Цзян Юань вдруг сбавил скорость и остановил машину прямо у обочины. Он достал из портфеля ещё одну стопку бумаг, нашёл нужную страницу, расправил её и протянул Маньцзы.
— Посмотри ещё на это.
Пять крупных иероглифов в заголовке бросились ей в глаза. Она выпрямилась и села ровнее.
Перед ней лежала копия уголовного приговора, вынесенного в начале этого года.
Маньцзы с трудом начала разбирать текст, пытаясь уловить суть, несмотря на полное незнание юридических тонкостей. Пробежав глазами основное содержание, она невольно вздохнула. Дело казалось запутанным — оно словно собрало воедино все загадки, которые до сих пор мучили её разум.
Адвокатом подсудимого в этом деле был сам Цзян Юань.
Маньцзы пристально уставилась на одну из фамилий и спросила:
— Этот Хэ И — владелец того номера, который ты проверял?
Цзян Юань молча кивнул.
— А кто такой подсудимый Ли Юн?
— Он мой друг.
В описании инцидента говорилось, что Ли Юн и Хэ И поссорились из-за какой-то ерунды, и первый, потеряв контроль, схватил бутылку и ударил второго по голове, причинив лёгкий вред здоровью.
Суд приговорил подсудимого Ли Юна к одному году и восьми месяцам лишения свободы за умышленное причинение лёгкого вреда здоровью.
В настоящее время он отбывает наказание.
Хотя в документе упоминались только два имени, у Маньцзы осталось множество сомнений. Но больше всего её внимание привлекло место происшествия — бар «Уикенд».
— Почему именно в баре «Уикенд»? — невольно вырвалось у неё.
— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — сказал Цзян Юань, поворачиваясь к ней и готовясь подробно всё объяснить. — С того самого дня, когда с моим другом случилось несчастье, я начал следить за этим баром.
Маньцзы вспомнила утреннее сообщение и спросила:
— Бар принадлежит Чжоу Юйчжэну. Кем приходится ему Хэ И?
— Хэ И работает на Чжоу Юйчжэна. Год назад они вместе приехали в Шанхай. В баре он занимал определённую должность, но после того как Ли Юн его избил, уехал в Пекин на лечение и с тех пор исчез с радаров. Только недавно, когда ты попросила меня проверить этот номер, я вновь вспомнил о нём.
Цзян Юань задал вопрос:
— Он уже связывался с тобой?
Маньцзы растерялась:
— Ты о ком?
— Ты попросила проверить этот номер, значит, сама что-то заподозрила. Хэ И — человек Чжоу Юйчжэна. Разве тебе до сих пор непонятно, чьё это указание?
Маньцзы тихо ответила:
— Сегодня утром он со мной связался.
— Что сказал?
Она помолчала, потом произнесла:
— Велел переехать куда-то, сказал, что сейчас я в опасности.
Даже если это правда, она могла бы просто вызвать полицию. Она не верила, что злодеи могут быть настолько дерзкими. Лучше остаться дома, чем приближаться к ещё одному опасному человеку.
Цзян Юань, словно зная что-то, сказал:
— Ещё в больнице за тобой уже следили, верно?
От этой мысли её переполнило раздражение, и она сквозь зубы процедила:
— Они подкупили родственников соседки по палате, чтобы те шпионили за мной. Я до сих пор не понимаю, зачем им это нужно.
Цзян Юань многозначительно взглянул на неё и сказал:
— Скорее всего, они заботились о твоей безопасности.
Маньцзы с недоумением посмотрела на него, но не стала соглашаться.
— Это невозможно.
Цзян Юань, однако, был уверен:
— Возможно или нет — ты узнаешь, когда встретишься с ним лично.
Маньцзы решительно покачала головой:
— Встречи не будет. Через несколько дней я уезжаю за границу. Раз они не дают мне покоя, я просто уйду отсюда.
— Я хочу, чтобы ты осталась, — неожиданно приблизился к ней Цзян Юань, забрал из её рук бумаги и несколько раз встряхнул их. Сквозь окно машины проник солнечный луч и упал прямо на заглавные буквы документа.
Маньцзы подумала, что ослышалась. Но в следующее мгновение он чётко произнёс:
— Останься. Помоги мне расследовать дело Чжоу Юйчжэна.
В салоне повисла тишина.
На несколько секунд Маньцзы чуть не поддалась его искреннему взгляду.
Остаться и расследовать… Но почему именно она?
Она недоумевала и покачала головой, чувствуя абсурдность ситуации:
— Я? Расследовать? Что я вообще могу выяснить? Невозможно.
Подумав, она добавила:
— Почему именно я?
Цзян Юань ответил:
— Потому что ты единственная, кто здесь был с ним близок.
Слово «близок» прозвучало двусмысленно. Маньцзы не знала, в каком смысле он это понимает.
Она возразила:
— Ты думаешь, после предательства человек всё ещё заслуживает доверия?
В ту ночь она так и не осмелилась взглянуть ему в глаза, но знала: в них наверняка читались разочарование или даже ненависть. Он прислал сообщение, велев ей уйти — возможно, чтобы уберечь от вмешательства или по иной причине. Но она не послушалась его предостережения и сама выбрала путь противостояния.
Её поступок ясно продемонстрировал позицию, за которую она заплатила страшной ценой.
И эта цена заставила её переосмыслить собственные чувства.
— Это лишь твоё предположение, — сказал Цзян Юань. — Раз он после всего случившегося всё ещё заботится о твоей безопасности, значит, он не так уж тебя ненавидит.
Маньцзы бросила на него взгляд, полный недоверия:
— Откуда ты знаешь? Может, это просто хитрость. Я сорвала их сделку — вполне возможно, они хотят убить меня.
Цзян Юань спокойно возразил:
— Я не знаю, как вы познакомились, но в его делах ты не представляешь никакой ценности. До того как ты его предала, ваши отношения, скорее всего, были неплохими. А ты точно уверена, что знаешь, кто на самом деле хочет тебе зла?
Маньцзы удивилась:
— Ты что, его посланник?
Цзян Юань усмехнулся и покачал головой:
— Конечно нет. Разве ты забыла? Я расследую его самого.
Маньцзы снова не поняла:
— Зачем ты его расследуешь?
Цзян Юань поднял стопку бумаг и серьёзно сказал:
— Потому что он — тот, кого в этом деле проигнорировали. На первый взгляд, это обычная драка из-за ссоры, но за ней скрывается контрабанда. Об этом на суде никто не упомянул.
Маньцзы ахнула:
— Ты тогда уже знал, что в их баре контрабандой наркотиков занимаются?
— Не я узнал, а мой друг Ли Юн. Точнее, его девушка.
Он замолчал на мгновение, затем продолжил:
— В день происшествия Ли Юн с девушкой и друзьями собрались в баре «Уикенд». Девушка пошла в туалет и в коридоре заметила двух подозрительных мужчин. Сначала она ничего не заподозрила, но те, увидев её, затащили в комнату.
Сердце Маньцзы заколотилось.
— Что было дальше?
— Эти двое употребляли наркотики. Испугавшись, что она всё расскажет, они заперли её в комнате и угрожали. Ли Юн, заметив, что она долго не возвращается, пошёл искать и ворвался туда же. Чтобы спасти девушку, обоих задержали.
Маньцзы глубоко вдохнула:
— Вся комната была полна наркоманов?
Цзян Юань холодно усмехнулся:
— Не настолько открыто. Просто эти двое испугались разоблачения — они действовали скрытно, но случайно выдали себя. Поэтому и затащили свидетеля к своему боссу. Тот — посредник, занимается контрабандой наркотиков и подпольно сотрудничает с Чжоу Юйчжэном.
— Я знаю. Этого человека зовут Цзянь Сань. Не думала, что они знакомы так давно.
Цзян Юань взглянул на неё:
— Похоже, ты знаешь даже больше.
Маньцзы равнодушно ответила:
— Немного. Просто они умеют притворяться.
Теперь, вспоминая, как однажды из любопытства поднялась к Чжоу Юйчжэну, она задумалась: не обнаружи она тогда их секрет, не пришлось бы ли и ей оказаться в заложниках.
— А что было дальше? Твой друг, наверное, не стал молчать?
— Он дал обещание молчать, но те мужчины вели себя непристойно по отношению к его девушке. Ли Юн не выдержал, схватил бутылку и случайно ударил одного из них. После этого всё вышло из-под контроля.
Цзян Юань вспомнил, как увидел Ли Юна в следственном изоляторе: тот сидел, опустив голову на руки, с глазами, полными раскаяния и гнева, и умолял:
— Они подадут на меня в суд… Ты должен помочь мне. Обязательно помоги…
Как друг, Цзян Юань сразу взял на себя его защиту.
Пострадавший получил лишь лёгкие повреждения, и дело можно было уладить полюбовно. Но противная сторона не отреагировала и даже решила довести дело до конца.
Цзян Юань отстаивал позицию Ли Юна перед судом. Тот, испугавшись, признал лишь, что вышел из себя из-за домогательств, но не упомянул о наркотиках.
Лишь спустя некоторое время после завершения дела Цзян Юань услышал от девушки Ли Юна всю правду. Он был потрясён и даже подумал о пересмотре дела — за столько лет работы в юриспруденции он не мог допустить, чтобы важные доказательства были подавлены влиянием власти.
Но у него не было ничего, что могло бы служить уликой. Он злился на Ли Юна за глупость: если бы тот тогда всё рассказал, можно было бы использовать это в свою пользу и смягчить наказание.
С тех пор Цзян Юань тайно следил за внутренними делами бара «Уикенд».
Выслушав его, Маньцзы почувствовала, будто сама пережила несправедливость. Ей искренне стало жаль Ли Юна и его девушку — они ни в чём не виноваты, но оказались втянуты в эту историю, подверглись угрозам и даже сели в тюрьму.
Голова у неё закружилась.
— Сколько улик у тебя сейчас?
— Мало, — с досадой вздохнул он. — Всё это лишь обрывки и догадки.
Маньцзы вспомнила про метро:
— Ты что, только что был в тюрьме у друга?
Цзян Юань кивнул.
Маньцзы замялась. Его просьба остаться прозвучала слишком внезапно — особенно сейчас, когда она уже решила уезжать.
Она не собиралась быть святой. У неё есть право выбирать за себя. Если она захочет уехать, никто и ничто не сможет её остановить.
Возможно, первые двадцать лет жизни она прожила легко и беззаботно, поэтому, столкнувшись с трудностями, то уговаривала себя не сдаваться, то думала о бегстве.
Маньцзы заставила себя сосредоточиться на реальности. Решимость не поколебалась, но она уклончиво ответила:
— Как только нога заживёт, я уеду.
Хотя она и собиралась уезжать, но куда?
В Японию?
Нигде не было её дома.
Чем чаще она повторяла себе, что уезжает, тем больше чувствовала, что должна сделать это немедленно.
Вернувшись домой и обдумав всё ещё раз, она вдруг задумалась: когда же этот мрачный круг затянул и Цзян Юаня?
Правда, он стоял на стороне справедливости — это вызывало уважение. По крайней мере, он не из тех, кто отступает перед трудностями.
Разбирая вещи на столе, она вспомнила, что завтра приедет Лу Хуэй, и невольно усмехнулась.
Смешно было то, что она совершенно не ждала её приезда.
Закончив уборку, она устроилась на маленьком диване и осторожно массировала суставы ноги, где ещё ощущалась боль — место ныло, щекотало и не слушалось.
В тишине ночи она выключила свет в гостиной, оставив лишь тёплый ночник в спальне. Под спокойную музыку она лежала, глядя в потолок и размышляя.
Постепенно поле зрения расширилось, и перед глазами возникло белое сияние. Из его центра медленно вышел силуэт, сначала крошечный, потом всё больше и больше.
Фигура уверенно ступила на пол и направилась к ней.
Лица не было видно, но она точно знала, кто это.
Он остановился в десяти метрах от неё, повернулся боком, и свет подчеркнул резкие черты его профиля. Губы слегка шевелились, будто что-то говоря.
Она не могла разобрать слов, чувствуя, как невидимая сила сковывает её сзади, не давая пошевелить руками.
Страх заставил её бороться, но вдруг в теле возникло странное ощущение — будто её укололи. Она обернулась и увидела, как неизвестная жидкость, словно ядовитый червь, втекает в её тело.
На фоне абсолютной тишины раздался прерывистый хлопок — злорадный и мстительный.
Она в отчаянии опустила голову, лицо исказила боль…
Она проснулась от того, что лампа всё ещё горела, а музыка мягко возвращала её в реальность. Всё осталось по-прежнему.
Маньцзы лежала, тяжело дыша, и оглядывала знакомую комнату. Тело постепенно расслабилось, и только тогда она смогла глубоко выдохнуть.
Потирая руки и ноги, будто только что пережила кошмарные оковы, она почувствовала, как по коже пробежал холодок, и плотнее натянула одеяло.
*
На следующий день
Лу Хуэй, словно вихрь, металась по небольшой квартире, рассматривая всё, что ей попадалось на глаза. Иногда она брала книгу, листала, откладывала и тут же хватала несколько старых CD в пластиковых обложках.
— Не ожидала, что ты всё это ещё хранишь, — с удивлением сказала она.
Маньцзы сидела на диване и спокойно наблюдала за женщиной, которая вела себя так, будто впервые оказалась в этом месте, — всё ей было интересно, всё вызывало вопросы.
Час назад Лу Хуэй позвонила и сообщила, что её самолёт уже приземлился в Пудуне.
Она была одета в простую дорожную одежду, с одной сумкой и солнцезащитными очками, и сразу села в такси до подъезда.
Это старое место, где она сама почти не бывала, даже после отъезда, теперь много лет служило домом для её дочери.
— Мам, сядь, пожалуйста, — сказала Маньцзы.
http://bllate.org/book/7170/677495
Готово:
