Его голос большую часть времени был именно таким — тёплым, спокойным и тихим, с убаюкивающей, умиротворяющей силой. Лэй Яньчуань вынул из кармана пальто давно приготовленный подарок и протянул его ей:
— У меня тоже есть желание для тебя.
На ладони его длинных пальцев лежало украшение на красной нити — кристалл в форме яблока. Когда он перевернул ладонь, яблоко качнулось перед её глазами, отбрасывая яркие блики. Он аккуратно положил этот маленький кристалл ей на ладонь.
Это яблоко можно хранить всю жизнь — оно в тысячу раз лучше того, что съедается, оставляя лишь обёртку. Ли Жоуянь бережно держала его, опустив глаза на стоявшего перед ней человека. В его глазах отражалось её лицо. Он слегка улыбнулся, и в этот миг весь мир словно замер. Он сказал:
— Жоуянь, я хочу, чтобы ты была счастлива всю свою жизнь.
Его желание тоже было на всю жизнь — и полностью ради неё.
Этот человек, который заботился о ней больше всех на свете, словно окутанный тёплым солнечным светом, подарил ей не просто украшение — оно грело её ладонь и растапливало сердце изнутри.
Позже Ли Жоуянь встала с кровати, подошла к шкафу и достала тщательно упакованное яблоко, которое давно приготовила для него:
— Дядя, я хочу… я хочу… — Она долго думала, но так и не смогла произнести своё самое заветное, слишком роскошное желание:
— Дядя, я тоже хочу, чтобы у тебя всё в жизни складывалось гладко.
В конце концов, она снова подавила в себе эгоистичное чувство и выбрала простое, ничем не примечательное пожелание.
Он считал её ещё ребёнком, но внутри неё уже давно копились чувства, которые она скрывала из-за своей чрезмерной рассудительности.
—
На следующее утро Ли Жоуянь сразу же повесила подаренное дядей украшение на рюкзак. Такое яблоко можно хранить очень-очень долго — оно в тысячу раз лучше того, что съедается, оставляя лишь обёртку.
Гэ Вэй заметила новое украшение на её рюкзаке и воскликнула:
— Ого! Это же дорогая штука! Рождественский подарок?
— Это яблоко мира от дяди.
Во всём мире Ли Жоуянь существовал только её дядя Лэй Яньчуань, и чаще всего именно о нём она говорила с Гэ Вэй. Услышав это, Гэ Вэй тоже загорелась завистью:
— Такое яблоко можно хранить всю жизнь. Взгляд взрослых действительно отличается от нашего. И мне бы хотелся такой дядя!
Ли Жоуянь кивнула и потянулась в парту за учебником, но её пальцы наткнулись на маленькую коробочку. Кто-то положил туда яблоко, аккуратно упакованное в скромную подарочную коробку. Возможно, это сделали ещё вчера, но она просто не заметила.
Гэ Вэй своё яблоко уже получила. Кто же мог подарить его ей?
Громогласная Гэ Вэй удивлённо ахнула:
— Это же мальчик! Кто-то в тебя влюблён, Жоуянь!
В такие праздники только неуклюжие парни, не умеющие красиво упаковывать подарки, дарят девочкам яблоки в таких коробочках.
Ли Жоуянь тут же покраснела и спрятала лицо на парте:
— Ты потише! Я же не собираюсь встречаться с кем-то!
Чжэн Кэ, сидевший неподалёку сзади, опершись на ладонь, с интересом наблюдал, как она краснеет, пряча уши. Ему тоже стало неловко, и он кашлянул, отведя взгляд. Эта девчонка в смущении выглядела довольно мило.
В итоге Ли Жоуянь так и не узнала, кто подарил ей то яблоко. После уроков она просто отдала его Гэ Вэй.
Ей было совершенно неинтересно, и она даже не пыталась догадаться, кто это мог быть. Ведь если бы она узнала, а потом поняла, что не испытывает к нему чувств, это создало бы неудобства для всех. Она не знала, как мягко отказать тому, кто ей не нравится, да и отношения не входили в её планы.
— Ли Жоуянь, тебе даже в голову не приходит поблагодарить того, кто тебе подарил яблоко? Ты просто передарила его другой!
Это сказала староста класса Ду Жожэ, которая увидела, как Ли Жоуянь собралась уходить после уроков, совершенно не обращая внимания на подарок. Раздражённая её отношением, Ду Жожэ перехватила её у двери. Она, вероятно, знала, кто именно подарил яблоко, и бросила взгляд в сторону Чжэн Кэ.
Чжэн Кэ, которому вдруг стало неловко от чужого вмешательства, закинул рюкзак за спину и, усмехнувшись, вступился за Ли Жоуянь:
— Ду Жожэ, неважно, кто его подарил. Главное, что яблоко съедобное. Зачем ты её задерживаешь?
Ду Жожэ нравился Чжэн Кэ, и, увидев, как безразлично он защищает Ли Жоуянь, она ещё больше разозлилась. Схватив украшение с рюкзака Ли Жоуянь, она бросила:
— Тебе хотя бы стоило поблагодарить того, кто тебе его подарил. Невоспитанная!
— Кто тут невоспитанный? — Ли Жоуянь потянулась, чтобы отобрать своё украшение. — Отдай сейчас же!
— Зачем тебе? Это же от того, кто тебя любит! Ты же целый урок хвасталась им перед Гэ Вэй! Я его конфискую!
Считая себя ответственным классным руководителем, Ду Жожэ помахала украшением и спрятала его в свою сумку. Ли Жоуянь нахмурилась и толкнула её:
— Верни мне!
Зимний ветер всегда был пронизывающе холодным, особенно после нескольких недель сплошной пасмурной погоды. Промокший насквозь ветер хлестал по лицу, будто пытаясь заморозить его. Ли Жоуянь стояла в коридоре и дрожала, подтягивая воротник школьной формы повыше. Наконец из учительской вышла преподавательница китайского языка Лю Мэй с термосом в руке. Её каблуки отстукивали по коридору чёткий ритм: цок-цок-цок.
— Вы же одноклассницы! Почему нельзя ладить мирно?
Лю Мэй, тридцатипятилетняя одинокая женщина, раздражённо поправила очки, глядя на Ли Жоуянь, которая всё ещё упрямо не собиралась признавать вину. Когда она пришла, Ду Жожэ уже лежала на полу — Ли Жоуянь её толкнула, да ещё и поцарапала пальцы. Эта девчонка была упряма, как осёл: даже после получаса стояния в углу она не выглядела раскаивающейся.
С того момента, как Ли Жоуянь узнала, что её поставили в угол, а Ду Жожэ — нет, она поняла: учительница явно на чьей-то стороне. Поэтому она молча слушала бесконечные нравоучения «старой девы», даже не пытаясь оправдываться. Всё равно скоро придёт дедушка — ну, будет дома очередная взбучка.
Лю Мэй раздражённо помассировала переносицу, решив просто оставить девочку в покое, но вдруг увидела в конце коридора молодого человека. Он был одет в каштановый свитер, из-под которого выглядывал аккуратный ворот рубашки. Его чистый, ясный облик, словно вспышка фейерверка, мгновенно привлёк её внимание. Она на секунду замерла, осознала, что ведёт себя неподобающе, и, приняв официальный вид, шагнула навстречу. Однако юноша опередил её и вежливо протянул руку:
— Здравствуйте, я дядя Ли Жоуянь.
Лю Мэй на мгновение опешила, глядя на его протянутую руку, но быстро взяла себя в руки, улыбнулась и пожала её:
— Очень приятно! Я Лю Мэй, классный руководитель и преподаватель китайского языка Ли Жоуянь.
Ли Жоуянь всё ещё думала о случившемся и вдруг услышала голос дяди. Она подняла глаза и первой увидела его длинные пальцы, только что опустившиеся. Взгляд скользнул выше — прямо в его глаза, в которых отражалась она сама. Сердце её сжалось от вины, голос задрожал:
— Д-дядя…
Почему именно дядя пришёл, а не дедушка? Быть вызванной к директору — одно, но когда вместо деда приходит дядя, это совсем другое чувство. Она опустила голову, боясь взглянуть на него, и уставилась на носки своих туфель.
Лэй Яньчуань протянул Лю Мэй визитку:
— Лю Лаоши, в будущем звоните мне напрямую. Не стоит вас беспокоить.
Его манеры и речь были совсем не похожи на поведение двадцатиоднолетнего студента — в каждом жесте чувствовалась утончённая вежливость, словно тёплый ветерок. Лю Мэй на мгновение растерялась, взяла визитку и, полностью изменив тон, сказала:
— Вовсе не беспокойство.
Хотелось бы, чтобы он приходил и на родительские собрания.
Ли Жоуянь нервно шла за дядей, который молча спускался по лестнице. Она вдруг испугалась: а вдруг он молчит именно потому, что зол? Она подбежала и потянула его за рукав:
— Дядя, ты сердишься на меня?
Он остановился и обернулся. Они оказались на площадке между этажами. Свет из окна лестничной клетки падал на его спокойное, но строгое лицо. Ли Жоуянь взглянула ему в глаза — там не было привычной тёплой доброты. Сейчас он явно собирался её отчитать. Её сердце сжалось от страха, и она чуть не расплакалась.
Она боялась этого взгляда больше всего — когда он молчит и смотрит так серьёзно.
Она не знала, что именно рассказала учительница дедушке, а тот — ему, но факт оставался фактом: она действительно толкнула Ду Жожэ. Та хитрюга даже не стала защищаться, а сразу же заревела и побежала в кабинет, заодно пожаловавшись, что Ли Жоуянь отвлекалась на уроке.
Её характер действительно не был похож на характер обычной девочки — она была резковата и вспыльчива.
Ли Жоуянь подняла на него глаза, сжав губы:
— Дядя, она сама начала! Она обидела меня и отобрала мою вещь.
Она никогда ещё так сильно не боялась, что он неправильно её поймёт, поэтому говорила быстро, дрожащим голосом, почти со слезами на глазах.
Поняв, что напугал ребёнка, он смягчился, опёрся коленом о ступеньку и наклонился к ней:
— Мне сказали, что ты целый урок игралась этой вещицей, а когда староста её конфисковала, ты ударила её.
Иногда даже незначительные события, проходя через множество уст, сильно искажаются. Услышав его слова, Ли Жоуянь опустила голову и начала теребить рукав:
— Я игралась только полурока.
Значит, именно его подарок стал причиной её отвлечённости на уроке.
Ли Жоуянь подробно рассказала ему всё, что произошло на лестничной площадке. Раньше она действительно была немного шаловливой и озорной, но теперь прекрасно понимала: ей больше нельзя позволять себе капризы. Поэтому она старалась быть осторожной даже с дедушкой, а перед дядей — тем более. Она не хотела доставлять ему хлопот.
— Я не буду тебе мешать, но и не позволю, чтобы меня топтали, как мягкую булочку.
Мягкую булочку?
Лэй Яньчуань бросил взгляд на её щёки. Она была худенькой, с острым подбородком — типичное овальное лицо.
— Ты права в том, что нужно уметь за себя постоять. Если бы она ударила тебя первой, я бы даже поддержал твой ответный удар. Но раз она не подняла на тебя руку, а ты первой начала драку — ты и оказалась неправа. Ты пока не понимаешь тонких нюансов человеческих отношений и баланса сил. Когда-нибудь, став достаточно сильной, ты сможешь одним своим присутствием отпугивать тех, кто захочет тебя задеть.
Его взгляд на ситуацию отличался от её собственного, но он прошёл через жизнь именно так. Возможно, это и не абсолютная истина, но чтобы выжить в обществе, иногда нужно уметь немного уступать.
Лэй Яньчуань снял украшение с её рюкзака и положил ей в ладонь:
— Мне больше не нравится, что ты отвлекалась на уроке. Что же в этом украшении такого интересного, что ты игралась им так долго?
Ли Жоуянь спрятала украшение в карман:
— Поняла, дядя.
— Пока я рядом, я могу уладить любые неприятности и поговорить с дедушкой. Но в будущем будь осторожнее.
Оба понимали: дедушка Лэй строг и консервативен. Лэй Яньчуань вмешивался лишь для того, чтобы подобное воспитание не коснулось Жоуянь. Но он не мог вечно за ней присматривать. Он даже не знал, когда сможет сказать ей о своём скором отъезде на учёбу за границу.
Ли Жоуянь смутно почувствовала, что он что-то скрывает, и нарочно сказала:
— Дядя, можешь быть спокоен. Если ты куда-то уедешь, я, зная, что за спиной у меня больше нет тебя, обязательно научусь быть взрослой.
Сказав это, она потянула его за руку и спросила:
— Дядя, ты всё ещё злишься?
Лэй Яньчуань лёгонько щёлкнул её по лбу. Она пискнула «ай!», и он улыбнулся:
— Если больше такого не повторится — не буду злиться. Я поговорю с дедушкой. Дома старайся не упрямиться с ним.
http://bllate.org/book/7208/680567
Готово:
