Разговор снова застопорился.
Она задумалась:
— Сколько вас в команде? И сколько из них иностранцев, а сколько китайцев?
Бо Минь упёр кулак в подбородок и вскоре назвал два числа.
Фэй Наньсюэ кивнула:
— А не мог бы ты помочь мне ещё раз?
— Говори прямо.
— Возьми немного варенья, которое прислали другие, и отдай мне, хорошо?
Пока Бо Минь ходил за вареньем, Фэй Наньсюэ разлила тофу-пудинг по двадцати с лишним маленьким мискам. Получив варенье, она ложкой полила его поверх тофу и расставила все миски на тележке.
На столе осталась ещё одна миска — на тофу блестел ярко-жёлтый лимонный соус, а сверху лежали два тонких листочка мяты.
Фэй Наньсюэ протянула эту миску Бо Миню:
— Попробуй?
Тот взял ложку и отведал. Лимонный соус оказался не слишком сладким, с освежающим вкусом, а мята добавляла лёгкую прохладу во рту.
А её тофу-пудинг не имел и следа бобового привкуса — нежный, гладкий, по текстуре напоминал заварной крем.
— Вкусно? — с надеждой спросила Фэй Наньсюэ.
Бо Минь поставил белую фарфоровую миску на стол.
— Так себе.
Но Фэй Наньсюэ заметила, что миска была вылизана до блеска.
«Так себе» означало лишь одно: порция оказалась слишком маленькой.
*
На следующий день, едва начало светать, трасса «Ас-Док».
Бо Минь прибыл один из первых. Увидев его, сотрудники без промедления пропустили внутрь.
У Бо Миня была всем известная привычка: каждый раз, приехав на трассу, он обязательно проходил по ней круг.
Пять с половиной километров он прошёл меньше чем за час. Вернувшись в боксы, он столкнулся со своим давним врагом — Джонни.
У того были каштановые волосы, ярко-розовая футболка и белые боксёрские шорты. Широкое лицо, толстая шея и мощные конечности придавали ему грозный вид.
Фанаты, бегавшие за ним по кругу, прозвали его «Бык Джонни».
Увидев Бо Миня, Джонни фыркнул:
— О, смотрите-ка, наш «чемпион удачи»! Говорят, твои коллеги слёгли с болезнью? Как же вам не повезло!
Бо Минь не ответил — в голове всё ещё прокручивались детали трассы, варианты прохождения поворотов.
Но Джонни не унимался:
— Один как перст! Посмотрим, на что ты способен без команды! Жёлтая свинья! Азиатская зараза!
Подобные оскорбления Бо Минь слышал уже не раз.
С тех пор как он вошёл в мир «Формулы», после каждой победы его неизменно обливали грязью. Кто-то утверждал, что он попал сюда лишь благодаря огромным инвестициям, а вождение у него — на уровне дна. Позже, когда он стал подниматься по ступеням карьеры, СМИ тоже включились в игру: победы Бо Миня называли триумфом капитала, а каждый его чемпионский титул — результатом «денежной силы».
Но Бо Минь никогда не обращал внимания на это. Он лишь стремился к новым вершинам.
Теперь он усмехнулся и обернулся к Джонни. Его чёрные глаза ледяным холодом пронзили обидчика.
Он уже собирался что-то сказать, но в этот момент мимо пронёсся жёлтый вихрь. Джонни попал под струю воздуха в полный рост — глаза защипало, слёзы потекли ручьём, и он закашлялся, согнувшись пополам.
Бо Минь посмотрел в сторону, откуда дул ветер, и увидел, что у входа в их боксы собралась вся команда. Кто-то держал промышленный фен, а перед ним стояла Фэй Наньсюэ и хлопала в ладоши.
Она никогда не умела врать, а в волнении у неё особенно краснели уши. Стараясь придать голосу гнев, Фэй Наньсюэ уперла руки в бока и громко заявила:
— Вы развеяли всю куркуму и перец, которые я купила!
Вся команда хором извинилась — играли они явно слишком усердно.
Вдалеке Джонни, чихая и кашляя, покраснел от перца.
Он указал на них, дрожа от ярости:
— Погодите! Я пожалуюсь в Международную автомобильную федерацию!
Милань показал на камеру над боксами:
— Серьёзно? Отлично! У меня как раз есть запись твоих расистских высказываний. Подадим вместе?
Голос Джонни осип:
— Не ври! У этой камеры нет микрофона!
Милань пожал плечами:
— Я специально заменил. Хочешь поспорить?
Джонни плюнул на землю и ушёл.
Бо Минь окинул взглядом вход в боксы — все были на месте.
Инженер, который ещё вчера лежал с расстройством желудка, теперь стоял здесь. Пресс-атташе тоже пришёл, и все сопровождающие — ни одного отсутствующего.
Один из инженеров с золотистыми волосами сказал:
— Минь, вчерашний тофу-пудинг и ужин были восхитительны! После них мне сразу стало лучше.
Другой поправил:
— Я уточнил у прекрасной шеф-повара: это не пудинг, а тофу.
Золотоволосый развёл руками:
— Ладно, запомню: спасло меня блюдо под названием «тофу», а спасла меня прекрасная сестричка.
Все засмеялись.
Кто-то спросил:
— Прекрасная сестричка, откуда ты знаешь, что тофу помогает при расстройстве желудка?
Фэй Наньсюэ смущённо потёрла нос — это прозвище её явно смутило. Инстинктивно она посмотрела на Бо Миня:
— Бо Минь когда-то научил меня.
Услышав своё имя, тот нахмурился. На лице мелькнуло редкое для него замешательство. Он задумался, но вскоре черты лица смягчились.
Он вспомнил.
В старших классах школы проводили зимний математический лагерь совместно с первой школой Ванчэна. Фэй Наньсюэ отобрали для участия и отправили в Ванчэн.
Климат там сильно отличался от их родного Цзянчэна — даже вода была из другой реки. У Фэй Наньсюэ началось расстройство желудка: поднялась температура, пропал аппетит, и она два дня пролежала в постели.
Когда Бо Минь позвонил ей, она старалась говорить как ни в чём не бывало. Но учительница, измерявшая температуру, раскрыла правду, и он узнал, что Фэй Наньсюэ больна уже два дня.
Бо Минь сел на ночной поезд и приехал в Ванчэн.
Старожилы сказали ему: если плохо от чужой воды и земли, нужно есть тофу, приготовленный из местной воды, и пить чай, заваренный той же водой.
Тогда Бо Минь приготовил ей лапшу с тофу по-сычуаньски и заварил свежий лимонный чай.
Неизвестно, помогли ли именно эти блюда, но состояние Фэй Наньсюэ действительно улучшилось.
Бо Минь и представить не мог, что этот пустяк запомнился Фэй Наньсюэ на целых семь лет.
Уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. Сжатый в кармане кулак медленно разжался.
Команда быстро заняла свои места и приступила к работе.
Бо Минь подошёл к Фэй Наньсюэ и, опустив глаза, взглянул на её пожелтевшие пальцы.
— Не думал, что у тебя есть такая привычка.
— Какая?
— Носить с собой перец.
Фэй Наньсюэ рассмеялась — и разозлилась, и позабавилась одновременно. Она уже собиралась ответить, но Бо Минь вдруг сжал её руку.
Его ладонь была широкой и легко охватывала её. От занятий с тренажёрами на коже осталась лёгкая мозоль, и прикосновение щекотало.
Ей стало неловко, и она попыталась вырваться. Но Бо Минь взял со стола влажную салфетку, опустил глаза и аккуратно начал стирать с её пальцев остатки перца.
Когда рука Фэй Наньсюэ стала чистой, он отпустил её и выбросил испачканную салфетку в мусорное ведро.
Она ещё не успела поблагодарить, как инженер позвал Бо Миня на тест-драйв.
Фэй Наньсюэ смотрела ему вслед и невольно вспомнила оскорбления Джонни.
Раньше Бо Минь никогда бы не стерпел подобного. Он был прямолинеен — в ответ на грубость сразу отправлял обидчика на колени ударом ноги.
Но сейчас шли гонки.
Как сказала Милань, драка между пилотами ведёт к дисквалификации. Поэтому Бо Минь сдерживался — не хотел создавать проблемы команде и сводить на нет чужие усилия.
Но увидев всё это собственными глазами, Фэй Наньсюэ почувствовала боль.
Он добился всего исключительно своим талантом и трудом — почему он должен терпеть такое?
Милань рассказала ей, что Джонни постоянно мешает Бо Миню на трассе. Тот уже давно мог бы выиграть этап, но из-за подлых манёвров Джонни Бо Минь постоянно остаётся на втором или третьем месте, так и не добираясь до первой ступени пьедестала.
Поэтому, услышав оскорбления Джонни, Фэй Наньсюэ импульсивно вернулась на кухню, схватила куркуму и перец, которые собиралась использовать для карри с тофу, взяла фен и устроила Джонни «воздушную кару».
Глупая выходка — она лишь заставила Джонни злиться, но не принесла настоящего удовлетворения.
Подумав об этом, Фэй Наньсюэ подошла к группе по связям с общественностью. Она попросила у Юй Сынуань информацию о пилотах и записала полное имя Джонни.
Затем она вышла к ограждению трассы и позвонила. Тренировка ещё не началась, и вокруг царила тишина — не было ни рёва моторов, ни шума шин.
Вскоре на том конце ответили.
— Не торопи меня! Видео я уже посмотрел, но твои материалы пока не найдены. Без них юрист не сможет доказать, что концепт-кар «Синьчэнь Авто» — полная копия проекта «Дивэй И».
Линь Ло говорила быстро и раздражённо.
Фэй Наньсюэ обвила палец вокруг проволоки ограждения:
— Я звоню не по этому поводу.
— А по какому?
— У нас ведь есть программа инвестиций в пилотов?
Это была стратегическая инициатива Линь Ло — поддерживать талантливых китайских гонщиков, чтобы они попадали в «Формулу». В то время Фэй Наньсюэ не хотела слышать ничего, связанного с автоспортом, поэтому полностью передала управление проектом Линь Ло и не следила за его реализацией.
— Да, а что?
— Я хочу вытеснить Джонни Хопкинса из команды «Илис».
Фэй Наньсюэ обычно была послушной и мягкой в речи. Но когда дело доходило до решений, в ней просыпалась совершенно иная — жёсткая и решительная — натура.
Этот контраст всегда привлекал Линь Ло. Та даже говорила, что в Фэй Наньсюэ сочетаются обаяние умной старшей сестры и решительность деловой женщины.
На другом конце провода наступила тишина. Потом Линь Ло произнесла:
— Милая, ты что, хочешь вложить деньги, чтобы расчистить путь жениху?
В этот момент, в месте, куда Фэй Наньсюэ не смотрела, затвор фотоаппарата щёлкал снова и снова. Каждое её движение, каждый шаг обратно к боксам — всё было запечатлено.
Линь Ло несколько раз переспросила, уверена ли Фэй Наньсюэ в своём решении. Та ответила твёрдо, без малейших колебаний.
Хотя Фэй Наньсюэ понимала, насколько это сложно. Раньше Линь Ло объясняла ей: при выборе пилота учитывают не только навыки, но и общий вклад человека в команду. Джонни попал на мировой уровень не просто так — «Илис» тщательно отбирал кандидатов.
Чтобы вытеснить его, нужно найти кого-то с ещё большей ценностью.
Но когда Линь Ло услышала, что именно Джонни наговорил Бо Миню, её сомнения исчезли. Она решительно заявила:
— Я постараюсь найти замену как можно скорее. Лучше до следующего сезона избавиться от него.
Закончив разговор о Джонни, Линь Ло перешла к заботам о Фэй Наньсюэ. Та действительно вызывала у неё беспокойство.
Они познакомились во Франции. Линь Ло работала в инвестиционном банке, и стресс довёл её до бессонницы. После завершения одного из проектов она решила взять отпуск и отправилась в путешествие. Закончились таблетки от бессонницы, и ей нужно было получить новый рецепт у психотерапевта.
Именно в клинике она впервые встретила Фэй Наньсюэ.
Первая мысль Линь Ло была поверхностной: «Какая красивая девушка!» Но следующий взгляд упал на ноги Фэй Наньсюэ.
Было лето. На ней были майка и шорты, но поверх — длинное чёрное платье до лодыжек, застёгнутое небрежно. Линь Ло увидела её правую ногу. На внутренней стороне бедра тянулись бесчисленные шрамы — каждый глубже предыдущего.
Позже состояние Фэй Наньсюэ улучшилось, и она вернулась в Китай, где её поддерживала подруга Хэ Вэйсюнь. Сейчас же Фэй Наньсюэ одна приехала в команду в качестве шеф-повара, и рядом не было никого, кто мог бы за неё заступиться. Линь Ло очень переживала, что с ней могут плохо обращаться.
— Как обстоят дела на кухне? — спросила Линь Ло.
— Сначала было не очень — коллеги не особо сотрудничали. Но сегодня утром, едва я вошла на кухню, все извинились и пообещали помогать.
Фэй Наньсюэ вспомнила утреннюю сцену.
В пять утра кухня была ярко освещена. Семь поваров выстроились в ряд, ожидая её. Как только она вошла, все мужчины поклонились ей в пояс.
Зрелище было по-настоящему впечатляющим.
Только Фэй Наньсюэ не знала, что этой ночью, в два часа, Бо Минь хорошенько проучил этих семерых.
Он взял у ресепшена ключи от их номера, подкатил тележку к двенадцатому этажу, распахнул дверь, сорвал одеяла и вылил на каждую кровать целое ведро льда.
Всех семерых — без исключения.
http://bllate.org/book/7211/680817
Готово:
