Практически сразу после того, как Луань Юэ ушла, прошло не больше пяти минут, и Вэнь Чи тоже покинул банкет, сославшись на поход в туалет.
Только выйдя за двери ресторана «Шисэ Тяньсян», она наконец позволила себе глубоко выдохнуть — тот самый тяжёлый ком, давивший на грудь всё это время, наконец вырвался наружу.
— Встреча одноклассников… и правда скучней некуда…
Она достала телефон и стала вызывать такси.
Видимо, из-за вечернего часа пик приходилось несколько раз отменять и вновь отправлять запрос — никто не брал заказ.
От «Шисэ Тяньсян» до её дома было далеко, да и в платье она, конечно, не стала бы ехать на велосипеде.
Отменив вызов в очередной раз, Луань Юэ устало вздохнула:
— Ладно, поеду на автобусе.
Она оглянулась на пятку, уже стёртую до крови новыми туфлями на каблуках, стиснула зубы и направилась к ближайшей остановке.
Не успела она сделать и пары шагов, как прямо перед ней плавно затормозил чёрный Maybach.
Когда опустилось окно со стороны пассажирского сиденья и Луань Юэ увидела этот холодный, надменный профиль, она мгновенно отступила на несколько шагов назад, освобождая дорогу машине.
Она уже почти уступила половину тротуара, но автомобиль, к её удивлению, начал медленно сдавать назад — и снова остановился прямо напротив неё.
Луань Юэ огляделась: вокруг не было ни души. Убедившись, что больше никого нет, она всё же решилась подойти ближе и спросила у благородного мужчины за рулём:
— Извините, а вам что-то нужно?
Раз Вэнь Чи делает вид, будто не знает её, она тоже будет соблюдать дистанцию и вежливость, полагающиеся незнакомцам.
Вэнь Чи промолчал.
Одно лишь «вы» заставило его веки непроизвольно дёрнуться.
Ему потребовалось немало времени, чтобы взять себя в руки, после чего он холодно и сухо бросил:
— Садись!
Осень в городе Нин была непредсказуемой.
Безоблачное ночное небо вдруг потемнело — сгустились тучи, и начал моросить дождик.
Дождевые нити, тонкие, как шёлк, ложились на волосы Луань Юэ и вскоре превращались в капельки, которые под светом фонарей мерцали мягким блеском.
Руки Вэнь Чи по-прежнему лежали на чёрном руле. Он бросил взгляд на внезапно начавшийся дождь, слегка нахмурился и, уже теряя терпение, повторил ещё раз, на этот раз с большей настойчивостью:
— Садись!
Только теперь Луань Юэ поняла, что эти слова адресованы именно ей.
— Не стоит беспокоиться, —
резко и без малейших колебаний ответила она, будто даже не задумываясь.
Вэнь Чи пристально смотрел на неё три секунды, затем презрительно изогнул губы, поднял стекло и резко тронулся с места, оставляя за собой лишь клубы пыли и исчезая во мраке.
Луань Юэ проводила взглядом удаляющийся Maybach, чувствуя, как сердце её заволновалось. Почему он вдруг предложил ей подвезти?.. Может, просто решил сегодня совершить доброе дело?
Она уже собралась продолжить путь к автобусной остановке, как вдруг тот самый чёрный Maybach, уехавший минуту назад, снова остановился прямо перед ней.
Окно опустилось, и Вэнь Чи встретился взглядом с её растерянным лицом.
Под этим взглядом он почувствовал, как внутри всё закипает, и раздражённо расстегнул верхнюю пуговицу своей всегда идеально застёгнутой рубашки.
Когда эмоции немного улеглись, он повернулся к ней и произнёс с явной неохотой:
— Я десять лет не был в Нине. Не помню дороги.
Тон звучал неестественно, будто ему было крайне неловко признаваться в этом.
«Не помнишь дороги?» — удивилась про себя Луань Юэ.
— А навигатор в машине? — осторожно напомнила она, указав на экран в салоне.
Вэнь Чи холодно посмотрел на неё, бросил мимолётный взгляд на навигатор и коротко отрезал:
— Сломался!
Луань Юэ промолчала.
Ну ладно.
— А мобильная навигация?
— Телефон разрядился!
Луань Юэ снова промолчала.
Как же не повезло.
Вэнь Чи смотрел на неё своими пронзительными, холодными глазами, явно ожидая, что она сама предложит решение. Луань Юэ подумала и сказала:
— Может, я одолжу тебе свой телефон?
Всё равно она собиралась ехать на метро — карта у неё есть, а телефон особо не нужен.
Но едва она произнесла это самоотверженное предложение, как Вэнь Чи не только не поблагодарил, а наоборот, съязвил с ледяной усмешкой:
— Твои методы знакомства всё так же примитивны, как и десять лет назад.
Луань Юэ закипела.
Выходит, её доброта в его глазах — это попытка назначить свидание?
— В таком случае я ничем не могу помочь, —
сохранив последнее терпение, она натянуто улыбнулась и развернулась, чтобы уйти.
Вэнь Чи закрыл глаза, чувствуя, как внутри всё обмякает. «Зачем я вообще открыл рот?!»
— Луань Юэ!
Она остановилась, сдерживая уже последнюю каплю терпения.
Чёрный Maybach медленно подкатил вплотную к ней.
— Помоги мне с дорогой…
Холодная, отстранённая аура исчезла. Сейчас он говорил почти с мольбой.
Все любят, когда с ними говорят мягко — Луань Юэ не была исключением.
— То есть ты хочешь, чтобы я села в машину, чтобы показать дорогу?
— Да. В качестве благодарности я отвезу тебя домой.
Звучало неплохо. Но…
— Лучше не надо. Боюсь, твоя жена поймёт это неправильно.
Когда-то она безумно любила Вэнь Чи. Даже сейчас, спустя десять лет, её сердце всё ещё не могло оставаться совершенно спокойным при виде него.
Но базовое чувство морали у неё осталось.
За замужним мужчиной она не пойдёт — никогда.
— Жена? —
Вэнь Чи нахмурился, будто не понимая, откуда у него вдруг взялась супруга.
Увидев его недоумение, Луань Юэ вспомнила, что тогда, в ресторане «Чжэньсюй Шаньфан», они встретились в неформальной обстановке, и пояснила, что случайно видела его с беременной женщиной.
Чем дальше она говорила, тем глубже становились морщины между его бровями, пока не превратились в настоящую борозду.
Он явно сдерживал раздражение и тихо сказал:
— Подожди немного.
— Хорошо, —
ответила Луань Юэ и увидела, как он взял телефон и набрал номер.
— Выходи ко входу, —
сказал он коротко, явно сдерживая досаду.
Пока он ждал, его взгляд упал на её мокрые от дождя волосы. Он мельком глянул на чёрный зонт на заднем сиденье, потом снова на неё и, не говоря ни слова, снял свой пиджак и протянул ей через пассажирское окно.
— Прикройся от дождя.
Луань Юэ замерла. Брать не стала.
Если она намочит его пиджак, придётся стирать — а потом он снова решит, что она всё это спланировала заранее.
— Не надо, потом придётся отдавать обратно, —
искренне ответила она.
Вэнь Чи нахмурился ещё сильнее. Теперь он сам себе казался глупцом, который сам себе яму выкопал.
Его рука с пиджаком оставалась неподвижной, а голос стал ещё холоднее:
— Если простудишься, мне будет ещё хуже.
Луань Юэ промолчала.
— Хочешь, чтобы я вышел и лично держал тебе пиджак над головой?
Увидев, что она всё ещё не двигается, он добавил.
Луань Юэ вздрогнула и поспешно схватила пиджак, прижав его к груди.
— Похоже, тебе больше нравится держать мою одежду, чем прятаться под ней, —
протянул он с неопределённой интонацией.
Луань Юэ не знала, что он сейчас себе вообразил, и молча накинула пиджак себе на голову.
Сделав это, она специально бросила на него взгляд.
Вэнь Чи смотрел вперёд, будто не замечая её. Но в тот момент, когда она отвела глаза, уголки его губ едва заметно приподнялись.
*
Сяо Хай, получив звонок от Вэнь Чи, выбежал на улицу в полной растерянности: ведь тот только что сказал, что идёт в туалет, а теперь вдруг зовёт его к входу «Шисэ Тяньсян»?
Но как только он увидел Луань Юэ, стоящую у машины Вэнь Чи и накрывшуюся его пиджаком, всё сразу стало ясно.
Некоторые люди созывают встречи одноклассников вовсе не ради воспоминаний.
— Луань Юэ, и ты здесь? —
Сяо Хай сделал вид, что удивлён, и весело поздоровался.
— Староста, а ты почему вышел?
Луань Юэ оглянулась за его спину — похоже, встреча ещё не закончилась.
— А, Вэнь Чи позвонил, сказал, что ему срочно нужна моя помощь.
Сяо Хай перевёл взгляд на Вэнь Чи — и тут же почувствовал, как по коже пробежал холодок. Взгляд Вэнь Чи был таким, будто он совершил что-то ужасное.
Сяо Хай уже готов был лопнуть от напряжения под этим ледяным взглядом, когда Вэнь Чи наконец заговорил:
— Объясни, кто та беременная женщина, которую я неделю назад подвозил из ресторана «Чжэньсюй Шаньфан»?
Сяо Хай сначала опешил, потом вдруг хлопнул себя по лбу:
— Ах да! Это же моя жена!
Только сказав это, он понял, что в воздухе повисло странное напряжение. Вэнь Чи смотрел не на него, а за его спину — на Луань Юэ.
Сяо Хай последовал за его взглядом и увидел, как на лице Луань Юэ мелькнуло удивление.
Тут же Вэнь Чи пояснил, обращаясь к ней:
— Это не моя жена. Это жена Сяо Хая.
Сяо Хай мгновенно всё понял.
Выходит, в тот день Вэнь Чи просто подвозил его жену, а Луань Юэ случайно увидела их и решила, что это его супруга. Сейчас он пытается развеять недоразумение.
— Луань Юэ, не обижайся! В тот день у меня сломалась машина, и Вэнь Чи как раз оказался рядом — я попросил его помочь. Не думал, что получится такая путаница! Прости меня, пожалуйста!
Сяо Хай извинялся так горячо, что Луань Юэ даже растерялась.
Сцена выглядела так, будто она — ревнивая девушка Вэнь Чи, а он привёл свидетеля, чтобы оправдаться.
Но между ними уже давно ничего нет.
— Староста, не надо извиняться, это же просто…
— Нет-нет, обязательно! Не хочу, чтобы у вас с Вэнь Чи возникли недоразумения!
«Недоразумения?» — подумала Луань Юэ. — «Староста, наверное, перебрал на встрече и забыл, что мы уже не вместе».
— Вэнь Чи, раз староста здесь, может, пусть он тебе дорогу покажет?
Ведь Вэнь Чи просто нужен проводник, а Сяо Хай — мужчина, у которого точно нет к нему никаких намёков. Гораздо более подходящая кандидатура, чем она.
Едва она это сказала, Вэнь Чи слегка кашлянул и бросил на Сяо Хая:
— У меня срочно возникли дела. Закрой встречу одноклассников, пожалуйста.
Одним предложением он чётко расставил приоритеты.
Сяо Хай, человек понимающий, тут же подхватил:
— Ах да! Кто-то же хотел проконсультироваться со мной по юридическим вопросам! Ладно, я побежал. Луань Юэ, Вэнь Чи, как-нибудь потом встретимся!
— Эй, староста…
Но Сяо Хай уже скрылся из виду, не дав ей договорить.
После объяснений Сяо Хая атмосфера между ней и Вэнь Чи стала ещё более неловкой.
Луань Юэ с трудом повернулась к нему. Едва их взгляды встретились, она уже собиралась что-то сказать, но Вэнь Чи опередил:
— Никакой жены. Никакой девушки. Никаких подруг с неясными отношениями.
Этот поток объяснений застал её врасплох.
Она широко раскрыла глаза, не понимая, к чему все эти слова.
— Теперь можешь спокойно садиться, —
добавил он и наклонился, чтобы открыть для неё дверцу пассажирского сиденья.
*
Сидя рядом с ним и глядя на мелькающие огни улиц, Луань Юэ всё ещё чувствовала нереальность происходящего.
Она держала на коленях его пиджак. В нос ударил лёгкий древесный аромат — сдержанный, не навязчивый, не от духов, а именно тот самый запах, который она помнила с детства.
От холодного юноши до нынешнего элегантного, сдержанного мужчины — Вэнь Чи, кажется, сильно изменился… но в то же время остался прежним.
Но тут же она горько усмехнулась про себя. За десять лет она сама изменилась до неузнаваемости — как можно ожидать, что он остался прежним?
Погрузившись в свои мысли, она отвлеклась. Возможно, именно поэтому её лёгкая усмешка показалась Вэнь Чи особенно колючей — он не выдержал и окликнул её:
— Луань Юэ.
— А?
Она подняла на него глаза.
— Кажется, мы едем не туда.
*
Из-за её рассеянности Вэнь Чи объехал с ней почти весь район, прежде чем добраться до её дома.
Изначально она должна была показывать дорогу, но в итоге он сначала отвёз её домой.
— А как же ты теперь доберёшься?
Вэнь Чи хотел сказать: «Я уже знаю дорогу дальше», но это прозвучало бы слишком нарочито. Вместо этого он попросил у неё телефон, чтобы позвонить Чжун Наню и попросить подъехать.
Когда он вернул ей телефон, Луань Юэ вдруг осознала: почему он сразу не позвонил Чжун Наню?
Но задавать такой вопрос было бы слишком двусмысленно. Она предпочла промолчать.
http://bllate.org/book/7206/680445
Готово:
