— Почему ты без шапочки? — вдруг спросил Бай Сюй.
Су И не поняла:
— А?
Бай Сюй кивнул на официантку, которая как раз подавала десерт ему и Хань Линю:
— У вас в кафе разве не единая форма?
Су И посмотрела на девушку и тут же слегка покраснела. Та была одета точно так же, как и она, но на голове у неё действительно красовалась шапочка… похожая на горничную!
Она бросила взгляд на управляющего, и тот пояснил:
— Ты ведь пришла временно, мы срочно сшили тебе эту форму — она немного отличается от той, что у Сяо Лань и остальных. Вообще-то у нас шапочек не предусмотрено. Эту шапочку Сяо Лань сама добавила — она обожает косплей, что поделаешь.
— …
Су И облегчённо выдохнула и обратилась к двоим, пьющим напитки:
— Слышали? У нас вообще нет шапок.
— …
— …
— Управляющий, я сегодня днём больше не работаю. Предупреждаю заранее.
— Ладно-ладно, у нас хватает персонала, не переживай.
Су И зашла в гардеробную.
Хань Линь сделал глоток молочного чая и покачал головой:
— Оказывается, Су И такая милашка… Неудивительно, что ты включил её в число своих целей. Эй, раз уж у тебя их столько, может, оставишь Су И мне?
— Ты жизни не ценишь?
— …
Хань Линь испугался:
— Жуть какая… Бедняжка Су И, похоже, не избежать тебе его когтей. Ставлю свечку за тебя.
— …
Бай Сюй молчал, отвёл взгляд в окно и задумался.
Он думал о Су И, о том, как она выглядела минуту назад. Её смущение и лёгкий румянец заставили его сердце неожиданно забиться быстрее.
Снаружи окна мелькали машины и прохожие, мысли Бай Сюя рассеялись… и тут же в голове вновь возникло лицо Су И.
Он впервые видел, как она краснеет. Раньше Су И казалась слишком холодной — он даже подумал, что она сознательно держится от всех на расстоянии. Но теперь, похоже, всё не так: просто она чересчур наивна, по крайней мере в некоторых вопросах.
— Опять дождь пошёл, чёрт возьми…
В ушах зазвучал недовольный голос Хань Линя. Бай Сюй вернулся из задумчивости, встал и взял зонт. В этот момент Су И как раз вышла из гардеробной, переодевшись.
Бай Сюй даже не взглянул на неё, встряхнул зонт и направился к выходу.
— Ты ещё не доел! — крикнул ему вслед Хань Линь.
— Вспомнил, что нужно срочно заняться одним делом, — бросил он и вышел на улицу.
Су И подошла к двери и увидела, что за окном действительно снова пошёл дождь — и не просто моросящий, а настоящий ливень. Она вдруг вспомнила, что зонт дома забыла.
— У тебя есть зонт? — спросила она Хань Линя.
— Конечно есть! Су И, может, прогуляемся под дождём вдвоём?
— … А он почему ушёл первым? Разве вы не вместе пришли?
— Кто его знает… Твой «учитель Бай» иногда ведёт себя загадочно и любит таинственность. Не парься из-за него — всё равно он не пойдёт с тобой под дождём. Он жутко ревнив и собственник, так что даже не надейся…
— …
«Гуляй сам со своей головой», — подумала Су И.
Зонта у неё не было, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как последовать совету Хань Линя. В итоге они вдвоём под одним зонтом с трудом пробирались сквозь проливной дождь…
В тот же день, пятнадцатого числа первого лунного месяца, Су И проснулась рано утром и сразу отправилась на кухню, чтобы вместе с Су Цин лепить вонтоны и сладкие клецки.
Су Цин приготовила три вида начинки для клецек: арахисовую пасту, кунжутную пасту и начинку из таро. Все они были очень сладкими — именно такие Су И особенно любила.
Правда, умение лепить клецки у неё оставляло желать лучшего. Клецки должны быть маленькими и круглыми, а у неё получались размером с куриное яйцо…
Су Цин с отвращением на это посмотрела:
— Су И, хватит лепить. Лучше иди сделай домашку. Остальное я сама доделаю.
— …
Су И всё ещё держала в руках комок теста:
— Домашку я давно закончила. Сегодня же пятнадцатое — разве я могла тянуть до сегодняшнего дня?
— Правда? А я заметила, что всё это время ты почти не сидела дома — всё куда-то бегала.
— Я подрабатывала по часам в кондитерской дяди Чжуна.
— Не ври. Ты начала работать только после пятого числа. А до этого куда пропадала?
Су Цин подняла глаза и с подозрением посмотрела на дочь.
Су И положила тесто, подумала и честно ответила:
— Я ходила к однокласснику, чтобы он мне помогал с учёбой. Это не прогулки.
Руки Су Цин на мгновение замерли:
— Одноклассник? Мальчик или девочка?
— Мальчик, — Су И вытерла руки и, подходя к раковине, добавила: — Ученик-бог нашей параллели… точнее, бог знаний. В этом семестре он занял первое место в школе.
Су Цин молча продолжила лепить клецки — ровные, аккуратные, идеальной формы.
— Такой умный? Он берёт деньги за занятия?
— … Нет, он из богатой семьи, ему деньги не нужны.
Су И потихоньку добавила:
— Если бы он стал брать деньги, я бы к нему больше не пошла…
Су Цин аккуратно разложила готовые клецки на тарелку и пошла включать плиту.
— Су И, этот мальчик из вашего класса? Я ведь помню, что первые места в вашей школе всегда занимают ученики из первого класса.
— Он как раз из первого класса, но не из нашего.
Су Цин помолчала, дожидаясь, пока закипит вода. Снаружи громко хлопали хлопушки, и ей показалось это слишком шумным, поэтому она закрыла окно.
Су И вытерла руки и собралась уйти в свою комнату — она встала рано и ещё не успела заправить постель.
Вдруг Су Цин окликнула её:
— Что случилось, мам?
— Су И, в этом мире никто не делает добро просто так. У каждого человека есть свои мотивы и цели. Они бывают разными — не обязательно плохими. Но бесплатных завтраков не бывает. Понимаешь?
— …
Су И промолчала. Честно говоря, она не очень поняла.
Су Цин редко говорила с ней подобные вещи — только если Су И совершала ошибку. Например, в восемь лет она избила одноклассника, который назвал её «безотцовщиной». Мальчишка тогда плакал навзрыд, прибежали родители и учитель, и её ждала строгая взбучка.
Потом Су Цин долго извинялась, и только потому, что обидчик был ещё маленьким, его родители не стали настаивать на серьёзных последствиях. Но Су И перевели в другой класс — там было много хулиганов, а учителя почти не обращали внимания на учеников.
Тогда она не поняла, зачем её перевели, и не придала этому значения.
Позже, повзрослев, Су И узнала, что у того мальчика в школе работал кто-то из родственников, и именно поэтому Су Цин пришлось заплатить немалую сумму за «лечение».
С тех пор Су И перестала вспыльчиво реагировать и драться. Она научилась терпеть. Чаще всего она просто притворялась холодной и отстранённой, чтобы избежать близких отношений.
Под звуки фейерверков Су И вернулась из воспоминаний.
Клецки уже сварились. Су Цин выловила одну и попробовала. Удовлетворённо кивнув, она добавила в кастрюлю рисовое вино и яйца.
— Впредь не ходи к этому «богу знаний» за занятиями. Если хочешь заниматься дополнительно, я найду тебе профессионального репетитора.
— …
Су И не стала есть клецки и ушла в свою комнату.
Она не отказалась от предложения матери, хотя внутри чувствовала лёгкую грусть — но даже не задумывалась, откуда она взялась.
С детства Су И редко ослушивалась Су Цин: во-первых, требования матери обычно были разумными, а во-вторых, Су И знала — всё это делается ради неё, а не во вред.
Теперь она вспомнила слова матери и задумалась: Бай Сюй действительно проявляет к ней слишком много внимания…
Он — бог знаний и красавец школы, любимец учителей и девочек, везде сияет своим ореолом, живёт в полном благополучии. Говорят, его семья состоит из чиновников — разве он не «избранник небес»?
Если у него и так всё отлично, зачем тратить своё драгоценное время на кого-то вроде неё? Это же совершенно нерационально…
Так зачем же он помогает ей? Су И не могла понять. Иногда её мозги будто затыкались пробкой, и никакие размышления не помогали.
Неужели он просто хочет бескорыстно помочь ей занять первое место в параллели?
Другого объяснения Су И не находила. Похоже, Бай Сюй просто слишком сыт.
Внезапно зазвонил телефон и сильно её напугал. Подойдя к тумбочке, она увидела, что звонит Бай Сюй.
Она глубоко вздохнула и нажала на кнопку ответа.
Не успела она произнести «алло», как голос Бай Сюя прозвучал в ухе — и от него у неё по спине пробежал холодок.
— Ты где пропадаешь?
Су И удивилась:
— Да я дома.
— Я тебе уже пять раз звонил — никто не берёт.
— Послушай, «учитель Бай», обычно, если три раза подряд не отвечают, это значит, что человек занят или с ним что-то случилось… Я просто была на кухне, а телефон остался в комнате.
— …
— У тебя что-то случилось?
— Ты разве не собираешься прийти на занятия?
Су И замолчала. Она посмотрела на часы — было ровно девять утра. До начала учебы оставалось немного, и два дня назад она перестала подрабатывать — об этом Бай Сюй знал.
Подумав, она осторожно подобрала слова:
— Спасибо тебе за бесплатные занятия всё это время. Но, пожалуй, я больше не буду тебя беспокоить. Ты, конечно, бог знаний, но и тебе нужно личное время для учёбы. Так что давай прекратим.
Она с облегчением выдохнула — вроде бы всё сказала вежливо и корректно.
Но на другом конце провода воцарилась тишина. Затем Су И почувствовала, что Бай Сюй раздражён.
Наверное, он обиделся, что она так долго «пользовалась» им бесплатно.
— Почему ты вдруг так решила? Хочу знать причину.
— …
Су И снова напрягла мозги и спокойно ответила:
— Ничего особенного. Просто мама считает, что с моими текущими оценками поступить в хороший вуз будет сложно, поэтому хочет нанять профессионального репетитора. Мне кажется, это хорошая идея, так что я согласилась.
— То есть ты считаешь, что я недостаточно профессионален?
— … Нет-нет, ты очень профессионален! Я тебе искренне благодарна, «учитель Бай». Благодаря тебе я, возможно, стану первой в классе…
— «Очень тронут, но отказываюсь»?
— …
Су И почувствовала головную боль. Она хотела добавить ещё пару благодарственных фраз, но в этот момент в комнату вошла Су Цин.
— Су И, выходи съешь клецку. С кем ты там разговаривала?
— … С одноклассником.
— Закончила? Тогда иди, я добавила твоё любимое рисовое вино и варила всё на имбирном сиропе с бурым сахаром. Быстро выходи!
Су Цин вышла.
Телефон всё ещё был в режиме разговора. Су И поднесла его к уху и тихо сказала:
— Я сейчас положу трубку, «учитель Бай».
Бай Сюй не ответил. Су И отключила звонок.
В семь часов вечера небо полностью потемнело.
http://bllate.org/book/7198/679523
Готово:
