В шоу-бизнесе принято называть старших «учителем» — так никогда не промахнёшься.
Отношение Лэй Яо заставило Шэнь Сици улыбнуться ещё обаятельнее:
— Не стоит так церемониться. Теперь мы — одноклубники, можно и попроще. Я смотрел один выпуск вашего шоу и слышал одну вашу песню. У вас настоящий талант. Возможно, у нас будет шанс поработать вместе.
Популярность Шэнь Сици была несравнима с положением новичка вроде Лэй Яо. Если бы ей удалось сотрудничать с ним, она бы мгновенно взлетела на вершину славы.
Лэй Яо сжала кулаки, собираясь что-то сказать, но стоявший рядом с Шэнь Сици мужчина средних лет нетерпеливо перебил:
— Хватит болтать, у нас ещё съёмки. Пора идти.
Лэй Яо проглотила слова, застрявшие на языке, и вежливо сказала:
— До свидания, учитель Шэнь.
Шэнь Сици больше ничего не добавил, лишь кивнул и ушёл. Лэй Яо посмотрела ему вслед, на его прямую, гордую спину, и с тяжёлыми мыслями покинула это место.
Она не заметила, как Шэнь Сици, отойдя на несколько шагов, обернулся и ещё раз взглянул на её удаляющуюся фигуру.
— Очень красивая, даже красивее, чем в шоу, — тихо сказал он своему ассистенту.
Ассистент Сун пожал плечами и промолчал, а вот менеджер бросил на Шэнь Сици строгий взгляд:
— Брось свою привычку влюбляться в каждую красивую мордашку. С этой Лэй Яо что-то не так. Держись от неё подальше.
Шэнь Сици удивился:
— С ней что-то не так? Что именно?
Менеджер больше не стал отвечать и потянул его за собой.
Лэй Яо пока не знала, в чём её проблема.
Но когда она увидела своего нового менеджера, всё стало ясно.
Сначала её менеджера не было на месте. Она сидела в сторонке и наблюдала, как Сун Юйтин и Фэн Си обсуждают условия сотрудничества со своими менеджерами. В итоге дуэт из второго и третьего мест получил название «Мечтательницы», сочетающее название шоу и женский состав группы. Компания предоставила им очень известного менеджера — мужчину среднего роста, слегка полноватого, лет тридцати с небольшим. На нём был серый свитер и пуховик-жилет с множеством карманов, а улыбка его была необычайно доброжелательной.
Лэй Яо, сидевшая в стороне и не участвовавшая в разговоре, услышала, как Сун Юйтин восторженно восклицает, что невероятно почётно делить менеджера с самим Е Чунем, актёром-лауреатом. Вспомнив статус Е Чуня и глядя на этого господина по имени Люй Пин, Лэй Яо медленно спрятала руки в рукава пальто и, прикрыв на мгновение глаза, молча сидела, не выдавая эмоций.
Когда Сун Юйтин и её компания наконец ушли, Чжоу Чжэн нашёл время заняться ею.
Он стоял у дивана, поправляя пиджак, и сказал:
— Госпожа Лэй, подождите немного. Ваш менеджер уже должен подойти.
Едва он договорил, как дверь офиса распахнулась, и в комнату вбежала молодая девушка, запыхавшись:
— Простите, директор Чжоу! Я опоздала. Ужасные пробки, совершенно невозможно было проехать. Искренне извиняюсь!
Чжоу Чжэн загадочно усмехнулся:
— Ничего страшного. Опоздание — даже к лучшему.
Лэй Яо встала и посмотрела на вошедшую девушку. Её тревога усилилась.
У девушки была яркая улыбка, короткие волосы до мочек ушей, миндалевидные глаза и энергичный, собранный вид.
— Привет! Я Чжао Тун. Очень рада познакомиться, — сказала Чжао Тун, протягивая руку. Её улыбка казалась искренней.
Лэй Яо медленно пожала ей руку, не в силах отвести взгляд от слишком юного лица собеседницы.
Чжоу Чжэн, похоже, решил, что его присутствие больше не требуется, и сказал:
— У меня ещё дела. Поговорите как следует. Чжао Тун очень талантлива, я в неё верю. Надеюсь, вы сработаетесь отлично, госпожа Лэй.
С этими словами он ушёл, и Лэй Яо даже не успела его окликнуть.
Когда в офисе остались только Лэй Яо и Чжао Тун, первая уже не могла поддерживать вежливую улыбку.
— Простите за прямоту, но можно спросить, сколько вам лет? — тихо произнесла Лэй Яо.
Чжао Тун улыбнулась:
— Не церемоньтесь. Я буду звать вас Яо-Яо, а вы зовите меня просто Тун или Тунь-Тунь. Отныне мы — единое целое. А насчёт возраста… — она провела ладонью по щеке. — Мне двадцать три. Я закончила университет этим летом и уже несколько месяцев работаю в «Сяньчэн». Вы — мой первый артист. Очень надеюсь, что вместе мы добьёмся больших высот!
Больших высот? Узнав возраст Чжао Тун и её профессиональный опыт, Лэй Яо поняла, что о «больших высотах» речи быть не может.
Если бы не сравнение с менеджером Сун Юйтин и Фэн Си, она, увидев Чжао Тун, не ощутила бы такого резкого разочарования.
Она растерянно отступила на несколько шагов и медленно опустилась на диван. Её задумчивое выражение лица смутило Чжао Тун.
— Лэй Яо? — та села рядом и осторожно спросила: — Что с тобой? Ты почему так расстроена?
Лэй Яо помолчала и сказала:
— Я заняла первое место. Ты ведь знаешь об этом?
Чжао Тун кивнула.
Лэй Яо усмехнулась и посмотрела на неё:
— Те, кто занял второе и третье места, объединились в дуэт, и их менеджер — Люй Пин, тот самый, что работает с Е Чунем.
Чжао Тун замерла. Она была умна и сразу поняла, о чём речь.
— …Хотя мне и неприятно признавать, но по сравнению с Люй-гэ я, конечно, сильно отстаю. Что происходит?
Видя, что искреннее недоумение Чжао Тун не притворное, Лэй Яо немного сдержала эмоции и улыбнулась:
— Если ты сама не знаешь, что происходит, то я и подавно не знаю. Но раз уж так вышло, надеюсь, мы сможем хорошо сотрудничать в будущем.
Чжао Тун сжала её руку и задумалась:
— Я понимаю, тебе сейчас тяжело. Но хочу сказать: да, я новичок, у меня пока нет ресурсов и связей, но я сделаю всё возможное для тебя. Ты — мой первый артист, и я не хочу провалиться с самого начала — это поставит крест на всей моей карьере.
Лэй Яо кивнула:
— Да, мы в одной лодке. Успех или провал — общие. В этом тоже нет ничего плохого.
Действительно, в этом нет ничего плохого. Новичок-менеджер и новая артистка — никто никого не вправе винить. Всё логично.
Но мысль о Люй Пине всё равно не давала покоя.
Обменявшись контактами, Лэй Яо первой покинула офис компании.
Завтра ей нужно было проводить Лэ Циня за границу. Половина денег уже была распределена, а остальные, скорее всего, уйдут на лечение брата. По дороге она думала: «Хотелось бы верить, что это не единственные деньги, которые я заработаю в „Сяньчэн“ в ближайшее время».
Чем сильнее она этого желала, тем больше боялась, что худшее обязательно сбудется.
Подходя к лифту, Лэй Яо задумалась: где же она ошиблась? Вспомнилось, как в гримёрке шоу она встретила Вэнь Яна. Неужели всё из-за тех слов? Но это было бы слишком мелочно.
Или…
Из-за той самой суммы?
Все остальные спокойно подписали контракт, а она, опершись на популярность, посмела требовать особые условия и заставила компанию пойти на беспрецедентные уступки. Не этим ли она вызвала недовольство руководства? И является ли всё, что происходит сейчас, наказанием — и если да, то это только начало?
Она ещё раз оглянулась на коридор, увешанный фотографиями, и молча вошла в лифт.
Лифт быстро спустился на первый этаж. Выйдя из здания, Лэй Яо сразу увидела Вэнь Яна у входа.
Он шёл впереди большой компании, застёгивая пуговицы чёрного пальто и разговаривая с другим красивым мужчиной. Вэнь Ян оставался таким же мягким, сдержанным и изысканно-спокойным — будто сотканным из воды. Его спутник, с бородой и в сером пальто, казался знакомым Лэй Яо — она, кажется, видела его на корпоративных материалах. Это был заместитель генерального директора, фамилия, кажется, Гуань.
Видимо, взгляд Лэй Яо был слишком пристальным, потому что Вэнь Ян перед выходом бросил в её сторону короткий, равнодушный взгляд. Сердце Лэй Яо подпрыгнуло к горлу. Она широко раскрыла глаза, её милое, слегка дерзкое личико было спрятано в объёмный шарф, а яркие глаза пристально смотрели на него. Но он отвёл взгляд так, будто заметил не девушку, а просто цветок или травинку, и, не моргнув, скрылся за дверью, которую для него уже держал охранник.
Целая процессия людей последовала за ними. Чёрный «Майбах» с Вэнь Яном и Гуанем умчался прочь.
Лэй Яо осталась внутри здания, глядя вслед уезжающей машине. Её сердце словно покрылось льдом и с тихим хрустом треснуло.
Лэй Яо вернулась в съёмную квартиру.
Она переоделась в домашнюю одежду — свободный белый свитер и тёплые серые вязаные штаны — и свернулась калачиком на диване, уставившись в телефон.
В соцсетях пришло уведомление — наверное, Чжао Тун что-то сделала. Перед уходом они поделились паролем.
Чжао Тун просто зашла посмотреть, ничего не публиковала. Лэй Яо сама пролистала ленту, просмотрела комментарии — отзывов было поровну: и хороших, и плохих. Хотя конкурс уже закончился, её аккаунт по-прежнему набирал высокую активность. Вчерашнее селфи имело огромное количество репостов и просмотров.
Это были не накрученные данные, а настоящая популярность. Зная, что её по-настоящему любят и поддерживают, Лэй Яо немного успокоилась.
В голове снова всплыл образ Вэнь Яна у входа в здание. Сначала она не придала этому значения, но теперь, вспоминая, всё больше убеждалась: расстояние между ними тогда было слишком велико. Вернее, не только тогда — их статусы изначально находились на разных полюсах.
Почему же она так остро это переживает? Почему не может забыть? На этот вопрос она пока не хотела отвечать.
Отбросив тревожные мысли, Лэй Яо попыталась успокоиться. Может, всё не так уж плохо. Завтра рано утром нужно проводить Лэ Циня в аэропорт. Ни в коем случае нельзя, чтобы он узнал о её переживаниях. Пусть сначала уедет, а потом уже можно разбираться со всем остальным.
С этими мыслями она зашла в спальню и заставила себя лечь спать пораньше.
На следующий день, едва рассвело, Лэй Яо уже была готова к выходу. Она вызвала машину и велела водителю подождать у подъезда, пока сама поднимется в палату за братом. Всё его имущество уже было собрано с помощью медсестёр. Лэй Яо решила, что по прибытии за границу обязательно наймёт сиделку — иначе брату будет очень трудно одному.
Только она приняла это решение, как, войдя в палату, увидела давно не встречавшегося однокурсника.
— Старший брат? — Лэй Яо опустила шарф. — Ты здесь? Разве ты не за границей?
Ши Чжжижань обернулся и улыбнулся:
— Я переживал, что твоему брату будет трудно одному в самолёте, поэтому приехал проводить его.
Лэй Яо быстро подошла ближе:
— Это слишком много хлопот для тебя! Ты и так уже помог с врачами и больницей — я и так чувствую себя неловко.
Ши Чжжижань ласково потрепал её по голове:
— Ничего страшного. Довёл до конца — доведи до совершенства. Я же врач, спасать жизни — моя обязанность. Для меня не составит труда съездить.
Он помолчал и добавил громче:
— Кстати, я останусь с ним до операции и убедюсь, что всё стабильно, прежде чем вернуться к работе. Так что ты можешь спокойно ждать дома.
Лэй Яо широко раскрыла глаза — она не ожидала, что Ши Чжжижань продумал всё до мелочей.
— Но как же так? Ты же такой занятой! Неужели потратишь столько времени? Я просто найму сиделку для брата…
— Пусть Лэ Цинь и говорит по-английски, но он никогда не был за границей и плохо ориентируется. Даже лучшая сиделка может что-то упустить. Лучше пусть рядом будет знакомый человек.
Лэй Яо понимала всю логику его слов, но ей было неловко от того, сколько она ему обязана.
Ши Чжжижань тоже заметил её замешательство и подумал:
— Давай так: ты заплатишь мне по тарифу местной сиделки. Тогда я не буду работать бесплатно.
Лицо Лэй Яо сразу озарилось улыбкой:
— Это идеальный вариант! Но, старший брат, пожалуйста, не думай, что я действительно воспринимаю тебя как сиделку. Ты такой успешный, давно уехал учиться за границу… Я всегда восхищалась тобой и считала своим примером для подражания.
Ши Чжжижань мягко улыбнулся:
— Примером я уже не стану — ты ведь больше не собираешься идти по этой стезе. Так что я могу помочь тебе только в этом вопросе.
Лэй Яо услышала скрытый смысл его слов, но сделала вид, что не поняла.
Она помогла собрать оставшиеся вещи брата, и втроём они отправились в аэропорт.
Дорога прошла гладко — пробок не было. Выходя из машины, Лэй Яо посмотрела на самолёт, пролетавший над головой, и тихо сказала:
— Если будет возможность, я обязательно приеду навестить тебя.
Лэ Цинь улыбнулся:
— Ты только что подписала контракт, у тебя полно дел. Не волнуйся за меня — ведь со мной Чжжижань.
Ши Чжжижань тихо кивнул и легко взял Лэй Яо под руку:
— Пойдём, пора. Время почти вышло.
Лэй Яо кивнула, бросив взгляд на его руку, обхватившую её локоть. Она хотела вырваться, но в итоге не стала.
По пути кто-то, кажется, узнал её. Лэй Яо опустила край вязаной шапки и незаметно отстранилась от Ши Чжжижаня.
Тот тоже заметил перемены вокруг и тут же отпустил её руку. Лэй Яо с облегчением выдохнула.
Но, несмотря на то что она заметила всё вовремя, кто-то всё же успел сделать фото.
http://bllate.org/book/7212/680857
Готово:
