К экзамену по китайскому, разумеется, готовиться не требовалось. У неё под рукой были лишь ручка и бумага, и Ли Цзя, скучая, выводила каракули на черновике.
Она уже наполовину заполнила лист, когда над головой прозвучал неуверенный, осторожный голос:
— Ли Цзя?
Девушка подняла глаза. Перед её партой стояли двое одиннадцатиклассников. Тот, что впереди, был высоким и худощавым, с бледной, чистой кожей и очками на переносице. Молния школьной формы была расстёгнута почти до груди, обнажая изящную линию ключиц, — и без всякой причины у неё в голове всплыл образ «сдержанного интеллигента с тёмной стороной», как в романах.
Хотя, конечно, он вовсе не был «тёмной стороной». Скорее, тёплый и заботливый старший брат по соседству.
Ли Цзя чуть не заикнулась:
— Ян… Ян Чжэ?
Ян Чжэ уже уселся на свободное место перед ней, развернулся и с нескрываемым удивлением и радостью оглядел её с ног до головы.
— Ты же осталась в десятой школе? Перевелась сюда?
— Да, только в этом семестре.
— Неудивительно, что раньше тебя не видел. А это что за каракули? — спросил он, глядя на её черновик.
Ли Цзя быстро прикрыла лист двумя маленькими ладонями, спрятала рисунки и подарила ему обаятельную улыбку.
Они познакомились ещё в средней школе: чтобы участвовать в литературном конкурсе, часто вместе ходили к учителю на дополнительные занятия, а иногда, если задерживались допоздна, Ян Чжэ провожал её домой. На выпускных экзаменах после девятого класса он занял одно из первых мест в городе и поступил в школу Нинчжун — где, по слухам, уже два года подряд держит первое место в выпускном классе.
И вот, пока все лучшие ученики устремились в Нинчжун, она всё это время беззаботно «плавала» в десятой школе…
Кажется, она действительно слишком расслабилась и утратила стремление к развитию.
Ли Цзя мысленно похлопала себя по плечу за такую лень и, уткнувшись лицом в парту, продолжила болтать с Ян Чжэ.
Через несколько минут в класс вошёл Дай Кунь, строго отсчитывая время. Его взгляд скользнул по аудитории и сразу зацепился за улыбающееся лицо Ли Цзя.
Все места были заняты, кроме одного — рядом с Ян Чжэ.
Дай Кунь даже не стал сверяться со списком — направился прямо туда.
Подойдя к Ли Цзя, он, как обычно, сохранял холодную, надменную мину. Их взгляды на миг соприкоснулись, но он не удосужился даже кивком поздороваться.
Едва он уселся, прозвенел звонок, и экзаменаторы вошли в класс вовремя, чтобы раздать контрольные.
Наличие знакомого, конечно, приятно. После экзамена по китайскому они обменялись номерами телефонов, а затем Ли Цзя и Ян Чжэ пошли вместе обедать — заодно она решила спросить у «бога учёбы», в чём секрет его неизменного лидерства.
Ян Чжэ ответил шестью словами:
— Готовься заранее, слушай на уроках, решай задачи.
Ли Цзя записала, но потом подумала: «Это ведь… вовсе не секрет!»
*
Результаты пришли очень быстро.
Школьные тесты не считались строго формализованными: работу по китайскому проверяли сами учителя, а по остальным предметам — выборочные задания с ответами проверяли отличники, которых привлекали в качестве помощников. В среду сверили оценки, а уже в четверг к обеду все результаты и рейтинги были вывешены.
Как обычно, Сунь Цзяньюй уверенно держал первое место — его 671 балл ставил его третьим в школе.
Ши Линь — вторая в классе, десятая в школе.
В середине списка почти не было изменений, кроме странной ситуации с шестым и седьмым местами.
Седьмое место занял Дай Кунь: по математике и физике у него красовались идеальные стобалльные оценки, а по китайскому и английскому — чуть больше ста. Итого — 625 баллов.
Шестое место — у Ли Цзя: 141 по китайскому, 146 по английскому, неплохо по естественным наукам, но по математике — чуть больше ста. В сумме — 629 баллов.
Когда результаты появились на стенде, не только ученики одиннадцатого «Б», но и учителя были ошеломлены. Внутренние монологи у всех бурлили.
Экзамен был средней сложности, но по двум гуманитарным предметам Ли Цзя показала лучший результат в школе — словно неожиданно выскочивший скакун. Правда, математика и естественные науки серьёзно её подвели, особенно на фоне соседа по парте Дай Куня.
У Дай Куня, впрочем, была та же проблема: математика и физика сияли, а гуманитарные предметы выглядели жалко.
Эти два результата, вывешенные рядом, стали небольшой сенсацией.
Учителя, попивая чай, обсуждали эту пару крайне односторонних одноклассников и размышляли, нельзя ли как-то помочь им «подтянуть» слабые стороны друг у друга.
В классе одиннадцатого «Б» тоже не утихали разговоры: кто-то жаловался на неудачу, кто-то радовался улучшению, а кто-то восхищался новенькой, оказавшейся такой сильной и незаметной.
Ли Цзя, просмотрев результаты, снова уткнулась лицом в парту и заснула, но уголки губ не могла сдержать — они сами тянулись вверх.
Результат превзошёл все ожидания. Для неё это уже было отлично.
И вполне заслуженно — ведь последние две недели она усердно готовилась.
«Я молодец!» — подумала она.
Дай Кунь вернулся в класс как раз в тот момент, когда увидел спящую девушку с лёгкими подёргиваниями уголков рта.
На краю её парты аккуратно лежала стопка книг, оставляя лишь узкое пространство для отдыха.
Она сидела, сгорбившись, маленькая и хрупкая. Школьная форма собралась в складки, лицо покоилось на руках, а тонкие пряди волос прилипли к щекам и от лёгкого ветерка из окна медленно ползли к губам — так и хотелось отвести их за ухо.
Наверное, щёчки у неё мягкие на ощупь.
Дай Кунь сел на своё место и прогнал эту нелепую мысль.
Просто стало любопытно, почему она так глупо улыбается во сне — и он невольно бросил на неё ещё пару взглядов.
Вдруг из парты раздалась вибрация телефона. Ли Цзя вздрогнула и резко открыла глаза. Дай Кунь мгновенно отвёл взгляд и, делая вид, что ему совершенно неинтересно, уставился в окно, обозначив вокруг себя зону «не беспокоить».
Сердце Ли Цзя колотилось, но она не обратила внимания на соседа, быстро вытащила телефон, отключила вибрацию, перевела в беззвучный режим и только потом открыла сообщение.
Писала Сюй Сяомэн:
[Слышала, ты первая на экзамене!!!]
[?? Нет, всего шестая.]
[Подруга услышала в учительской — по английскому ты всех уделала! Оценка просто ужасная!]
[Ага, по английскому да, хе-хе.]
[ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Гхгхгх! Угощай!]
[Хорошо! Хочешь кислую рыбу в «Сяо Туань Юань»?]
[Да! И возьми с собой Сяо Сюна!]
Сюй Сяомэн уже не раз слышала от Ли Цзя о Сюн Чан — знала, что та прямолинейная и много раз помогала её подруге, поэтому с удовольствием хотела познакомиться.
После уроков Ли Цзя не пошла в столовую, а сразу потащила Сюй Сяомэн и Сюн Чан в ресторан «Сяо Туань Юань».
«Сяо Туань Юань» — так называлось заведение рядом со школой. Интерьер там был красивый, еда — вкусная, и перед вечерними занятиями как раз хватало времени перекусить. Правда, немного дороже обычного. В школе, кроме богатеньких, вроде компании Мэн Ци, большинство учеников были из обычных семей с ограниченным карманным бюджетом, поэтому тратиться впустую не могли.
К счастью, у Ли Цзя были накопленные гонорары за публикации — не бог весть какие, но на угощение хватало с лихвой.
С Сюй Сяомэн у неё и так была давняя дружба, а Сюн Чан она пригласила в знак благодарности.
Ведь после перевода в новый класс именно дружелюбие Сюн Чан помогло ей избавиться от тревоги и неуверенности.
Они устроились у окна, отлично поели, а перед возвращением в школу зашли в соседний магазин за тремя стаканчиками чая с молоком. И тут, к их удивлению, прямо наткнулись на Ши Линь и Хэ Вэя — её парня.
Ши Линь явно не заметила знакомых сзади. Она шла бок о бок с Хэ Вэем, но не осмеливалась прижаться слишком близко.
Хэ Вэй был выше неё, наклонился и что-то говорил ей, его молодое лицо сияло. Он был солистом школьной музыкальной группы, пел прекрасно, и сейчас, наклонившись к самому уху Ши Линь, говорил почти шёпотом — на грани соприкосновения.
Ши Линь иногда ловила его взгляд, краснела до корней ушей, но всё же не решалась подойти ближе.
В школьном уставе чётко запрещались романтические отношения между учениками.
Хотя многие относились к этому правилу как к пустой формальности, и администрация не следила за подростковыми увлечениями так строго, как за пожарной безопасностью, Ши Линь была заместителем старосты класса и образцовой ученицей в глазах учителей — она не могла позволить себе открыто нарушать устав. Поэтому их отношения держались в тайне: на улице они всегда выдерживали дистанцию в полшага и вели себя сдержанно.
Но всё же, в этом возрасте, когда чувства бьют ключом, даже такая почти незаметная близость заставляла сердце биться быстрее.
Хочется отстраниться — но всё равно тянешься ближе.
Ши Линь была полностью погружена в разговор, и только получив свой чай с молоком и обернувшись, увидела троих знакомых.
На миг в глазах мелькнуло смущение.
Она посмотрела на Сюн Чан, потом на Ли Цзя и Сюй Сяомэн, хотела было уйти, но шаг замер, и она слабо улыбнулась:
— Какая неожиданность! Вы тоже за чаем?
Взгляд её был устремлён на Сюн Чан.
Сюн Чан тоже приветливо кивнула:
— Привет! Здесь вкусный чай.
— Да уж, тогда я пойду, — быстро сказала Ши Линь и поспешила прочь.
Хэ Вэй замешкался на полсекунды, будто колеблясь, потом махнул рукой:
— Пока.
И пошёл следом, держась на полшага позади. Он наклонился, что-то сказал ей, но Ши Линь, похоже, недовольно нахмурилась и что-то пробурчала. Хэ Вэй стал что-то объяснять, а потом обернулся и бросил взгляд на их компанию.
В шестнадцать–семнадцать лет чувства обычно чёткие и прямолинейные. Сюй Сяомэн давно не любила Ши Линь, а тут ещё и ощущение, что её проигнорировали, вызвало раздражение. Она с сарказмом проводила взглядом уходящую парочку:
— С каждым днём всё наглей ведёт себя.
Сюн Чан, конечно, тоже заметила эту двусмысленную близость и заинтересовалась:
— А кто это парень?
— Говорят, из школьной музыкальной группы. Поёт неплохо, — ответила Сюй Сяомэн, не желая сплетничать, но тут же спросила Ли Цзя: — Она всё такая же высокомерная?
— Э-э… примерно да.
— Смотрит свысока, даже не удостоила взглядом, — проворчала Сюй Сяомэн. — А сколько у неё баллов на этот раз?
Ли Цзя на секунду задумалась:
— …Не смотрела. Тогда только свои проверяла и радовалась.
Зато Сюн Чан помнила и ответила без задержки:
— Кажется, 657. Вторая в классе.
— Такая разница — всего 30 баллов! С твоей головой, Ли Цзя, подтянешь математику и физику хотя бы на десяток — и быстро её обгонишь, — Сюй Сяомэн, как всегда, говорила прямо и не скрывала эмоций. — Не могу видеть её надменную рожу! Помнишь, как на встрече выпускников средней школы её хвост чуть до небес не дотянулся? Ещё и тебя тогда косо задела! Я тогда чуть не лопнула от злости. Как только ты её обгонишь — я угощаю тебя большим обедом!
Ли Цзя улыбнулась, но с лёгким вздохом:
— Тридцать баллов — это не с неба упадут. Не так-то просто.
— Я в тебя верю! Надо обязательно её снова поставить на место!
У Сюй Сяомэн, видимо, была безграничная вера в подругу.
Сюн Чан, услышав про «чёрную историю», сразу уловила неладное:
— Эй, Ли Цзя, вы что, раньше учились вместе?
— В средней школе были в одном классе.
— Серьёзно?.. — Сюн Чан взяла чай с молоком и сделала глоток. — В классе-то вы никогда не разговаривали.
Ли Цзя, решив сосредоточиться на учёбе и жить в мире, не собиралась раскапывать прошлое Ши Линь в новом классе. Она лишь нахмурилась и с притворным сокрушением сказала:
— Ну а что поделаешь, если я двоечница и не слишком высокая? У неё глаза на затылке сидят.
— Двоечница? Да ты просто просить неприятностей! — сказали обе подруги и тут же дали ей подзатыльник.
По дороге обратно в школу Сюн Чан обняла Ли Цзя за плечи и подбодрила:
— Давай, старается! Обед Сюй Сяомэн я тоже на себя беру.
Сама Сюн Чан училась средне, два года сидела с Ши Линь в одном классе, но особо не общалась с ней.
Когда Ши Линь поступила, её результаты не выделялись, она была скромной и вежливой. Но с середины десятого класса, заняв место в тройке лучших, начала постепенно важничать, общалась только с несколькими отличниками, а с сокурсницами по общежитию, как говорили, отношения были натянутыми.
Это просто разный стиль общения — не повод для сплетен, и Сюн Чан раньше не обращала внимания.
Но были и другие причины для недовольства.
В школе Нинчжун каждый учебный год выбирали «отличников» и выдавали стипендии. Помимо экзаменационных баллов, учитывались и школьные должности — поэтому борьба за посты была острой, и все старались проявить себя.
Например, Сюн Чан была ответственной за санитарию: она регулярно проверяла чистоту, часто помогала дежурным убирать класс и мыть труднодоступные углы. Благодаря этому их класс постоянно занимал первые места в школьных смотрах чистоты.
Ши Линь числилась заместителем старосты и ответственной за английский, но… практически ничего не делала.
Тем не менее, при заполнении резюме смело вписывала эти должности, чтобы набрать побольше баллов при оценке.
Староста был честным парнем — целый год трудился, решая все вопросы, но из-за чуть более низких оценок в итоге проиграл в конкурсе. Даже Сунь Цзяньюй, занимавший пост ответственного за математику, не смог обойти её, несмотря на высокие баллы — ведь должность старосты давала много дополнительных очков. В итоге Ши Линь получила звание «отличника» и стипендию за прошлый семестр.
Сюн Чан не собиралась с ними соревноваться, но такое бездействие в обмен на выгоду вызывало у неё глубокое презрение.
— Похоже, так думают многие в классе.
*
В пятницу после обеда прошло собрание класса. Классный руководитель, учитель Сюй, напомнил о нескольких важных моментах нового семестра и ушёл в кабинет, оставив Сунь Тяньци, старосту, проводить выборы нового состава классного актива.
В выборах старосты участвовали четверо учеников, включая Сунь Тяньци и Ши Линь.
http://bllate.org/book/7177/678034
Готово:
