В классе ещё остались дежурные. Все четверо с любопытством поглядывали на эту парочку: чего это они после уроков задержались?
Цинь Юйбаню было совершенно наплевать на чужие взгляды. Он действовал открыто и честно — просто выполнял поручение классного руководителя, помогая Вэнь Маньмань готовиться к выступлению. Разве в этом есть что-то предосудительное?
Совершенно нормально!
Он велел ей встать на кафедру, а сам сел на первую парту.
— Вэнь Маньмань, сейчас в классе почти никого нет. Представь, что я — член жюри, и эти четверо тоже члены жюри. Начинай своё выступление.
Только теперь Вэнь Маньмань поняла его замысел. Она склонила голову и посмотрела на него сбоку. Не ожидала, что он окажется таким серьёзным.
Раз уж он остался голодным ради неё, было бы невежливо отвергать такую доброту. Вэнь Маньмань покорно взяла свой текст. В этот самый момент Цинь Юйбань вдруг стал очень строгим:
— Ты и на том выступлении тоже будешь читать по бумажке?
— …
«Иначе ведь не разрешат читать… Зачем так грубо?» — подумала она про себя.
Поскольку было уже поздно, они занимались всего полчаса: десять минут Вэнь Маньмань учила текст наизусть, а двадцать минут Цинь Юйбань поднимался на кафедру, чтобы поправлять её произношение.
Дежурные ушли раньше — им нужно было поужинать. Перед уходом один из них указал на доску, исписанную словами Цинь Юйбаня:
— Не забудьте стереть!
— Хорошо, хорошо, — кивнула Вэнь Маньмань.
Произношение у Цинь Юйбаня было прекрасным, и от этого Вэнь Маньмань постоянно казалось, что у неё самой что-то не так.
— Верхние зубы прижми к кончику языка и произнеси «с-с-с», — сказал Цинь Юйбань, прислонившись к кафедре и покачивая мелом в руке.
Вэнь Маньмань уставилась в доску и усердно «с-с-сила».
Так она «с-с-сила» целую минуту, пока рот не пересох. Ей даже показалось, что она превратилась в змею.
Цинь Юйбань молча смотрел на неё.
А Вэнь Маньмань теперь уже совсем не боялась его. Она даже повернулась и специально «с-с-снула» ему прямо в лицо.
Кончик языка мелькнул между красивых алых губ, и, закончив, она засмеялась, запрокинув голову:
— Правильно?
Цинь Юйбань молча поднял руку — и остаток мела метко прилетел ей в голову.
— Ай! — Вэнь Маньмань обиженно застонала и укоризненно на него посмотрела.
Цинь Юйбань спрыгнул с кафедры:
— Иди стирай доску. Больше не будем заниматься.
Вэнь Маньмань тихо фыркнула, но возразить не посмела. Она взяла тряпку и принялась стирать.
На тряпке скопилась куча меловой пыли, и с каждым движением по доске оставалась белая полоса — стереть толком не получалось. Цинь Юйбань вышел, и она решила, что он ушёл. Но, помня об обещании дежурным, Вэнь Маньмань вышла во двор и стала отбивать тряпку о столбик.
Отошла подальше и — «бах-бах-бах!»
Меловая пыль взметнулась в воздух. Вэнь Маньмань зажмурилась и изо всех сил отбивала тряпку.
— Бах-бах-бах! — Вдруг её запястье схватили. Она испуганно открыла глаза — перед ней стоял Цинь Юйбань.
Она отшатнулась на шаг. Цинь Юйбань стоял, весь в белой пыли, и мрачно сверлил её взглядом:
— Месть, да?
Вэнь Маньмань отступила ещё на шаг и жалобно пробормотала:
— Н-нет… Я же не нарочно!
— Апчхи! — Пыль ворвалась ей в нос, и она чихнула. Потёрла нос и подняла на него глаза: в уголках блестели слёзы, а носик покраснел. И, чёрт возьми, выглядела она… чертовски мило?
Цинь Юйбань подумал, что, наверное, сошёл с ума. Какого чёрта он вообще ждал её здесь, чтобы поужинать вместе!
Он резко развернулся и зашагал прочь. Вэнь Маньмань тут же окликнула:
— Эй!
Он остановился. Девушка тихо, почти шёпотом, сказала:
— Я… Я угощаю тебя ужином?
*
*
*
Поскольку они пропустили обычное время ужина, в столовой уже почти никого не было.
Раньше Вэнь Маньмань всегда уходила домой пообедать, но потом поняла, что это слишком хлопотно, и стала есть прямо в школе.
Тётя за прилавком щедро накладывала ей по большой ложке каждого блюда. Вэнь Маньмань хотела сказать, что этого слишком много и она не съест, но тётя так боялась, что она останется голодной, что буквально забила её тарелку до краёв.
Держа тяжёлую тарелку, она нашла свободное место. Цинь Юйбань сел рядом, у него было примерно так же.
Вэнь Маньмань сходила за двумя стаканами зелёного бобового отвара. Он не воспользовался её картой, и ей стало неловко:
— Цинь, до начала занятий осталось всего полчаса, поэтому ты не успеешь сходить поесть на улице. В следующий раз я обязательно приглашу тебя куда-нибудь в город.
Цинь Юйбань вовсе не рассчитывал на её угощение, но вдруг вспомнил:
— Ты мне и так уже должна один ужин.
Вэнь Маньмань замолчала. Она помнила: в тот раз, когда она прогуляла уроки и поранила руку, он отвёз её в больницу. Она подумала, что он считает её неблагодарной, и поспешила объясниться:
— Я помню! Обязательно отплачу!
Цинь Юйбань наколол на вилку фрикадельку.
Впервые в жизни он ужинал с девушкой — и чувствовал себя крайне неловко. Она ела маленькими кусочками, одну фрикадельку растянула на семь–восемь укусов, а он — раз, и готово.
Вэнь Маньмань тоже чувствовала себя неловко: она никогда раньше не ужинала наедине с мальчиком и только и думала, как бы поскорее закончить.
Оба замолчали, и на фоне их тишины соседний столик звучал особенно оживлённо.
Вэнь Маньмань повернулась туда — и вдруг замерла. За соседним столиком сидел… Чэнь Хуайинь?
Палочки выскользнули у неё из пальцев, кусок мяса упал обратно в тарелку и брызнул прямо в лицо Цинь Юйбаню.
Чёрт.
Цинь Юйбань нахмурился.
— Прости! — Вэнь Маньмань быстро вытащила салфетку и протянула ему, но взгляд всё равно не могла оторвать от соседнего столика.
Цинь Юйбань проследил за её взглядом. Его лицо потемнело. Чэнь Хуайинь… Всюду этот Чэнь Хуайинь, как навязчивый призрак! А ещё он заметил выражение лица Вэнь Маньмань: радость, смешанная со смущением, и глаза, прикованные к тому парню, будто приросли.
Чёрт!
Он постучал пальцами по столу:
— Вэнь Маньмань, давай ешь спокойно. Скоро начнётся урок.
— Ага, — кивнула она и, отведя взгляд, тут же снова украдкой глянула на тарелку Чэнь Хуайиня. Хотела понять, какие блюда он любит. Ведь Джян Сяолу сказала, что если узнать, что он ест, можно будет готовить для него лично.
Но, к сожалению, он пришёл в столовую рано, и на тарелке остались лишь остатки риса — невозможно было понять, что он заказал.
Цинь Юйбань терпел это как мог, но наконец холодно спросил:
— На что ты смотришь?
— Смотрю, что он ест, — машинально ответила Вэнь Маньмань.
— …
— Тебе лучше прямо спросить у него, — процедил он.
Вэнь Маньмань задумалась и кивнула.
Цинь Юйбань с хрустом перекусил кость во рту.
Но тут девушка покачала головой и вздохнула:
— Нет… А вдруг он подумает, что мне нравится?
Цинь Юйбань: …
«Кто тебя просил спрашивать! Девчонка совсем без стыда! Хочет завести раннюю любовь, что ли?» — вдруг вспомнил он. «Ах да! У неё же, кажется, есть парень за пределами школы!»
«Она уже встречается с кем-то, а ещё нравится Чэнь Хуайинь!»
«Да она просто на двух стульях сидит!»
Цинь Юйбань аж задыхаться начал от злости. Он резко сгрёб всё своё жаркое и переложил ей в тарелку.
— …Мне же не нужно твоё жаркое, — растерялась Вэнь Маньмань.
— Будешь есть, — отрезал он.
Пусть ест то, что у неё в тарелке, и не пялится на чужие кастрюли.
*
*
*
Джян Сяолу каждый день приносила Вэнь Маньмань вкусняшки, чтобы та хорошо выступила.
Вэнь Маньмань чувствовала себя неловко и спросила:
— Сяолу, а тебе самой чего-нибудь хочется?
Джян Сяолу, держа во рту леденец, уперлась руками в пол за спиной:
— Хочу быть с Чэнь Хуайинем.
— …Прости, я бессильна.
Джян Сяолу вынула леденец, лизнула губы и вздохнула:
— Ах, даже не знаю, что он любит есть.
— Вчера в столовой я видела, как он обедал, — с сожалением сказала Вэнь Маньмань.
— И что он ел?!
— Не знаю, когда я подошла, он уже всё съел.
— Ох…
— Но… — Вэнь Маньмань замялась, не зная, стоит ли говорить.
Джян Сяолу, конечно, хотела знать всё про Чэнь Хуайиня. Увидев её нерешительность, она потрясла подругу за плечи:
— Говори, говори! Ничего страшного!
Вэнь Маньмань понизила голос:
— Вчера я видела, как одна девочка дарила ему конфеты. Может, он любит сладкое? Может, тебе тоже подарить ему конфеты?
Откуда она знала, что это были именно конфеты? Да потому что упаковка была от её любимого лакомства!
Джян Сяолу похлопала её по плечу:
— Дитя моё, дело не в том, что он любит сладкое. Просто та девочка тоже неравнодушна к нему.
— Подарить конфеты — значит, нравится?
— Наверное, да. Ведь любовь — она же сладкая, — сказала Джян Сяолу.
Вэнь Маньмань не знала — у неё самого опыта не было.
Последнее время она усиленно работала над произношением. Цинь Юйбань оказался отличным учителем: каждый день после уроков он уделял ей полчаса. Она чувствовала, что значительно продвинулась в темпе речи, произношении и ритме!
Единственная проблема: как бы хорошо она ни готовилась в частной обстановке, стоило ей подняться на кафедру — и всё пропадало.
Ло Цзя даже договорилась со всеми преподавателями, чтобы те вызывали Вэнь Маньмань к доске отвечать. А одноклассники после уроков окружали её и просили объяснять задачи, особенно по математике и географии. Она стала самой популярной «учительницей» после занятий.
Все подбадривали её:
— Маньмань, вперёд!
— Маньмань, говори громче!
— Маньмань, ты уже молодец! Может, спой нам песенку?
— …
Хотя на кафедре она всё ещё чувствовала неловкость, старалась изо всех сил.
В пятницу вечером Цинь Юйбань не задержал её на тренировке. Он лениво прислонился к столу, одной рукой опираясь на него, и слегка наклонил голову:
— Вэнь Маньмань, раз я столько дней тебя учил, я, получается, тебе наполовину учитель?
Вэнь Маньмань подумала и кивнула. Искренне и без пафоса она произнесла:
— Учитель.
(Про себя добавила: «Учитель — самый лучший, самый замечательный!»)
Цинь Юйбань остался доволен. Оглядев её прогресс за эти дни, он продолжил:
— Если завтра всё пройдёт нормально и ты выступишь как следует, проблем не будет. Только не подведи меня.
Он был серьёзен — впервые так серьёзен. Ведь это был его первый опыт в роли учителя, и если ученица провалится, это будет означать, что и он, как учитель, несостоятелен. Гордый Цинь Юйбань не допустит такого позора.
Вэнь Маньмань торжественно кивнула:
— Сегодня вечером я обязательно хорошо потренируюсь!
*
*
*
Вечером Цинь Е написал ему, чтобы вместе возвращались домой — они жили недалеко друг от друга. Цинь Юйбань вышел из школы и увидел машину брата напротив.
Он сразу сел на пассажирское место.
В салоне пахло дезинфицирующим средством. Цинь Юйбань поморщился.
— Голоден? — спросил Цинь Е, заводя машину. Улица была забита родителями, забиравшими детей, и он терпеливо ждал своей очереди.
Цинь Юйбань швырнул рюкзак на заднее сиденье:
— Цинь Е, тебе не пора завести девушку? Вечно таскаешь меня на ночные перекусы!
— Да ты издеваешься? Ещё и благодарности не дождёшься, — проворчал Цинь Е. — Тебе, видишь ли, трудно.
— У меня и правда много учёбы! Я же старшеклассник!
Цинь Е фыркнул:
— У тебя учёба… Ладно, поедем. Ты сиди рядом и делай домашку.
— …
Машина впереди тронулась. Цинь Е медленно поехал, и тут заметил Вэнь Маньмань: она неторопливо шла под фонарём, лягушачьи лапки на рюкзаке болтались из стороны в сторону, а во рту явно вертелся листок с текстом — зубрила. Цинь Е ткнул брата в плечо:
— Смотри, вот кто по-настоящему учится — даже по дороге домой зубрит!
Цинь Юйбань посмотрел. Его одноклассница действительно держала в руках текст выступления. «Какая старательная!» — подумал он с гордостью. — Это моя ученица. Её усердие — тоже моя заслуга.
— Ого! — расхохотался Цинь Е. — Твоя ученица? Да ты ещё и учитель? Чему ты её учишь?
— …Да я вообще много чего умею!
http://bllate.org/book/7221/681558
Готово:
