Лань Бэйбэй подумала о табакерке, которую следовало вернуть, и сразу сникла. Голос её стал вялым и безжизненным:
— Ты что, Юго-Западный Ван?
Янь Чжань покачал головой и указал на длинный меч, стоявший рядом.
Лань Бэйбэй продолжила гадать:
— Может, ты его телохранитель? С мечом при боку?
Нет-нет… ведь Юго-Западный Ван, кажется, был предателем? Ах, как же плохо она знает историю!
Янь Чжань протянул костистый палец к центру страницы — там чёрным по белому значилось одно из важнейших событий имперской летописи: женщина-императрица реабилитировала семью Юго-Западного Вана. Ниже шло описание двух его сыновей.
Лань Бэйбэй закусила ноготь, пытаясь вспомнить эту часть истории, но в голове было пусто — оставалось лишь гадать:
— Ты… наследный принц Юго-Западного Вана? Наследный принц со шпагой?
Хотя приставка «со шпагой» звучала странно, похоже, она угадала — Янь Чжань кивнул.
На самом деле Янь Чжань с детства сменил личность и рос во дворце, поэтому его имени нет ни в родословной рода Янь, ни в исторических хрониках о Юго-Западном Ване.
Когда он впервые увидел эту запись в летописи, его потрясло до глубины души.
А дальше читать стало совсем невыносимо.
Лань Бэй приказала пересмотреть дело о мятеже Юго-Западного Вана уже на второй год после его смерти и восстановила доброе имя его отца. Шестнадцать лет спустя после несправедливого обвинения выжившие родственники Вана были освобождены, а прах его родителей и старшего брата торжественно перезахоронили в столице.
В тот же год, спустя более чем двадцать лет правления, императрица-вдова скончалась в своих покоях, и женщина-императрица лично взяла власть в свои руки.
Рядом с ней не было никого, кому она могла бы доверять. Как же она выдержала всё это время?
Знакомая, но в то же время чужая боль обрушилась на него, как буря, пронзая сердце и лёгкие.
Она восстановила честь его отца и помиловала весь род Янь. Очевидно, она давно знала его истинное происхождение.
Семья Янь считалась предательской, и его присутствие во дворце имело слишком очевидную цель. Такая проницательная, как она, наверняка понимала, что он рядом только для того, чтобы убить её. Почему же тогда она восстановила справедливость для рода Янь?
Единственное объяснение — его приёмный отец скрыл от него правду, и всё произошедшее имело иные причины.
Лань Бэйбэй заметила, что Янь Чжань сжал кулаки так, что они задрожали.
— Подвеска, с тобой всё в порядке?
Она толкнула его за руку, но он резко притянул её к себе.
— …?
Его ладонь легла ей на затылок. Он хотел сказать ей, что он не телохранитель Юго-Западного Вана, а её личный страж императрицы.
Лань Бэйбэй была ошеломлена, но спустя всего пять секунд он отпустил её.
Тогда она вдруг поняла!
— Это же подзарядка, да?!
Янь Чжань:
— ?
Оказывается, достаточно просто обняться — и магнитное поле восстанавливается! Как же это технологично и продвинуто! Настоящая загадка для научного мира!
Лань Бэйбэй была в восторге.
Значит, если она будет регулярно «подзаряжать» свою подвеску, он никогда от неё не уйдёт! А табакерку возвращать и не придётся!
Янь Чжань смотрел на неё с невозмутимым видом, но уши и шея покраснели.
Она решила, что это побочный эффект чрезмерной мощности заряда.
В такой момент обязательно нужно отпраздновать хорошей едой.
— Я переоденусь и потом свожу тебя поесть мяса, хорошо?
Янь Чжань послушно кивнул и остался ждать у двери.
Лань Бэйбэй была так взволнована, что побежала слишком далеко и случайно втащила Янь Чжаня внутрь — она забыла, что её «подвеска» умеет проходить сквозь стены. Едва она сняла юбку, как на неё с грохотом налетело высокое тело.
К счастью, Янь Чжань был проворен: он мгновенно схватил её за талию и прижал к себе.
Их глаза встретились.
Лань Бэйбэй:
— …
Янь Чжань:
— …
Она опустила взгляд, затем смущённо подняла его снова, но не успела ничего сказать — он уже резко отвернулся.
Только вот гардеробная была окружена зеркалами со всех сторон. Повернувшись спиной, он увидел в отражении обнажённую Лань Бэйбэй.
Янь Чжань немедленно зажмурился.
Кровь прилила к лицу, и из носа снова потекла кровь — ту, что он с таким трудом остановил ранее.
*
Лань Бэйбэй очень боялась, что Янь Чжань потеряет слишком много крови, поэтому при заказе еды выбрала только лёгкие блюда и даже не взяла его любимое красное тушеное мясо.
Янь Чжань:
— А мясо?
Лань Бэйбэй:
— Мясо запрещено! Посмотри на себя — одни мышцы! Это небезопасно, тебя могут заприметить. Ешь овощи, они охладят твой жар.
Янь Чжань занимался боевыми искусствами, его мускулатура была рельефной — именно то, что она называла «линиями Венеры и прессом». Он думал, что ей это нравится, но почему-то она вела себя так, будто нет.
Пока они ели, Янь Чжань наполовину думал о той записи в летописи империи.
Он уже был уверен, что попал более чем на тысячу лет в будущее. Но является ли Лань Бэйбэй перед ним той самой императрицей Лань Бэй — ещё предстояло выяснить.
Он вспомнил, что у Лань Бэй на талии было родимое пятно в форме красного лепестка. Решил ночью, когда она уснёт, незаметно проверить.
*
Когда они вышли из ресторана, неподалёку остановился чёрный «Бентли». Из него вышел Чжуан Чжоу.
Он был одет официально — в строгом костюме, причёска уложена заново, но всё равно излучал неотёсанную, книжную неловкость.
Увидев Лань Бэйбэй, Чжуан Чжоу оживился. В прошлый раз встреча прошла слишком поспешно, и он решил поговорить с ней ещё раз — вдруг получится развить отношения. Если не получится, он готов пойти на компромисс и согласиться на фиктивный брак ради инвестиций для отца. Это выгодно обеим сторонам.
Но едва он сделал несколько шагов в её сторону, как споткнулся и рухнул лицом вниз.
В элитном ресторане банановая кожура у входа — это уж слишком странно. Кто вообще может выбросить её здесь?
Лань Бэйбэй бросила взгляд на Янь Чжаня и всё поняла. Она сделала вид, что ничего не заметила, и поспешила уйти, прижав к себе воображаемый хвостик лисы.
Добравшись до укромного места, она решила разобраться с «подвеской».
— Это ты подстроил?
Янь Чжань не стал отрицать:
— Этот человек замышляет против тебя недоброе.
Лань Бэйбэй смяла листок и выбросила его в урну, слегка рассердившись:
— Сто юаней — и ты такой своевольный! Ты испортил мне всё, понимаешь?
Янь Чжань опустил глаза, и на лице появилось раненое выражение.
Увидев это, Лань Бэйбэй смягчилась и слегка потянула его за рукав:
— Эй, ты что, обиделся? Я не хотела на тебя кричать.
У неё осталось меньше десяти дней, чтобы разузнать всё о кандидатах и убедиться, что никто из них не окажется таким же коварным, как Дуань Юли, — чтобы избежать в будущем судебных разбирательств или насилия в браке. Чжуан Чжоу был лучшим вариантом — у него чистая репутация и моральные принципы в порядке.
«Эх, зря я тогда пообещала выйти замуж так быстро».
Янь Чжань поднял подбородок, прищурился и с ледяным спокойствием изобразил типичного холодного красавца.
Лань Бэйбэй отпустила его рукав и обиженно воскликнула:
— Ты вообще как себя ведёшь! Это ты начал первым, а теперь обижаешься и ждёшь, что я тебя утешу? Почему бы тебе не утешить меня? Мне нужно выйти замуж, чтобы получить наследство от родителей, а ты только мешаешь! Если ты всех распугаешь, ты сам со мной женишься?!
Глаза Янь Чжаня потемнели, эмоции он сдерживал, но почерк стал резче обычного.
Он вывел несколько резких иероглифов:
— Почему бы и нет?
Вопросительный знак.
Лань Бэйбэй отбросила вопросительный знак и, задрав подбородок, сердито спросила:
— Ты вообще понимаешь, что значит «жениться»?
Янь Чжань, конечно, знал. Он быстро учился и отлично запоминал. В последнее время он постоянно читал книги, так что с таким простым словом разобрался без труда.
К тому же «жениться» и «сыграть свадьбу» отличаются всего на один иероглиф.
Лань Бэйбэй видела, что он молчит, и с трудом сдерживая раздражение, стала объяснять:
Всё её терпение уходило исключительно на него.
— Жениться — это значит сочетаться браком! Мне нужно выйти замуж, чтобы получить наследство от родителей, и сейчас мне срочно нужен партнёр. Чжуан Чжоу — лучший кандидат. Зачем ты мешаешь? Если ты всех распугаешь, сможешь ли ты сам на мне жениться?
Янь Чжань лёгкой усмешкой смягчил взгляд:
— Я женюсь на тебе.
Автор хотел сказать:
Янь Чжань, подвеска: Скоро я обрету новую личность, совершу реванш и женюсь на королеве! Всё идёт по сценарию!
Мицзы: Откуда ты знаешь?
Янь Чжань, подвеска: Я читал сценарий.
Обложка сменилась. Предыдущая была слишком глуповатой и совершенно не соответствовала образу Янь Чжаня — холодного, но страстного внутри. Скоро начнётся череда сладких моментов! (Автор шепчет читателям в тени: каждый день раздаю красные конверты!)
Янь Чжань уже собрался писать что-то на бумаге, как вдруг к ногам Лань Бэйбэй подкатила чёрная «Ячжи».
На дороге почти никого не было, и этот многомиллионный автомобиль особенно выделялся.
Из машины вышел пожилой мужчина в сопровождении четырёх телохранителей. Лань Бэйбэй быстро вырвала у Янь Чжаня лист А4 и начала небрежно мять его в руках.
— Дядя, — холодно произнесла она.
Лань Юнли взглянул на неё и с видом добродетельного человека ответил:
— Привези бумагу.
Он кивнул телохранителям, и те попытались отобрать у неё смятый лист.
Бумага была уже скомкана до неузнаваемости. Когда её разгладили, на ней ничего не оказалось.
— Отвези мисс переодеться, — приказал он ассистенту.
Лань Бэйбэй сердито посмотрела на телохранителей и громко сказала:
— Во что переодеваться? У меня нет личного пространства? Вы хотите, чтобы я шла на свидание, когда вам вздумается? Дядя, не перегибай!
Та послушная девочка, какой она раньше была, теперь стала дерзкой и остроумной. Лань Юнли не собирался с ней спорить и твёрдо заявил:
— Твой отец поручил мне заботиться о тебе и выдать замуж за достойного человека. Отвезите мисс домой.
Янь Чжань уже собрался вмешаться, но Лань Бэйбэй едва заметно покачала головой.
Лучше не вмешиваться — иначе она расстроится.
Янь Чжань сдержал порыв пнуть эту неуважительную свору и послушно последовал за Лань Бэйбэй в машину.
*
На этот раз стилист одел Лань Бэйбэй очень скромно: волосы собраны в хвостик, макияж почти незаметен, на ней простое чёрно-белое платье в полоску от Chanel, украшения — только хрустальные серёжки, на шее и запястьях ничего нет, сумка — чёрная через плечо из той же коллекции.
Лань Бэйбэй редко наряжали так скромно и подумала: «Неужели меня ведут на похороны?»
В четыре часа дня люди Лань Юнли уже ждали у ворот особняка Лань. Увидев выходящую с каменным лицом мисс, два телохранителя кивнули ей и открыли дверь «Ячжи».
В это время Лань Юнли нервно расхаживал по коридору VIP-палаты частной клиники. Он не решался сесть — сердце колотилось от тревоги.
По поведению племянницы он понял: в этом месяце она обязательно найдёт жениха. С её отцовской командой юристов и финансистов наследство всё равно вернут. А вот деньги, которые он присвоил, сможет покрыть только проект семьи Янь.
Подошёл ассистент и шепнул:
— Босс, мисс приехала.
Лань Юнли явно перевёл дух.
— Пусть поднимается. Скажи ей, что если сегодня будет вести себя хорошо, я оформлю наследство уже в конце месяца.
— Понял.
Лань Бэйбэй вышла из машины и посмотрела на вывеску клиники. Эта частная больница сотрудничала с зарубежным исследовательским центром, цены здесь были астрономическими, врачи брали плату за минуту приёма, но оборудование и технологии были мирового уровня.
Умереть здесь мог только очень богатый человек. И даже не просто богатый — а из высшего эшелона.
Она прикинула, у кого из влиятельных семей в последнее время кто-то болел.
Такого внимания со стороны её алчного дяди заслуживали только семья Дуань или стоящая над ней семья Янь. Но глава семьи Янь умер два года назад, а наследник полгода назад попал в аварию и до сих пор не пришёл в сознание.
— Мисс, вы приехали? Дядя и второй дядя наверху. Дядя велел передать: если вы сегодня будете послушной, он оформит наследство уже через несколько дней.
Лань Бэйбэй элегантно направилась к лифту на каблуках:
— Мой дядя не так добр. Говори прямо: что он от меня хочет? Чтобы я бесплатно ухаживала за больным? Или выйти замуж ради выздоровления жениха?
Ассистент вздрогнул — она угадала.
http://bllate.org/book/7190/678928
Готово:
