Кухня Сюй Яньчжоу была совершенно пуста — ни следа домашнего уюта. В холодильнике громоздились бутылки с минеральной водой и спортивными напитками, а самых простых продуктов не было и в помине.
Дин Мянь вздохнула. Неужели знаменитости и правда питаются исключительно росой?
Хорошо ещё, что всё необходимое у неё дома есть. К счастью, они живут в одном доме, и ей не придётся долго бегать — пара минут, и она уже у себя.
Дин Мянь спустилась к себе, зашла на балкон и покормила Молочко завтраком.
Кот был крайне недоволен: целую ночь хозяйка не появлялась. В последнее время Дин Мянь всё чаще уходила из дома, и Молочко чувствовал себя брошенным.
Увидев его грустную мордашку, Дин Мянь улыбнулась и погладила по голове:
— Молочко, помнишь того парня, что приходил к нам в прошлый раз? Это Сюй Яньчжоу. Он заболел, и я сейчас пойду сварю ему кашу. Чтобы загладить вину, сегодня дам тебе лишних кусочков мясных лакомств.
Она дождалась, пока кот доест, собрала из дома всё необходимое для каши, высыпала ингредиенты в кастрюлю и, прижав её к груди, на цыпочках поднялась обратно к Сюй Яньчжоу.
Все её движения были тихими — она не хотела разбудить его.
Это был уже третий раз, когда Дин Мянь готовила Сюй Яньчжоу завтрак, и каждый раз это была одна и та же каша.
Её семья владела рестораном, и в студенческие каникулы Дин Мянь часто ходила с отцом проверять дела. Целыми днями она проводила на кухне.
Повара в их заведении работали быстро, красиво сервировали блюда и готовили разнообразные изыски. У Дин Мянь оказался талант к кулинарии, и за время пребывания рядом с поварами она многому научилась — и вкусному, и красивому.
Однако в варке каши она не почерпнула от них никаких особых секретов — только то, что важно соблюдать пропорции воды и риса, иначе получится либо слишком жидкой, либо чересчур густой.
Но в прошлые разы Сюй Яньчжоу, похоже, не слишком критиковал её кашу — каждый раз выпивал до дна.
Сегодня она варила кашу с зеленью и тонкой соломкой мяса. Сюй Яньчжоу — больной человек, ему самое то такое лёгкое блюдо.
Дин Мянь суетилась на кухне, совершенно не замечая мужчину, который стоял за её спиной и внимательно наблюдал за ней.
Сюй Яньчжоу спал чутко — малейший шорох мог разбудить его.
Открыв глаза, он не обнаружил Дин Мянь на диване в гостиной, но услышал звон посуды на кухне. Он последовал за звуками и увидел Дин Мянь, занятую приготовлением завтрака.
Она собрала длинные волосы в пучок и закрепила его набок.
Видимо, не очень туго — когда она двигалась, пучок прыгал в такт, выглядя забавно и мило.
Она была полностью погружена в процесс и лишь спустя некоторое время обернулась — и увидела, что Сюй Яньчжоу пристально смотрит на неё.
Мужчина стоял, опершись руками о край раковины, в глазах его мелькала лёгкая улыбка.
— Ты всегда так рано встаёшь?
Дин Мянь не прекратила возиться у плиты:
— Вчера просто заснула внезапно… Спасибо тебе.
Сюй Яньчжоу усмехнулся:
— За что?
Дин Мянь указала в сторону гостиной:
— За плед.
Сюй Яньчжоу тихо произнёс:
— Значит, хочешь отблагодарить меня завтраком?
Дин Мянь лёгко рассмеялась:
— Ага. Кстати, ты уже принял лекарство?
— Ещё нет.
— Тогда я вскипячу тебе воды, — Дин Мянь взяла вчерашнюю кастрюльку, стоявшую рядом, и налила в неё немного воды. — Даже если температура спала, лекарства всё равно нужно пить.
Сюй Яньчжоу дотронулся до кончика носа, стирая капельку пота.
— Дин Мянь, ты единственный ребёнок в семье?
Она кивнула:
— Да. А что?
— Просто… — Сюй Яньчжоу на мгновение замолчал, потом продолжил: — Ты очень заботливая.
Дин Мянь пожала плечами и улыбнулась:
— Наверное, унаследовала от мамы. Она всегда так заботится о других. Я всегда считала, что мой папа — самый счастливый человек на свете.
— О? — Сюй Яньчжоу усмехнулся с лёгким подтекстом. — Получается, твой будущий муж тоже станет самым счастливым человеком?
Дин Мянь опустила голову, стараясь скрыть румянец на щеках.
Откуда вообще взялась эта тема? Она ведь до сих пор ни с кем даже не держалась за руки — типичная «старая дева» без единого романа в жизни.
Но тут же вспомнилось вчерашнее: Сюй Яньчжоу взял её за руку и пригласил на танец. Сердце снова заколотилось, как барабан.
Его шутки заставляли её настроение то взмывать ввысь, то падать вниз, и теперь, не успев осмыслить его слова, она уже покраснела.
К счастью, каша почти готова — иначе ей бы и вовсе неизвестно было, как дальше разговаривать с Сюй Яньчжоу.
Дин Мянь разлила кашу по маленьким мискам.
Сюй Яньчжоу оказался настоящим эстетом: кухня пуста, но те немногие тарелки, что есть, — все из коллекции H. Она видела эту посуду в одном из журналов; цена была просто астрономической.
Поскольку посуда такая дорогая, после наливания каши Дин Мянь аккуратно вытерла край миски бумажным полотенцем.
Теперь выглядело всё вполне прилично.
Сюй Яньчжоу заметил, что она налила только одну порцию:
— А ты сама не будешь?
Дин Мянь покачала головой:
— Пей пока ты. Я для тебя варила, мне не голодно.
На самом деле, у неё был свой план: она мечтала съесть лепёшку с начинкой у входа в жилой комплекс — уже несколько дней мечтала, и сегодня непременно купит!
Как раз в тот момент, когда Сюй Яньчжоу собирался сесть за стол, в прихожей раздался звук поворачивающегося ключа.
Дин Мянь нахмурилась, в душе закралась тревога.
Человек, у которого есть ключ от квартиры Сюй Яньчжоу, наверняка очень близок ему.
Она захотела спрятаться — сейчас она слишком заметна, и если это окажется его менеджер, недоразумение будет огромным.
Сюй Яньчжоу положил руку ей на плечо и покачал головой:
— Всё в порядке.
Дверь открылась.
Дин Мянь выглянула, пытаясь понять, кто пришёл.
В дверях стояла женщина средних лет. Она сняла высокие каблуки и, совершенно естественно, достала из обувного шкафчика домашние тапочки.
На ней было платье, волосы аккуратно уложены в пучок, на плече — дорогая брендовая сумка. Вся её внешность излучала благородство и утончённость.
По одежде и манерам Дин Мянь сразу поняла: это, скорее всего, мать Сюй Яньчжоу.
И это хуже, чем если бы пришёл менеджер!
Дин Мянь растерянно стояла на кухне, сжимая в руке длинную ложку.
Сюй Яньчжоу подошёл к входной двери и окликнул:
— Мам.
Линь Цин вздрогнула от неожиданности:
— Чжоу-чжоу, ты уже встал?
Она знала привычки сына: в дни отдыха он обычно не просыпался раньше полудня. А сейчас ещё и девяти утра нет, а он уже одет не в пижаму?
Из кухни доносился аромат каши, и взгляд Линь Цин стал ещё более подозрительным.
Голос Сюй Яньчжоу, отдохнувший за ночь, уже не хрипел, как вчера:
— Мам, ты как сюда попала?
— Да ещё спрашиваешь! — Линь Цин вздохнула. — Ты приехал домой и даже не предупредил меня. Я сразу поняла: без меня вы с отцом опять поссоритесь. С вчерашнего ужина у него лицо как туча, но ни слова не говорит, что случилось.
Сюй Яньчжоу отвёл взгляд:
— Да ничего особенного. Как обычно.
— Вы бы хоть раз смогли поладить, — Линь Цин с досадой посмотрела на сына. — Оба упрямые, как ослы.
Она вытащила из сумки пакетик:
— Кстати, ты ещё не завтракал? Я рано утром сходила в нашу любимую пекарню и купила тебе лепёшки с пончиками. Ещё тёплые, ешь скорее.
С этими словами она направилась на кухню.
С каждым шагом сердце Дин Мянь билось всё сильнее.
Теперь уже некуда бежать. Её присутствие здесь, да ещё и за готовкой, в глазах постороннего выглядело как знак близких отношений.
Она сжала кулаки, готовясь представиться горничной, пришедшей убраться и приготовить еду. Лицо уже не имело значения.
Линь Цин вошла на кухню и увидела молодую девушку, стоящую с напряжённым лицом и уставившуюся на неё.
Девушка обладала прекрасной кожей — белой и нежной, ростом средним, а глаза — большие, чёрные и выразительные.
Но почему она здесь, на кухне её сына?
Линь Цин нахмурилась:
— А вы кто?
Дин Мянь стиснула зубы, собираясь произнести заготовленную фразу:
— Здравствуйте, я…
Сюй Яньчжоу, стоявший позади матери, вдруг шагнул вперёд и загородил её взгляд:
— Мам, это моя… подруга, Дин Мянь.
Лицо Дин Мянь окаменело, слова застряли в горле. Она лишь слегка кивнула в знак вежливости.
Сердце готово было выскочить из груди.
Линь Цин, заметив, как нервничает девушка, мягко улыбнулась, не желая давить на неё, и просто представилась:
— Здравствуйте, я мать Сюй Яньчжоу.
Дин Мянь и впрямь не ошиблась — это была мама Сюй Яньчжоу.
— Здравствуйте, тётя, я Дин Мянь, — ответила она.
Линь Цин заинтересовалась:
— Дин Мянь? А какое «мянь»?
Сюй Яньчжоу бросил взгляд на мать и спокойно ответил за Дин Мянь:
— Как «овечка».
Вот уж действительно, сын в мать: Дин Мянь вспомнила, что когда впервые встретилась с Сюй Яньчжоу, он задал ей тот же вопрос.
Линь Цин посмотрела на сына. Тот выглядел совершенно спокойным, стоял молча, не спешил ничего пояснять.
Она ничего не сказала, лишь снова улыбнулась.
Заметив на столе дымящуюся миску каши, она поняла: её сын точно не умеет готовить. Значит, кашу сварила эта девушка. В таком возрасте уже умеет стряпать — Линь Цин невольно приглянулась Дин Мянь.
Дин Мянь и Сюй Яньчжоу стояли, не зная, что делать.
Линь Цин пригласила их за стол:
— Не стойте столбами! Садитесь, завтракайте. Я купила немного еды, поели вместе.
Дин Мянь подумала: если она сейчас сбежит, это лишь усугубит впечатление — покажется, будто она несдержанная и легкомысленная. Раз уж её застукали, лучше спокойно поесть завтрак и заодно всё объяснить.
Она кивнула и, увидев доброту в глазах Линь Цин, немного расслабилась.
Линь Цин села рядом с Дин Мянь и, взяв её за руку, спросила:
— Дин Мянь, сколько тебе лет?
Дин Мянь проглотила кусочек каши:
— Двадцать три.
— Такая юная! Только что университет закончила, наверное? На три года младше нашего Яньчжоу, — улыбнулась Линь Цин. — По акценту слышу, ты, наверное, из Шаочэна?
Дин Мянь покачала головой:
— Нет, я из Учэна.
— О, из того же провинциального округа, совсем рядом.
Линь Цин продолжала задавать вопросы один за другим. Дин Мянь отвечала честно и прямо. Видя, что мать не унимается, Сюй Яньчжоу закрыл лицо ладонью:
— Мам, не пугай её.
Линь Цин мысленно усмехнулась: «О, так он уже за неё заступается!»
Теперь она окончательно убедилась в их близких отношениях. Кто ещё может оказаться у него дома ранним утром и готовить завтрак?
Сюй Яньчжоу, заметив выражение лица матери и смущение Дин Мянь, пояснил:
— Дин Мянь — моя соседка. Живёт этажом ниже.
Линь Цин удивилась:
— О?
Сюй Яньчжоу знал, как бурно работает воображение матери:
— Просто совпадение.
Дин Мянь, которая еле слышала разговор, всё равно поняла: в глазах Линь Цин их отношения выглядят куда серьёзнее, чем есть на самом деле.
Одинокий мужчина и девушка в одной квартире — недоразумение вполне объяснимо…
Но если она скажет, что фанатка, Линь Цин точно не поверит.
Разве звёзды водят фанаток к себе домой?
— Ешь медленнее, — Линь Цин ласково посмотрела на Дин Мянь и вытащила из пакета лепёшку. — Это из той самой пекарни, которую Яньчжоу любил с детства. Попробуй, ещё горячая!
Отказываться было невежливо. Дин Мянь взяла лепёшку и тут же откусила кусок.
http://bllate.org/book/7214/681058
Готово:
