Она редко бывала такой сосредоточенной — даже не заметила, что Вэнь Маньмань уже стоит рядом.
— Ошиблась, — мягко напомнила Вэнь Маньмань. Девушка склонила голову, нежная и тихая, а Цинь Юйбань с полуприщуром наблюдал за ними с кафедры.
— Ах! Маньмань, вы вернулись! Как прошёл конкурс? — Джян Сяолу, завидев её, тут же швырнула ручку и вскочила на ноги.
Вэнь Маньмань достала почётную грамоту.
— Боже мой, Маньмань, ты просто молодец!
— Хи-хи, всё благодаря Цинь Юйбаню.
Линь Чживань и Фань Фэй играли в игры, сидя бок о бок. Цинь Юйбань лёгким шлепком по затылку прервал их занятие.
— Да ты издеваешься?! — взорвался Линь Чживань. — Я только что победить собирался!
Фань Фэй, ничуть не смутившись, спокойно убил противника выстрелом в голову и вышел из игры.
— Закончили?
— Ага.
— Выиграли?
— Так себе.
В отличие от вспыльчивого Линя, Фань был тихим парнем, почти незаметным. Линь Чживань даже называл его «стариком» — мол, в нём ни капли живости.
Цинь Юйбань сидел на столе, а Вэнь Маньмань, устроившись на его месте, объясняла Джян Сяолу задачу. Он отвёл взгляд от девочек и спросил парней:
— Решили, куда пойдём поесть?
— Нет, договорились только насчёт площади Синхуэй. Ждали вас, чтобы выбрать ресторан, — ответил Линь Чживань, собирая вещи. Через мгновение он хитро прищурился: — Эй, Цинь Юйбань, раз уж занял первое место, должен угостить!
Цинь Юйбань пнул ножку стола и холодно взглянул на него:
— Хочешь меня развести?
— Тогда дай потрогать, — не смутился Линь.
Парень фыркнул и отругал его:
— Катись отсюда.
Когда Вэнь Маньмань закончила объяснения, обе девочки собрали рюкзаки и вышли из класса. Парни ждали их у двери. Джян Сяолу, смущённо прижавшись к подруге, прошептала ей на ухо:
— Подождите меня чуть-чуть, я быстро в туалет сбегаю.
С этими словами она сунула свой рюкзак Вэнь Маньмань и бросилась к уборной.
Вэнь Маньмань, тяжело перекладывая рюкзак повыше, подошла к парням:
— Вы куда направляетесь?
— На площадь Синхуэй. Маньмань, твои родители разрешают тебе ужинать вне дома?
— Да, я уже написала маме.
Лу Маньчжи относилась к Вэнь Маньмань не так строго, как к Лу Пяньпянь. Главное — чтобы дочь не ночевала где-то, а в остальном почти всегда соглашалась, лишь бы напомнила быть осторожной.
Рюкзак Джян Сяолу оказался немаленьким. Вэнь Маньмань с трудом удерживала его, когда Цинь Юйбань, до этого погружённый в телефон, вдруг спрятал устройство, подошёл и забрал ношу. Затем, совершенно естественно, он встал рядом с ней — сам того не осознавая.
Фань Фэй молча наблюдал за этим, в глазах его мелькнула лёгкая улыбка. От первоначальной настороженности до последующего напряжённого противостояния и теперь — до такой непринуждённой близости… За все эти годы дружбы с Цинь Юйбанем он впервые видел, как тот заводит подругу среди девушек.
Когда Джян Сяолу вернулась, компания двинулась к выходу из школы.
Парни шли впереди, девушки — позади. Внезапно сзади послышались голоса и смех. Джян Сяолу мгновенно обернулась и, затаив дыхание, судорожно сжала руку Вэнь Маньмань:
— Это же Чэнь Хуайинь!
Площадь Синхуэй находилась в пяти километрах от школы — идти пешком было слишком далеко, а такси не вместит всех пятерых. Решили ехать на автобусе. Джян Сяолу заметила, что Чэнь Хуайинь и его компания следуют за ними и тоже остановились на остановке.
Они сядут в один и тот же автобус! Джян Сяолу чувствовала, будто вот-вот потеряет сознание от счастья.
Увидев Чэнь Хуайиня, Цинь Юйбань мгновенно испортил себе настроение. Две девчонки позади визжали от восторга, будто никогда в жизни не видели мужчин. Посмотри на выражение лица Вэнь Маньмань — стыдливость, трепет, томный блеск в глазах…
Цинь Юйбаню стало неприятно. По его мнению, он выглядел гораздо лучше этого Чэнь Хуайиня.
Фань Фэй оглянулся и сказал:
— Разве это не парни из тринадцатого класса? Может, поздороваемся?
— С чего вдруг? — проворчал Цинь Юйбань. — Вы что, друзья?
— Ну… довольно близкие, — неуверенно ответил Линь Чживань. — Мы же много раз вместе играли.
— Близкие? Да пошёл ты! — фыркнул Цинь Юйбань. — Разок-другой мячик погоняли — и уже друзья?
Чэнь Хуайинь тоже заметил их и помахал Цинь Юйбаню. Линь Чживань радостно замахал в ответ. В автобусе было немного пассажиров, поэтому вся компания из тринадцатого класса перешла к ним.
Джян Сяолу сидела у окна, а Чэнь Хуайинь встал рядом с ней. Девушка была на грани обморока от волнения — сидела прямо, не смея пошевелиться.
Юноша, держась за поручень, повернулся к Цинь Юйбаню:
— Вы почему так задержались?
Автобус трясло на неровной дороге. Внезапно водитель попал в яму, и машина резко клюнула носом. Джян Сяолу полетела вперёд, а затем — резкий тормоз — и она откинулась назад.
«Ах, если бы я упала влево — прямо ему в объятия!» — мечтательно подумала она.
Но вместо этого она завалилась вправо.
— Осторожно, — раздался мягкий голос. Рука поддержала её за плечо. Чэнь Хуайинь улыбался, и сердце Джян Сяолу заколотилось.
«Кто я? Где я? Я сейчас умру!»
Та самая девушка, которая ещё недавно громогласно заявляла, что обязательно заговорит с этим милым парнем, теперь прятала за длинными волосами раскрасневшиеся уши и шептала Вэнь Маньмань:
— Давай поменяемся местами?
От одного его присутствия она задыхалась — сердце вот-вот выскочит из груди!
Вэнь Маньмань лишь безмолвно посмотрела на неё.
Цинь Юйбань, заметив, как девушки поменялись местами, нахмурился. «Неужели она тоже хочет свалиться этому белобрысому в объятия?!»
Ему стало крайне неприятно. Сложными чувствами он поднялся с места и встал рядом с Чэнь Хуайинем:
— Присаживайся.
— А? — удивился тот.
Цинь Юйбань невозмутимо произнёс:
— Забота о товарищах — долг каждого.
Как только он встал, за ним последовали Линь Чживань и, ничего не понимающий, Фань Фэй. Цинь Юйбань и Чэнь Хуайинь оказались лицом к лицу, и первый указал на свободные места:
— Садитесь все.
— Э-э… — Чэнь Хуайинь замялся. — Спасибо, но нам уже выходить.
Действительно, Вэнь Маньмань увидела приближающуюся остановку и тоже встала. Десяток школьников одновременно поднялись в салоне.
Цинь Юйбань, возглавивший эту странную процессию, молча вышел из автобуса.
Когда Вэнь Маньмань ступила на тротуар, она споткнулась. Не упала, но пошатнулась. Чэнь Хуайинь, стоявший рядом, подхватил её.
— Спасибо.
Юноша мягко улыбнулся, и его улыбка была подобна весеннему солнцу:
— Будь осторожнее.
Цинь Юйбань обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть эту сцену. Его едва не хватил удар.
«Это же нарочно! Совершенно точно нарочно! И этот белобрысый… Улыбается, как одуванчик! Вы же даже не знакомы! Что ты там улыбаешься, дурак?!»
Внезапно Цинь Юйбаню вспомнилось, что у Вэнь Маньмань якобы есть парень за пределами школы. Его лицо потемнело ещё больше. «Эта девчонка совсем распустилась — ещё и ранние романы заводит!» — подумал он. Как её сосед по парте, он считал своим долгом предостеречь её и настоятельно посоветовать расстаться с этим «бойфрендом».
Если она не послушает… ну что ж, тогда придётся дать ей по шее.
*
*
*
На четвёртом и пятом этажах торгового центра Синхуэй располагались рестораны. Счастье Джян Сяолу продлилось недолго — две компании разошлись на четвёртом этаже. Пятеро во главе с Цинь Юйбанем вышли из лифта и остановились, в то время как восемь человек во главе с Чэнь Хуайинем направились прямо в шашлычную.
Джян Сяолу не могла оторвать взгляда от уходящей фигуры своего принца, пока тот окончательно не скрылся из виду. Тогда Вэнь Маньмань предложила:
— А может, пойдём в шашлычную?
«Какой же прозрачный намёк!» — подумал Цинь Юйбань и решил ни в коем случае не потакать её желаниям.
— Я хочу в ресторан горячего горшка.
Вэнь Маньмань попыталась отстоять интересы подруги:
— Но мы же недавно там были?
— Мне никогда не надоедает. — Он помолчал, потом посмотрел на неё: — Разве ты не собиралась меня угостить?
— Так ведь в следующий раз?
Цинь Юйбань холодно произнёс её имя:
— Вэнь Маньмань.
В последней отчаянной попытке она спросила:
— Кто хочет в ресторан горячего горшка — поднимите руку!
Парни единодушно встали на сторону Цинь Юйбаня. Большинство — и всё. Злило.
— Но… — Джян Сяолу с тоской смотрела вслед Чэнь Хуайиню. Ведь это был её единственный шанс поужинать с ним!
Вэнь Маньмань тоже чувствовала разочарование и несколько раз оглянулась на шашлычную. Цинь Юйбань загородил ей обзор — перед глазами оказалась его грудь, а выше — раздражённое лицо.
— Заходи уже, чего уставилась? — рявкнул он.
Его внезапная вспыльчивость озадачила Вэнь Маньмань. «Что с ним такое? Первое место занял — и всё равно недоволен? Неужели из-за того, что я не угостила его?»
Когда они немного отстали от остальных, она снова предложила:
— Цинь Юйбань, сегодня я угощаю тебя?
— Не надо, — отрезал он высокомерно.
— Ладно.
— Вэнь Маньмань.
— Да?
— Ты уже рассталась со своим парнем из внешкольной среды?
— … У меня нет никакого парня из внешкольной среды!
— Точно нет?
— Нет! — Вэнь Маньмань рассердилась и повернулась к нему: — Не клевещи на меня!
Девушка уперла руки в бока и с вызовом посмотрела на него — очень злая. Чтобы он поверил, она добавила с особой убедительностью:
— Правда нет!
Она говорила решительно и чётко. Цинь Юйбань вспомнил, как она себя вела рядом с Чэнь Хуайинем, и наклонился к ней, почти касаясь уха:
— Тогда… тебе нравится Чэнь Хуайинь?
Он был так близко, что его дыхание щекотало кожу. Вэнь Маньмань резко вдохнула, не успев отстраниться, как услышала этот абсурдный вопрос. «Как он смеет?! Оскорбляет мою честь!»
Гнев вспыхнул в ней мгновенно. Она решила, что он совсем спятил, и, не раздумывая, подняла руку, согнула палец и со всей силы стукнула его по твёрдому черепу.
«Бац!»
Цинь Юйбань остолбенел. «Она с ума сошла?! Как она посмела?!»
*
*
*
Согласно третьему закону Ньютона, действие равно противодействию. Когда Вэнь Маньмань почувствовала боль в пальцах, она осознала, что натворила.
«Ой! Я такая смелая!»
Она почувствовала, что её жизнь под угрозой: взгляд Цинь Юйбаня приковал её к месту. Она вспомнила, как в первый раз его разозлила — он тогда схватил её, будто цыплёнка, и унёс прочь.
Сейчас его выражение лица было таким же.
Но Вэнь Маньмань всегда признавала свои ошибки. Она тут же сложила ладони вместе и искренне извинилась:
— Прости!
Цинь Юйбань опешил. Гнев застрял у него в груди, и выпустить его было некуда.
«Чёрт! В третий раз за всю жизнь одна и та же девчонка меня унижает! Ей пора заносить рекорд в Книгу рекордов Гиннеса!» У него был взрывной характер, и раньше он часто дрался.
Вэнь Маньмань до сих пор жива исключительно потому, что он повзрослел.
«Взрослый мужчина умеет сдерживаться. Драки — для младших школьников», — подумал он, подавляя раздражение. После этого он почувствовал, что эволюционировал — стал зрелым человеком, чьи эмоции не читаются на лице.
Он уже собирался великодушно сказать: «Ничего страшного, мелочь, не переживай…», как вдруг Линь Чживань и остальные, заметив, что их нет, вернулись и увидели странную картину.
— Вы чего тут делаете? — удивился Линь.
Вэнь Маньмань моргнула и собиралась честно признаться, что ударила его, но Цинь Юйбань перехватил её движение. Он резко притянул её к себе и прикрыл ладонью рот.
— Ммм! — запротестовала она.
Джян Сяолу и Линь Чживань широко раскрыли глаза. Сцена вышла весьма интригующей.
Цинь Юйбань, обнимая её, вдруг понял, что поступил опрометчиво. Он никогда так близко не общался с девушками, кроме случая, когда помогал Вэнь Маньмань перелезать через стену, чтобы прогулять урок. Её ладони были маленькие и мягкие, тело — хрупкое и тёплое, одной рукой её легко обнять. Щёчки гладкие и нежные, а его ладонь, прикрывающая её губы, чувствовала тепло — от этого становилось странно приятно.
Но он тут же отпустил её.
— О-о-о! — Линь Чживань прикрыл глаза ладонью. — Мы, наверное, не должны были сюда заходить.
Он махнул остальным:
— Пошли-пошли заказывать! Хотя… если хотите поужинать вдвоём — тоже вариант.
Объяснять было бесполезно — в это не поверили бы даже реки Хуанхэ.
Цинь Юйбань снова разозлился, но, едва гнев начал подниматься, он взял себя в руки. «Я же зрелый мужчина, эмоции под контролем», — напомнил он себе.
Не злиться.
http://bllate.org/book/7221/681560
Готово:
