Сюанье странно взглянул на Су Су. Так радостно улыбается — наверняка чего-то хочет.
— Говори, зачем пришла ко мне?
— Да не за чем особенным, просто…
Рот Су Су застыл в воздухе, образовав букву «О».
— Что именно?
— Ах да! Что именно? — раздражённо топнула ногой Су Су, не веря, что совсем забыла, зачем сюда пришла.
Что же она хотела сказать?
— …
Сюанье молча сжал губы:
— Так будешь говорить или нет? У меня дел по горло — скоро в Беззаботный павильон отправляться надо.
— Да не то чтобы… — Су Су опустила голову, выглядя совершенно подавленной. — Ваше Величество, я не молчу умышленно… Просто после того, как я упала, всё вылетело из головы. Я и правда не помню, зачем к вам пришла…
— Подожди, дай-ка вспомнить!
— …
«Вылетело из головы»?
Да что это за диковинные выходки?
— Садись там и думай спокойно!
Сюанье резко взмахнул рукавом и указал Су Су на ступени, где стояли стол и стулья.
Тон его был далеко не дружелюбный, но Су Су лишь пожала плечами и послушно спустилась вниз, усевшись на стул и подперев подбородок ладонью, чтобы вспомнить, зачем же она вообще сюда пришла.
Хм… Кажется, она ещё что-то забыла…
Ах да, ладно, неважно! Пусть всё это подождёт. Главное — вспомнить, зачем она пришла к императору!
Сюанье перевёл взгляд с лежащих перед ним меморандумов на профиль Су Су и долго смотрел, как та сидит, подперев подбородок, со скрещёнными ногами — совершенно не по этикету. Он должен был сделать ей выговор.
Но губы Сюанье дрогнули, и он промолчал, снова уткнувшись в бумаги.
Она действительно изменилась. Перестала быть той самой госпожой Уя, что когда-то скромно и изящно улыбалась, едва приоткрывая губы, и смотрела на него с глубокой нежностью.
Теперь, когда она смеялась от души, обнажая белоснежные зубы, это выглядело глуповато… но почему-то успокаивало его сердце.
С тех пор как в пять лет он вернулся из загородной резиденции во дворец, а особенно после восшествия на престол в восемь лет, он редко видел на лицах окружающих искренние улыбки.
Казалось, все в одночасье научились притворяться, надевали маски и показывали ему лишь самую прекрасную свою сторону.
И он, поначалу, даже наслаждался этим. Ему нравилось, когда женщины смотрели на него с той самой нежностью, будто в мире существовал только он один.
Но со временем, постепенно, когда все его наложницы начали смотреть на него одинаково — с той же самой «глубокой» и «единственной» любовью, — он стал уставать от этого. Однако никогда ничего не говорил.
Потому что и не нужно было.
Когда госпожа Уя была беременна шестым сыном, её положение в его сердце было куда выше, чем у других женщин гарема. После рождения Иньцзу он часто наведывался во дворец Юнхэ.
Каждый раз госпожа Уя смотрела на него с той самой нежностью, но это уже не вызывало прежнего трепета.
Однажды он зашёл в Чанчунь-гун и увидел в глазах госпожи Тун неприкрытую ревность и злость. Тогда он всё понял.
Его отец был страстно влюблён — подарил императрице Сяосянь (Дунэ) всю свою любовь и почести, которых другим не хватило бы на целую жизнь.
Но в то же время отец был жесток — ведь он до сих пор не мог забыть ту боль и печаль в глазах своей матери, когда та умирала.
В тот момент, глядя, как мать уходит из жизни, он поклялся себе, что никогда не станет таким, как его отец, не отдаст всю свою любовь одной женщине.
Безраздельное владычество одной женщиной над гаремом всегда требует высокой цены. Его отец был готов её заплатить, но он — нет.
С того дня, как он сверг Ао Бая и лично взял власть в свои руки, он чётко знал, чего хочет в жизни: власти.
«Любить красавицу, но не престол»? Ха! Наверное, так говорят те, кто никогда не владел престолом.
Со временем гарем перестал быть для него местом отдыха и утешения. Лишь в Зале Цяньцин, занимаясь делами государства, он находил подлинное спокойствие.
Говорили, будто он глубоко любил императрицу Сяочэн, и вскоре во дворце появилось множество женщин, похожих на неё лицом. Он не комментировал этого и действительно на время удостаивал их милости. Но затем легко находил у них какие-нибудь провинности и отправлял в холодный дворец.
Пусть думают, что он любил Сяочэн больше всех. Покойница уже не услышит, и ему всё равно, каким ореолом окружена её память.
Потому что он всегда знал, чего хочет по-настоящему. Те, кто думал, будто он, подобно отцу, может потерять голову из-за женщины и навредить власти, были просто глупы.
Для него гарем важен лишь как источник наследников.
Из всех мест во дворце он с наибольшим удовольствием проводил время либо в Зале Цяньцин, либо в Беззаботном павильоне — там он испытывал глубокое удовлетворение, подобное тому, что почувствовал, узнав о полном подавлении Трёх феодалов.
Успехи сыновей вызывали в нём гордость.
Ему нравилось это чувство, но оно не исходило от женщин гарема.
Решение одарить милостью госпожу Уя изначально было продиктовано тем, что госпожа Тун, его родственница по материнской линии, очень хотела ребёнка. К ней он всегда проявлял особое снисхождение. А госпожа Уя была, несомненно, красива — так что он не колеблясь принял решение.
Как истинный государь, он был занят.
Узнав, что она беременна, он почти забыл об этом, пока однажды ночью не увидел, как она, стоя в углу, тихо плачет из-за Иньчжэня. Его сердце дрогнуло, и он вновь оказал ей милость.
Он понимал, что, возможно, она использует ребёнка как средство завоевать его расположение, но всё равно поступил так — из-за матери он всегда хорошо относился к женщинам, которые искренне любили своих детей.
Позже госпожа Уя получила титул Дэ-фэй.
А затем снова забеременела.
Он уже не помнил, с какими мыслями давал новорождённому сыну имя Иньцзу.
Цзу — благословение, дар небес. Так он объяснил всем при дворе. Но все прекрасно знали и второе значение этого иероглифа: престол.
Люди гадали: что он задумал, дав такое имя шестому сыну? Даже наследный принц несколько дней был не в себе, но в отличие от других, сразу пришёл и спросил напрямую — за это Сюанье был доволен им.
Он редко менял свои решения. Назначение наследника было одним из таких случаев. Имя Иньцзу — другим. Пусть весь двор и чиновники недовольны — осмелятся ли они требовать от него изменить решение?
Да они просто спятили!
Его решения не подлежат обсуждению. Не нравится? Терпи.
Но теперь всё изменилось.
Госпожа Уя отклонилась от образа, который он о ней сложил.
Он до сих пор помнил её радость, когда он дал сыну имя Иньцзу.
Когда Лян Цзюйгун объявил указ, разрешающий ей лично воспитывать шестого сына, в её глазах сияло неподдельное счастье.
В тот день она, обычно застенчивая и нежная, проявила к нему необычайную страстность и не раз говорила о своей любви.
Но в его душе стало холодно. Он задавался вопросом: кого же любят женщины гарема — его самого или его власть?
Никто не ответит на этот вопрос, и он никогда не спросит его вслух.
Подозрительность?
Если бы он не проверил, возможно, и поверил бы, что госпожа Уя и врач Вэнь замышляют что-то.
Он верил в болезнь подозрительности, но действительно ли госпожа Уя страдает ею — вопрос открытый.
Хотя… имеет ли это значение?
Перед ним — человек, не питающий злобы к его детям, напротив, искренне заботящийся о них.
Этого достаточно.
К тому же… теперь эта госпожа Уя вызывает у него огромный интерес.
В этой скучной и огромной императорской обители наконец появился кто-то по-настоящему интересный…
— Уя…
Сюанье тихо произнёс её имя.
Су Су удивлённо обернулась:
— А?
— Вспомнила?
— Нет, пока нет… ха-ха… — Су Су неловко почесала ухо, и её улыбка выглядела горькой.
Ах, как же так! В самый ответственный момент подводит память! Её мозги совсем никуда не годятся!
— Ваше Величество, пришёл врач Вэнь.
— Нижайший кланяется Вашему Величеству, да здравствует Император!
— Нижайший кланяется госпоже Дэ, да здравствует…
— Ладно, вставай.
Сюанье прервал затянувшееся поклонение врача Вэня, спустился по ступеням и сел рядом с Су Су.
— Подойди, осмотри Дэ-фэй.
— Ваше Величество, мне не нужно…
Су Су попыталась возразить, но Сюанье схватил её за запястье. Она моргнула и попыталась вырваться — безуспешно.
— Ваше Величество, я…
— Выпиши ей лекарство для улучшения памяти. Пусть меньше забывает.
Су Су перестала вырываться и с надеждой посмотрела на врача Вэня. Она думала: раз император так часто посылает этого юношу лечить её, наверное, у него действительно есть особый талант.
И ведь это же древность! Наверняка его лекарство надёжнее всяких современных «Хорошо-Запоминалок».
Врач Вэнь вытер пот со лба:
— Нижайший постарается.
— Не «постараешься», а обязан добиться результата!
В Сюанье проснулось необъяснимое злорадство. Хотя ему и безразлична причина этой странной забывчивости, всё же такая чересчур уж удобная «случайность» вызывала раздражение.
Врач Вэнь ещё больше занервничал.
Су Су бросила взгляд на врача, потом на Сюанье и не поняла, откуда в его голосе столько злобы.
Но она не стала долго размышлять. Вчера она уже догадалась, что, возможно, вызвала подозрения.
Но, честно говоря, сейчас ей было всё равно. Пока Сюанье не скажет прямо и ясно, что он подозревает, она будет делать вид, что ничего не знает, не понимает и не в курсе.
А если он всё же заговорит открыто — она и этого не боится.
Ведь у неё нет ни капли злого умысла! Напротив, она всем сердцем желает своему сыну процветания. Даже самые коварные демоны не стали бы так самоотверженно заботиться о чужом ребёнке!
К тому же, если придётся, она всегда может придумать что-нибудь вроде: «я — посланница Небесной Богини из Девяти Небес». Ведь древние императоры обожали подобные мистические истории!
Хотя сама она в это не верила, но раз уж переродилась в этом мире, то, думала она, можно и немного «предать» Маркса.
Погрузившись в эти мечты, Су Су настолько увлеклась, что даже непроизвольно рассмеялась.
Атмосфера в Зале Цяньцин мгновенно изменилась. Сюанье махнул рукой, давая понять врачу Вэню, что тот может уходить.
Один взгляд — и Лян Цзюйгун, уловив намёк, тихо вывел всех слуг из зала.
Император явно проявлял всё большую заботу о Дэ-фэй — даже больше, чем раньше…
Лян Цзюйгун поднял глаза к небу. Ясное голубое небо, белые облака — прекрасный день. Но он чувствовал: скоро погода переменится…
«Я сижу здесь, а Уя… задумалась?»
Хмыкнув, Сюанье наклонился ближе к Су Су и осторожно сжал её подбородок.
Её шея была белоснежной и изящной, а вблизи от неё исходил лёгкий молочный аромат. Взгляд Сюанье потемнел, и он невольно усилил хватку.
— Ой! — Су Су вскрикнула от боли и растерянно посмотрела на него. — Ваше Величество?
Зачем вы меня щипаете?
— Уя.
— А?
— Уя.
— Ваше Величество, я здесь. Что случилось?
— Уя…
http://bllate.org/book/7202/680135
Готово:
