мешок из-под картошки и привязанную верёвками к заднему сиденью.
На красный свет она остановилась, опершись одной ногой на асфальт.
Пока ждала зелёного, достала телефон, чтобы проверить новые заказы. Внезапно мимо с рёвом пронёсся другой скутер и сильно толкнул её, после чего скрылся в потоке.
Су Цин вскрикнула от испуга, потеряла равновесие и упала прямо на капот стоявшего рядом кабриолета.
Она растянулась на дороге, растрёпанная и в пыли.
— С вами всё в порядке? — раздался мужской голос, чистый и звонкий, как ключевая струя.
Она подняла голову. Перед ней стоял молодой человек — красивый, с расслабленной, но благородной осанкой. Солнечный свет окружал его золотистым сиянием.
Так они и встретились впервые.
Утром Су Цин проснулась одна — постель рядом была пуста: Лянь Ци уже ушёл на утреннюю аудиенцию.
Она позвала Чжилань, чтобы та помогла ей привести себя в порядок, и выбрала нарядное платье цвета алой хризантемы с цветочным узором.
Чжилань стояла позади, ловко расчёсывая её волосы гребнем из бычьего рога, и с улыбкой спросила:
— Вы сегодня в таком прекрасном настроении… Значит, помирились с Его Высочеством?
Лицо Су Цин озарила мягкая, сияющая улыбка — будто весна растопила зимний лёд и зазеленела на берегах реки Цзяннань.
Она выбрала из шкатулки золотую шпильку с вкраплённым в неё бирюзовым камнем и кивнула:
— Да.
В этом мире слишком много расставаний происходит потому, что люди не ценят друг друга, пока рядом. Теперь, поняв, насколько Лянь Ци её любит, она хотела быть с ним долго и счастливо. Больше не будет капризов и холодности — а вдруг он действительно уйдёт? Где ещё найти такого красавца, который исполняет все желания?
— Вот и славно, — сказала Чжилань, вставляя шпильку в причёску. — Я ведь ещё тогда говорила: вы только притворяетесь, что вам всё равно, а на самом деле очень хотите, чтобы Его Высочества чаще вас навещал.
Су Цин, уличённая в своих чувствах, игриво прикрикнула:
— Ты совсем язык распустила!
После завтрака она, как обычно, вышла прогуляться по двору и то и дело поглядывала на ворота. Наконец, потеряв терпение, она уже собиралась вернуться в комнату, как вдруг увидела высокую, стройную фигуру Лянь Ци.
— Вернулся? — уголки её губ невольно приподнялись, а глаза засияли радостью.
— Да, — ответил он, подошёл ближе, взял её за руку и повёл прямиком в кабинет.
В кабинете пахло свежестью чернил и бумаги. Лянь Ци сел за письменный стол, взял палочку для растирания чернил и начал готовить тушь. Затем, взяв кисть, он плавно и уверенно начал писать.
Су Цин устроилась в кресле у окна и, попивая чай с печеньем, небрежно спросила:
— Ты когда успел научиться писать кистью? Каллиграфия — это же не за день освоишь. А у тебя почерк прекрасный, с характером и внутренней силой. Видно, что есть основа.
Лянь Ци медленно повернул голову, и линия его шеи изогнулась изящной дугой.
— Моего деда звали каллиграфом, — ответил он. — Он начал учить меня писать, когда мне было лет четыре-пять. Я тогда был непоседой, часто убегал вместо занятий и не раз получал по рукам от дедушки.
Я никогда не любил писать и, став взрослым, почти не брал кисть в руки. Не ожидал, что это пригодится здесь.
Подделать почерк Лянь Цяньи для меня — раз плюнуть.
Су Цин представила себе маленького Лянь Ци — пухлого карапуза, которого за лень наказывают линейкой, но он, стиснув зубы, не плачет от боли. Ей стало жалко его.
Внезапно она вспомнила и воскликнула:
— Так ты тогда специально писал передо мной, чтобы я перестала сомневаться, что ты не настоящий Лянь Цяньи?!
— Да, — честно признался он. — Я просто решил, что ещё не время открывать тебе правду.
Су Цин сердито нахмурилась:
— С виду такой благородный, а оказывается, хитрец!
Лянь Ци тихо рассмеялся:
— Теперь вся моя хитрость направлена только на то, чтобы делать тебя счастливой.
Вся её досада мгновенно испарилась. Она принесла ему чашку ароматного чая и поставила рядом:
— Наверное, от этих бумаг совсем скучно стало. Отдохни немного.
— Спасибо, — сказал он, взял чашку, дунул на плавающие на поверхности зелёные листочки и сделал глоток.
Потом, слегка потянув её за руку, он усадил Су Цин себе на колени, на свои крепкие, мускулистые бёдра, и выбрал с подставки тонкую кисть:
— Давай, я научу тебя писать.
— Не хочу, — отмахнулась она. — Современные молодые люди всё пишут на телефонах и компьютерах. Кто сейчас умеет писать кистью? Это большая редкость. Неумение или плохой почерк — нормально. Никто никого за это не осуждает.
— Тогда было тогда, а теперь мы в империи Великой Нинь, — возразил Лянь Ци мягко, но с непоколебимой решимостью в глазах. — Пока не знаем, как вернуться домой и надолго ли нам здесь задержаться. В глазах окружающих ты — седьмая супруга Су Цинвань. Тебе стоит освоить хотя бы базовые навыки, которые умела она. Лишние умения никогда не помешают. Я научу тебя.
http://bllate.org/book/7223/681684
Готово:
